অধ্যায় আটাত্তর: শি গুয়ান ইং-এর সাধনা ও নিপুণতা, ঝাং তুয়ান লিয়ান-এর অসাবধানতায় সর্বনাশ (পরবর্তী অংশ)

“সোনালী চোখের বাঘ, যখন রাস্তা আটকে ডাকাতি করতাম, তখন তোকে খুঁজে পাওয়া যেত না, তুই কোন মায়ের গর্ভে ছিলি কে জানে! তুই কি আমার যোগ্য?”
সোয়াসান দাঁড়ি একচল্লিশ বছরের একজন পুরুষ। তার মুখে যদি সেই গভীর দাগটা না থাকত, তাকে সোজাসাপ্টা এবং নির্ভরযোগ্য মানুষ বলা যেত।
সে শি-এনের সাথে কথা বলত অনেকটা রূঢ়ভাবে। সে বহুদিনের অভিজ্ঞ লোক, শি-এনের অবস্থা কী, বুঝতে তার বেশি সময় লাগে না; একবার চোখে পড়লেই বোঝা যায়।
নিজের প্রাণ বাঁচানোই যেখানে কঠিন, সেখানে কি সে শি-এনের সাথে অন্ধকারে পথে চলবে?
তাকে ছুরি না চালানোই যেন তার উদারতার পরিচয়।
সোয়াসান দাঁড়ি, ছোট ছেলেটা, আর শি-এনের লোকজন এত সহজে কেন হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করল না?
কারণ, শি-এন গুরুতর ভুল করেছে!
একজন জিয়াংমেনশেনকে হত্যা করাটা তেমন কিছু নয়। তার মতো লোক মরে গেলে, তাতে কারও কিছু আসে যায় না।
কিন্তু, হাজার বার হলেও, শি-এনের উচিত ছিল না প্রকাশ্যে ওয়াং দাওরেনকে পাঠিয়ে ঝাং তুয়ানলিয়ানকে হত্যা করানো।
ঝাং তুয়ানলিয়ান সরকারী কর্মকর্তা। কর্মকর্তাকে হত্যা মানেই বিদ্রোহ। তারা appena স্থিতিশীল হয়েছে, বা স্থানীয় লোকদের মধ্যে রয়েছে। কেউই চায় না শি-এনের সাথে নিজেদের সর্বনাশ করতে।
সোয়াসান দাঁড়ি পাহাড়ের ডাকাত ছিল, কষ্টের জীবন কেমন, সে জানে।
তাই, তারাই এত সহজে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“বেশ, বেশ!” শি-এন হাঁটু গেড়ে বসা পথের পুরনো লোকদের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে তাদের মুখ মনে রাখার চেষ্টা করল।
তবুও, সে তাদের আঘাত করল না।
“ভাইয়েরা, ‘কুইক হো লিন’ ফিরে পাও, সুখের দিন শুরু করো। এদের মেরে ফেললে, প্রত্যেকে একশো তলা রুপার পুরস্কার! ভাইয়েরা, আমার সাথে চলো!”
শি-এন হাত উঠিয়ে ডাক দিল, তার বিশ্বস্তদের নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে ছোটবেলা থেকে যুদ্ধবিদ্যা শিখেছে, গুরুর কাছ থেকে শিক্ষা নিয়েছে, কিছু কৌশলও আয় করেছে।
কমপক্ষে, এই সেনাপতিকে একা একা মোকাবিলা করতে পারবে না।
কিন্তু, সেনাবাহিনীর কৌশল তো জঙ্গলের মারামারি নয়।
বাঘ বাহিনীর সেনাপতি নির্দেশ দিল, সৈন্যরা কৌশলগতভাবে এগিয়ে এল।
সঙ্কীর্ণ রাস্তা, কিছুক্ষণের মধ্যেই মৃতদেহ আর বন্দীদের পড়ে রইল। শি-এন বিশজনের মতো লোক নিয়ে সদ্য বেরোতে থাকা দোকানে ঢুকে পড়ল।
টেবিল দিয়ে দরজা আটকে রেখে, শি-এনের মনে ভয় আর ক্ষোভের মিশ্র অনুভূতি—তবু সে ভালো কোনো সংবাদ আসার অপেক্ষায়।
★
পিংআন জায়ের শি-কানইং, এই সময়ে নিজের ছেলে শি-এনের কথা ভাবার সুযোগ পেল না।
সে appena নিজের বিশ্বস্তদের নিয়ে ‘কুইক হো লিন’-এ যেতে চাইছিল, ছেলের জন্য সহায়তা করতে। কিন্তু ঝাং তুয়ানলিয়ান এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, সে ভাবতে পারেনি।
এক মুহূর্তেই, বিশাল বাহিনী এসে পড়ল।
তাহলে কি ছেলের দিকের ঘটনা ফাঁস হয়ে গেছে?
ঝাং তুয়ানলিয়ান-এর সেনারা তার নিজের প্রশিক্ষিত। মোট তিনশো জন, ভাগ করা হয়েছে ভল্লুক, বাঘ, চিতা তিন বাহিনীতে। প্রত্যেক বাহিনীতে একজন প্রধান, মানে শতপতি।
সেনা শিবিরে, তারা নিজেদের সেনাপতি বললেও কেউ কিছু বলে না।
তবে, তুয়ানলিয়ান মূলত অষ্টম শ্রেণির সরকারি পদ। প্রকৃতপক্ষে, তারা সেনাপতি নয়।
কিন্তু শি-পরিবারের জন্য ঝাং তুয়ানলিয়ান এই সরকারি পদই অনেক কঠিন সমস্যা।
দুর্ভাগ্যবশত, সে সরকারি, শি-কানইং তো কেবল এক কর্মচারী।
আর, শি-কানইং এবং শি-এন আলাদা। সে ঝাং তুয়ানলিয়ানকে ভয় পেলেও, তার পিছনের মানুষকে আরও ভয় পায়। এটাই শি-এনের লোকজনের দ্রুত আত্মসমর্পণের কারণ।
ঝাং তুয়ানলিয়ান হল ঝাং দুজিয়ানের লোক। আর ঝাং দুজিয়ান হচ্ছে মেংঝৌ-এর সেনাপতি।
মেংঝৌ-এর সমস্ত সেনাবাহিনী তার অধীন।
জিয়াংমেনশেনকে হত্যা করলেও, তারা হাত দেয়নি, কেবল দেখেছে।
কিন্তু, যদি তারা সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে যায়, ঝাং তুয়ানলিয়ানকে হত্যা করে, ঝাং দুজিয়ান পরে হিসাব নিলে, কে পালাতে পারবে?
শি-এন খুবই তরুণ, রাগ সামলাতে পারে না।
এতদূর এসে গেছে, শি-কানইং বাধ্য হয়ে পথে নামল।
তবুও, পিতা তো পিতা, ছেলের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য। তার অধীনে যারা আছে, তারা বহুদিনের বিশ্বস্ত।
জেলখানার অপরাধীদের সঙ্গে সে লোভের বিনিময়ে সম্পর্ক গড়েছে। এখনো তারা নির্ভরযোগ্য।
শি-কানইং-এর নির্দেশে, যার মনেই যা থাকুক না কেন—কেউ কৃতজ্ঞতায়, কেউ কর্তব্যে—
এক মুহূর্তে চার-পাঁচশো জন পিংআন জায়ে যুদ্ধ শুরু করল।
ভল্লুক এবং বাঘ বাহিনীর প্রধানরা সাধারণ সৈন্যদের সাথে জড়িয়ে পড়ল না; তারা তাদের বিশ্বস্তদের নিয়ে ঘোড়া চড়ে যুদ্ধক্ষেত্র পেরিয়ে শি-কানইং-এর দিকে ছুটল।
তারা ঠিক করেছে, চোর ধরতে হলে আগে মাথাকে ধরতে হবে।
★
মেংঝৌ নগরে, মেংঝৌ প্রশাসক দপ্তরে কাজে ব্যস্ত। এক কর্মচারী এসে নীচু গলায় ‘কুইক হো লিন’ এবং পিংআন জায়ের খবর দিল।
মেংঝৌ প্রশাসক হাত তুলে কর্মচারীকে বিদায় দিল, জানিয়ে দিল সে খবর পেয়েছে।
কর্মচারী ঝুঁকে বিদায় নিল।
মেংঝৌ প্রশাসক মনে পড়ল, কিছুদিন আগে ঝাং তুয়ানলিয়ান ঝাং দুজিয়ানের মাধ্যমে এক হাজার রুপা পাঠিয়েছিল।
এমন ছোটখাটো ব্যাপার, টাকার কথা শুনে সিদ্ধান্ত হয়।
ঝাং তুয়ানলিয়ান তখন বাড়িতে চা খাচ্ছিল।
যদিও তিন বাহিনীর সৈন্য বাইরে পাঠানো হয়েছে, বাড়িতে কেউ পাহারা নেই।
তবু, ঝাং তুয়ানলিয়ান চিন্তা করেনি।
মেংঝৌ নগরে তাকে হত্যা করার মতো কেউ জন্মায়নি... “তুমি কে?”
ঝাং তুয়ানলিয়ান চোখের পুতলি সংকুচিত করে, হঠাৎ বাড়িতে উপস্থিত দাওরেনকে দেখে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল।
ঝাং তুয়ানলিয়ান-এর ডাক শুনে, বাড়ি থেকে কর্মচারী ও সৈন্যরা ছুটে এল।
কিন্তু কয়েক কদম এগোতেই সবাই মাটিতে পড়ে গেল।
কেউ দেখতে পেল না, একে একে পোকামাকড় তাদের মুখ, কান দিয়ে বেরিয়ে আসছিল।
ঝাং পরিবারের মধ্যে চিৎকার শুরু হলো, মুহূর্তেই নিস্তব্ধতা নেমে এল।
ঝাং তুয়ানলিয়ান চোখের সামনে এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে ভীত হয়ে পড়ল। সে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগল, কিন্তু ওয়াং দাওরেন তার দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না।
মেংঝৌ নগরে তার ওপর নিয়ন্ত্রণ খুব কঠোর। ঝাং তুয়ানলিয়ানকে মোকাবিলা করে, শি-এনের ইচ্ছা পূরণ করে, শি-এনের ভাগ্য সঙ্গে থাকলে তবেই সে সহজে কাজ করতে পারে।
তখন তার ক্ষমতাও বাড়ে।
নিজের পথের কথা মাথায় রেখে, ওয়াং দাওরেন চেয়েছিল কাজটা যতটা সম্ভব ভালোভাবে করতে।
“যাও!”
ওয়াং দাওরেন নিজের জামা ঝাড়ল, কালো আলো ছুটে গেল ঝাং তুয়ানলিয়ান-এর দিকে।
ঝাং তুয়ানলিয়ান অক্ষম নয়; ছুরি বের করে এক ঘায়ে কালো আলো আটকাল।
খেয়াল করে দেখল, সেটা বড় সাইজের একটা পোকামাকড়—আর কিছু নয়।
ওয়াং দাওরেনের ডাক নাম ‘উড়ন্ত পোকামাকড়’, তার পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা বিখ্যাত।
তাছাড়া, এই পোকামাকড়গুলো যেন তারই অংশ।
পোকামাকড় আটকানোয় ওয়াং দাওরেন বিচলিত হলো না। সে কেবল তার কৌশল ব্যবহার করছিল।
মেংঝৌ নগর মানবিক ভাগ্যের কেন্দ্র; সাধকদের জন্য কঠিন স্থান।
একটু অসতর্কতা, ভাগ্য বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে, সাধনার ক্ষতি হতে পারে।
তার হাত থেকে পোকামাকড় বেরিয়ে চলল; ঝাং তুয়ানলিয়ান পূর্ব দিকে আটকাতে পারল, পশ্চিমে পারল না; সামনে আটকাতে পারল, পিছনে পারল না।
কয়েকবারেই পোকামাকড় তার শরীরে পৌঁছল।
কী জাতের পোকামাকড় জানে না, শরীরে পৌঁছেই কামড়ে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে, ঝাং তুয়ানলিয়ান মুখে হাসি নিয়ে চিরতরে চলে গেল।
আর ঝাং পরিবারে, নারী-পুরুষ-শিশু-সবাই মুখে হাসি, অদ্ভুত চেহারা।
ওয়াং দাওরেন সন্তুষ্ট; তার এত চেষ্টা বিফলে গেল না, সত্যিই পরিশ্রমে ফল পাওয়া যায়, পূর্বসূরিদের কথা অক্ষরে অক্ষরে সত্য।
আমি, মহামান্য, আরও চেষ্টা করব, আরও সাফল্য আনব।