অধ্যায় একশত আটত্রিশ, অবীচি নরক
“তুমি যদি তুং সিং-এর প্রধান হতে না চাও, তবে... আমি তোমায় জোর করব না...”
“আ-ওয়েই।”
কুতশুই ওয়েই-এর চোখদুটোও জলে ভরে উঠল, সে মাথা নিচু করে উটের দিকে এগিয়ে গেল এবং রুদ্ধস্বরে বলল, “আমি আছি।”
“তুং সিং-এর প্রধান, তুমি... তুমি হও...”
উটের মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে আসছিল, তার শ্বাসও দুর্বল হয়ে পড়ছিল, সে বলল, “সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তুমি আমাদের তুং সিং-এর সবচেয়ে প্রতিভাবান ব্যক্তি, তোমার মন ভালো, চরিত্রও চমৎকার, আর বুদ্ধিরও কোনো কমতি নেই, যখন কঠোর হওয়ার দরকার হয়, তখন তুমি যথেষ্ট কঠোরও হতে পারো। আমার মতো একজন বিগ বসও তোমার ধারেকাছে আসে না। তুং সিং তোমার হাতে তুলে দিতে পেরে আমি সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত।”
“এর সাথে আ-লুনের সহায়তা পেলে, আমি বিশ্বাস করি আমাদের তুং সিং-এর ভবিষ্যৎ আরও উজ্জ্বল হবে... ভবিষ্যতে... ভবিষ্যতে সেন থিয়েন পু-র সাথে লড়াই না করাই ভালো, যদি আপস করা সম্ভব হয়, তবে আপসই করে নিও।”
কুতশুই ওয়েই-এর চোখের গভীরে এক অব্যক্ত যন্ত্রণার ঝলক খেলে গেল।
নরকের চেয়েও ভয়ংকর সেই যন্ত্রণা।
“আ-ওয়েই, জলদি উত্তর দাও আমাকে, আমার খুব ক্লান্তি লাগছে, আমি ঘুমিয়ে পড়ব।”
এই মুহূর্তে উটটি কোনো গ্যাং লর্ড ছিল না, বরং সে ছিল এক সহায়হীন শিশুর মতো, যার কণ্ঠে মিনতির সুর উপচে পড়ছিল।
কু হুও লুন ভীষণ কষ্ট পাচ্ছিল।
কুতশুই ওয়েই-ও প্রচণ্ড কষ্ট পাচ্ছিল, কিন্তু দুজনের সেই কষ্টের রূপ এক ছিল না।
উটের কথা শুনে কুতশুই ওয়েই প্রবলভাবে মাথা নাড়ল এবং গম্ভীরস্বরে বলল, “বেশ! আমি তোমার কথাই রাখছি, বিগ বস!”
“আজ থেকে আমিই তুং সিং-এর নতুন প্রধান, একই সাথে আমি তোমায় কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে তুং সিং আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে! ওহ লিন শিং, সান ইয়ি, হং হিং—গত কয়েকদিনে আমাদের তুং সিং যা হারিয়েছে, ভবিষ্যতে আমি তার সুদে-আসলে সব ফিরিয়ে আনব!”
উটের মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, সে ধীরে ধীরে চোখ বুজে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
ঠিক তখনই, চারপাশটা তুং সিং-এর ছোট ভাইদের ভিড়ে পরিপূর্ণ হয়ে গেছে!
উটের শেষ ইচ্ছা দশজনেরও বেশি তুং সিং-এর উচ্চপদস্থ নেতার কান ছুঁয়েছে, আর অজস্র তুং সিং-এর অনুগামী এর সাক্ষী হয়েছে। তাছাড়া সাধারণ দিনে কুতশুই ওয়েই তার অনুগামীদের খুব যত্ন নিত, তার সুনামও ছিল দুর্দান্ত।
আজ থেকে সেই হলো তুং সিং-এর নতুন প্রধান।
কুতশুই ওয়েই উটকে বুকে জড়িয়ে ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, তার চোখে ছিল দৃঢ়তার দীপ্তি, সে গম্ভীরস্বরে বলল, “বিগ বসের কথা আপনারা সবাই শুনেছেন। কে বা কারা এই কাউন্সলিং কিলারদের ভাড়া করেছে, আমি তা খুঁজে বের করব। একবার সেই মূল হোতাকে পেলে, সে যেই হোক না কেন, আমি কুতশুই ওয়েই তাকে কখনো ছাড়ব না! এমনকি তুং সিং যদি ধ্বংসও হয়ে যায়, কিংবা সেই ব্যক্তি যদি সেন থিয়েন পু নিজেই হয়!”
একজন গ্যাং লর্ড হিসেবে উটকে পুরোপুরি যোগ্য বলা চলে না।
সে তার নিজের সম্মান রক্ষা করত, তুং সিং-এর নাম রক্ষা করত। তার অনেক সিদ্ধান্তই তার নিজের ইচ্ছায় নেওয়া হতো না, বরং পরিস্থিতির চাপে বা অধস্তনদের চাপে সে বাধ্য হতো।
এমন একজন মানুষ প্রধান হিসেবে পুরোপুরি উপযুক্ত না হলেও, তার সুনাম ছিল চমৎকার।
সে তার অনুগামীদের真心 ভালোবাসত। ক্রোয়া বা স্মাইলিং টাইগারের মতো যারা নৈতিকতা বিসর্জন দিয়েছিল, তারা ছাড়া বাকি সবাই তার ভালো কাজের কথা মনে রাখত এবং কৃতজ্ঞ থাকত।
বহু তুং সিং সদস্যের চোখ লাল হয়ে উঠেছিল, শিরাগুলো ফুলে উঠেছিল। তারা কাঁদছিল না, বরং তাদের মুখে বেদনা ও ক্রোধ মিলেমিশে একাকার হয়ে গিয়েছিল!
“প্রতিশোধ!”
কে যেন প্রথম চিৎকার করে উঠল, আর তারপর—
“প্রতিশোধ!”
“প্রতিশোধ!”
“প্রতিশোধ!!”
উপস্থিত শত শত তুং সিং সদস্য একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, আর প্রতিবার চিৎকারের সাথে সাথে তাদের ডান হাত শূন্যে উত্থিত হলো।
পরিবেশটা ছিল গম্ভীর, ভারী এবং এক অদ্ভুত রক্তক্ষয়ী উত্তেজনায় ভরপুর!
আধা মিনিট পর, কুতশুই ওয়েই-এর ইশারায় চিৎকার থেমে গেল।
কুতশুই ওয়েই শান্ত গলায় বলল, “এখন আমাদের তিনটি কাজ করতে হবে। প্রথম কাজ, তুং সিং-এর সমস্ত শাখাকে বিগ বসের মৃত্যুর খবর জানানো!”
“দ্বিতীয় কাজ, সবাইকে জানিয়ে দেওয়া যে আমিই তুং সিং-এর চতুর্থ প্রধান!”
“তৃতীয় কাজ, আমার প্রথম নির্দেশ প্রচার করা—তুং সিং-এর সবাই সর্বশক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়বে! ওহ লিন শিং, সান ইয়ি এবং হং হিং আমাদের যা কেড়ে নিয়েছে, সব ছিনিয়ে ফিরিয়ে আনবে!”
“বিশেষ করে ওহ লিন শিং এবং সান ইয়ি!”
“তারা বিপদে আমাদের গায়ে হাত তুলতে ভালোবাসে, তবে তুং সিং আজ সেই পাথরটাই তুলে তাদের ওপর ফেলবে এবং তাদের পিষে মারবে!”
বেদনা ও ক্রোধ সত্ত্বেও কুতশুই ওয়েই তার বিচারবুদ্ধি হারায়নি।
উটের প্রতি মানুষের অগাধ ভক্তি ছিল। যখনই তার হত্যার খবর তুং সিং-এর লোকেদের কাছে পৌঁছাবে, তাদের রক্ত গরম হয়ে উঠবে এবং তারা মৃত্যুর ভয় ভুলে যাবে!
বর্তমান তুং সিং-এর সদস্যদের দিকে তাকালেই তা স্পষ্ট বোঝা যায়।
তুং সিং-এর জন্য উটের মৃত্যু অত্যন্ত বেদনাদায়ক হলেও, এটিই ঘুরে দাঁড়ানোর এক মোক্ষম সুযোগ!
এই মানসিক উত্তেজনা সময়ের সাথে সাথে ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসবে, তাই যত দ্রুত সম্ভব তা কাজে লাগানোই বুদ্ধিমানের কাজ।
কুতশুই ওয়েই-এর পরিকল্পনা শুনে কু হুও লুনের শোকাতুর মনে সামান্য বিস্ময়ের রেশ দেখা দিল।
উটের মৃত্যুকে কাজে লাগিয়ে তুং সিং-এর সমস্ত সদস্যকে তাতানো—বর্তমান পরিস্থিতির জন্য এর চেয়ে উপযুক্ত কৌশল আর হতে পারে না।
যদি বিগ বস স্বর্গে বসে এই দৃশ্য দেখতে পান, তবে তিনিও নিশ্চয়ই স্বস্তি পাবেন যে তিনি মানুষ চিনতে ভুল করেননি।
বিস্ময়ের পাশাপাশি কু হুও লুন নিজের মনে এক অদ্ভুত অপরাধবোধ অনুভব করল।
সে ছিল তুং সিং-এর হোয়াইট পেপার ফ্যান, উটের প্রধান পরামর্শদাতা। কিন্তু এই পরিস্থিতিতে সে শোকে পাথর হয়ে গিয়েছিল, অথচ কুতশুই ওয়েই সবার আগে নিজেকে সামলে নিয়েছে!
এমন স্থির মগজ যার, সে তুং সিং-এর প্রধান হওয়ার যোগ্য কি না—এই প্রশ্নই আসে না, এই পদ কেবল তার জন্যই নির্ধারিত!
কেবল বিগ বসই নন, কু হুও লুন নিজেও মানুষ চিনতে ভুল করেননি।
“আ-ওয়েই, খুব ভালো করেছ।” কু হুও লুন সন্তুষ্টি প্রকাশ করে বলল।
“কিছু না, এটা আমার কর্তব্য।”
কুতশুই ওয়েই শান্তভাবে উত্তর দিল এবং তারপর তুং সিং-এর বাকিদের উদ্দেশে কঠোর কণ্ঠে নির্দেশ দিল, “কাজে লেগে যাও!!”
“হ্যাঁ, ওয়েই ভাই!”
চারপাশের তুং সিং সদস্যরা সমস্বরে চিৎকার করে উঠল এবং যার যার মতো ছড়িয়ে পড়ল।
কুতশুই ওয়েই দ্রুত তুং সিং-এর বাকি উচ্চপদস্থদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিল। এই কাজগুলো শেষ হতেই আজকের রাতের পরিস্থিতি আরও এক নাটকীয় মোড় নিতে চলেছে।
তুং সিং তাদের নেতার মৃত্যুকে শক্তিতে রূপান্তর করে মৃত্যুর ভয়হীন এক অদম্য যুদ্ধংদেহী মনোভাব গড়ে তুলল।
তাদের এই সর্বাত্মক পাল্টা আক্রমণ এবার শুরু হতে চলেছে!
অবশ্য এই সমস্ত কিছুর সাথে সেন থিয়েন পু-র কোনো সম্পর্ক ছিল না।
তার কাছে উটের মৃত্যু মানেই এই অধ্যায়ের সমাপ্তি, কেবল সামান্য কিছু টুকিটাকি কাজ বাকি ছিল।
তাই সে কুতশুই ওয়েই-কে একটা ফোন করল।
এটি এক অর্থে কুতশুই ওয়েই-এর প্রতি তার প্রথম নির্দেশ ছিল, আবার পুরোপুরি তা বলা যায় না, কারণ সে কুতশুই ওয়েই-কে দুটি বিকল্প দিয়েছিল।
কোনটি সে বেছে নেবে, তা তার নিজের সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দিয়েছিল।
——
কুতশুই ওয়েই খুব দ্রুত নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
সে কু হুও লুনকে খুঁজে বের করল এবং গম্ভীর মুখে বলল, “কু স্যার, হে ইয়ং ইতিমধ্যেই মূল হোতাকে খুঁজে বের করেছে!”
কু হুও লুন ঝট করে দাঁড়িয়ে গেল, তার ভেতর তখন ক্রোধের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছে, সে চেঁচিয়ে উঠল, “কে?!”
কুতশুই ওয়েই বলল, “ক্রোয়া এবং স্মাইলিং টাইগার! তারা ওহ চিউ-কে মধ্যস্থতাকারী বানিয়ে ম্যাডম্যান হুই-এর সাথে যোগাযোগ করেছিল। প্রতি কিলারকে ১০ লাখ করে দিয়ে বিগ বস এবং কু স্যারকে সরিয়ে দেওয়ার সুপারি দিয়েছিল!”
কু হুও লুন রাগে ফেটে পড়ে অভিশাপ দিল, “তোর মুণ্ডুু চিবিয়ে খাব!! ক্রোয়া আর স্মাইলিং টাইগার! ওই দুই শুয়োরের বাচ্চা, আমাকে মারার চেষ্টা তো দূরস্থান, তারা কেন বিগ বসের ওপর হাত তুলল? শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিগ বস ওদের আগলে রেখেছেন, কখনো ওদের বলি দেওয়ার কথা ভাবেননি! ওদের বেঁচে থাকার কোনো অধিকার নেই!”
কু হুও লুন প্রতিটা শব্দ চিবিয়ে চিবিয়ে বলল, এমনকী রাগে তার নিজের ঠোঁটও কেটে রক্ত বেরিয়ে গেল, কিন্তু সেদিকে তার কোনো খেয়ালই ছিল না। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ওই দুই হারামজাদা এখন কোথায়?!”
“পূর্ব জেলা, তা ইউ ওয়ান!”
কুতশুই ওয়েই সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট ভাষায় বলল, “ক্রোয়া সম্ভবত বুঝতে পেরেছে যে আমরাই কিলারদের ভাড়া করেছি, তাই সে লুকিয়ে পড়েছে। তার সাথে কেবল আটজন ছোট ভাই আছে, হে ইয়ং ওদের ওপর নজর রাখছে।”
“স্মাইলিং টাইগারের খোঁজ এখনও পাওয়া যায়নি।”
“আমি নিজে তা ইউ ওয়ানে গিয়ে ক্রোয়াকে ধরে আনব, কু স্যার, আপনি কি যাবেন?”
কু হুও লুন কোনো উত্তর না দিয়েই সোজা হাঁটতে শুরু করল, এটাই ছিল তার উত্তর।
ক্রোয়া এবং স্মাইলিং টাইগার যতই বিদ্রোহী হোক না কেন, তারা তুং সিং-এর ফাইভ টাইগার্স-এর অন্তর্ভুক্ত এবং অত্যন্ত প্রভাবশালী। যদি উপযুক্ত প্রমাণ ছাড়া তাদের মূল হোতা বলা হয়, তবে তা তুং সিং-এর অভ্যন্তরীণ ভাঙনকে ত্বরান্বিত করবে এবং এর ফল হবে মারাত্মক।
তাই কুতশুই ওয়েই বা কু হুও লুন—কেউই বিষয়টি নিয়ে বাড়াবাড়ি করেনি।
তারা কোনো ছোট ভাইকেও সঙ্গে না নিয়ে তা ইউ ওয়ানের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
আধ ঘণ্টারও বেশি সময় পর, কুতশুই ওয়েই এবং কু হুও লুন তা ইউ ওয়ানে এসে পৌঁছাল, কিন্তু কু হুও লুন সেখানে ক্রোয়াকে দেখতে পেল না।
সে যা দেখল, তা হলো সেন থিয়েন পু!
পূর্ব জেলা, তা ইউ ওয়ান।
মূল দ্বীপে মোট চারটি জেলা রয়েছে: সেন্ট্রাল ও ওয়েস্টার্ন, ওয়ান চாய், সাউথ ডিস্ট্রিক্ট এবং ইস্ট ডিস্ট্রিক্ট। ইস্ট ডিস্ট্রিক্টের নামকরণের পেছনে বিশেষ কোনো অর্থ নেই, কেবল ভৌগোলিক অবস্থানের জন্যই এই নাম।
আর তা ইউ ওয়ান হলো ইস্ট ডিস্ট্রিক্টের সবচেয়ে পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত।
দীর্ঘ উপকূলরেখা বরাবর বিক্ষিপ্তভাবে ছড়িয়ে আছে নানা ধরনের খাড়া পাহাড়। এমনকি দিনের বেলাতেও সেখানে মানুষের দেখা মেলে না, রাতের কথা তো বাদই দিলাম।
তখন ঘড়িতে ভোর চারটে বেজে পনেরো মিনিট।
সাগরের হাওয়া মৃদু বয়ে যাচ্ছিল, যা মনে এক ধরনের সতেজতা জাগাচ্ছিল, এমনকি কিছুটা ঠান্ডাও লাগছিল। সমুদ্রের ঢেউগুলো তীরের গায়ে আছড়ে পড়ে এক ছান্দিক ধ্বনি তুলছিল, যেন কোনো নীরব গল্প বলে চলেছে।
মাথার ওপর ঝুলছিল এক ফালি ঝকঝকে পূর্ণিমার চাঁদ। জোৎস্নার আলো মাটির ওপর রুপালি চাদরের মতো বিছিয়ে ছিল এবং উপকূলের ধারে দুটি অবয়ব ফুটিয়ে তুলেছিল।
তারা হলো সেন থিয়েন পু এবং থিয়ান ইয়াং শং।
পেছন থেকে গাড়ির ইঞ্জিনের আওয়াজ ভেসে এল, আর তার সাথে তীব্র হেডলাইটের আলো এসে পড়ল। কুতশুই ওয়েই এবং কু হুও লুন এসে পৌঁছেছে।
দূরত্ব বেশি থাকায় সবকিছু পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না।
কু হুও লুন সহজাতভাবেই কিছু একটা গণ্ডগোল অনুভব করল। সে কুঁচকে যাওয়া ভ্রূ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আ-ওয়েই, তুমি নিশ্চিত তো যে ক্রোয়া এখানেই লুকিয়ে আছে? কোনো ভুল হচ্ছে না তো?”
কুতশুই ওয়েই ভাবলেশহীন মুখে কোনো উত্তর দিল না।
“আ-ওয়েই?”
কু হুও লুন মাথা ঘুরিয়ে অদ্ভুত দৃষ্টিতে কুতশুই ওয়েই-এর দিকে তাকাল।
কুতশুই ওয়েই বলল, “কু স্যার, আর প্রশ্ন করবেন না। কাছে গেলেই সব বুঝতে পারবেন।”
কু হুও লুন আরও বেশি সন্দেহজনক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। তবে আধা মিনিট পর, যখন সে সেন থিয়েন পু এবং থিয়ান ইয়াং শং-এর পরিচিত অবয়ব দেখতে পেল—
তার মুখের রং ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে আতঙ্কিত হয়ে বলে উঠল, “আ-ওয়েই, গাড়ি ঘোরাও! ওটা সেন থিয়েন পু! সে নিশ্চিতভাবেই ক্রোয়াকে বাঁচিয়ে নিয়ে গেছে...”
এতক্ষণ পর্যন্ত সে জানতেই পারেনি যে কুতশুই ওয়েই আসলে সেন থিয়েন পু-র লোক।
কুতশুই ওয়েই কু হুও লুনের কথায় কান দিল না। সে সেন থিয়েন পু ও থিয়ান ইয়াং শং-এর থেকে প্রায় কুড়ি মিটার দূরে গাড়িটা থামাল, চাবি বের করে দরজা খুলে নেমে পড়ল।
“কু স্যার, নামুন। আমার বিগ বসের আপনার সাথে কিছু কথা আছে।”
কু হুও লুনের চোখদুটো কপালে উঠল, যেন সে দিনের বেলাতেই ভূত দেখেছে। সে ভয়ে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে কুতশুই ওয়েই-এর দিকে তাকাল।
তার গোটা বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের ধারণা নিমেষে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল!
“তু... তোমার বিগ বস?”
কু হুও লুন অনুভব করল মেরুদণ্ড বেয়ে এক হিমশীতল স্রোত সোজাসুজি মাথার খুলিতে গিয়ে ধাক্কা মারছে, তারপর তা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে তাকে বরফের টুকরো বানিয়ে দিল।
গ্রীষ্মকাল হওয়া সত্ত্বেও তার মনে হলো হাড়কাঁপানো শীত নেমে এসেছে।
“এমন সংকটজনক মুহূর্তেও তোমার রসিকতা করার ইচ্ছে হলো? সেন থিয়েন পু কীভাবে তোমার বিগ বস হতে পারে?”
“তুমি হলে কুতশুই ওয়েই, তুং সিং-এর আ-ওয়েই, তুং সিং-এর চতুর্থ প্রধান!”
“তোমার বিগ বস হয় সিতু হাও নান হতে পারে, না হয় লট বাং রুন হতে পারে, শালা সেন থিয়েন পু কোনোভাবেই তোমার বিগ বস হতে পারে না!”
গলার শিরা ফুলিয়ে চিৎকার করতে করতে কু হুও লুন আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, সে ফুফিয়ে কেঁদে উঠল!
সে সত্যিই ভীষণ বুদ্ধিমান।
কুতশুই ওয়েই যখন সেন থিয়েন পু-কে তার বিগ বস বলে বসল, তখনই সে সব হিসাব মিলিয়ে ফেলেছিল। কিন্তু এই অতিরিক্ত বুদ্ধিই তার মানসিক পতনের কারণ হয়ে দাঁড়াল।
কুতশুই ওয়েই শান্তভাবে বলল, “শুরু থেকেই আমি শেন থিয়েন পু-র লোক ছিলাম। না, তা ঠিক নয়, আমি আসলে কখনো শেন থিয়েন পু-র দলে যোগ দিইনি, তাই আমাকে ঠিক শেন থিয়েন পু-র লোক বলা চলে না। তবে থিয়েন ভাই সত্যিই আমার বিগ বস, একমাত্র বিগ বস।”
“কু স্যার, আপনি বুদ্ধিমান মানুষ, নিশ্চয়ই এতক্ষণে সব বুঝতে পেরেছেন।”
কু হুও লুন গাড়ির দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়ে এল। নেমে সে সোজা কুতশুই ওয়েই-এর দিকে এগিয়ে গেল, দুহাতে তার কলার খামচে ধরে চোখের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে উন্মত্তের মতো চেঁচিয়ে উঠল, “তুই শালা কী বকছিস রে!”
“সেন থিয়েন পু তোর একমাত্র বিগ বস হলে, তবে উট কী? আমি তোকে জিজ্ঞেস করছি, উটের কাছে তুই শালা কী ছিঁড়তে এসেছিস?!”
কুতশুই ওয়েই উত্তর দিল, “ benefactor (উপকারী)। তিনি আমার উপকারী, আর কু স্যার আপনিও।”
“উপকারী? তোর উপকারীকে...”
কু হুও লুন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল, সে হাত তুলে একটা ডানহাতি হুক বসল কুতশুই ওয়েই-এর গালে।
কুতশুই ওয়েই-এর গালটা তৎক্ষণাৎ ফুলে উঠল।
পাগল হয়ে যাওয়া কু হুও লুন মুঠি পাকিয়ে বৃষ্টির ফোঁটার মতো এলোপাতাড়ি ঘুসি চালাতে লাগল কুতশুই ওয়েই-এর গায়ে।
কু হুও লুন তো আর কুতশুই ওয়েই-এর সাথে লড়ার মতো শক্তিশালী নয়, চারজন কু হুও লুন মিলেও তার সমান হবে না। কিন্তু কুতশুই ওয়েই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধের কোনো চেষ্টাই করল না, সে নীরবে কু হুও লুনের একের পর এক ঘুসি সহ্য করে গেল।
কয়েক মিনিটের মধ্যে কুতশুই ওয়েই দুবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
প্রতিবার পড়ে যাওয়ার পর সে আবার নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে গেল।
কুতশুই ওয়েই-এর দুই গাল ততক্ষণে ফুলে বেগুনী হয়ে গেছে, জমাট বাঁধা রক্তে চারপাশ মাখামাখি, নাকের হাড় ভেঙে গেছে, দাঁত পড়ে গেছে, আর ফিনকি দিয়ে রক্ত ছিটকে পড়ছে মাটিতে এবং দুজনের কাপড়ে।
এই দৃশ্য দেখে থিয়ান ইয়াং শং ভ্রূ কুঁচকে গেল এবং কয়েকবার সে হস্তক্ষেপ করতে চাইলেও সেন থিয়েন পু তাকে থামিয়ে দিল।
প্রায় দশ মিনিট ধরে চলা এই একতরফা মারপিট অবশেষে শেষ হলো।
কুতশুই ওয়েই মারাত্মক জখম হলো, আর মারধর করা কু হুও লুন নিজেও ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ল। তার হাত দুটো রক্তে লাল—কিছু কুতশুই ওয়েই-এর রক্ত, কিছু তার নিজের। সে ক্লান্তিতে মাটিতে বসে পড়ে কেবল মাথা নাড়তে লাগল।
সে কখনো হাসছে, কখনো কাঁদছে, মনে হচ্ছিল সে সত্যিই পাগলের মতো হয়ে গেছে।
ঠিক তখনই সেন থিয়েন পু মুখ খুলল, “আ-লুন, আর মারিস না। ও তোর সাথে নাটক করছে। হয়তো সে কোনো দিন সিতু হাও নানকে বিগ বস মানেনি, আর তুইও কোনো দিন তার বিগ বস ছিলিস না। কিন্তু উটকে সে ঠিকই মনে রেখেছিল, নয়তো সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে তোর রাগ মেটানোর সুযোগ দিত না দশ মিনিট ধরে। এর কারণ কেবল একটাই—তার মনে অপরাধবোধ কাজ করছে।”
“উট বরাবরই সহজ-সরল, সবার সাথে ভালো ব্যবহার করত, বলা যায় সে একজন ভালো মানুষ ছিল। কিন্তু সে গ্যাংয়ের উপযুক্ত বিগ বস ছিল না, গ্যাং কালচারের জন্য সে উপযুক্ত নয়, সে ভুল পেশায় এসেছিল।”
কু হুও লুন সেন থিয়েন পু-র দিকে তাকাল না, শূন্য দৃষ্টিতে মাথা নেড়ে বিড়বিড় করতে লাগল, “তাই তুমি তাকে চাল চেলে মেরে ফেললে, আর সাথে এই বিশ্বাসঘাতক কুকুরটাকেও রাখলে। অপরাধবোধ তো তার হওয়াই উচিত, সে-ই তো নিজের বিগ বসকে খুন করিয়েছে...”
“না, তুমি ভুল করছো।”
সেন থিয়েন পু মাথা নেড়ে বলল, “শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমি তাকে কোনো আদেশ দিইনি। সে তুং সিং-এরই একজন মানুষ, নয়তো তোমার মতো প্রখর বুদ্ধির মানুষ একটুও সন্দেহ করতে পারো কীভাবে? এমনকি আজকের এই ঘটনার জন্যও আমি তাকে দুটো বিকল্প দিয়েছিলাম—হয় সে তোমাকে নিয়ে আসবে, অথবা আমি লোক পাঠাব। তুং সিং-এর মঙ্গলের কথা ভেবেই সে তোমায় এখানে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
“এই সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, কারণ আমি নিজে মাঠে নামলে তুং সিং-এর আরও অনেক লোক মারা যেত।”
সেন থিয়েন পু একটা সিগারেট ধরিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল, তারপর বলতে লাগল, “আ-ওয়েই কেবল আমাকে খবর দিয়েছে, তবে সত্যি বলতে সে খবর না দিলেও ফলাফল একই হতো, কারণ আমার লোকেরা তোমাদের অনেক আগেই ঘিরে ফেলেছিল।”
“তুমিও আমার ওপর নজর রাখতে লোক পাঠিয়েছিলে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তোমার পাঠানো লোকগুলো একদম অকেজো। আমি রওনা হওয়ার আগেই আমি শুধু তাদের খুঁজে বের করিনি, সবাইকে সাবাড়ও করে দিয়েছি। তাই স্টার বিল্ডিং থেকে আমি যখন বের হই, তখন তোমার জানার কোনো উপায় ছিল না। এ কথা তোমার নিজেরই ভালো করে জানার কথা।”
কু হুও লুন মাথা তুলে কুতশুই ওয়েই-এর দিকে একবার অবাক চোখে তাকাল, তারপর ধীর পায়ে উঠে দাঁড়িয়ে সেন থিয়েন পু-র দিকে এগিয়ে গেল। হাঁটতে হাঁটতে সে মাথা নেড়ে বলতে লাগল, “তুমি তো আমার সাথে কোনো মিথ্যা কথা বলোনি, কারণ আমি তো মৃতপ্রায় মানুষ, মৃত মানুষকে মিথ্যা বলে লাভ কী?”
সেন থিয়েন পু থিয়ান ইয়াং শং-কে একটা ইশারা করল।
থিয়ান ইয়াং শং মাথা নেড়ে কুতশুই ওয়েই-এর কাছে গেল, তারপর দুজনে মিলে দূরে সরে গেল এবং শখানেক মিটার দূরে গিয়ে দাঁড়াল।
বাতাস তখনও বইছিল।
সেন থিয়েন পু এবং কু হুও লুন সমুদ্রের ধারে দাঁড়িয়ে সমুদ্রের দিকে মুখ করে রইল।
সেন থিয়েন পু তার সিগারেটের প্যাকেটটা কু হুও লুনের দিকে বাড়িয়ে দিল।
কু হুও লুন সাধারণত সিগারেট খেত না, কিন্তু এই মুহূর্তে তার একটা সিগারেট খুব দরকার ছিল।
“ধন্যবাদ।”
কু হুও লুন প্যাকেট থেকে একটা মালবোরো বের করে ধরাল, তারপর একটা দীর্ঘ টান দিয়ে সমানে কেশে উঠল।
কু হুও লুন কাসতে কাসতে বলল, “তুমি আমাকে ডেকে পাঠালে, আমাকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা ছাড়া আর কি কোনো উদ্দেশ্য আছে?”
সেন থিয়েন পু বলল, “আমি জানতে চাই, আমাকে মোকাবিলা করার জন্য তুমি প্রচার করা ছাড়া আর কোনো পরিকল্পনা করেছিলে কি না?”
“না, সময়ই তো পেলাম না।”
কু হুও লুন মাথা নেড়ে দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি আমাকে সত্যিই বড্ড বেশি মূল্যায়ন করেছিলে। আ-ওয়েই যে তোমার লোক, সেটাই তো আমি ধরতে পারিনি। তোমার তুলনায় আমি তো আস্ত একটা বোকা।”
সেন থিয়েন পু বলল, “তা ঠিক নয়, তুমিও তো শেন থিয়েন পু-র মধ্যে নিজের লোক ঢোকার চেষ্টা করেছিলে, তাই না?”
কু হুও লুন বিদ্রূপের হাসি হেসে মাথা নাড়ল, “আমি পরপর তিনবার চেষ্টা করেছি, কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছি। আর তুমি? তুং সিং-এ একটা চর ঢুকিয়েই ক্ষান্ত হওনি, সে আজ আমার তুং সিং-এর চতুর্থ প্রধান হয়ে বসে আছে!”
“সেই সময় তোমাদের শেন থিয়েন পু সবেমাত্র শুরু করেছিল, আর তুমি তখন থেকেই এই ছক কষে রেখেছিলে! কী দুর্দান্ত তোমার সাহস, আর সুদূরপ্রসারী দৃষ্টি...!”
“দেখে মনে হচ্ছে তুমি কেবল ম্যাকাওয়ের গডফাদার হতে চাও না, হংকংয়েও তোমার চোখ আছে। কী বিরাট তোমার উচ্চাশা! কেবল এই একটি কারণেই আমরা কেউ তোমার সমকক্ষ নই, তাহলে আমার হেরে যাওয়ারই তো কথা, তাই না?”
সেন থিয়েন পু হাল্কা ধোঁয়া ছেড়ে স্বাভাবিক সুরে বলল, “হংকং আর ম্যাকাওয়ের গ্যাং দুনিয়ায় কি খুব বেশি আওয়াজ ও বিশৃঙ্খলা মনে হয় না তোমার?”
“তা তো বটেই।”
কু হুও লুন মাথা নেড়ে বলল, “তোমার এই দৃষ্টি, দূরদর্শিতা, উচ্চাশা, কূটকৌশল আর ক্ষমতা দেখে আমি বিশ্বাস করি, খুব বেশি দিন লাগবে না গ্যাং ওয়ার্ল্ডে কেবল একজনেরই কণ্ঠস্বর শোনা যাবে, আর তা হলো তোমার কণ্ঠস্বর।”
সেন থিয়েন পু একটু হেসে বলল, “ধন্যবাদ।”
কু হুও লুন নিজের মনেই বিদ্রূপের হাসি হাসল, “হং হিং, তুং সিং—সবাই বোকা, সবাই তোমার হাতের পুতুল হয়ে নাচছিল! যখন চিয়ান থিয়েন শিং-এর সাথে লড়ছিলে, তখন তুং সিং-কে ব্যবহার করে হং হিং-কে চেপে ধরেছিলে, আবার যখন তুং সিং-এর সাথে লড়ছিলে, তখন হং হিং-কে দিয়ে আমাদের ঘায়েল করেছিলে... কী চমৎকার তামাশা!”
“হং হিং-এর ব্যাপারটা তো প্রায় শেষ পর্যায়ে। তুমি কখন লিয়াং কুয়ান-কে সরানোর কথা ভাবছ?”
সেন থিয়েন পু মাথা নাড়ল।
কু হুও লুন ভ্রূ কুঁচকে বলল, “আমাকে বলো না যে লিয়াং কুয়ান তোমার জয়ের বাজি ধরেছিল আর তুং সিং-এর বিরুদ্ধে লড়তে সাহায্য করেছিল বলেই তুমি তাকে ক্ষমা করে দেবে।”
সেন থিয়েন পু মাথা নেড়ে বলল, “তোমার বিগ বসকে মরতে হয়েছে কারণ সে না মরলে আ-ওয়েই উপরে উঠতে পারত না। তোমার মৃত্যু লেখা আছে কারণ আমার সাথে তোমার শত্রুতা এত গভীর যে তার কোনো সমাধান নেই।”
“লেই ইয়াও ইয়াং মরবে না, সুই লিং-ও হয়তো মরবে না। আমি আ-ওয়েইকে প্রধান করেছি যাতে তুং সিং আরও উন্নত হতে পারে, ধ্বংস হওয়ার জন্য নয়।”
“আর লিয়াং কুয়ান, সে তো কোনোভাবেই মরবে না।”
“সে তোমার মতোই অত্যন্ত চতুর মানুষ। পার্থক্য হলো, সে ভালো মন্দ বোঝে, প্রয়োজনে মাথা নত করতে জানে, কাজ নিখুঁতভাবে করে—যা আমার দারুণ পছন্দ।”
“তাছাড়া, সে বহু আগে থেকেই আমার লোক।”
কু হুও লুন অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চোখ বড় বড় করে ঘাড় ঘুরিয়ে সেন থিয়েন পু-র দিকে তাকাল।
সে কিছুক্ষণের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল এবং অনেকক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারল না।
সে ভেবেছিল সেন থিয়েন পু-র সব চাল বুঝি তার জানা, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি সেন থিয়েন পু তাকে আরও এক চমক উপহার দেবে।
লিয়াং কুয়ান—হং হিং-এর প্রধান, চিয়ান থিয়েন শিং-এর চেয়েও ক্রুর ও হিংস্র এক ব্যক্তি—সেও কিনা সেন থিয়েন পু-র লোক?
তাহলে সেন থিয়েন পু এবং হো সিনের কুস্তি লড়াইয়ে লিয়াং কুয়ান যে সেন থিয়েন পু-র জয়ের ওপর বাজি ধরেছিল, তা নিছক বাজি ছিল না, বরং সে শুরু থেকেই সেন থিয়েন পু-র পক্ষে ছিল! আর এখন হং হিং যেভাবে তুং সিং-এর ওপর হামলে পড়েছে, জীবনের পরোয়া না করে লড়াই করছে, তার পেছনেও এই একই কারণ।
এমন মানুষের সাথে তুং সিং কীভাবে লড়বে?
“হা হা হা! বোকা! এতদিন পর বুঝলাম আমি আসলে এক নম্বর বোকা!”
“তুমি যখন হো স্যারের সাথে লড়াই করছিলে, তখন আমি ভেবেছিলাম তুং সিং বুঝি দারুন ফায়দা লুটবে। আর এই লোভেই আমি আমার বিগ বসকে যুদ্ধে নামতে উসকে দিয়েছিলাম। অথচ তিনি আসলে লড়তেই চাননি, আমরাই তাকে বাধ্য করেছি...”
কু হুও লুনের চোখ দিয়ে আনন্দের সাথে জলের ধারা নামল।
সেই হাসিতে ছিল কেবল চরম বেদনা ও শূন্যতা।
সে তার কোমরের বেল্ট থেকে ঠান্ডা চকচকে একটা ছোরা বের করল, দুহাতে তার হাতল ধরে নিজের গলার নাল বরাবর সোজা বসিয়ে দিল এক গভীর কোপ।
এক ফোয়ারা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।
এই এক আঘাতেই তার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল, বড় জোর আর আধা মিনিট সময় লাগত। কিন্তু সে সেই আধা মিনিটও বাঁচতে চাইল না, ছুরিটা বের করে আবার সজোরে দ্বিতীয় কোপ বসল।
তারপর তৃতীয় কোপ...
সে সর্বশক্তি দিয়ে নিজের গলায় পর পর পাঁচটা কোপ বসাল এবং অবশেষে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে চিরতরে মৃত্যুর কোলে ঢোলে পড়ল।
সেন থিয়েন পু কু হুও লুনের দিকে তাকাল না, সে মহাশূন্যের গভীর সাগরের দিকে তাকিয়ে কী যেন ভাবতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর থিয়ান ইয়াং শং এবং কুতশুই ওয়েই ফিরে এল।
থিয়ান ইয়াং শং-এর মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না।
কুতশুই ওয়েই মাটিতে পড়ে থাকা, প্রায় নিজের হাতে আত্মহত্যা করা কু হুও লুনের মরদেহের দিকে তাকিয়ে নিরব রইল।
সেন থিয়েন পু বলল, “আ-ওয়েই, উটকে খুন করেছে ক্রোয়া আর স্মাইলিং টাইগার, আর কু হুও লুনের মৃত্যু হয়েছে ক্রোয়ার একার কারণে। সে এখন ওয়ান চাইতে লুকিয়ে আছে, তুমি লোক নিয়ে গিয়ে তাকে খতম করতে পারো। কু হুও লুনের দেহটা গুছিয়ে উটের কবরের পাশেই তাকে দাফন করে দিও।”
“যদিও সে মুখে কিছু বলেনি, তবুও আমি জানি এটাই তার শেষ ইচ্ছে হতো।”
“আর একটা কথা,” সেন থিয়েন পু মাথা ঘুরিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কুতশুই ওয়েই-এর দিকে তাকাল, “বিন্দু মাত্র অপরাধবোধ মনে রেখো না। আমি তোমায় তুং সিং-এর মানুষ হতে বলেছি, তুমি তুং সিং-এরই মানুষ! এমনকি তুমি না থাকলেও আমি ওদের ঠিক সাফ করে দিতাম।”
“এই খেলায় ওরা নিজেরাই নাম লিখিয়েছিল, হারজিত মেনে নিতেই হবে, এটাই গ্যাং দুনিয়ার নিয়ম।”
কুতশুই ওয়েই মাথা নাড়ল, “আমি বুঝতে পেরেছি, থিয়েন ভাই।”
সেন থিয়েন পু বলল, “আমি লিয়াং কুয়ানের সাথে কথা বলব যাতে হং হিং আক্রমণ বন্ধ করে। উট মারা যাওয়ার কারণে যে ক্ষোভ তুং সিং-এর মনে জমেছে, তা কাজে লাগিয়ে ওহ লিন শিং এবং সান ইয়ির ওপর সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ো। যা যা হারিয়েছ সব ছিনিয়ে নাও। ওদের বুঝিয়ে দাও কার বুক বেশি শক্ত! তোমরা যদি মরিয়া হয়ে লড়াই করো, তবে হং হিংও ঘুরে দাঁড়িয়ে ওহ লিন শিং এবং সান ইয়ির ওপর হামলা চালাবে।”
“স্মাইলিং টাইগার, ওহ চিউ এবং যাবতীয় প্রমাণ আমি সব তোমার জন্য তৈরি করে রেখেছি। এই ঝামেলা মেটানোর পর উটের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিও। তখন তুং সিং-এর প্রধানের আসন তোমার পায়ের নিচে লোহার খুঁটির মতো শক্ত হবে, কেউ তা টলাতে পারবে না।”
“ভবিষ্যতে তোমার একটাই কাজ হবে—তুং সিং-কে যতটা সম্ভব শক্তিশালী করে তোলা।”
কুতশুই ওয়েই মাথা নাড়ল, “বুঝেছি।”
——
রাত প্রায় ফুরিয়ে এসেছিল।
সেন থিয়েন পু আর ঘুমানোর কথা না ভেবে সোজা স্টার বিল্ডিংয়ে নিজের অফিসে চলে এল। নিজের চেয়ারে বসে এক কাপ চা বানাল, একটা সিগারেট ধরাল এবং দ্রুত মনে মনে হিসাব কষতে লাগল।
তার আন্ডারকভার (গোপন চর) পরিকল্পনা সফল হয়েছিল, বিশেষ করে হং হিং এবং তুং সিং-এর ক্ষেত্রে।
মাঝারি বা ছোট গ্যাংগুলোর প্রতি সেন থিয়েন পু-র বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না, তার সমস্ত গোপন চরই চারটি প্রধান গ্যাংয়ে ছড়িয়ে ছিল।
গত দেড় বছরে হং হিংয়ে ৪ জন চর পাঠানো হয়েছিল, ১ জন পঙ্গু হয়ে গেছে, বাকি আছে ৩ জন। এদের মধ্যে কেবল তাই দং মাথা তুলে দাঁড়াতে পেরেছে, যেমন ‘ছোট ভাই শিউ চিউ’ বা আসল নাম ওয়েই চিউ, সে কেবল ঘাসুলের পদে পৌঁছাতে পেরেছিল।
তুং সিংয়ে ৮ জন পাঠানো হয়েছিল, ২ জন মারা গেছে, ২ জন পঙ্গু হয়ে গ্যাং ছেড়ে চলে গেছে, বাকি আছে ৪ জন।
সান ইয়িতে ৮ জন পাঠানো হয়েছিল, ১ জন মারা গেছে, ২ জন আহত হয়েছে, বাকি আছে ৫ জন।
ওহ লিন শিংয়ে ৫ জন পাঠানো হয়েছিল, ১ জন মারা গেছে, ১ জন আহত হয়েছে, বাকি আছে ৩ জন।
এই ৩ জনের মধ্যে একজন বেশ মজার চরিত্র। চমৎকার চাকু চালানোর দক্ষতার জোরে সে দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে লিন হুয়াই লে-র অধীনে এক প্রভাবশালী গ্যাংস্টারে পরিণত হয়েছে।
তার আসল নাম চং উ, ডাকনাম “টাকাওয়ালা উ” বা “ক্যাশ উ”।
এই লোকটা হয়তো গরিব হতে হতে এমন জায়গায় পৌঁছেছে যে কেউ সাহায্য চাইলে তার মুখের তিন কথার মধ্যে দুবারই টাকার কথা চলে আসে।
আর এ সেই “লং সিটি ইয়ার্স” সিরিজের ক্যাশ ব্রাদার!
যদি সেন থিয়েন পু হস্তক্ষেপ না করত, তবে ভবিষ্যতে সে নাম্বার গ্যাংয়ে যোগ দিত, কিন্তু সেন থিয়েন পু-র সাথে দেখা হওয়ার পর তার জীবনের গতিপথ সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
সেন থিয়েন পু নিজে তাকে তিন মাস চাকু চালানোর কৌশল শিখিয়েছিল, তারপর তাকে ওহ লিন শিং-এ পাঠিয়েছিল।
(অধ্যায় সমাপ্ত)