একশো সাত নম্বর অধ্যায়, মহা ধুরন্ধর ব্যবসায়ী
তিয়েন ইয়াংশেন এবং টনি একে অপরের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।
উভয়ের আক্রমণই ছিল দ্রুত ও নিষ্ঠুর, প্রতিটি চাল যেন জীবন-মৃত্যুর বাজি। তিয়েন ইয়াংশেন কোনো ছাড় দিচ্ছিল না, কিন্তু টনিও কম নয়; সে এখন সব হারিয়ে সর্বস্ব দিয়ে লড়ছে, নিজের ভেতরের সবটুকু শক্তি সে উজাড় করে দিচ্ছে। এমনকি তিয়েন ইয়াংশেনের পক্ষেও তাকে অল্প সময়ে পরাস্ত করা অসম্ভব।
তবে তিয়েন ইয়াংশেনের দক্ষতা শেং তিয়ানবুর ধারণাকেও ছাড়িয়ে গেছে। যদি না টনি নিজের শরীরকে ঢাল বানিয়ে পাল্টা আঘাত করার মতো মরিয়া কৌশল অবলম্বন করত, তবে সে কোনোভাবেই তিয়েন ইয়াংশেনের প্রতিপক্ষ হতে পারত না।
তিয়েন ইয়াংশেন সত্যিই শক্তিশালী! মূল গল্পের সেই তিন প্রধান চরিত্রকে পিটিয়ে ঘায়েল করার চেয়ে তার দক্ষতার কোনো কমতি নেই। পার্থক্য শুধু এই যে, তখনকার সে ছিল অনেক বেশি পরিপক্ক ও চতুর, আর এখনকার সে যেন তারুণ্যের উত্তাপে ভরপুর, প্রতিটি আঘাতে তার পূর্ণ শক্তি নিহিত। তার লড়াইয়ের ধরন অত্যন্ত হিংস্র—শুধু প্রতিপক্ষের জন্যই নয়, নিজের জন্যও সে কঠোর!
টনি দিশেহারা হয়ে মরিয়া লড়াই করছে, কিন্তু তিয়েন ইয়াংশেনের লড়াইটা যেন সহজাত। তার দক্ষতা আ-জির সমপর্যায়ের হলেও, তার মধ্যে যে নিষ্ঠুরতা আছে তা আ-জির নেই। যা দেখে শেং তিয়ানবু, জ্যামি এবং আ-জি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
আ-জি ভ্রু কুঁচকে বলল, "তিয়েন ভাই, তার এই লড়াইয়ের ধরন শরীরের জন্য খুব ক্ষতিকর। অল্প সময়ের জন্য ঠিক আছে, তরুণ বয়সে সে হয়তো সহ্য করতে পারবে, কিন্তু পঞ্চাশ বছর বয়স হলে শরীর নানা রোগে জর্জরিত হয়ে যাবে।"
"হুম।" শেং তিয়ানবুও তা বুঝতে পারল। সে ব্যাখ্যা করে বলল, "আ-জি, তাদের অভিজ্ঞতা তোমার চেয়ে আলাদা। তুমি একজন ভালো গুরুর কাছে ধাপে ধাপে মার্শাল আর্ট শিখেছ, কিন্তু তারা তা নয়। জন্মের পর থেকেই তারা কেবল মানুষ মারার কৌশল শিখেছে। তাদের পৃথিবীতে হয় মানুষ মারো, নয়তো মরো—তৃতীয় কোনো পথ নেই।"
আ-জি নীরব হয়ে গেল। তার জন্ম এক বস্তিতে, অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না। কিন্তু ভাগ্যক্রমে সে একজন তলোয়ারবাজ গুরুর দেখা পায়, যিনি তার প্রতিভা দেখে তাকে হংকং থেকে দূরে নিয়ে গিয়ে মার্শাল আর্ট শেখান। সে ভেবেছিল তার অতীতটাই সবচেয়ে দুঃখজনক, কিন্তু এদের তুলনায় তা কিছুই না। কষ্টের প্রতিযোগিতায় তারাই জয়ী। এটি ভেবে আ-জির মনটা অদ্ভুত এক ভারে ভরে উঠল।
শেং তিয়ানবু বলল, "টনির এই 'উভয়েরই ক্ষতি' হওয়ার মতো লড়াই তিয়েন ইয়াংশেনকে গুরুতর আহত করতে পারে। আ-জি, এবার তুমি নামো।"
"জি!" আ-জি সম্মতি জানাল। শেং তিয়ানবু কখনোই মনে করে না যে তিয়েন ইয়াংশেন বা টনির লড়াইয়ে অন্য কারো হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়। সে তিয়েন ইয়াং সেভেনের দক্ষতা দেখেছে, তা বেশ তীক্ষ্ণ। যেহেতু উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, তাই এখন কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে দেওয়া ঠিক হবে না। টনি শীঘ্রই মরতে চলেছে, তাই একজন মৃত ব্যক্তির জন্য কোনো ঝুঁকি নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
কিন্তু দুর্ঘটনা ঘটলই। শেং তিয়ানবুর নির্দেশে আ-জি এগিয়ে যেতেই লড়াইরত তিয়েন ইয়াংশেন ও টনি বুঝতে পারল আ-জি হস্তক্ষেপ করতে আসছে। টনি হতাশায় ভেঙে পড়ল। তিয়েন ইয়াংশেনকে সামলাতেই সে হিমশিম খাচ্ছে, এর ওপর আ-জি যুক্ত হলে তার মৃত্যু অনিবার্য। তিয়েন ইয়াংশেনও কিছুটা লজ্জিত হলো, তার চেহারা আরও হিংস্র হয়ে উঠল! সে চায়নি শেং তিয়ানবুর লোক সাহায্য করুক, কিন্তু সে আ-জিকে নিষেধ করার সাহস পেল না, বরং আরও ক্ষিপ্রতায় আক্রমণ শুরু করল।
প্যাং প্যাং প্যাং!
উভয়ের ঘুষি ও লাথি একটার পর একটা আছড়ে পড়ছে। কোনো প্রতিরক্ষা নেই, শুধুই পাগলাটে আক্রমণ। তবে এখন তিয়েন ইয়াংশেন আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করল, সে পুরোপুরি টনিকে চেপে ধরল।
"পাম!" একটি ভারী শব্দ হলো। তিয়েন ইয়াংশেন টনিকে পিছু হটতে বাধ্য করল এবং এক লাথি সরাসরি টনির বুকে বসিয়ে দিল! টনি দেয়ালে গিয়ে আছড়ে পড়ল! তিয়েন ইয়াংশেন তাকে কোনো সুযোগ দিল না। টনি যখন দেয়ালে ধাক্কা খেল, সে সাথে সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তবে টনিও বিদ্যুতের গতিতে পাল্টা আক্রমণ করল। দুজনে লাথি ও ঘুষিতে জড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণ কোনো পক্ষই জয়ী হতে পারল না।
টনি ভুল করেছিল। শেং তিয়ানবু, আ-জি এবং জ্যামিও ভুল ভেবেছিল। সেই অচলাবস্থার মুহূর্তে তিয়েন ইয়াংশেন কোনো দ্বিধা ছাড়াই টনির ঘাড় কামড়ে ধরল। ঝাপ! সে নিজের দাঁত দিয়ে টনির ঘাড় থেকে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে মাটিতে ফেলে দিল। রক্তধারা বইতে শুরু করল।
"আআআআহ!" টনির চোখ বড় হয়ে গেল, সে চিৎকার করে উঠল। তিয়েন ইয়াংশেন রক্তমাখা মুখ নিয়ে ধীরে ধীরে পিছিয়ে এল। চারপাশটা নিস্তব্ধ। তিয়েন ইয়াং ই, তিয়েন ইয়াং ঝি, তিয়েন ইয়াং এন প্রমুখ যেন অভ্যস্ত, তাদের মুখে কোনো বিস্ময় নেই। কিন্তু অন্যরা অবাক।
শেং তিয়ানবুও তাদের মধ্যে একজন। আ-জি পা বাড়াতে গিয়েও সেই দৃশ্য দেখে থমকে গেল, তার পা বাতাসে ঝুলে রইল। সে তিয়েন ইয়াংশেনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল: এটা লড়াই নয়, এটা তো নিজেকে পশুর পর্যায়ে নামিয়ে আনা। এই মুহূর্তে সে শেং তিয়ানবুর আগের কথাগুলো আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল। সে মার্শাল আর্ট শেখে উচ্চতর স্তরে পৌঁছানোর জন্য, কিন্তু এদের কাছে লড়াই মানে বেঁচে থাকার লড়াই!
জ্যামিও অবাক হলো। সে অনেক মারামারি দেখেছে, কিন্তু তিয়েন ইয়াংশেনের মতো প্রতিপক্ষকে মারার জন্য নিজেকে পশুতে পরিণত করার ঘটনা আগে দেখেনি। সে মার্শাল আর্ট খুব একটা বোঝে না, কিন্তু এটা স্পষ্ট যে তিয়েন ইয়াংশেনের আগের সব চাল ছিল কেবল এই কামড় দেওয়ার প্রস্তুতির অংশ। এটি কোনো আকস্মিক বুদ্ধি নয়, সে শুরু থেকেই এমন পরিকল্পনা করেছিল।
শেং তিয়ানবু তিয়েন ইয়াংশেনের দিকে তাকিয়ে নীরব রইল। তিয়েন ইয়াংশেন এত নিষ্ঠুর উপায়ে টনিকে শেষ করেও নিজেকে শান্ত রাখল। টনির মৃত্যু নিশ্চিত করার পর সে শেং তিয়ানবুর সামনে এসে শান্তভাবে বলল, "তিয়েন ভাই, আমরা আপনার শর্ত পূরণ করেছি। এখন কি আপনার সাথে কাজ করতে পারি?"
"হ্যাঁ, অবশ্যই।" শেং তিয়ানবু পকেট থেকে একটি রুমাল বের করে তিয়েন ইয়াংশেনকে দিল এবং তার কাঁধে হাত রেখে মৃদুস্বরে বলল, "আ-শেং, কষ্ট হয়েছে। এখন থেকে তোমরা সাত ভাইবোন আমার সাথে থাকবে। চলো, মংককের দিকে যাই।"
তিয়েন ইয়াংশেনের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে ভেবেছিল তাকে হয়তো অনেক আনুগত্য প্রমাণ করতে হবে, কিন্তু শেং তিয়ানবুর আচরণ ছিল অন্যরকম। সাদা ভ্যানে ওঠার সময় তিয়েন ইয়াংশেন হাসল। টনির তিন ভাইয়ের কথা ভাবার দরকার নেই, তারা অবৈধভাবে এসেছিল, মরেছে তো কী হয়েছে! হয়তো শুধু লিয়ান হাওলং তাদের জন্য দুঃখ করবে।
...
সবাই গাড়িতে করে মংককে ফিরে গেল। শেং তিয়ানবু তিয়েন ইয়াং সেভেনের চরিত্র জানত, তাই সে তাদের সাথে আন্তরিক আচরণ করল। যদিও প্রথমবার দেখা, কিন্তু তারা শেং তিয়ানবুর আন্তরিকতা অনুভব করল।
ভ্যানের ভেতরে পরিবেশ বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ। তিয়েন ইয়াংশেন জিজ্ঞেস করল, তাদের জন্য কী কাজ আছে। শেং তিয়ানবু বলল, "তোমরা সবে যোগ দিয়েছ, এখনই কাজ দেওয়া ঠিক হবে না। তবে কয়েকদিন পর অনেকে আমার সমস্যা করবে, তখন তোমাদের প্রয়োজন হবে।"
তিয়েন ইয়াং ঝি বুক চাপড়ে বলল, "তিয়েন ভাই, আমরা আপনার সাথে কাজ করতেই এসেছি! কাজ না থাকলে আমাদের অস্থির লাগে।"
শেং তিয়ানবু হাসল। তিয়েন ইয়াংশেন জিজ্ঞেস করল, "আমাদের কী করতে হবে?"
শেং তিয়ানবু বলল, "তাড়াহুড়ো নেই। এই কয়দিন আ-জি তোমাদের কাজের পরিবেশের সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে। বাকিটা পরে দেখা যাবে।"
একটু থেমে সে তিয়েন ইয়াং হং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "তোমাদের ছয়জন পড়াশোনার বয়স পার করেছ, কিন্তু আ-হং এখনও অল্প বয়সি। তাকে স্কুলে পাঠানো যাবে। এরপর সে যা ইচ্ছা করতে পারবে, আর মারামারিতে জড়াতে হবে না।"
এই কথা শুনে তিয়েন ইয়াংশেন ও অন্যরা যেন বজ্রাহত হলো। আ-হং হতবাক হয়ে বড় ভাইদের দিকে তাকাল। এটা স্বপ্নের মতো, কিন্তু সে জানে না সে এর যোগ্য কি না। তারা জীবনভর মৃত্যুর সাথে লড়েছে, সাধারণ জীবন তাদের কাছে বিলাসিতা। এখন যেন সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিচ্ছে।
তিয়েন ইয়াংশেন শেং তিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে হাসল। সে আ-হংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "তিয়েন ভাইকে ধন্যবাদ দাও। ভবিষ্যতে মন দিয়ে পড়াশোনা করবে।" আ-হংয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, সে মাথা নেড়ে বলল, "আমি পড়তে চাই না, তোমরা যা করবে আমিও তা-ই করব!"
তিয়েন ইয়াং ই গম্ভীর হয়ে বলল, "তোমাকে পড়তেই হবে! হংকং এখন তোমার বাড়ি! আজেবাজে কথা বলবে না!"
তিয়েন ইয়াংশেন শেং তিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে বলল, "তিয়েন ভাই, কেউ কখনও আমাদের কথা এভাবে ভাবেনি! আমরা জানি না আপনি কী করতে চান, কিন্তু আমাদের সাত ভাইবোনের জীবন আপনার!"
শেং তিয়ানবু হেসে মাথা নাড়ল, "আমার তোমাদের জীবনের প্রয়োজন নেই। এসব কথা আর বলবে না।"
...
কয়েকদিন দ্রুত কেটে গেল। শেং তিয়ানবু সাতজনের কাজের দায়িত্ব ভাগ করে দিল। তিয়েন ইয়াং এন লি রু লানের ব্যক্তিগত দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করবে। লু ফু এবং লু জিয়া ইয়াওয়ের নিরাপত্তা তিয়েন ইয়াংশেন ও তিয়েন ইয়াং ঝি দেখবে। তিয়েন ইয়াং ঝি জ্যামির সাথে থাকবে। বাকি দুজন আ-জির সাথে কাজ করবে।
এই কয়দিনে শেং তিয়ানবুর সংগঠনের পুনর্গঠনও সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। মংককের ব্যবসা ছাড়াও কুওলুন সান এলাকার পাঁচটি রাস্তা তাদের নিয়ন্ত্রণে এসেছে। পুনর্গঠনের পর শেং তিয়ানবু সবাইকে তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে দিল—শুধুমাত্র মংককে আটকে থাকলে হবে না, বড় কিছু করতে হবে।
সবকিছু ঠিকঠাক হওয়ার পর, আসল কাজের সময় এল। বাগান ও ইউনশুই রাস্তার সংস্কার শেষ হয়েছে। আগামীকাল দুপুর ১২:০৮ মিনিটে একশোরও বেশি নকল পণ্য (এ-গ্রেড) বিক্রির দোকান একসাথে উদ্বোধন হবে!
এই প্রচারে হংকংয়ের মানুষজন অবাক হয়ে গেল। প্রচারের খরচ সব দোকানদার ভাগ করে নিয়েছে। জ্যামি ও ইয়াও কেক প্রচারের দায়িত্ব নিয়েছিল, তাদের প্রচেষ্টায় উদ্বোধনের আগেই এই দুই রাস্তা পুরো হংকংয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল।
দাম এত কম যে মানুষ বিশ্বাস করতে পারছে না। এটি যেন পুরো বাজারের ওপর এক বিশাল আক্রমণ! শেং তিয়ানবু এবার মাঠ পরিষ্কার করতে শুরু করেছে।
পরের দিন, শেং তিয়ানবু যেন এক মূল্য-ঘাতক হিসেবে আবির্ভূত হলো। সে অত্যন্ত সস্তায় পণ্য বিক্রি শুরু করল, যা পুরো হংকংয়ের বাজারকে কাঁপিয়ে দিল! বাগান ও ইউনশুই রাস্তা লোকে লোকারণ্য হয়ে গেল।
উদ্বোধনের দিন দুপুর ১২:০৮ মিনিটে, একশোরও বেশি দোকান একসাথে খুলল। বাজি, ঢাক-ঢোল এবং সিংহ নাচের শব্দে এলাকা মুখরিত হয়ে উঠল।
শেং তিয়ানবু যখন নিজের সাফল্যে হাসছিল, তখন সে বুঝতে পারল তার এই পরিকল্পনা পুরোপুরি সফল। পরবর্তী তিন দিন হংকংয়ের সব সংবাদপত্র ও ম্যাগাজিন এই দুই রাস্তার সাফল্যের কথা লিখল। বাগান রাস্তা হয়ে উঠল 'স্নিকার স্ট্রিট' আর ইউনশুই রাস্তা হয়ে উঠল 'ফ্যাশন স্ট্রিট'।
এই সাফল্য জ্যামি ও ইয়াও কেকের কৌশলের ফল। কিন্তু অন্যদিকে, অন্য ব্যবসায়ী এবং হং শিং গ্যাংয়ের সদস্য陈浩南 (চেন হাওনান) এবং তার দল চরম বিপদে পড়ল। তাদের দোকানগুলোতে কোনো ক্রেতা নেই, কারণ সবাই শেং তিয়ানবুর সস্তা দোকানে ভিড় করছে।
চেন হাওনান হতাশ হয়ে পড়ল। তার ১৫ মিলিয়ন ডলারের বেশি লোকসান হতে চলেছে। হং শিংয়ের সদর দপ্তরে বৈঠকের সময় সবাই ক্ষুব্ধ, কিন্তু শেং তিয়ানবুর নিখুঁত পরিকল্পনার সামনে তারা অসহায়।
চেন হাওনান বুঝতে পারল, শেং তিয়ানবু কোনো ফাঁদ পাতেনি, বরং সে নিজেই লোভে পড়ে এই ব্যবসায় নেমেছিল। এখন তাদের সামনে কোনো পথ নেই। হংকংয়ের অন্ধকার জগতে এক নতুন ঝড় উঠতে শুরু করেছে।