অধ্যায় ১২১: প্রথম পরিবার

ম্যাপল লিফ শহরের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং প্রভাবশালী পরিবার হলো ইয়াং পরিবার। নিঃসন্দেহে তারাই শহরের প্রথম সারির পরিবার। এমনকি ঝাও জিয়ুনের ঝাও পরিবারও ইয়াং পরিবারের সাথে কোনোভাবেই পাল্লা দিতে পারে না। শোনা যায়, ম্যাপল লিফ শহরের এই ইয়াং পরিবারের সাথে প্রাচীনকালের সেই বিখ্যাত যোদ্ধা পরিবারের দূরবর্তী কোনো সম্পর্ক রয়েছে, যদিও এটি কেবলই জনশ্রুতি, সত্যতা যাচাই করা সম্ভব হয়নি।

ইয়াং পরিবারের বর্তমান প্রধান ইয়াং ইউনহুয়া। তার দুই ছেলে—বড় ছেলে ইয়াং ওয়েইলং এবং ছোট ছেলে ইয়াং জিয়ুন। বড় ছেলে ইয়াং ওয়েইলং নাকি তিন বছর বয়সেই এক মহাজ্ঞানীর সাথে বিদ্যা অর্জনের জন্য বাড়ি ছেড়ে চলে গিয়েছিল। এখন পর্যন্ত সে ফেরেনি, অন্তত ম্যাপল লিফ শহরের কেউ তাকে দেখেনি। তবে ছোট ছেলে ইয়াং জিয়ুনকে প্রায়ই শহরে দেখা যায়।

এই মুহূর্তে পান ইশুয়ানের সামনে বসে যে ব্যক্তি মদ্যপান করছে, সে আর কেউ নয়, ইয়াং পরিবারের ছোট ছেলে ইয়াং জিয়ুন।

"তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি আমার সব কথা শুনবে?" ইয়াং জিয়ুন হেসে জিজ্ঞেস করল এবং সামনে রাখা পানীয়ের গ্লাসটি এক চুমুকে শেষ করে ফেলল।

ইয়াং জিয়ুনের কথা শুনে পান ইশুয়ান মুহূর্তের জন্য দ্বিধায় পড়ে গেল। সে কেবল কথার কথা হিসেবেই আগে বলেছিল, কিন্তু ইয়াং জিয়ুন এখন যেভাবে প্রশ্ন করছে, তাতে বোঝা যাচ্ছে সে বিষয়টি বেশ গুরুত্বের সাথে নিয়েছে। তবুও এখন সে অস্বীকার করার সাহস পেল না, বরং মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ ইয়াং সাহেব, আপনি যদি আমাকে ওই জাং হাও হারামজাদাকে শেষ করতে সাহায্য করেন, তবে আপনি যা বলবেন আমি তা-ই করব!"

"বেশ, তাহলে কথা রইল। আমি জাং হাওকে সরানোর পর তোমাকে সু ছিংলিকে এক রাতের জন্য আমার কাছে দিতে হবে। আমি তার সতীত্ব চাই।" ইয়াং জিয়ুন মৃদু হেসে বলল।

কথাটা শুনে পান ইশুয়ানের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ইয়াং জিয়ুনও সু ছিংলির ওপর আগ্রহী? এটা তো বড় বিপদ! পান ইশুয়ান সু ছিংলিকে বিয়ে করার স্বপ্ন দেখছে, এখন ইয়াং জিয়ুন যদি তার প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে দাঁড়ায়, তবে সে তার সাথে পাল্লা দেবে কী করে? সে তো দূরের কথা, এমনকি তার বাবা পান ছাংহও ইয়াং জিয়ুনের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস পাবেন না।

ইয়াং জিয়ুন পান ইশুয়ানের দ্বিধা দেখে খিলখিল করে হেসে উঠল। সে গ্লাসটি রেখে খুব উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, "আমি সু ছিংলির ওপর আগ্রহী ঠিকই, তবে চিন্তার কিছু নেই, আমি তাকে বিয়ে করতে চাই না। সু ছিংলি সুন্দরী এবং সু পরিবারের মেয়ে হলেও, দিনশেষে সে একজন নারী মাত্র। আর নারীর মূল্য আমার কাছে কী? কেবল একটি পোশাকের মতো!"

"আমি শুধু তাকে উপভোগ করতে চাই, তাই এক রাতের সতীত্ব পেলেই চলবে। আমার কাজ হয়ে গেলে তাকে তোমার কাছে ফিরিয়ে দেব, তাতে কি খুব ক্ষতি হবে?"

"সে তোমারই থাকবে, আমি তোমার ভালোবাসার মানুষের ওপর দখল বসাব না।" ইয়াং জিয়ুনের কথাগুলো ছিল খুবই হালকা, কিন্তু যে কারো কানেই এগুলো অত্যন্ত কুরুচিপূর্ণ মনে হবে। পান ইশুয়ান বেশ বিরক্ত হলো, কিন্তু তার কি রাগ করার কোনো অধিকার আছে? পান পরিবার ইয়াং পরিবারের ধারেকাছেও নেই, সে নিজেও ইয়াং জিয়ুনের সমকক্ষ নয়। অগত্যা সে কি ইয়াং জিয়ুনের এই অনৈতিক দাবি প্রত্যাখ্যান করতে পারে?

"আমি শুধু একবার তাকে চাই, এটাতেও তোমার আপত্তি? তাহলে আমার সাহায্য করার কোনো দরকার নেই," ইয়াং জিয়ুন ভ্রু কুঁচকে বলল।

পান ইশুয়ানের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এক মুহূর্ত দ্বিধা করে সে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে... আমি রাজি। তবে ইয়াং সাহেব, আপনাকে কথা দিতে হবে যে তাকে ব্যবহার করার পর আপনি অবশ্যই তাকে আমার কাছে ফিরিয়ে দেবেন।"

"নিশ্চিন্ত থাকো, ব্যবহার করা কোনো নারীর প্রতি আমার কোনো মায়া নেই।" ইয়াং জিয়ুন অট্টহাসি দিল। অন্যদিকে পান ইশুয়ান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে মনে মনে বলল, 'জাং হাও, তোকে মারার জন্য আজ আমাকে নিজের সবকিছুই বাজি ধরতে হলো! এবার তুই নিশ্চিতভাবেই শেষ!'

সময় দ্রুত বয়ে গেল, এক সপ্তাহ চোখের পলকেই কেটে গেল। সু ছিংলির রেস্তোরাঁ নতুন করে সাজানো হয়েছে, আগের চেয়ে অনেক বেশি আধুনিক ও নান্দনিক দেখাচ্ছে। গ্রাহকদের ভিড়ও বাড়ছে। বর্তমানে তার 'ছিংলি হেলথ ডায়েট' রেস্তোরাঁ ম্যাপল লিফ শহরে বেশ জনপ্রিয়। তরুণ প্রেমিক-জুটি থেকে শুরু করে বৃদ্ধ-বৃদ্ধা, এমনকি তথাকথিত ইন্টারনেট ইনফ্লুয়েন্সাররাও এখানে ভিড় জমাচ্ছে।

এই এক সপ্তাহ জাং হাও রেস্তোরাঁতেই সাহায্য করেছে। তার কাছে এসব কাজ খুব সহজ, কারণ সাধারণ মানুষের চেয়ে তার শক্তি ও গতি অনেক বেশি। তাছাড়া সু ছিংলির পাশে থাকতে পেরে সে খুব খুশি। সবচেয়ে বড় কথা, জাং হাও ও সু ছিংলির সম্পর্কের অনেক উন্নতি হয়েছে। এখন তারা প্রতি রাতে এক বিছানাতেই ঘুমায়—অবশ্যই কেবল সাধারণ ঘুমের জন্য, অন্য কোনো কিছুর জন্য নয়। সু ছিংলি এখনো জাং হাওয়ের ভিলাতে গিয়ে থাকতে রাজি হয়নি, তবে আগের মতো তার কঠোর মনোভাব এখন আর নেই। হয়তো খুব শীঘ্রই সে মত বদলে জাং হাওয়ের সাথে নতুন জীবন শুরু করবে।

উজ্জ্বল ভবিষ্যতের কথা ভেবে জাং হাও উৎসাহের সাথে কাজ করছিল। হঠাৎ ক্যাশ কাউন্টার থেকে ঝগড়ার শব্দ ভেসে এল। জাং হাও তাকিয়ে দেখল, ক্যাজুয়াল পোশাকে এক মধ্যবয়সী লোক সু ছিংলির সাথে খারাপ ব্যবহার করছে।

"আমি তোমাকে বলে রাখি, আমি একজন মিলিয়ন ফলোয়ারের ইনফ্লুয়েন্সার। আমার ভক্তরা সুপারিশ না করলে আমি ভুলেও তোমার দোকানে আসতাম না।"

সু ছিংলি শান্ত গলায় বলল, "আর এটার সাথে বিল না দেওয়ার কী সম্পর্ক?"

"তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ না? আমি একজন বড় ইনফ্লুয়েন্সার। আমি যদি তোমার দোকানের প্রচার করে দিই, তবে তোমার ব্যবসা বহুগুণ বেড়ে যাবে, তুমি কি সেটা বোঝো না?" লোকটির চোখেমুখে বিরক্তি, সে কাউন্টারে জোরে চাপড় মারছে।

সু ছিংলি মাথা নাড়ল, "আপনি প্রচার করবেন কি করবেন না সেটা আপনার বিষয়, আমার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। আর আমি আপনাকে প্রচারের জন্য ডাকিনি। যাই হোক, আপনি এখানে খেয়েছেন, আপনাকে বিল দিতেই হবে।"

লোকটি বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "মালিক, তুমি ভুল করছ। আমার প্রচারের ফলে তোমার কত লাভ হবে সেটা ভেবে দেখো। আমি তো তোমার কাছে প্রচারের টাকা চাইছি না, শুধু আজকের খাবারটা ফ্রি করে দিতে বলছি। এতটুকু ছাড় দিতেও তোমার আপত্তি? তোমার দৃষ্টিভঙ্গি খুবই সংকীর্ণ!"

"দুঃখিত, আমার দৃষ্টিভঙ্গি সবসময়ই সংকীর্ণ।" সু ছিংলি নির্বিকারভাবে বলল।

লোকটি এত জোরে চিৎকার করছিল যে অন্যান্য গ্রাহকদের অসুবিধা হচ্ছিল। সে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় জাং হাও এগিয়ে গিয়ে লোকটির কাঁধ শক্ত করে চেপে ধরল।

"আমি এই দোকানের মালিক, যা বলার আমাকে বলুন," জাং হাও মৃদু হেসে বলল এবং তার হাতের চাপ বাড়িয়ে দিল।

লোকটি ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, তার মুখমণ্ডল যন্ত্রণায় বিকৃত হয়ে উঠল। "আহ... ছেড়ে দাও... আমার কাঁধ ভেঙে যাবে... হাত ছাড়ো!"