অধ্যায় ১০৩: তবে কী?

পৃষ্ঠা (১/৩)
“আর তাছাড়া বাই তিয়েনইউ তো কুড়িরও বেশি দিন আগে তাঁর বাবা বাই চি-মিং-এর সঙ্গে প্রাদেশিক শহরে ফিরে গিয়েছিল। তার পরে আমার সঙ্গে আর কোনো যোগাযোগ নেই।”

“আরও বড় কথা, ওর বয়স তো মাত্র আঠারো, আমি কিন্তু ছাব্বিশে পা দিয়েছি—আমি ওর সঙ্গে কী করে কোনো অনুচিত সম্পর্কে জড়াই বলতে পারো!”

এ কথা শুনে সু ছিংলির মুখের রঙ সামান্য বদলে গেল।
কিন্তু তারপরই সে কাজে ফিরে গেল, যেন জিয়াং হাওর কথা সে শোনেইনি।
জিয়াং হাও জানত যে সু ছিংলি তার কথা শুনেছে। সে আবার বলল, “আর গাও শাওচিনের কথাও আছে—সে বিফেং ব্যাংকের সাধারণ ব্যবস্থাপক। আমি সেখানে কয়েকবার কাজের জন্য গিয়েছিলাম, বেশ কিছু টাকা জমা ছিল; তাই আমাকে সে এক ধরনের বিশেষ, প্রিয় গ্রাহক মনে করত। সেই কারণেই আমায় দেখে ওর আচরণ এত আন্তরিক মনে হয়েছে।”
“কিন্তু সেখানেই সব। আমাদের মধ্যে তোমার মনে হওয়ার মতো কিছুই ছিল না।”
“সেদিনও আমরা শুধু একবার দুপুরের খাবার খেতে গিয়েছিলাম।”
এতটুকু বলেই জিয়াং হাও থামল।
সু ছিংলি ধোওয়া থালাগুলো সরিয়ে রেখে তারপর একখানা তোয়ালে দিয়ে হাত মুছল, তারপর ঘুরে জিয়াং হাওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তাতে আবার কী?”
জিয়াং হাও মুহূর্তে থমকে গেল।
সে সত্যিই ভাবতে পারেনি, সু ছিংলি তার সামনে “তাতে আবার কী” বলবে।
সু ছিংলি বলে উঠল, “তুমি কি ভুল বুঝছ? জিয়াং হাও, আমাদের তো তালাক হওয়ারই বাকি, শুধু কাগজপত্রের কাজ। ওই কাজ সেরে ফেললেই আমরা আর স্বামী-স্ত্রী থাকব না। এমন হলে তুমি কোনো মেয়ের সঙ্গে মেশো বা তার সঙ্গে কিছুই হোক, তাতে আমার কী আসে যায়? এমনকি কিছুই না ঘটলেও সেটা তোমার কাছে ব্যাখ্যা করার দরকার ছিল না, এখনো নেই।”
“কিন্তু আমরা এখনও তালাক পাইনি,” জিয়াং হাও তিক্ত গলায় বলল।
আগে যখনই সু ছিংলি জিয়াং হাওর কাছে আসত, জিয়াং হাও ছিল একদম উঁচু আসনে, আর সু ছিংলি নিচু স্বরে কথা বলত।
কিন্তু এখন যেন সব পাল্টে গেল।
“আর কোনো ফারাক নেই, জিয়াং হাও,” সু ছিংলি মাথা নাড়ল, নির্বিকারভাবে বলল।
জিয়াং হাও নিঃশ্বাস ফেলে সিগারেটের কৌটো বার করল, একটা বের করে ধরাল।
“এখানে ধূমপান নিষিদ্ধ।”
সু ছিংলি কথা শেষ করেই জিয়াং হাওর ঠোঁট থেকে সিগারেটটা টেনে নিয়ে মুঠো করে ডাস্টবিনে ছুড়ে দিল।
আরেকটি নিঃশ্বাস ফেলে জিয়াং হাও বলল, “ঠিক আছে, আমি আর ঘুরিয়ে কথা বলব না। আমি তালাক চাই না, সু ছিংলি। হ্যাঁ, ঠিকই শুনছ—আমি তালাক চাই না, আমি তোমার সঙ্গে তালাকের কাগজে সই করব না।”
এই কথা শুনে সু ছিংলি মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে রইল।
বেশ অনেকক্ষণ সে যেন চেতনা ফিরে পেল না।

পৃষ্ঠা (২/৩)
“আমি সিরিয়াস, আমি মজা করছি না।”
জিয়াং হাও গম্ভীর মুখে এগিয়ে এসে বলল।
সু ছিংলি এক পা পিছিয়ে তারপর হেসে উঠল।
কিন্তু সেটি আনন্দের হাসি ছিল না—যেন কোনো অদ্ভুত মজার কথা শুনে যে হাসি বেরোয়।
“আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করছ?”
সু ছিংলি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি আগেই বলেছি, আমি সিরিয়াস। আমি তালাকের পক্ষে নই। ওই দুইটি তালাকের চুক্তিপত্র আমি ছিঁড়ে ডাস্টবিনে ফেলে দিয়েছি। আর আমি আর কোনো তালাকের কাগজে সই করব না,” জিয়াং হাও দৃঢ় স্বরে বলল; গলাও যেন ভারী হয়ে উঠেছে।
সু ছিংলি একটা স্টুল টেনে বসল, যেন প্রবল ধাক্কা খেয়েছে।
অনেকক্ষণ পরে সে মাথা তুলে দুই হাত ছড়িয়ে নিস্তব্ধ ভঙ্গিতে বলল, “আগে আমি তালাক চাইনি, তুমি জেদ করে তালাক চেয়েছিলে; তারও ওপর সবার সামনে বারবার আমাকে অপমান করেছ।”
“আর এখন তুমি নিজে হঠাৎ এসে আমাকে সাহায্য করছ, আবার মুখে মুখে বলছ তালাক চাই না?”
“জিয়াং হাও, তুমি আমাকে কী ভেবেছ? চাইলে নিয়ে নেবে, না চাইলে ফেলে দেবে—একটা খেলনা?”
“হ্যাঁ, তোমার চোখে আমি নিশ্চয়ই একটা কাপড়ের পুতুলেরও কম।”
সু ছিংলি হেসে বলল, কিন্তু সেই হাসিতে ছিল গভীর বেদনা।
কথা বলতে বলতে তার চোখের কোণে জল টলমল করল, দুই ফোঁটা গড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং হাও তাড়াতাড়ি পকেট থেকে টিস্যুর প্যাকেট বার করে একটা কাগজ এগিয়ে দিল, যেন ওর চোখের জল মুছিয়ে দেবে। কিন্তু সু ছিংলি জোরে তাকে সরিয়ে দিল।
“আমাকে এভাবে বোকা বানিও না, জিয়াং হাও! আমি আর পারছি না! তুমি কি এখনই চলে যাবে না? অনুগ্রহ করে, তালাক দাও! আমাকে ছেড়ে দাও, আমি সত্যিই আর পারছি না!”
সু ছিংলি কেঁদে কেঁদে চিৎকার করল, আর থামাহীনভাবে মাথা নাড়তে লাগল।
জিয়াং হাওর বুক কেঁপে উঠল।
এখন তার প্রবল অনুতাপ—কেন আগে এত নিষ্ঠুর ছিল সে, কেন সু ছিংলির একের পর এক ব্যাখ্যাকে উপেক্ষা করেছিল।
কিন্তু দুনিয়ায় অনুতাপের ওষুধ নেই; যতই দেরিতে বুঝুক, লাভ নেই।
“সু ছিংলি, আমি এখন সত্যি বলছি। জানি তুমি এখন যা-ই শুনছ, বিশ্বাস নাও করতে পারো। তবু আমি চাই তুমি আমাকে একবার সুযোগ দাও।”
“আমি যখন তোমার কাছে সুযোগ চেয়েছিলাম, তখন তুমি কি আমাকে সুযোগ দিয়েছিলে?” সু ছিংলি ক্ষোভে চিৎকার করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
জিয়াং হাও চুপ করে রইল।
সে বুঝে উঠতে পারল না আর কী বলবে।
একটু পরে সু ছিংলি নাক টেনে, হাতের পিঠ দিয়ে চোখের জল মুছল।
“চলে যাও। আজ আমার মন ভালো নেই। অন্যদিন যখন শান্ত হব, তখন কথা বলব।”
সু ছিংলি পেছনের রান্নাঘরের দরজার দিকে ইশারা করল।
তবু জিয়াং হাও বাইরে গেল না।
বাইরে যাওয়া তো দূরের কথা, হঠাৎই সে ধপাস করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
সু ছিংলি স্টুল থেকে ঝট করে উঠে দাঁড়াল—সে সত্যিই ভাবেনি জিয়াং হাও তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসবে।
যখন তারা বিয়ে করেছিল, জিয়াং হাও তখনও তার কাছে কোনোদিন হাঁটু গেড়ে দাঁড়ায়নি।
“তুমি এটা কী করছ? ভেবেছ এভাবে তুমি তোমার ক্ষতটা পুষিয়ে দেবে?”
সু ছিংলি কান্নাভেজা গলায় বলল।
জিয়াং হাও গম্ভীর স্বরে বলল, “না, তা হবে না। আমি শুধু তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে চেয়েছি। কিন্তু যদি তুমি আমায় একটা সুযোগ দাও, আমি নিশ্চয়ই পরে তোমাকে সত্যিই ভালো করে রাখব; অতীতে যে ভুল করেছি, সব আমি শোধরাব।”
সু ছিংলি দ্বিধায় পড়ল।
সে জানত, বাইরে থেকে জিয়াং হাও খুবই সাধারণ মনে হলেও আসলে সে গভীর আত্মসম্মান আর মেরুদণ্ডের মানুষ। তাই তো জাং লি-পিং আর ওয়াং জুনানের একসঙ্গে পরিকল্পিত কিডনি দখলের ঘটনায় জিয়াং হাও এত ক্ষুব্ধ হয়ে পুরোপুরি সুর পরিবার থেকে ভরসা হারিয়েছিল।
তবু আজ সে জিয়াং হাওকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বলেনি; জিয়াং হাও নিজেই তা করে বসেছে।
এতেই অন্তত বোঝা যায়—সে সত্যিই আন্তরিক ছিল।
অনেকক্ষণ ভাবনার পরে অবশেষে সু ছিংলি নরম হয়ে গেল, ম্লান গলায় বলল, “তালাকের ব্যাপারটা আপাতত থাক। আর বাকি কথা পরে হবে।”
সু ছিংলি সুযোগ দিল।
যদিও সে সরাসরি বলেনি যে সে ভুলের প্রায়শ্চিত্তের সুযোগ দিচ্ছে, কথার অর্থ সেটাই।
জিয়াং হাও ভীষণ আনন্দ পেল, তবু মেঝে থেকেই উঠল না।
তার মুখভরা হাসি ছড়িয়ে পড়ল, “ধন্যবাদ, সু ছিংলি।”