অধ্যায় আটচল্লিশ: নির্মল বাতাসে ভরা পাহাড়ের রূপ মুগ্ধ করে নয়ন, তিন ভ্রাতার আত্মা অন্ধকার জগতে পাড়ি জমায় (মধ্যে অংশ)
যদিও চেন ফুশেং-এর মনে কিছু ভাবনা জন্মেছিল, এই মুহূর্তে ইয়ে শুয়াং-এর মনে তার প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই! কারণটা খুবই সহজ—চেন ফুশেং-এর চেহারা এমন, যেন সে পরের জন্মে গরু-ঘোড়া হয়ে জন্ম নিলে ভালো হতো। এই জন্মে জীবন সঁপে দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। একেবারেই সাধারণ...
“আপনার নাম কী জানতে পারি?”
ভয়ভীত কণ্ঠে, মাথা উঁকি দিয়ে, চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা লাশগুলোর দিকে একবার তাকাল ইয়ে শুয়াং। তার চোখে স্পষ্ট আতঙ্ক ফুটে উঠেছে। তবে সেই আতঙ্কের গভীরে কোথাও রয়েছে নিরাসক্ত একটা ছোঁয়া—নিজের প্রতি, জীবন-মৃত্যুর প্রতি বিরাগ।
“আমার পদবী চেন, প্রচলিত নাম চাংশেং। চাইলে আমাকে চাংশেং দাদা বলে ডাকতে পারো।”
“ওহ, তাহলে আপনি চেন দাওশি?”
“ঠিক তাই, আমিই সেই চেন দাওশি!”
দুজনের দৃষ্টিতে দৃষ্টি মেলে ঈষৎ হাসি বিনিময় হলো। তবে তাদের হাসির কারণ একেবারে আলাদা।
“এই দাওশি তো বেশ মজার ও নির্লিপ্ত…”
“পথটা কঠিন, দায়িত্ব অনেক!”
তরুণ-তরুণীর মনের কথা কে-ই বা বুঝতে পারে? দুইজনে হাসিমুখে কিছু বলতে যাবে এমন সময় দেখা গেল, পাহাড়ি জঙ্গলে ধোঁয়ার মেঘ উঠেছে।
চেন ফুশেং তখনই হাস্যরস ছেড়ে, গম্ভীর চোখে জঙ্গলের দিকে তাকাল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই দেখা গেল, পাহাড় থেকে প্রায় দুই-তিনশো লোকের একদল সরাসরি নেমে আসছে। নিচে নেমেই তারা চারপাশে ছড়িয়ে থাকা লাশ দেখে সবার মুখ বদলে গেল।
সবচেয়ে বেশি রাগে ফেটে পড়ল, যখন দেখল হত্যাকারী নির্দ্বিধায় দাঁড়িয়ে, যেন তাদের জন্যই অপেক্ষা করছে।
“এত বড় সাহস! মানুষ কি না, জানোয়ারেরও অধম…”
“ওই নোংরা দাওশি, আমাদের চিংফেং পাহাড়কে কিছু মনে করো না যেন?”
“শুয়োরের ছেলে, মায়ের দুধ খেয়ে এসেছিস?”
প্রত্যেকেই চিৎকার করতে করতে, নিজেদের সাথীদের লাশ পড়ে থাকতে দেখে, অস্ত্র উঁচিয়ে চেন ফুশেং ও ইয়ে শুয়াং-কে ঘিরে ফেলল। দৌড়ে এসে মুখে কুরুচিকর গালাগালি ছুঁড়তে লাগল।
তারা ভালোভাবেই চারপাশ ঘিরে ফেলল যাতে এই চোর-দাওশি পালাতে না পারে।
চুনোদের এলোমেলো আওয়াজের মাঝে, বড় বড় তিনজন নেতা মঞ্চে উঠল। মাঝখানেরজন দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ, একেবারে দাপুটে নেতার মতো। বাঁদিকে একজন খর্বকায়, চেহারায় কুটিলতা ফুটে আছে। ডানদিকে একজন, মুখে সাদা গুঁড়ো, চেহারা শুকনো, কিন্তু ভঙ্গিতে অভিজাত।
“দাওশি, আগে নাম বলো; আমি ইয়ান শুয়ান, আমার তরবারির নিচে কোনো নামহীন ভূতের মাথা পড়ে না!”
“ও দাওশি, যদি তুমি তোমার পাশে থাকা মেয়েটাকে আমাদের হাতে তুলে দাও, তারপর মাটিতে পড়ে পঁচাত্তর-আশি বার মাথা ঠুকে, সোনা-রুপো আমাদের দিয়ে দাও, তোমার জন্য একটা জীবন রাখার পথ খুলে দেবো—তোমার ওয়াং ইং দাদা কথা দিলো।”
“না দিলে, তোমার কলিজা আর হৃদয় কেটে বারে বারে খেয়ে নেবো।”
“দুই দাদা ঠিকই বলেছে! বাঁচার আর মরার পথ সামনে; ছোট দাওশি, এখন তুই কী করবি দেখাই যাক।”
চেন ফুশেং কিছু বলার আগেই, এই তিন নেতা তার সামনে সব পরিষ্কার করে দিলো।
চুনোরা দেখল চেন ফুশেং কোনো জবাব দিচ্ছে না, তাই আরও উৎসাহিত হয়ে ছুরি-তরবারি নিয়ে সামনে এগোতে শুরু করল।
চেন ফুশেং ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে তাদের দিকে তাকাল।
সে যদি না জানত এখানে কোথায় এসেছে, তাহলে অন্য কথা ছিল। কিন্তু ভাগ্যচক্রে সে যখন এখানে এসেছে, তার চেয়ে আনন্দের আর কী হতে পারে?
পাপ-পুণ্যের ফল, বিধাতার বিচার! এই রক্তপিপাসু দানবগুলো তো আমার চোখের সামনে!
এটা, এটা—পৃথিবীতে এর চেয়ে আনন্দের কিছু আর হতে পারে না!
একজন দাওশি হিসেবে, ভাগ্যকে সম্মান করতে হয়, সম্পদকে সম্মান করতে হয়।
তাই চেন ফুশেং ঠিক করল, এই অপদার্থদের যমের কাছে পাঠিয়ে দেবে।
যদি তারা এসে নিজেদের পরিচয় না দিতো, তাহলে চেন ফুশেং মাথার ওপর জমে থাকা প্রতিশোধের কালো ছায়াতেও তাদের ছেড়ে দিত না। অন্তত, তাদের অপরাধের গভীরতা জানতে চাইত—আরও কিছুদিন বাঁচতে দিতো।
কিন্তু যখনই সে তিনজনের নাম শুনল, চেন ফুশেং বুঝে গেল এরা কারা!
চিংফেং পাহাড়—নামটা শুনতে যেমন সুন্দর, পাহাড়ের ভেতরে তিনজন ডাকাত রাজত্ব করে।
প্রথম নেতা মানুষের কলিজা-হৃদয় দিয়ে মদ খেতে ভালোবাসে! দ্বিতীয় নেতা সুন্দর পুরুষদের পছন্দ করে।
তৃতীয় নেতা তুলনামূলক স্বাভাবিক—সে সুন্দরী নারীদের পছন্দ করে।
কিন্তু, কত মেয়ে যে তার হাতে মান-ইজ্জত হারিয়ে নির্যাতনে প্রাণ দিয়েছে, তার ঠিক নেই।
চেন ফুশেং না জানলে হতো, জানার পর কীভাবে তাদের উপেক্ষা করবে, ভাই ভাই সাজবে? শত্রুকে বন্ধু বানাবে?
এটা তো নিছক ঠাট্টা!
পথ আলাদা হলে সহমত হয় না; বাঁচা-মরার লড়াই, এখানে কথা বাড়ানোর কিছু নেই!
সে বিশ্বাস করে না, এই তথাকথিত ভাগ্য-নিয়ন্ত্রকরা না থাকলে তার মহৎ পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে।
এও নিছক ঠাট্টা!
★
চেন ফুশেং চুপ, ইয়ে শুয়াং-ও চুপ। দুইশো জনের বেশি মানুষ দুইজনকে ঘিরে রেখেছে, পরিবেশটা ভীষণ অস্বস্তিকর!
কেউ কেউ রাগে, কেউ কেউ অধীর আগ্রহে। ওয়াং ইং আর থেমে থাকতে পারল না।
“মেয়েটাকে আঘাত দেবে না, ওই দাওশিটাকে কুচি কুচি করে কেটে বন্য কুকুরকে খেতে দাও…”
ওয়াং ইং একবার চিৎকার দিতেই শতাধিক চুনো হুড়োহুড়ি করে এগিয়ে এলো। বাকি চুনোরা ইয়ান শুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
তারা ইয়ান শুয়ানের লোক; সে যদি নির্দেশ না দেয়, তারা নড়বে না।
ইয়ান শুয়ান মাথা নাড়াতেই, বাকি শতাধিক চুনোও ঘিরে ধরল।
চেন ফুশেং এতেও বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না!
দুই হাত ঘুরিয়ে, তার হাতে ঝকঝকে আগ্নেয়াস্ত্র আর ‘সেলিয়া’র আশীর্বাদ উদিত হলো।
আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহে একের পর এক গুলি নিজে থেকেই বন্দুকের চেম্বারে উঠে গেল।
যতক্ষণ চেন ফুশেং-এর আধ্যাত্মিক শক্তি আছে, যতক্ষণ মজুত গুলি আছে—তাত্ত্বিকভাবে এই বন্দুক অনন্তকাল গুলি ছুড়তে পারে।
এমনকি চেন ফুশেং চাইলে বন্দুকের ওপর খোদাইকৃত যন্ত্রণা সক্রিয় করে, বাতাস থেকে শক্তি টেনে নিয়ে গুলি বানিয়ে, মুহূর্তে ছুড়তে পারে।
তাই যখন দেখল, লড়াইয়ের শক্তি দশের মতো, মানে দুটি বড় হাঁসের সমান চুনোরা ঝাঁপিয়ে আসছে, চেন ফুশেং তাদের মানুষই মনে করল না।
এরা সেই প্রথম জীবনে, সরকারের অত্যাচারে পাহাড়ে ওঠা নিরীহ মানুষ আর নেই। এখন তারা নিষ্ঠুর অপরাধী।
তাই চেন ফুশেং-এর পক্ষে এদের মারতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই!
প্যাঁ, প্যাঁ, প্যাঁ, প্যাঁপ্যাঁপ্যাঁপ্যাঁ!
প্রতিটি গুলির শব্দ মানেই একজন করে লাশ পড়ে যাচ্ছে।
পাহাড়ি ডাকাত-চুনোরা দুইশোর বেশি হলেও, এমন মৃত্যুর দৃশ্য তারা কখনও দেখেনি।
তলোয়ার, তীর, আগুন বা জল, এমনকি বজ্রপাতেও তারা মৃত্যুকে মেনে নিতে পারত।
কিন্তু এখানে কেবল শব্দ, আর প্রতিটি শব্দের পর একজন ভাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে!
এটা তাদের জন্য একেবারে অচিন্ত্যনীয়।
তারা শৈশব থেকে বড় হয়ে এমন কিছু দেখেনি, এমনকি শোনেওনি।
তাই যখন বিশের বেশি ডাকাত পড়ে গেল, তখন যারা আগে ঘিরে এসেছিল, তারা আরও দ্রুত ছুটে পালাতে লাগল—কারও হাঁটু গড়িয়ে, কেউ দু’পায়ে দৌড়ে।
একদল মরিয়া হয়ে আশ্রয় নিল নেতাদের পেছনে। কেউ কেউ তো সোজা পাহাড়ি ঘাঁটির দিকে ছুটে গেল—তাদের ধরে এনে ইয়ান শুয়ান নিজ হাতে একে একে শায়েস্তা করল।
তবেই পালানোর হিড়িক থামল, কোনোমতে নিজেদের সারি বজায় রাখা গেল।
চুনোদের বুক কাঁপছে, শরীর থরথর করছে, যেন ভয়পাওয়া তিতির।
তিন ভাই একে অন্যের দিকে তাকাল।
তারা বুঝতে পারল, এই অবস্থায় তাদের, মানে বড় বড় নেতাদেরই মাঠে নামতে হবে।
তবু ইয়ান শুয়ান আরেকবার চেষ্টা করতে চায়!