অধ্যায় ১১২: একই বিছানায় রাত্রিযাপন

জাং হাওর মুখে এমন কথা শুনে সু ছিংলি আরও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, কিন্তু তিনি নিজেকে সংযত করলেন এবং আর কোনো প্রশ্ন করলেন না। কারণ তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে, প্রত্যেকেরই নিজস্ব কিছু গোপন বিষয় থাকে। যদি তিনি খুব বেশি চাপাচাপি করেন, তবে তাদের অনেক কষ্টে গড়ে ওঠা সম্পর্কটি হয়তো আবার নষ্ট হয়ে যাবে। তাছাড়া, জাং হাও নিজেই বলেছিলেন যে, উপযুক্ত সময় হলে তিনি সবকিছু খুলে বলবেন। তাই অস্থির হওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।

এরপর জাং হাও রান্নাঘর ও সামনের অংশের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজে সু ছিংলিকে সাহায্য করলেন। সামনের অংশে যেসব জিনিস ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল, জাং হাও সেগুলো গুছিয়ে একপাশে সরিয়ে রাখলেন, যেন আগামীকাল ডেকোরেশন কোম্পানির লোকজন এসে সেগুলো সরিয়ে নিতে পারে।

রাত দশটা পেরিয়ে গেছে, রাস্তার লোকজনের আনাগোনা কমে এসেছে। সু ছিংলি দোকানের শাটার টেনে দিয়ে তালা লাগিয়ে দিলেন। এরপর কপালে হাত দিয়ে বললেন, "আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম তুমি এখনো বের হওনি... দাড়াও, আমি খুলে দিচ্ছি, তুমি তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও।"

কিন্তু জাং হাও মাথা নাড়লেন। তিনি সু ছিংলির সামনে গিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "এইমাত্র একদল বখাটে যুবক তোমাকে উত্ত্যক্ত করতে এসেছিল, আর এই অবস্থায় তুমি আমাকে চলে যেতে বলছ? তুমি নিজের কথা না ভাবলেও আমি তোমাকে নিয়ে চিন্তিত। আজ রাতে আমি আর যাচ্ছি না, এখানেই থাকব। যদি কোনো বিপদ ঘটে, অন্তত তোমাকে রক্ষা করতে পারব।"

জাং হাওর কথায় সু ছিংলির মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। আসলে তিনিও মনে মনে খুব ভয় পাচ্ছিলেন, পাছে ওই বখাটেরা আবার ফিরে আসে। তাই জাং হাওর থেকে যাওয়াটা ছিল সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত। কিন্তু সমস্যা হলো, দোকানে মাত্র একটা বিছানা আছে, যা কেবল তার একার জন্যই যথেষ্ট। জাং হাও থেকে গেলে তিনি কোথায় ঘুমাবেন? তাকে তো আর চেয়ারে শুয়ে থাকতে বলা যায় না।

সু ছিংলির দ্বিধা বুঝতে পেরে জাং হাও নির্লিপ্তভাবে বললেন, "ছিংলি, আমার কথা ভেবো না, আমি একজন পুরুষ, যেকোনোভাবেই রাত কাটিয়ে দিতে পারব।"

"কিন্তু..." সু ছিংলি দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বললেন।

"আর কোনো কিন্তু নেই।" জাং হাও দৃঢ় কণ্ঠে বললেন। তিনি বিছানাটা ঠিক করে সু ছিংলির তোশক ও চাদর বিছিয়ে দিলেন। তারপর হাসিমুখে বললেন, "ঠিক আছে, তুমি বিশ্রাম নাও। আমি এই চেয়ারগুলোতেই কোনোমতে রাত কাটিয়ে দেব।"

সু ছিংলি বিছানায় শুয়ে পড়লেন, আর জাং হাও চেয়ারে শুতে গেলেন। রেস্তোরাঁর চেয়ারগুলো ছিল কাঠের তৈরি এবং পিঠের দিকটা শক্ত। তিনি তিনটি চেয়ার পাশাপাশি রাখলেন, যাতে শুতে সুবিধা হয়। কিন্তু এতে আরাম পাওয়ার কোনো অবকাশই নেই। শক্ত কাঠের চেয়ার, তার ওপর মাঝে ফাঁকা জায়গা—এভাবে শুয়ে থাকা খুবই কষ্টকর।

জাং হাওকে চেয়ারে কষ্ট করে শুয়ে থাকতে দেখে সু ছিংলি কিছুক্ষণ ইতস্তত করলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে বসলেন। তিনি জাং হাওকে ডেকে বললেন, "তুমি বরং বিছানাতেই এসে শোও..."

জাং হাও সু ছিংলির কথায় চমকে উঠে বসলেন। তিনি নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। সু ছিংলি তাকে বিছানায় ডাকছেন! এ তো অভাবনীয়! তাদের বিয়ের পর কয়েক বছর কেটে গেছে, ঝাং লিপিং আর সু বিংমিংয়ের বাড়িতেও তারা একসঙ্গে থেকেছেন, কিন্তু সবসময় আলাদা বিছানাতেই ঘুমিয়েছেন। সু ছিংলি সবসময় খাটে ঘুমাতেন আর জাং হাও মেঝেতে। তাই আজ পর্যন্ত তারা কখনোই একই বিছানায় ঘুমাননি।

কিন্তু এখন সু ছিংলি নিজেই তাকে বিছানায় ডাকছেন, এতে জাং হাও যেমন অবাক হলেন, তেমনি তার মনে আনন্দের বন্যা বয়ে গেল। তার এতদিনের পরিশ্রম অবশেষে সফল হয়েছে!

"এখনও আসছ না? আমাকে কি আবার বলতে হবে?" সু ছিংলি মুখ ফিরিয়ে লজ্জা পেয়ে বললেন।

জাং হাও আর দেরি করলেন না। তিনি দ্রুত চেয়ার থেকে নেমে বিছানায় উঠে চাদরের নিচে ঢুকে পড়লেন।

"আস্তে এসো, বিছানাটা যেন ভেঙে না যায়," সু ছিংলি একটু ধমকের সুরে বললেন। আসলে তিনি নিজের লজ্জা ও অস্বস্তি ঢাকতেই এমন কথা বললেন। জীবনে এই প্রথম তিনি কোনো পুরুষের সঙ্গে একই বিছানায় ঘুমাচ্ছেন।

"চিন্তা করো না, বিছানা ভাঙবে না। আমি নিজে পছন্দ করে কিনেছি, এত দুর্বল হওয়ার কথা নয়," জাং হাও হেসে বললেন।

সু ছিংলি আর কোনো কথা বললেন না। তিনি চাদরটা টেনে নিজের মুখ পর্যন্ত ঢেকে নিলেন, যাতে তার লজ্জামাখা মুখটা জাং হাও দেখতে না পান। জাং হাওও খুব বেশি বাড়াবাড়ি করলেন না, তিনি জানতেন সু ছিংলিকে মানিয়ে নেওয়ার জন্য সময় দিতে হবে।

বিছানায় শুয়ে পড়ার পর তারা একে অপরের খুব কাছে চলে এলেন। ছোট বিছানায় দুজন মানুষের জায়গা হওয়া কঠিন, কিন্তু এই ঘনিষ্ঠতাই জাং হাওর মনে সুখের পরশ বুলিয়ে দিচ্ছিল। তিনি নড়াচড়া করলেন না, পাছে সু ছিংলি ভুল কিছু মনে করেন। তিনি জানতেন, সব কিছু ধীরে ধীরে করাই শ্রেয়।

"তুমি... তুমি আমার ওপর চাপ সৃষ্টি করছ," সু ছিংলি লাজুক কণ্ঠে বললেন। জাং হাও সাথে সাথে ক্ষমা চেয়ে একটু সরে গেলেন। তারপর আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "ছিংলি, আমাদের এভাবে একই বিছানায় ঘুমানোর ঘটনা বোধহয় এই প্রথম।"

"হুম," সু ছিংলি মৃদুস্বরে উত্তর দিলেন।

"কেমন লাগছে তোমার?" জাং হাও হেসে জিজ্ঞেস করলেন। সু ছিংলির মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। তিনি লজ্জা ও রাগের মিশ্রণে জিজ্ঞেস করলেন, "কেমন? কীসের কেমন? তুমি কী শুনতে চাইছ?"

জাং হাও চুপ হয়ে গেলেন। সু ছিংলি সতর্ক করে দিয়ে বললেন, "আমি কেবল তোমাকে ঠান্ডার হাত থেকে বাঁচাতে বিছানায় আসতে বলেছি, বাজে কিছু ভাববে না। বলে দিচ্ছি, আজ রাতে কাপড় খোলা যাবে না, আর আমাকে ছোঁয়ার চেষ্টাও করবে না।"

"তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অতটা অস্থির নই," জাং হাও শান্তভাবে বললেন।

এক ঘণ্টা পেরিয়ে গেল। সু ছিংলির চোখে ঘুম নেই, যা স্বাভাবিকই ছিল। পাশে একজন পুরুষ শুয়ে থাকলে কার আর ঘুম আসে? জাং হাওরও ঘুম আসছিল না। সু ছিংলির সাথে প্রথমবার একই বিছানায় ঘুমানোর আনন্দ তাকে জাগিয়ে রেখেছিল।

"আমরা কি একটু কথা বলব?" জাং হাও জিজ্ঞেস করলেন।

"হুম, বলো, শুনছি," সু ছিংলি সম্মতি দিলেন।

জাং হাও তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সংক্ষিপ্ত সময়ের কথা বলতে শুরু করলেন। পুরনো দিনের কথা শুনতে শুনতে সু ছিংলি কিছুটা লজ্জা পেলেও, মনের গহীনে এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করলেন। অবশেষে তার মন শান্ত হলো এবং একসময় তিনি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।