১২৪তম অধ্যায়: কাঁকড়ার পদক্ষেপ
হো সান বললেন, "বোঝা গেল কি?"
আ হুয়া মাথা নাড়ল, "আমি রাজি নই।"
পটাং!
আরেকটি চিনা মাটির থালা আ হুয়ার মাথার দিকে উড়ে এল।
হো সান বললেন, "বোঝা গেল কি?"
আ হুয়া মাথা নাড়ল, "আমি রাজি নই।"
তৃতীয়টি, চতুর্থটি... এভাবে এগারোটি থালা শেষ হওয়া পর্যন্ত প্রতিটি থালা নিখুঁতভাবে আ হুয়ার মাথায় আঘাত করল। এমনকি এর মধ্যে তিনটি তার চোখের কোণে গিয়ে লাগে, যার ফলে তার দুই চোখের পাতা দ্রুত ফুলে উঠল।
হো সান এত নিখুঁতভাবে আঘাত করতে পেরেছিলেন কারণ তার হাত খুব পাকা ছিল তা নয়, বরং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আ হুয়া একই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল। সে একটুও নড়াচড়া করেনি, কোনো আত্মরক্ষা করেনি, হো সানকে ইচ্ছামতো মারতে দিয়েছিল।
নয়টি থালা পড়ার পর তার পুরো মাথা রক্তে ভেসে যায়, গাল দুটো ফুলে ওঠে।
রক্তক্ষরণের কারণে তার পুরো শরীর কাঁপতে শুরু করে এবং সে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়। কিন্তু তবুও সে হাল ছাড়েনি। তার মুখ থেকে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল ওই চারটি কথাই বের হচ্ছিল, "আমি রাজি নই!"
চারপাশ মৃত্যুপুরীর মতো নীরব হয়ে গেল।
প্রথমে ইউ চি চু, হং ওয়েন গ্যাং, ইউ ল্যান চ্যান প্রমুখ সবাই এটাকে একটা নাটক দেখার মতো উপভোগ করছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে তাদের কারো মনেই আর সেই ভাব রইল না। তারা সবাই অবাক বিস্ময়ে আ হুয়ার দিকে তাকাতে লাগল, বুঝতে পারছিল না এই বোকা লোকটা আসলে কিসের জিদ ধরে আছে।
এই দুনিয়ায় কি আসলেই এমন কেউ আছে যে মৃত্যুকেও ভয় পায় না?
আছে! কিন্তু আ হুয়ার মতো এমন বোকা লোক তো অত্যন্ত তুচ্ছ একটা চরিত্র। তার মধ্যে ভয়হীন এই সাহসিকতা কোত্থেকে এল?
এমনকি হো সানের মধ্যেও কিছুটা ভীতি কাজ করছিল।
তার হাতে দ্বাদশ থালাটি ছিল, তিনি সেটা আর আ হুয়ার দিকে ছুড়ে মারলেন না। আ হুয়ার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নিরব থাকার পর জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার নাম কী?"
আ হুয়ার রক্তমাখা চোখ দুটো প্রায় বুজে এসেছিল। সে মাথা নেড়ে বলল, "আমি রাজি নই।"
হো সান থমকে গেলেন, বাকি সবাই হতবাক হয়ে গেল।
অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের কারণে আ হুয়ার শরীর শুধু কাঁপছিলই না, তার চেতনায়ও আচ্ছন্নতা চলে এসেছিল। সে ঠিকমতো চিন্তা করতে পারছিল না, হো সান কী জিজ্ঞেস করেছে তাও পরিষ্কার শুনতে পায়নি। তার মস্তিষ্কে কেবল ওই চারটি শব্দই ঘুরপাক খাচ্ছিল: "আমি রাজি নই!"
পরের মুহূর্তেই।
পটাপটি!!
আ হুয়া হঠাৎ হাত তুলল এবং নিজের গালে সজোরে দুটি থাপ্পড় মারল, যাতে সে কিছুটা সজাগ হতে পারে। সে জোর করে চোখের কোণের রক্ত মুছে ফেলল এবং বড় বড় চোখ করে হো সানের দিকে তাকাল, "হো সান সাহেব, আমি কোনোভাবেই রাজি হব না। কারণ আমি জানি তিয়েন ভাইও রাজি হবেন না।"
"যেহেতু আমরা খেলায় নেমে পড়েছি, তাই আর পিছু হটার উপায় নেই। ওই জুয়ার আসরগুলোর ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। ওগুলো আমরা গিলে ফেলেছি, এখন আর তা উগরে দেওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।"
কথাটি শেষ করেই কোনো পূর্বসংকেত ছাড়াই আ হুয়ার চোখের পাতা উল্টে গেল এবং সে হঠাৎ সজোরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারেনি, জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
হো সান মাটিতে পড়ে থাকা আ হুয়ার দিকে দু' সেকেন্ড তাকিয়ে রইলেন। তারপর হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ে গাও শিওং-কে নির্দেশ দিলেন, "একে সুস্থ করো, তারপর ওর জায়গায় ফেরত পাঠিয়ে দাও!"
গাও শিওং-এর সারা কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল। সে দ্রুত বলে উঠল, "ঠিক আছে, হো সান সাহেব।"
হো সান ঘুরে অন্দরহলের দিকে চলে গেলেন।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি ইউ চি চু, হং ওয়েন গ্যাংদের সাথে একটি কথাও বলেননি, আর তারাও কোনো মতামত প্রকাশ করেনি।
সবাই স্থির দৃষ্টিতে আ হুয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, মনে পড়ছিল তার সেই মুহূর্তের পাগলামি ভরা কথাগুলো।
ঠিক সেই রাতেই, শেন তিয়েন পু কিম্বার্লিতে ‘এশিয়ার এক নম্বর জাদুকর’ চ্যান আ হিয়ে-কে পরাজিত করে একশো কোটি টাকা লুফে নেওয়ার এক চাঞ্চল্যকর খবর দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
শেন তিয়েন পু চলে যাওয়ার সামান্য পরেই।
গাও শিওং ঠান্ডা ঘামে ভিজে কাঁপতে কাঁপতে পড়ার ঘরের দরজা খুলল এবং ভীষণ ভয়ে সেই惊র খবরটি হো সানকে গিয়ে জানাল।
হো সান ইতিমধ্যে তার আগের রাগ সামলে নিয়েছিলেন।
তিনি ভাবছিলেন শেন তিয়েন পুকে এরপর কীভাবে শায়েস্তা করা যায়। এই খবর শুনে তিনি হঠাৎ মাথা তুললেন এবং কিছুটা হতবাক হয়ে গাও শিওং-এর দিকে তাকালেন। তার চোখে স্পষ্ট ক্রোধ ফুটে উঠল, রাগে তার সারা শরীর সামান্য থরথর করে কাঁপছিল।
গাও শিওং এক দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল, "হো সান সাহেব, এই দায়িত্ব আমাকে দিন! তিন দিনের মধ্যে শেন তিয়েন পুকে খতম করে দেবো!!"
"যদি তুমি তাকে খতম করতে না পারো?"
হো সান ঠান্ডা দৃষ্টিতে গাও শিওং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
গাও শিওং হতভম্ব হয়ে গেল, কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
হো সান ঠান্ডা গলায় বললেন, "আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি এরপর কী হবে। তুমি যদি তাকে খতম করতে না পারো, তবে সে হয়তো আমার কোনো ক্ষতি নাও করতে পারে, কিন্তু নিশ্চিতভাবে তোমার জীবন সে কেড়ে নেবে, এমনকি তোমার পুরো পরিবারকেও বিপদে ফেলতে পারে! তুমি কি এখনো তাকে খতম করতে চাও?"
গাও শিওংয়ের সারা শরীর কেঁপে উঠল। সে দ্রুত বলল, "হো সান সাহেব, আমি মাথা গরম করে ভুল কথা বলে ফেলেছি, ক্ষমা করে দিন।"
হো সানের দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত ধারালো। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোমাকে কতবার বলেছি, আমাদের গ্যাংয়ের লোকদের সাথে কারবার করতে হলেও আমরা মাফিয়া বা গ্যাংয়ের লোক নই! যেহেতু আমরা গ্যাংয়ের কেউ নই, তাই মাফিয়াদের মতো করে সমস্যার সমাধান করতে যেও না!"
"এতে শুধু নিজের হাতই ময়লা হবে না, বরং অনেক অপ্রয়োজনীয় ঝামেলার সৃষ্টি হবে!"
"সেটা নিজের মর্যাদাহানি করার শামিল!"
"আসলে শেন তিয়েন পু এখন যে জায়গায় পৌঁছেছে, তাতে তারও গ্যাংয়ের লোক হওয়ার দরকার ছিল না। কিন্তু সে তবুও তাই হয়েছে। যেহেতু সে সেই পথই বেছে নিয়েছে, তবে তাকে গ্যাংয়ের নিয়মেই খেলতে দাও!"
"শেন তিয়েন পু!!"
দাঁতে দাঁত চেপে এই কথাগুলো হো সানের মুখ থেকে বের হলো। এরপর তিনি আবার চুপ হয়ে গেলেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর।
গাও শিওং অত্যন্ত সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "হো সান সাহেব, তাহলে আমাদের এখন কী করা উচিত?"
হো সান শান্ত হয়ে বললেন, "আগামীকাল তুমি নিজে তাইপা দ্বীপে গিয়ে শেন তিয়েনিপুর সাথে দেখা করবে। তাকে জানাবে, আমি তার সাথে দেখা করতে চাই। স্থান আমি ঠিক করব, এই কাজামা ভিলাতেই দেখা হবে!"
গাও শিওং বুঝতে পারল না হো সান কী করতে চাইছেন, আর সাহস করেও কিছু জিজ্ঞেস করতে পারল না। সে শুধু মাথা নেড়ে বলল, "বেশ, হো সান সাহেব।"
——
শেন তিয়েন পু এবং তার সঙ্গীরা ভিলাতে ফিরে আসার পর আ জি এবং গাও তা নিজ নিজ পথে চলে গেলেন।
শেন তিয়েন পু পড়ার ঘরে ফিরে এলেন। জিমি ইতিমধ্যে কিছু নথিপত্র হাতে নিয়ে সেখানে অপেক্ষা করছিল।
জিমি নথিপত্রগুলো তার হাতে তুলে দিয়ে বলল, "যদি তিয়েন ভাইয়ের নির্দেশ পুরোপুরি মেনে চলা হয়, তবে শুধু একটা ‘ড্রাগন স্টার’ জাহাজের জন্যই কুড়ি লক্ষ টাকা লাগবে। আর ‘সি কিং’ এবং ‘ব্লু পার্ল’ মিলিয়ে আরও তিরিশ লক্ষ, মোট পঞ্চাশ লক্ষ টাকা। তিনটে জুয়া জাহাজ চালুর আগেই এক কোটি সত্তর লক্ষ টাকা খরচ হয়ে গেছে!"
"ও হ্যাঁ, ‘ড্রাগন স্টার’-এর নামও বদলে দেওয়া হয়েছে। এখন এর নাম রাখা হয়েছে ‘স্টার প্রিন্সেস’।"
শেন তিয়েন পু দ্রুত নথিপত্রগুলো দেখে নিলেন এবং বললেন, "ভালো কাজ করেছ।"
"টাকার কোনো চিন্তা করতে হবে না। আজ আমি দুই কোটি টাকা ফেরত দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলাম, কিন্তু ওরা সেটা নেয়নি, উল্টো আমাকে এক কোটি টাকা উপহার দিতে চেয়েছে। এর মধ্যে পঞ্চাশ লক্ষ টাকা হাতে পেয়ে গেছি, বাকি পঞ্চাশ লক্ষ দুদিনের মধ্যে অ্যাকাউন্টে চলে আসবে।"
জিমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী এমন হলো?"
শেন তিয়েন পু সংক্ষেপে পুরো ঘটনাটি বর্ণনা করলেন। তা শুনে জিমি ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত প্রকাশ করল, "হো সান এত অহংকারী?"
"হওয়াই তো স্বাভাবিক।"
শেন তিয়েন পু প্রথমে রেগে গেলেও খুব দ্রুত তা বুঝে ফেললেন এবং হেসে বললেন, "কারো জায়গায় কেউ থাকলে এমনটাই করত। আমি যদি তার জায়গায় থাকতাম, হয়তো তার চেয়েও খারাপ কিছু করতাম।"
জিমি ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটিয়ে বলল, "কিন্তু আজকের পর থেকে সে আর এমনটা ভাববে না!"
জিমির কথা শুনে শেন তিয়েন পু বললেন, "অন্যেরা কী ভাবল তাতে কিছু আসে যায় না। মূল বিষয় হলো নিজের কাজ ঠিকভাবে করা। যখন নিজে শক্তিশালী হয়ে উঠবে, তখন অন্যদের মনোভাবও বদলে যাবে। এই কথাটা আমি হো সানের কাছ থেকেই শিখেছি।"
"ওয়াং পা হোক কিংবা চিয়াং তিয়েন শ্যাং, দিনশেষে তারা সাধারণ গ্যাংয়ের লোক ছাড়া আর কিছু নয়।"
"মানুষ হিসেবে বিচার করলে তারা নি খুন-এর ধারেকাছেও পৌঁছাতে পারবে না।"
——
পরদিন সকালে গাও শিওং দেখা করতে এল এবং সাথে করে আ হুয়াকেও ফিরিয়ে আনল।
গাও শিওং শেন তিয়েন পু-র সাথে দেখা করতে চাইল।
এর আগে যখন শেন তিয়েন পু হো সানের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলেন, তখন এই গাও শিওংই তাকে অভ্যর্থনা জানিয়েছিল। কিন্তু এবার সে নিজে তাইপা দ্বীপে এসেও শেন তিয়েন পু-র নাগাল পেল না, জিমি তার সাথে দেখা করল।
গাও শিওং প্রথমে অবাক হলো, তারপর তার মধ্যে তীব্র আতঙ্ক এবং শেষে চরম ক্ষোভের সৃষ্টি হলো।
জিমি তাকে পাত্তাই দিল না। ই-ইয়ুন ডগ রেসিং ট্র্যাকের হো সানের মতো করেই সে গাও শিওং-কে কোনো ব্যাখ্যা দিল না কেন শেন তিয়েন পু দেখা করছেন না। এর মাধ্যমে স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দেওয়া হলো যে তার মতো নগণ্য চরিত্রের লোক শেন তিয়েন পু-র সাথে দেখা করার যোগ্যতাই রাখে না।
ফলে গাও শিওং এক মিনিটও সেখানে দাঁড়াল না। সে কেবল নিজের যোগাযোগের নম্বরটা রেখে, হো সানের দেওয়া কাজটা শেষ করে চরম রাগ নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
উপদ্বীপে ফিরে গাও শিওং চরম ক্ষোভের সাথে শেন তিয়েন পু-র মনোভাব হো সানকে জানাল।
এমনকি হো সান নিজেও কিছুটা অবাক হলেন। তবে তিনি রাগ করলেন না, শুধু হাত নেড়ে গাও শিওং-কে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন এবং নিজেই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
শেন তিয়েন পু সত্যিই বেপরোয়া।
তিনি প্রথমে শেন তিয়েন পু-কে ছোট করে দেখেছিলেন। পরে তার মনে শেন তিয়েন পু-র অবস্থান একটু উঁচু হলেও, এখন তিনি বুঝতে পারছেন—তিনি যাকে উচ্চ ধারণা বলে ভেবেছিলেন, আসলে তা ছিল তার ভুল মূল্যায়ন।
শেন তিয়েন পু গাও শিওং-এর সাথে দেখা করেননি। যদিও তার সাথে দেখা করার কোনো ইচ্ছে তার ছিল না, তবুও তার অন্য কাজ ছিল।
ঠিক যে সময় জিমি গাও শিওং-এর সাথে দেখা করছিল, শেন তিয়েন পু তখন আ হুয়াকে দেখতে গিয়েছিলেন এবং তার সাথে পুরো আধ ঘণ্টা সময় কাটিয়েছিলেন।
এই ধরনের খাতির দেখে আ হুয়ার অনুসারীরা হিংসায় জ্বলে উঠছিল। তাদের মনে হচ্ছিল, কাল যদি হো সানের সামনে তারা থাকত, তবে হয়তো তিয়েন ভাই তাদের সাথেও এমন ব্যবহার করতেন!
কল্পনা সবসময়ই সুন্দর, কিন্তু বাস্তব বড়ই নিষ্ঠুর।
আ হুয়ার মতো এই সরল বোকা লোকটা যখন এক লক্ষ টাকা পুরস্কারের কথা শুনল, তখন সে প্রথমেই ভাবল যে সে এই পুরস্কারের যোগ্য নয়। সে অবুঝের মতো বলল যে সে বিশেষ কিছু করেনি, কেবল নিজের দায়িত্ব পালন করেছে মাত্র, এত টাকা পাওয়ার সে কোনো যোগ্যতাই রাখে না।
শেন তিয়েন পু আর কথা না বাড়িয়ে সরাসরি তাকে ওই টাকা গ্রহণ করার নির্দেশ দিলেন।
তখনই আ হুয়া টাকাটা নিল।
একই সাথে।
শেন তিয়েন পু আ হুয়াকে কথা দিলেন যে গত রাতের ঘটনার প্রতিশোধ তিনি হো সানের কাছ থেকে ঠিকই নেবেন।
মানুষকে বশে আনা—খুব ছোট একটা শব্দ, কিন্তু বাস্তবে তা অত্যন্ত কঠিন।
চালাক চতুরদের নানা উপায়ে দমন করতে হয়, কিন্তু আ হুয়া বা এই ধরনের সরলমনা বোকাদের জন্য কোনো বুদ্ধিমত্তা বা কৌশলের প্রয়োজন হয় না। তাদের সাথে কেবল আন্তরিক ব্যবহার করলেই তারা হাসিমুখে আপনার জন্য জীবন বিলিয়ে দিতে প্রস্তুত থাকে।
জিমি, আ জি, আ হুয়া—এদের কথা তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না। তাদের ক্ষেত্রে ‘মানুষ বশে আনা’ কথাটা খাটে না, কারণ তারা সবাই একই সূত্রে গাঁথা।
শেন তিয়েন পু পড়ার ঘরে ফিরে আসার পর জিমি তার কাছে এল এবং হো সান সাক্ষাতের যে প্রস্তাব দিয়েছেন তা বিস্তারিত জানাল।
জিমি ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, "তিয়েন ভাই, আপনি চিয়াং তিয়েন শ্যাং, ওয়াং পা, লোক তাফদের হীন বলে মনে করেন, কিন্তু আমার তো মনে হয় হো সানও তাদের চেয়ে আলাদা কিছু নয়। শুধু তার প্রভাব, ক্ষমতা আর শক্তি কিছুটা বেশি এবং সে একটু বেশি অহংকারী, এই যা!"
"গতকাল আমরা স্বেচ্ছায় গিয়েছিলাম, সে আমাদের বসিয়ে রাখল। আজ দেখছেন তো, উল্টো তার তরফ থেকে লোক আসতে হয়েছে।"
শেন তিয়েন পু মুচকি হেসে মৃদু মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "তাহলে তো তোর কথা অনুযায়ী শুধু হো সান কেন, হংকংয়ের গভর্নর কিংবা খোদ ব্রিটিশ সম্রাটও আলাদা কেউ নন, তারা কেবল আরও বেশি অহংকারী।"
"জিমি, আমি জানি তোর মনে রাগ আছে, হো সানের ওপর তোর ক্ষোভ রয়েছে। কিন্তু তোর রাগকে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ করতে দিস না।"
"এর আগে তোকে বহুবার বলেছি, যেকোনো পরিস্থিতিতে, যতই বিপদ থাকুক না কেন, মাথা ঠান্ডা রাখতে হবে, যুক্তি দিয়ে চিন্তা করতে হবে। একবার তোর আবেগ যদি রাগের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়, তবে বাঁচার সামান্য সুযোগ থাকলেও তুই তা হাতছাড়া করে ফেলবি।"
জিমি মাথা নেড়ে বলল, "আমি বুঝেছি তিয়েন ভাই। তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত, আপনি কবে হো সানের সাথে দেখা করবেন?"
"একেবারে শেষ দিনে।"
শেন তিয়েন পু বললেন, "হো সান যেমন ভাব নিতে ভালোবাসে, আমিও তেমনি ভালোবাসি। সে নিজেই তো বলেছে, স্থান সে ঠিক করবে, আর সময় আমি ঠিক করব। যেহেতু তিন দিনের সময় দেওয়া হয়েছে, তার মানে এই তিন দিনের মধ্যে সে যেকোনো সময় উপলব্ধ আছে। তাহলে এই সুযোগের পুরো সদ্ব্যবহার করতে হবে এবং তাকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করাতে হবে।"
জিমি জিজ্ঞেস করল, "তাহলে কি তাকে আগে থেকে কিছু জানানোর প্রয়োজন নেই?"
শেন তিয়েন পু জিমির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আগে থেকে জানিয়ে দিলে আর তাকে ‘অপেক্ষা করানোর’ মানে কী রইল?"
"হা হা! আমি বুঝে গেছি।"
জিমি সশব্দে হেসে উঠল এবং তৃপ্তির সুরে বলল, "আগে সে আমার সাথে দেখা পর্যন্ত করেনি, আর কাল তিয়েন ভাইয়ের সাথেও একই চাল চেলেছে। এবার আমরাও তাকে অন্যের জন্য দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করার স্বাদ পাইয়ে দেবো। এই তিন দিন আমরা এমন ভান করব যেন কিছুই হয়নি, স্বাভাবিকভাবেই সব কাজ করব।"
শেন তিয়েন পু মাথা নাড়লেন, আর জিমি কাজ করার জন্য চলে গেল।
——
সময় দ্রুত বয়ে যায়, দেখতে দেখতে দুই দিন কেটে গেল এবং এসে পৌঁছাল তৃতীয় বিকেলেই।
এই তিন দিনের মধ্যে শেন তিয়েন পু এবং হো সানের মধ্যকার দ্বন্দ্বের খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। একই সাথে সেই রাতের খবরও ছড়িয়ে পড়েছিল, যেখানে শেন তিয়েন পু কুখ্যাত কিম্বার্লি ক্যাসিনোতে দুই কোটি টাকা নিয়ে প্রবেশ করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত এক কোটি টাকা জিতে ইতিহাস গড়েছিলেন।
কাজামা ভিলার ভেতরের আসল ঘটনাটি আসলে বাইরের লোকজন জানত না।
কাজামা হলের সেই মাফিয়ারা কেউ বোকা ছিল না। ইউ চি চু, হং ওয়েন গ্যাং থেকে শুরু করে ইউ ল্যান চ্যান বা ডা তো সেন—তাদের মধ্যে কেউ কেউ হয়তো অহংকারী ও দাপুটে হতে পারে এবং পুরো মাকাও চষে বেড়াতে পারে, কিন্তু তাদের কেউই বোকা ছিল না। তারা ভালো করেই জানত এই ঘটনার ফলে হো সানের সম্মানে কতটা আঘাত লাগবে।
এই খবর যদি তাদের মুখ দিয়ে বাইরে ফাঁস হয়, তবে তার পরিণতি কতটা ভয়ংকর হতে পারে তা কল্পনাতীত!
তাহলে বাইরের লোক কীভাবে জানল যে শেন তিয়েন পু ও হো সানের মধ্যে চরম বিবাদ বেধেছে এবং তারা মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হতে চলেছে?
এর পেছনে অন্য কোনো কারণ ছিল না, কেবল ওই যে শেন তিয়েন পু কিম্বার্লি ক্যাসিনোতে এক কোটি টাকা জিতে নিয়েছিলেন, সেটাই ছিল মূল কারণ।
এর অর্থ কী, তা সবাই জানত।
মাফিয়ার দুনিয়ায় হুলস্থুল পড়ে গেল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে শেন তিয়েন পু মাকাওয়ে পা রেখেই জুয়া খেলে টাকা কামানোর পরিকল্পনা করার পাশাপাশি সরাসরি এই মাকাওয়ের সম্রাট হো সানের মুখোমুখি লড়াইয়ে নামবেন। সবাই এই পরিস্থিতির কী প্রতিক্রিয়া জানাবে ভেবে পাচ্ছিল না।
সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, এই তিন দিন ধরে মাকাওয়ের মাফিয়া দুনিয়া একদম শান্ত ছিল!
শেন তিয়েন পু এত বড় ঔদ্ধত্যপূর্ণ কাজ করার পরেও ইউ চি চু, হং ওয়েন গ্যাংয়ের মতো স্থানীয় মাফিয়া সর্দাররা সম্পূর্ণ নীরব ছিল। আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, হো সান এত দীর্ঘ সময় ধরে সহ্য করলেন এবং শেন তিয়েন পুকে দেশছাড়া করার কোনো নির্দেশই দিলেন না!
বাইরের এই শত গুঞ্জন ও কোলাহলকে শেন তিয়েন পু পাত্তাই দিলেন না।
তিনি নিজের নিয়ম অনুযায়ী স্বাভাবিকভাবে নিজের কাজ করে যাচ্ছিলেন।
যেহেতু তিনি হো সানকে তিন দিন অপেক্ষা করানোর কথা বলেছিলেন, তাই তিনি আক্ষরিক অর্থেই পুরো তিন দিন অপেক্ষা করালেন। অবশেষে তৃতীয় দিন দুপুর দেড়টায় শেন তিয়েন পু জিমিকে নির্দেশ দিলেন গাও শিওং-এর সাথে ফোনে যোগাযোগ করতে এবং জানিয়ে দিতে যে আজ বিকেলে শেন তিয়েন পু কাজামা ভিলাতে হো সানের সাথে দেখা করতে যাবেন।
সময়টা খুব নিখুঁতভাবে নির্ধারণ করা হয়েছিল—ঠিক বিকেল চারটায়, যে সময়টা হো সান নিজে দেখা করার জন্য ঠিক করেছিলেন।
খবরটা শুনে গাও শিওংয়ের রাগ ফেটে পড়ার উপক্রম হলো।
এটা কেবল ঔদ্ধত্য নয়, বরং অপমান করার মতো একটা চপেটাঘাত, যা ইচ্ছাকৃতভাবে যেন কিছু মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য করা হয়েছিল।
বলতে হয়, এই চালটি বেশ চমৎকার ছিল।
কিন্তু যেহেতু গাও শিওং হো সানের নির্দেশ পেয়েছিল, তাই তার যতই রাগ হোক না কেন, তাকে এই অপমান গিলে ফেলতে হলো। সে চরম রাগ চেপে রেখে ফোনের ওপার থেকে ঠান্ডা গলায় বলল, "জেনে গেছি!"
ফোন রেখে দেওয়া হলো।
জিমি এই কাজটি সম্পন্ন করার আগে গত এক সপ্তাহের সংগৃহীত সংবাদপত্রগুলো শেন তিয়েন পু-র পড়ার ঘরে এনে রাখল।
প্রতিদিন খবরের কাগজ পড়া শেন তিয়েন পু-র একটা পুরোনো অভ্যাস।
কিন্তু সম্প্রতি কাজ এত বেশি ছিল এবং তিনি এত ব্যস্ত ছিলেন যে হংকংয়ের খবরের প্রতি আর সেভাবে নজর দেওয়া হয়নি। তাই এই অভ্যাসটি সাময়িকভাবে বন্ধ ছিল। তবে তিনি লোকজনকে বলে রেখেছিলেন সাম্প্রতিক সমস্ত খবরের কাগজ যেন সংগ্রহ করে রাখা হয়, যাতে অবসর সময়ে তিনি পড়তে পারেন।
এবার খবরের কাগজগুলো ঘাঁটতে গিয়ে শেন তিয়েন পু সত্যিই এক আশ্চর্যজনক তথ্য আবিষ্কার করলেন!
গত আধা মাসের মধ্যে হংকংয়ে একটি ধারাবিক ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এ পর্যন্ত তিনজন খুন হয়েছেন এবং পুরো হংকং জুড়েই এক বিরাট আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে।
কারণ নিহত এই তিনজন সাধারণ কেউ ছিলেন না, প্রত্যেকেই ছিলেন অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী এবং অত্যন্ত প্রভাবশালী!
টকটক!
দরজায় টোকা পড়ার শব্দ হলো।
"আসুন।"
জিমি দরজা ঠেলে প্রবেশ করে বলল, "তিয়েন ভাই, গাও শিওং-কে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। আপনি কি সত্যি শুধু আ জিকে সাথে নিয়ে যাবেন? অন্য কোনো প্রস্তুতির প্রয়োজন নেই কি?"
"কোনো প্রয়োজন নেই।"
শেন তিয়েন পু মাথা নেড়ে বললেন, "হো সান অবশ্যই অত্যন্ত ক্ষমতাধর ব্যক্তি, তবে কাজামা ভিলা কোনো বাঘের গুহা নয়।"
"তিনি তো আর কোনো মাফিয়া সর্দার নন, তাই মাফিয়াদের নিয়মে সবকিছু বিচার করা যাবে না।"
"আজকের এই বৈঠকে আলোচনা ভেস্তে গেলেও আমাদের কোনো ধরনের বিপদের আশঙ্কা নেই।"
জিমি মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।
শেন তিয়েন পু বললেন, "হো সানের বিষয়টি আপাতত থাক, এই ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডের রহস্যটা কী? তোমার কি এ বিষয়ে কিছু জানা আছে?"
"ওহ, ওই ঘটনার কথা বলছেন? আমি এ বিষয়ে খোঁজখবর রেখেছি।"
জিমি মাথা নেড়ে বলল, "এই কেসটি অত্যন্ত রহস্যজনক, কারণ নিহত তিনজন খুব বিশেষ ব্যক্তিত্বের অধিকারী।"
"প্রথমজন, সিন ইয়ংয়ের পাঁচ বাঘের একজন ‘দক্ষিণি মুষ্টিযোদ্ধা’ শার্ক ইয়ান। তিনি বাড়ি ফেরার পথে সুরঙ্গ দিয়ে যাওয়ার সময় খুন হন। তার শরীরে কোনো ছুরি বা গুলির আঘাত ছিল না। পুলিশ যে ময়নাতদন্তের রিপোর্ট দিয়েছে, তাতে বলা হয়েছে তার মৃত্যু হয়েছে শক্তিশালী ঘুষির আঘাতে! এই লোকটিকে কেউ খালি হাতে ঘুষি মেরে পিটিয়ে হত্যা করেছে!"
"দ্বিতীয়জন, উ লিয়েন শিংয়ের সাবেক জোড়া ফুল রেড পোল, যাকে সবাই ‘উত্তরের লাথিযোদ্ধা’ ট্যান জিংয়াও নামে চেনে। তিনি নিজের ঘরেই মারা যান। তার কোনো ময়নাতদন্তেরও প্রয়োজন হয়নি, কারণ এই লোকটির ঘাড় কেউ এক লাথিতে ভেঙে দিয়েছিল!"
"তৃতীয়জন, উ লিয়েন শিংয়ের বর্তমান রেড পোল ওয়াং চে। সে টং তিয়েন লিনের অনুসারী ছিল। উ লিয়েন শিংয়ের মধ্যে টং তিয়েন লিন সবচেয়ে বেশি পছন্দ করতেন ল্যাম ওয়াই লককে, কিন্তু ওয়াং চে ছিল তার আসল বিশ্বস্ত ডানহাত। ভবিষ্যতে টং তিয়েন লিন যদি দায়িত্ব ছেড়ে দিতেন, তবে তার পুরো এলাকা ওয়াং চে-ই সামলানোর কথা ছিল।"
"এই লোকটি কুস্তিতে খুব পটু ছিল এবং ‘কুস্তি রাজা’ নামে পরিচিত ছিল। কিন্তু সেও একই কায়দায় মারা গেছে। কেউ পেছন থেকে তার গলা চেপে ধরে শ্বাসরোধ করে তাকে হত্যা করেছে।"
একটু থেমে।
জিমি আবার বলতে শুরু করল, "এই তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো ‘উত্তরের লাথিযোদ্ধা’ ট্যান জিংয়াও। এর ফাইটিং স্কিল শার্ক ইয়ান এবং ওয়াং চে উভয়ের চেয়ে অনেক ধারালো ছিল। একসময়ের মং ককের একচ্ছত্র অধিপতি ছিলেন তিনি, সিন ইয়ংয়ের লিয়েন হাউ লংয়ের সাথে পাল্লা দিয়ে চলতেন।"
"তবে এই লোকটির জীবন অত্যন্ত চমকপ্রদ। প্রথমে সে পুলিশে চাকরি করত, তারপর নিজে থেকে চাকরি ছেড়ে মাফিয়া দুনিয়ায় পা রাখে। তার দুর্দান্ত ফাইটিং স্কিলের কারণে সে দ্রুত ওপরে উঠে আসে। কিন্তু আজ থেকে এক দশক আগে শখের বশে একটা সিনেমা করার পর সে আস্তে আস্তে মাফিয়া জগৎ থেকে সরে দাঁড়ায়।"
"তারপর থেকে সে আর কখনো মাফিয়া জগতের কোনো খবর রাখেনি, পুরোপুরি অবসর নিয়ে নিয়েছিল।"
"এ পর্যন্ত সে চল্লিশটিরও বেশি সিনেমায় অভিনয় করেছে এবং ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির একজন পরিচিত মুখ হয়ে উঠেছিল। বিভিন্ন ক্রাইম থ্রিলার মুভিতে সে প্রায়ই মাফিয়া বসের ভূমিকায় অভিনয় করত, যার জন্য তাকে অভিনয় করতে হতো না—ওটাই ছিল তার বাস্তব জীবনের অভিজ্ঞতা।"
দক্ষিণি মুষ্টিযোদ্ধা শার্ক ইয়ান, উত্তরের লাথিযোদ্ধা ট্যান জিংয়াও, কুস্তি রাজা ওয়াং চে!
ঠিক, এটাই হলো সেই চলচ্চিত্র—‘বডিগার্ড এগেইনস্ট দ্য ক্রুয়েল’ বা ‘ফুল থ্রটল মার্শাল আর্টস’!
শেন তিয়েন পু মনে মনে বুঝতে পারলেন যে এই মার্শাল আর্ট মাস্টারদের যারা শিকার করছে, সে আর কেউ নয়, সেই উন্মাদের মতো মার্শাল আর্টপ্রেমী—
ফেং ইউ শিউ!
"প্রথমে মুষ্টিযুদ্ধ, তারপর লাথি, এরপর কুস্তি, এবং সবশেষে অস্ত্র! বাইরে থেকে ভেতর পর্যন্ত, শেষ পর্যন্ত চরম উৎকর্ষ অর্জন করা!"
অবশেষে, মার্শাল আর্ট দুনিয়ায় আধিপত্য বিস্তার করা!
এটিই ছিল ফেং ইউ শিউর মার্শাল আর্ট দুনিয়ার রাজা হওয়ার স্বপ্ন, এবং একই সাথে তার শিকার করার নির্ধারিত ক্রম!
দক্ষিণি মুষ্টিযোদ্ধা, উত্তরের লাথিযোদ্ধা, কুস্তি রাজা—সবাইকে যখন সে খতম করে দিয়েছে, তাহলে ফেং ইউ শিউর পরবর্তী শিকার হবে অস্ত্র রাজা!
জিমি আরও বলল, "নিহত এই তিনজনই মাফিয়া জগতের বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব ছিলেন, তাই ঘটনাটি অত্যন্ত আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। কিন্তু এবারের পরিস্থিতি অত্যন্ত অদ্ভুত; শার্ক ইয়ান, ট্যান জিংয়াও, ওয়াং চে—সকলেই তাদের নিজ নিজ বিখ্যাত কৌশলের কাছেই হেরে মারা গেছে।"
"তাছাড়া, ওই লোকটি অকারণে সাধারণ মানুষকে হত্যা করছে না। যেমন ধরা যাক ট্যান জিংয়াওয়ের কথা।"
"সে সময় ট্যান জিংয়াও তার পরিবারের সাথে বাড়িতে খাচ্ছিলেন, বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি হচ্ছিল। সেই লোকটি রেইনকোট পরে, মুখে মুখোশ লাগিয়ে বলপূর্বক বাড়িতে প্রবেশ করে এবং বলে যে সে আজ কেবল ট্যান জিংয়াওয়ের লাথির কৌশল পরীক্ষা করতে এসেছে।"
"সে এও বলেছিল যে এই লড়াইয়ে কে হারবে আর কে জিতবে, তা যেমন নির্ধারণ করা হবে, তেমনি জীবনের ফয়সলাও হবে। এরপর সে ট্যান জিংয়াওয়ের পরিবারকে অন্য ঘরে আটকে রেখে ট্যান জিংয়াওয়ের সাথে লড়াই শুরু করে। ট্যান জিংয়াওয়ের ঘাড় ভেঙে ফেলার পর সে কোনো কথা না বলে চলে যায়, এমনকি তার পরিবারকেও সে হত্যা করেনি।"
"শার্ক ইয়ান এবং ওয়াং চে-র ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছে।"
"সে যেমন টাকার জন্য এগুলো করছে না, তেমনি নারীর লোভেও নয়, কিংবা কোনো পুরোনো শত্রুতার বদলা নিতেও নয়। অথচ তার মার্শাল আর্টস অবিশ্বাস্য রকমের নিখুঁত ও মারাত্মক। শুধু তাই নয়, মানুষকে মারার পরেও সে জোর করে তাদের সবচেয়ে সেরা কৌশলেই তাদের হত্যা করছে। দেখে মনে হয় সে এক উন্মাদের মতো শুধু মার্শাল আর্ট মাস্টারদেরই শিকার করে বেড়াচ্ছে!"
সেই লোকটি আসলেই একজন উন্মাদ। এই যুগে এসেও সে মার্শাল আর্ট দুনিয়ায় একক আধিপত্য বিস্তারের দিবাস্বপ্ন দেখছে।
ওহ, তাও নয়।
তার মূল স্বপ্ন হয়তো নিজেকে প্রতিনিয়ত নিখুঁত করে তোলা এবং দুনিয়ার সমস্ত বীর যোদ্ধাদের সাথে লড়ে যাওয়া।
তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল মার্শাল আর্টকে চরম উৎকর্ষে নিয়ে যাওয়া।
শেন তিয়েন পু জিমির কথা থামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "জিমি, তুমি কি জানো হংকংয়ের মাফিয়া দুনিয়ায় কোন লোকটি ‘অস্ত্র রাজা’ নামে পরিচিত?"
"‘অস্ত্র রাজা’? মনে হচ্ছে এখন এমন কেউ নেই।"
জিমি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তিয়েন ভাই, আমার মনে পড়েছে! আসলেই এমন একজন লোক আছে যাকে ‘অস্ত্র রাজা’ বলা হয়, তার নাম হং ইয়ে, তিনি একটি মার্শাল আর্ট স্কুল চালাতেন।"
"লোকটি মাফিয়া দুনিয়ায় জড়াতে চাইত না, কিন্তু একটা মার্শাল আর্ট স্কুল চালালেও গ্যাংয়ের লোকদের সাথে তো যোগাযোগ রাখতেই হয়। প্রোটেকশন মানি বা সুরক্ষা ফি দেওয়া তো সাধারণ ব্যাপার, সবচেয়ে বড় কথা হলো বহু গুন্ডা তার স্কুলে এসে কুষ্টি, তলোয়ার ও বল্লম চালনা শিখত।"
"সেই গুন্ডারা অন্যদের মারধর করত বা অন্য কারও হাতে মারা যেত, আর সেই সূত্রে এই ওস্তাদজির নামও জড়িয়ে যেত।"
"ফলাফল হলো, তার সেই মার্শাল আর্ট স্কুলটি ছয় মাসও টেকেনি, বন্ধ হয়ে গেল।"
"স্কুল বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর হং ইয়ে ট্যান জিংয়াওয়ের মতো ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে চলে আসেন। তবে তার সেই ধরনের পরিচিতি বা অভিনয় প্রতিভা ছিল না। শোনা যায় তিনি শুধু স্টান্টম্যানের কাজ করতেন, এখন তিনি কী অবস্থায় আছেন তা আমার জানা নেই।"
ফেং ইউ শিউর পরবর্তী লক্ষ্য হলো শহরের ভিড়ে লুকিয়ে থাকা এই ‘অস্ত্র রাজা’ হং ইয়ে!
শেন তিয়েন পু জিমির কথা আর না শুনে টেবিলের ওপর রাখা টেলিফোনটি তুলে নিলেন এবং সুই প্রপার্টিজ বিজনেস কনসাল্টিং লিমিটেডের নম্বরে ডায়াল করে সরাসরি মিমো বা মাও বো-কে ফোন করলেন।
অর্ধ মিনিট পর লাইন সংযুক্ত হলো এবং সেক্রেটারি ফোনটি মাও বো-র কাছে হস্তান্তর করল।
শেন তিয়েন পু কিছু বলার আগেই।
মাও বো চোখ টিপে টিপে অত্যন্ত নাটকীয় সুরে বলে উঠল, "ওয়াও, বস, আপনি এত মারাত্মক কেন? মাকাওয়ে পা দিয়েই আপনি ওই মাকাওয়ের সম্রাটের সাথে শত্রুতা শুরু করে দিয়েছেন, এখন পুরো হংকংয়ের মাফিয়া দুনিয়ায় এই কথাই ছড়িয়ে পড়েছে।"
শেন তিয়েন পু চোখ উল্টিয়ে তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "চুপ করো, আমার কথা শোনো!"
মাও বো সঙ্গে সঙ্গে সিরিয়াস হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার?"
শেন তিয়েন পু নির্দেশ দিলেন, "গোয়েন্দা দলকে অবিলম্বে ‘অস্ত্র রাজা’ হং ইয়ে সম্পর্কে খোঁজ নিতে বলো! অন্য কোনো কাজ থাকলে তা আপাতত স্থগিত রাখো। এই কাজটি তোমাকে ব্যক্তিগতভাবে করতে হবে। হং ইয়ের খোঁজ পাওয়ার পর তুমি তার ওপর নজর রাখবে। আমি আজ রাতেই হংকংয়ে ফিরে আসছি।"
"‘অস্ত্র রাজা’ হং ইয়ে?"
মাও বো ভ্রু কুঁচকে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "এর জন্য তো খোঁজ নেওয়ার দরকার নেই, সে তো সবসময়ই স্টান্টের কাজ করে আসছে এবং বেশ নামও রয়েছে। আমার কাছে তার তথ্য আছে, তাকে খুঁজে পাওয়া খুব সহজ। তবে তুমি তাকে খুঁজছ কেন?"
শেন তিয়েন পু বললেন, "সময় হলেই বুঝতে পারবে, আপাতত আমার নির্দেশমতো কাজ করো।"
মাও বো দৃঢ়ভাবে বলল, "কোনো সমস্যা নেই! আমি এখনই আমার দুই কর্মীকে নিয়ে সরাসরি তার ওপর নজর রাখতে শুরু করছি!"
শেন তিয়েন পু বললেন, "যোগাযোগ রেখো, কোনো খবর পাওয়া মাত্রই আমাকে জানাবে।"
"ঠিক আছে!" মাও বো বলল।
ফোন রেখে দেওয়া হলো।
শুধু মাও বো নয়, জিমিও বেশ অবাক হয়েছিল যে শেন তিয়েন পু হঠাৎ করে কোনো কারণ ছাড়াই কেন হং ইয়ের ওপর নজর রাখতে বলছেন।
শেন তিয়েন পু এ নিয়ে কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না, শুধু উঠে দাঁড়ালেন এবং ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
আ জি ইতিমধ্যেই নিচে গাড়ি নিয়ে অপেক্ষা করছিল।
এরপর।
শেন তিয়েন পু গাড়িতে চড়ে কাজামা ভিলার উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)