একান্নতম অধ্যায়: লেখাজোকা দপ্তরের পরিদর্শক অন্যায়ে অগ্রণী, বাহুবলী দুর্গপ্রধান নিরুপায়ে সহ্য করেন (মধ্যাংশ)
“আমি এসেছি, নয়ভাই নিশ্চিন্ত থাকো! যতক্ষণ আমরা কোনো ভুল করিনি, কেউ আমাদের চেন পরিবারকে অবজ্ঞা করতে পারবে না!”
“কেউ না!”
মাটিতে লুটিয়ে থাকা চেন নয় মিশ্র আনন্দ-বেদনায় চেন ফুশেং-এর দিকে তাকাল।
“এই স্যার, সেই লিউ গাও এই এলাকায়...”
“নয়ভাই, তোমার বলার দরকার নেই, আমার পিতা-ই এই চেন পরিবারের বর্তমান প্রধান!”
“কিন্তু, কিন্তু সেই ওয়েনঝাও কাকু?”
“হ্যাঁ!”
চেন ফুশেং মাথা নাড়ল।
সে ছোট মেয়েটিকে ইশারা করল যেন সে অশ্রুসজল চেন নয়কে দেখাশোনা করে।
এরপর সে ফিরে দাঁড়িয়ে লিউ পরিবারের লোকজন আর দুইজন সৈন্যের দিকে তাকাল।
“আমি তোমাদের ছেড়ে দিচ্ছি, গিয়ে লিউ গাও-কে বলো! তার দেনাদার এসে গেছে!”
অন্যদিকে, ইয়ে শোয়াং-আর ছোট মেয়েটির হাত ধরে কোমল কণ্ঠে সান্ত্বনা দিচ্ছিল।
চেন ফুশেং কখনও ভাবতে পারেনি, মানুষের মধ্যে এইরকম নৃশংসতা থাকতে পারে!
লিউ গাও-ও তো এক এলাকার প্রশাসক।
জনগণের উপকার করার চেয়ে সে বরং এমন পৈশাচিক কাজ করছে!
এর থেকেই বোঝা যায়, তার মনে কোনো ভয়-ভক্তি অবশিষ্ট নেই।
এ ধরনের লোকজন ও ঘটনা নিয়ে চেন ফুশেং-এর আর কিছু বলার নেই। শুধু একবার দেখা হলে তার কথা শুনবে, ভাগ্য পরীক্ষা করবে।
যদি সে সত্যিই খারাপ হয়, তাহলে তাকে সরিয়ে ফেলা হবে।
আর কোনো গোপন কারণ থাকলে, চেন ফুশেং শুনতেও আপত্তি করবে না।
তবে, শতবর্ষের রাজবংশের পর কিছু না কিছু সমস্যা হবেই। তখন যদি কোনো মহান শাসক আবির্ভূত হয়, তবে রাজবংশের আয়ু বাড়তে পারে।
আর যদি না হয়, তবে স্তরে স্তরে পচন জমে! তখন এমন ধ্বংস হওয়া রাজবংশ তো আর একটি মাত্র নয়।
কিন্তু, আসলে সমস্ত অনিষ্টের শুরু হয় মানুষের মন থেকেই।
রাজবংশের গোড়ার দিকে, জনজীবন কষ্টকর হলেও সবাই একমত ছিল।
তখন একটা সংগ্রামের আগুন জ্বলতো।
কিন্তু ভালো সময় দশ বিশ বছর পেরোলেই মন বদলায়, নানা চিন্তা মাথা তোলে।
তখনই রাজবংশ অবনতি শুরু করে।
এখনকার দাসং-ও ঠিক এমন অবস্থায়!
শুধু, চেন ফুশেং ভাবেনি দাসং এমন অবস্থায় পৌঁছেছে।
প্রকাশ্য দিবালোকে, সে কেমন করে সাহস পেল?
সৈন্যরা তাড়াহুড়ো করে দপ্তরে ফিরে গেল, কথা বলার আগেই লিউ গাও হাত তুলে দেখাল সে সব জানে।
রাস্তার ঘটনার খবর কিভাবে তার গুপ্তচরদের চোখ এড়িয়ে যাবে?
এবার, লিউ গাও ইচ্ছাকৃতভাবেই এমন করেছে। সে সদ্য এই এলাকার সামরিক প্রধান হুয়া রং-কে চাপে রেখেছে, যাতে তার কাজে কেউ হস্তক্ষেপ না করতে পারে।
কিছু দিন আগে, সে এক গানের আসরে একটি গল্প শুনেছিল।
ভাবনা জেগে ওঠে, আজকের কাণ্ডটি সেই থেকে।
গায়ক যে নাটক গেয়েছিল, তা তো ছিল সত্যকে মিথ্যা আর মিথ্যাকে সত্য করার কাহিনি!
লিউ গাও দৃপ্তচিত্তে তাকিয়ে, নিজেও চেয়েছিল একটু দম্ভ দেখাতে।
ঠিক তখনই, সে এক গৃহবধূকে দেখল। তার রূপ ছিল অনন্য! যদিও সে সন্তান জন্ম দিয়েছে, কিন্তু তাতে তার আকর্ষণ আরও বেড়েছে।
আর, সন্তান জন্মানোর সামর্থ্য তার জন্য আশীর্বাদ!
কারণ, লিউ গাও-এর সন্তানলাভে সমস্যা। এখনো কোনো সন্তান নেই।
তাই, সেই নারীকে দেখার পর সে লোক পাঠিয়ে তার বাড়ির খবর নিয়েছে। শুনে তার মনে পুরনো এক আকাঙ্ক্ষা জেগে ওঠে।
ওই নারী চেন ফাংশি!
স্বামী চেন নয়, গ্রামের সাধারণ মানুষ। পশ্চিম শার সীমান্তে সৈন্যবাহিনীতে ছিল, আহত হয়ে ফিরে আসে, তারপর ফাংশি-কে বিয়ে করে।
সব শুনে লিউ গাও মনে মনে খুশি হয়।
এটাই তো ঠিক হয়েছে...
তাই সে চড়াও হয়ে চেন নয়-কে শাস্তি দিয়ে, বাঘের সামনে ছাগল ফেলে, সত্যকে মিথ্যা করে ক্ষমতার জানান দিতে চেয়েছে।
তার আসল উদ্দেশ্য, শহরের বড়লোক ও কর্মচারীদের দেখিয়ে দেওয়া—এই কুইংফেং শহর কার অধীনে!
ধরা পড়ার সময়, চেন নয় নিজেও বলেছিল সে চেন পরিবারের লোক!
কিন্তু দুনিয়ায় চেন পরিবার কত! শুধু চেন নাম হলেই চেন পরিবারের কেউ?
ঠিক আছে, চেন নামের সবাই-ই চেন পরিবারের। তবে এই চেন ও সেই চেন তো এক নয়।
চেন নয় বলেছিল, পরিবারের প্রধান চেন ওয়েনঝাও। লিউ গাও পাত্তাই দেয়নি!
তাছাড়া, লিউ পরিবারেও তো লোক আছে।
একজন প্রাদেশিক শাসক, কোন বড় শক্তি? কিভাবে সে স্থানীয় বলয়কে দমাতে পারে?
এটাই না পড়ালেখা না করার ফল!
দৃষ্টির সীমাবদ্ধতা, অহংকার।
এ ঘটনা চেন ওয়েনঝাও-এর কানে না গেলেই ভালো। কিন্তু একবার গেলে, লিউ গাও-এর বংশের হাড়ও উড়িয়ে দেবে!
তুমি কি ভেবেছো, সহপাঠী, সহকর্মী, গ্রামের লোকেরা কিছুই করবে না???
তবে, লিউ গাও তো পরীক্ষায় পাশ করেনি, পড়াশোনাও করেনি।
তাই, কেউ সামনে এলেও সে বিন্দুমাত্র ভয় পায় না।
উঠে দাঁড়িয়ে, লিউ গাও লোক নিয়ে বেরোতে যায়।
কিন্তু, হঠাৎ তার মনে খেলে যায়—শুধু নিজের দপ্তর দিয়ে ওই দুঃসাহসীকে ধরা যায় বটে।
কিন্তু, সে তো একজন সাধু। যদি সত্যিই কোনো কৌশল থাকে, তাহলে তো নিজেই ফাঁসবে?
তাহলে, আগে না-হয় কারো দিয়ে ওই সাধুর ক্ষমতা যাচাই করা যাক।
এই ভেবে, লিউ গাও ফের চেয়ারে গা এলিয়ে দিল।
“কেউ আছো, আমার কথা পৌঁছাও! এক দুঃসাহসী শহরে এসে কর্মচারীদের মারছে, দুর্বৃত্তির চেষ্টা করছে।”
“হুয়া রং-কে ডেকে পাঠাও, সে যেন ওই দুঃসাহসীকে ধরে এনে বিচারের জন্য তুলে দেয়। পরে আমি তার জন্য পুরস্কার চাইব!”
“লিখে নিয়েছো তো?”
লিউ গাও চা হাতে নিয়ে দুই পাশে দাঁড়ানো সৈন্যদের জিজ্ঞেস করল।
“আপনার সব কথা মনে রেখেছি, স্যার।”
“ঠিক আছে, যাও!”
আনন্দে এক চুমুক চা খেল, লিউ গাও মনে মনে খুশি!
এই কৌশল, একে বলে বাঘ দিয়ে নেকড়ে খাওয়ানো, মাঝখান থেকে লাভ!
★
কুইংফেং দুর্গ, শাসকের দপ্তর!
হুয়া রং তখন পেছনের আঙিনায় ধনুর্বিদ্যায় ব্যস্ত~
টাপ
টাপ
টাপ
তিনটি তীর একসঙ্গে গিয়ে লক্ষ্যবিন্দুতে লাগল।
“স্যার, লিউ স্যার লোক পাঠিয়েছেন, বলছেন এক সাধু চেন নয়-এর পক্ষ নিয়েছে। লিউ স্যার চাচ্ছেন আপনি নিজেই ব্যবস্থা নিন!”
“হুঁ, লিউ স্যার!”
হুয়া রং এর প্রতি নিরপেক্ষ থাকলো।
তবুও, পদে উঁচু তো মর্যাদায়ও উঁচু। তদুপরি, বুদ্ধি আর বলের মধ্যে যোজন যোজন ফারাক।
দেখতে দু’জনের শুধু প্রধান-উপপ্রধানের পার্থক্য! কিন্তু একজন বুদ্ধির, একজন বলের! কোনো অঘটন না ঘটলে, এ জীবনে হুয়া রং-কে লিউ গাও-এর অধীনে মাথা নিচু করেই চলতে হবে।
লিউ গাও যা করেন, হুয়া রং তার সব জানেন।
তবুও, তারা সহকর্মী, লিউ গাও আবার তার ঊর্ধ্বতন। যত আপত্তি থাকুক, যত অনিচ্ছা থাকুক, তিনি-ই বা কী করতে পারেন?
হুয়া পরিবারেরও তো বড় সংসার।
“কেউ আছো, আমার সাজ-সরঞ্জাম দাও!”
ধনুক নামিয়ে, কোমর থেকে তীরের থলি খুলে রাখলেন।
হুয়া রং ধুয়ে-মুছে নিলেন। কিছুক্ষণ পরে নিজ সৈন্যদের ডাকলেন।
সব সাজসজ্জা পরে, ঘোড়ায় চড়ে, সঙ্গী নিয়ে ধীরে ধীরে হুয়া পরিবারের দপ্তর থেকে বের হলেন।
★
কুইংফেং শহরের প্রধান সড়ক
চেন নয়-এর মেয়ে ছোট হুয়া বাবাকে ধরে দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
চেন ফুশেং নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে তাদের সামনে! একদিকে চেন নয়-এর আঘাত দেখা, আবার তার আত্মহত্যার প্রবণতা ঠেকানো।
আরও, সে দেখতে চায়, এই কুইংফেং শহর বা দুর্গে আদৌ ন্যায়বোধ আছে কিনা!
বইয়ে যখন পড়েছিল, কুইংফেং পাহাড়, শহর, দুর্গ—এই অধ্যায় ছিল বিস্তারিত বর্ণনায় ভরা। লেখক অনেক কলম চালিয়েছেন আবহ তৈরি করতে।
কিন্তু বইয়ের সব কিছু বিশ্বাস করলে বরং না পড়াই ভালো।
চেন ফুশেং চেয়েছে নিজেই দেখে আসুক, এই কুইংফেং শহরের লোকেরা আসলে কেমন?
এই ভাবনায়, তার চোখে হঠাৎ ঝলক ফুটল, তাতে ছিল মৃত্যুর সংকেত!
“চাই পুরোহিতের নিয়মভঙ্গ হোক, চাই অর্থক্ষয়!”