১৩৯। ফিউরি: আমার আর কোনো উপায় ছিল না
ওয়াশিংটন, শিল্ডের সদর দপ্তর ট্রাইডেন্ট বিল্ডিং।
ফিউরির অফিস।
কোলসন বেশ নার্ভাসভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, অপেক্ষা করছেন ফ퓨রি ধীরে ধীরে তাঁর মিশন রিপোর্টটা পড়ার জন্য—যদিও পরিচালকের সেই মায়াবী চোখের দিকে তাকালে মনে হয়, তিনি আসলে কিছুই পড়ছেন না।
অনেকক্ষণ পর।
ফিউরির দৃষ্টি স্থির হলো। তিনি তাঁর হাতের প্রায় দশ সেন্টিমিটার পুরু ফাইলটা নামিয়ে রেখে মুখ তুলে কোলশনের দিকে তাকালেন।
তিনি গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "কোলসন, আপনার কি সত্যিই মনে হয় এই থর ওডিনসন রূপকথার সেই থর? আপনি বিশ্বাস করেন সে তিন হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে?"
"শুরুতে ভিক্টর যখন এ কথা বলেছিল, আমিও সন্দেহ করেছিলাম।" কোলসন কপালে বলিরেখা ফেলে বললেন, "কিন্তু যখন আমি প্রচুর ঐতিহাসিক পাণ্ডুলিপি ঘেঁটে দেখলাম, তখন বুঝলাম প্রাচীন লেখালিখির বর্ণনার সাথে থরের মিল রয়েছে। তাছাড়া সেদিন সে তার ক্ষমতার প্রদর্শনও করেছিল।"
ফিউরি মাথা নাড়লেন। তিনি টেবিলে আঙুল দিয়ে টোকা দিতে লাগলেন, আর তাঁর মন চলে গেল অন্য কোনো দূরবর্তী চিন্তায়।
হঠাৎ করেই তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার রিপোর্টে তার হুমকির মাত্রাকে চতুর্থ স্তর হিসেবে মূল্যায়ন করা হয়েছে, এর মানে কী আপনি জানেন?"
"অবশ্যই জানি।" কোলসন আন্তরিকভাবে বললেন, "তাঁর অন্তরে মানবপ্রেম আছে এবং তিনি জেন ফস্টারের প্রেমে পড়েছেন। তাছাড়া তিনি নিজেই বলেছেন তাঁর দায়িত্ব হলো নিজের homeland বা মাতৃভূমি রক্ষা করা। আমার মনে হয়, সুযোগ থাকলে আপনার ওই প্ল্যানটার জন্য তাঁকে বিবেচনা করা যেতে পারে।"
"তাহলে ভিক্টর সম্পর্কে কী বলবেন?" ফিউরি আগের প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন, "আপনি কেন তাঁকে যুক্ত করার পরামর্শ দিচ্ছেন না? সে কি নিউ ইয়র্কে ভিজিলান্তে বা পাহারাদার হিসেবে থাকতে পছন্দ করে না?"
এ কথা শুনে কোলসন কিছুক্ষণ চুপ রইলেন, তারপর জবাব দিলেন।
"আমি জানি এটা খুব একটা পেশাদারসুলভ নয়, তবে আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, শুধু আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলে সে শিল্ডকে খুব অপছন্দ করে। জোর করে তাকে এই প্ল্যানে টানলে হিতে বিপরীত হতে পারে।"
"আপনি কি তার আনুগত্যের কথা বলছেন?" ফিউরির চোখে এক পলকের জন্য হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, যা তিনি মুহূর্তেই লুকিয়ে ফেললেন, "যতক্ষণ সে পৃথিবী রক্ষার জন্য লড়াই করতে রাজি আছে, ততক্ষণ সে আদেশ মানল কি না বা শিল্ডকে অপছন্দ করল কি না, তাতে কার কী যায় আসে?"
কোলসন যেন প্রতিবাদ করতে চাইলেন, তিনি মুখও খুললেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন না কোথা থেকে শুরু করবেন।
ফিউরির বিশ্বস্ত পাত্র হিসেবে অ্যাভেঞ্জার্স ইনিশিয়েটিভ বা অ্যাভেঞ্জার্স প্রকল্প সম্পর্কে তিনি খুব ভালো করেই জানেন; সেটা হলো পুরোপুরি অনিয়ন্ত্রণযোগ্য কিছু দানবের দল।
যাঁরা প্রত্যেকেই একেকজন মহাঝামেলা পাকানো ব্যক্তি।
আর এই দানবগুলোকে একত্রিত করার মূল উদ্দেশ্য হলো পৃথিবীকে রক্ষা করা—এমন পৃথিবীকে রক্ষা করা যা শিল্ড একা রক্ষা করতে পারে না।
যে পরিচালক এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাঁর মন নিশ্চয়ই খুব যন্ত্রণায় জর্জরিত?
শেষ পর্যন্ত।
কোলসন নীরবতা বেছে নিলেন এবং চুপচাপ নির্দেশ শোনার জন্য দাঁড়িয়ে রইলেন।
অনেকক্ষণ পর।
ফিউরি যেন কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন। তিনি নির্দেশ দিয়ে বললেন, "আপনাকে সাময়িকভাবে দশম স্তরের ক্লিয়ারেন্স দেওয়া হলো। টেজারাক সম্পর্কিত গবেষণার বিষয়টি আপনিই তদারকি করবেন। হিল আর বার্টন আপনাকে সহায়তা করবে।"
"ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।" কোলসন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, "আর কোনো নির্দেশ আছে কি?"
"না, আপনি গিয়ে প্রস্তুতি নিন। এবারের মিশন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, অত্যন্ত সতর্ক থাকবেন এবং নিজেকে ছাড়া কাউকেই বিশ্বাস করবেন না।" ফিউরি আশ্বস্ত হতে না পেরে আবারও সতর্ক করে দিলেন।
কোলসন বুঝতে পারলেন কি না কে জানে, তিনি মাথা নেড়ে নিজের মিশন রিপোর্টটি নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।
ফিউরি অফিসের দরজার দিকে আরও মিনিট খানেক অপলক তাকিয়ে রইলেন, তারপর দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের টাক মাথায় হাত বুলিয়ে নিলেন।
"নিজের আশপাশের মানুষগুলোকে সাবধানে রেখো!"
"আশা করি আমি ভুল কিছু করছি না, আশা করি!"
"আমার তো আর কোনো উপায়ও নেই!"
···
ঠিক ফিউরির অফিসের ঠিক ওপরের তলায়।
পিয়ার্সের অফিস। তিনি কম্পিউটারের পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন, ঠোঁটের কোণায় এক তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। তিনি সচরাচর যা করেন না, আজ নিজেই উঠে গিয়ে এক গ্লাস শ্যাম্পেন ঢেলে নিলেন।
ওই সতর্ক মানুষটা শেষ পর্যন্ত বুদ্ধির পরিচয় দিয়েছে, টেজারাক বা মহাজাগতিক কিউবকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারের গবেষণা আবার শুরু করে দিয়েছে!
এ বিষয়ে সত্যিই একটু উদযাপন করা উচিত।
যদিও ফিউরি এবার খুব সাবধানে কাজ করছেন, তিনি মনে হয় কিছু একটা আঁচ করতে পেরেছেন, তাই এই প্রকল্পের সাথে যুক্ত লোক বাছাইয়ের প্রক্রিয়া অত্যন্ত কঠোর রেখেছেন।
কিন্তু তাতে কী আসে যায়?
যতক্ষণ আপনি শিল্ডের সম্পদ ব্যবহার করছেন, ততক্ষণ হাইড্রার নজরদারি থেকে আপনার পালানোর কোনো উপায় নেই।
কেবল কোলসন আর হিল একটু ক্যাভেলেশিয়াস বা কঠিন প্রকৃতির। এই দুজনকে এর আগে বেশ কয়েকবার দলে টানার চেষ্টা করা হয়েছে, কিন্তু প্রতিবারই মূল্যায়নে দেখা গেছে তাঁদের হাইড্রার পক্ষে আনা অসম্ভব। তা না হলে 'ইনসাইট প্রজেক্ট' হয়তো আরও আগেই শুরু করা যেত।
্যাম্পেন চুমুক দিতে দিতে পিয়ার্স ওয়াশিংটন শহরের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ কিছু একটা ভাবলেন।
হঠাৎ করেই তিনি নিচু গলায় হেসে উঠলেন।
আর্মর বা লৌহবর্মগুলো গোপনে পাইকারি হারে তৈরি করা হচ্ছে। কেবল আর কিছুদিন আত্মগোপন করে থাকতে হবে, হয়তো ইনসাইট প্রজেক্টেরও প্রয়োজন পড়বে না, হাইড্রা একাই পৃথিবী পরিষ্কার করার এই মহান স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে।
এ সবকিছুর জন্য।
ফিউরি নামক সেই লোকটিকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। সে যদি জোর করে টনি স্টার্কের কাছ থেকে আয়রন ম্যানের স্যারের নকশা কেড়ে নিত, তবে পিয়ার্সকে হয়তো বেশ মাথা ঘামাতে হতো।
ওই ধরনের জাঁকজমকপূর্ণ জিনিস বর্তমান হাইড্রার কোনো কাজেই লাগত না, বরং ফিউরির হাতে প্রতিরোধের অস্ত্র তুলে দিত।
তাতে লাভ তো দূরে থাক, লোকসানের সম্ভাবনাই বেশি হতো।
আর প্রথম প্রজন্মের ছোট আর্ক রিয়েক্টরের তেজস্ক্রিয়তার সমস্যা? এই ছোটখাটো বিষয় সমাধান করার কী আছে, হাইড্রার কাছে মরতে ভয় পায় না এমন লড়াকু যোদ্ধার অভাব নেই!
···
ভিক্টর আর ভান্ডা পরের দিন আরামসে গাড়ি চালিয়ে নিউ ইয়র্কে পৌঁছলেন, যার মাধ্যমে তাঁদের এই রোড ট্রিপের সমস্ত পরিকল্পনা সফলভাবে শেষ হলো।
ম্যানহাটন আপার ইস্ট সাইডের ভিলাতে পৌঁছানোর পর ভান্ডা মূল বেডরুমে ঢুকেই বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
কয়েকদিনের এই ভ্রমণ তাকে ক্লান্ত করে তুলেছে।
সব অর্থেই।
কে বলেছে কেবল বলদই ক্লান্ত হয়?
ভিক্টরের সেই অদ্ভুত শারীরিক গঠন, যতক্ষণ তার শরীরের সুপার সেলের সৌরশক্তি শেষ না হতো, ততক্ষণ সে তার কাজ চালিয়ে যেতে পারত। আর ভান্ডার সহ্যক্ষমতা বারবার নতুন চূড়ায় পৌঁছে যাচ্ছিল।
আরামদায়ক তো বটেই, কিন্তু শরীরের শক্তি তো আর অতটা সায় দেয় না।
গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ভান্ডার দিকে তাকিয়ে ভিক্টর ভাবলেন, ভান্ডাকে কি কোনো বিশেষ ব্লাডলাইন বা বংশগত ক্ষমতা কিনে দেওয়া উচিত?
ওয়ান্ডার উম্যানের ব্লাডলাইনটা মন্দ নয়, বেশ দীর্ঘস্থায়ী হবে।
অনেক ভেবেচিন্তে ভিক্টর সিদ্ধান্ত নিলেন আরেকটু অপেক্ষা করা যাক।
নিউ ইয়র্কের বড় নাটক শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে, তখন লকি নামের ওই ডেলিভারিম্যান নিজেই মাইন্ড স্টোন নিয়ে হাজির হবে। আগে দেখা যাক ভান্ডার ক্যাওস ম্যাজিক বা বিশৃঙ্খলার জাদু জাগ্রত করা যায় কি না।
সে তো এমন এক ক্ষমতা যা সম্ভাব্যতা বদলে দিতে পারে, এমনকি ইনফিনিটি স্টোন পর্যন্ত ধ্বংস করতে পারে। দামের কথা বাদই দিলাম, তখন আমাদের ভান্ডা মহাশয়া এক্কেবারে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবেন—তবে ওই শিল্ড বা সুরক্ষামূলক জাদু কি শরীরের শক্তি বাড়ায় না?
সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ভিক্টর ভান্ডার কপালে একটা হালকা চুমু খেলেন এবং ঘুমকাতুরে ভান্ডার কাছ থেকে বিদায় নিলেন।
দশ-বারো দিন পর, ভিক্টর আবার পুরোনো অসবার্ন টাওয়ারে এসে পৌঁছলেন এবং বেশ অবাক হলেন—এই টাওয়ারের লোগো বা প্রতীক পরিবর্তন করে ডসন কর্পোরেশনের লোগো বসিয়ে দেওয়া হয়েছে।
দেখা যাচ্ছে নরম্যান গত কয়েক দিনে সত্যিই হাত গুটিয়ে বসে থাকেননি।
ডসন টাওয়ারে ঢোকার পরই বোঝা গেল নরম্যান কতটা নিখুঁতভাবে কাজ করেন।
সমস্ত ইউনিফর্ম, ব্যাজ এবং অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জা সম্পূর্ণ বদলে ফেলা হয়েছে। মূল ফোকাস বা ক্ষেত্র জৈব প্রযুক্তি থেকে সরিয়ে বায়ো-মেডিসিন বা জীবচিকিৎসায় রূপান্তর করা হয়েছে।
তাছাড়া।
এখays কর্মীরা সবাই পুরোনো অসবার্ন ইন্ডাস্ট্রিরই কর্মী, তাদের কাজের দক্ষতা কোনো নতুন কর্মীর চেয়ে কম নয়। হেঁটে যাওয়ার সময় দেখা গেল প্রত্যেকেই নিজ নিজ দায়িত্বে ব্যস্ত।
অবশ্যই।
পথিমধ্যে কর্মীদের শ্রদ্ধাসূচক অভিবাদনও অন্তহীন ছিল। ডসন টাওয়ারের চেয়ারম্যান হিসেবে ভিক্টর খুব একটা সশরীরে আসেন না বটে, কিন্তু তাঁর ছবি এখানকার প্রতিটি কর্মীর কাছে রয়েছে।
তবে ভিক্টর অহংকারী হয়ে ওঠেননি। তাঁর প্রতি শ্রদ্ধাশীল মানুষের অভাব নেই, তাই তিনি এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
শীর্ষ তলার অফিসে পৌঁছানোর পর ভিক্টর অবশেষে একটু অবাক হলেন।
এই খোলা মেলা এবং বিশাল ফাঁকা দৃশ্যটার মানে কী?
অ্যালিসের কাছ থেকে সব জানার পর, নরম্যানের কাজের নিখুঁত ধরণ দেখে তাঁর প্রশংসা না করে উপায় রইল না।
ডসন টাওয়ারটি ১০৮ তলা বিশিষ্ট। এর ১০৭ ও ১০৬ তলাকে সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন লাইনে রূপান্তর করা হয়েছে, তাই ১০৮ তলাটি আর নরম্যানের অফিস হিসেবে উপযুক্ত নয়।
এর আগে এমন ঘটনা ঘটেছিল যে, অন্য কোনো সংস্থার এক এজেন্ট নরম্যানের গুরুত্বপূর্ণ পরিদর্শক সেজে শীর্ষ তলায় যাওয়ার অছিলায় ১০৭ তলায় ঢুকে নমুনা চুরির চেষ্টা করেছিল।
সৌভাগ্যবশত, ১০৭ তলার সমস্ত শিল্প রোবটই ছিল অ্যালিসের চোখ ও অস্ত্রস্বরূপ, ফলে সেই এজেন্ট এ ভাইরাসের স্ট্রেন্থেনিং ফ্লুইডের চেহারাটাও দেখতে পায়নি।
তাই তো।
সে ঘটনার পর নরম্যান তাঁর অফিস ১০৮ তলা থেকে ১০০ তলায় সরিয়ে নেন এবং অপ্রয়োজনীয় সব স্থাপনা ভেঙে ফেলে ভিক্টরের জন্য একটি বিলাসবহুল বাসস্থান বা বেডরুম বানিয়ে দেওয়ার প্রস্তুতি নেন।
যেহেতু ইদানীং ভিক্টর "ব্যবসায়িক কাজে অত্যন্ত ব্যস্ত", তাই সংস্কারের নকশাটি এখনো ফেলিসিয়ার হাতে আটকে আছে, আর সে কারণেই এই খোলা জায়গার সৃষ্টি হয়েছে।
তাহলে প্রশ্ন হলো।
তিন হাজার বর্গমিটার আয়তনের এই তলাটি কীভাবে সাজানো উচিত?
এ এক চিন্তার বিষয় বটে।