একশো পঞ্চম অধ্যায়: শ্যাংকুয়ান হং

সাংগুয়ান হং একজন দীর্ঘ কেশধারী বৃদ্ধ, তার চুল সাদা হলেও চেহারায় বার্ধক্যের ছাপ নেই। সাদা চুলগুলো চারপাশের বাতাসের প্রবাহে ছন্দময়ভাবে দুলছে, তার ঢিলেঢালা লম্বা পোশাক বাতাসে আলতোভাবে আকার পরিবর্তন করছে, যা তাকে এক অন্য জগতের জ্ঞানী ব্যক্তিত্বের রূপ দিয়েছে।

সাংগুয়ান ছিংইউন এবং সাংগুয়ান ঝি একই ধরনের আভিজাত্যের অধিকারী। তিনি এক আকর্ষণীয় মধ্যবয়সী পুরুষ। বাতাসের প্রবাহ যখন তার শরীর ছুঁয়ে যায়, তখন তা যেন এক সুন্দর বাঁক নেয়। তিনি যেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, সেখানে যেন এক ঘূর্ণায়মান বাতাস তৈরি হয়েছে, তার পোশাক যেন হালকা নৃত্যে মত্ত, যা তাকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলেছে।

“ঝি কোথায়?” সাংগুয়ান হং অত্যন্ত উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

হুয়া ওয়েন কোনো কথা না বলে সবাইকে নিয়ে একটি ঘরের ভেতরে ঢুকলেন। জি তিয়ানৎসিকে উঠোনেই অপেক্ষা করতে হলো, কেবল নানগং ইউলুন ঘরে ঢোকার আগে একবার ফিরে তার দিকে তাকালেন।

***

ঘরের ভেতর, সাংগুয়ান ঝি জেগে উঠেছেন, তবে তার সারা শরীরে এখনও প্রচণ্ড ব্যথা। তার চেয়েও বেশি অস্বস্তির বিষয় হলো, তিনি শরীরের এক বিন্দু শক্তিও ব্যবহার করতে পারছেন না—শারীরিক শক্তির অভাব নয়, বরং তিনি তার মানসিক শক্তি (নিয়ানলি) ব্যবহার করতে অক্ষম।

দাদা এবং ভাইকে ঘরে ঢুকতে দেখে তিনি উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। “দাদা!”

সাংগুয়ান হং এক পদক্ষেপে সাংগুয়ান ঝির সামনে ভেসে এলেন, তার মুখভরা উদ্বেগ। “ঝি, এখন কেমন বোধ করছ? তোমার কবজগুলো কীভাবে ভেঙে গেল?”

“দাদা, আমাকে কেউ পঙ্গু করে দিয়েছে...”

“পঙ্গু করে দিয়েছে?” সাংগুয়ান হং সন্দেহজনক দৃষ্টিতে হুয়া ওয়েনের দিকে তাকালেন।

“হ্যাঁ, কথাটা ভুল নয়। তার মানসিক চেতনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যা আমার পক্ষে সারিয়ে তোলা সম্ভব নয়। মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে সে আর কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারবে না।”

হুয়া ওয়েনের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই সাংগুয়ান ঝি আরও উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তার মানসিক ভারসাম্য বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে, মূলত আত্মার মূল অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কারণেই তিনি আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন না।

“পুরানো হুয়া, তুমিও কি তাকে সারিয়ে তুলতে পারবে না?” সাংগুয়ান হং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

“শারীরিক আঘাত, যতক্ষণ মানুষ বেঁচে থাকে, আমি তা সারিয়ে তুলতে পারি। কিন্তু মানসিক চেতনার এই ক্ষত কীভাবে নিরাময় করতে হয়, তা আমার জানা নেই।”

সাংগুয়ান হং আবার সাংগুয়ান ঝির দিকে তাকালেন: “নাতি, কে তোমাকে এমন আহত করেছে?”

সাংগুয়ান ঝি চুপ হয়ে গেলেন। তিনি আড়চোখে নানগং ইউলুনের দিকে তাকালেন, বুঝতে পারছিলেন না এই কথা কীভাবে বলবেন।

“জি তিয়ানৎসি।” নানগং ইউলুন কোনো দ্বিধা ছাড়াই জি তিয়ানৎসির নাম উচ্চারণ করলেন।

“জি তিয়ানৎসি কে?”

সাংগুয়ান ঝি এবং সাংগুয়ান ছিংইউন দুজনেই অবাক হলেন, তারা আগে কখনো এই নাম শোনেননি।

নানগং লিয়ে তখন বললেন: “জি তিয়ানৎসি হলো সে, যে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে।”

“সে কেন আমার নাতিকে আঘাত করল?”

আবারও ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সাংগুয়ান ঝি নিজেকে শান্ত করে নীরবতা ভাঙলেন।

“এই লোকটা ইউলুন বোনকে প্রতারণা করেছে। আমি রাগের মাথায় তাকে শিক্ষা দিতে গিয়েছিলাম, কিন্তু বুঝতে পারিনি সে ‘জি ছি’ বাদ্যযন্ত্রটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তার শক্তি আমার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।”

কথাগুলো সংক্ষিপ্ত হলেও তথ্যে ভরপুর ছিল। সাংগুয়ান হং ভাবলেন, এই জি তিয়ানৎসি ছেলেটি নিশ্চয়ই সেই ব্যক্তি, যার কথা নানগং ইউলুন আগে তার অনুরাগের পাত্র হিসেবে বলেছিল। তবে কি সে অন্য কোনো মেয়ের প্রেমে পড়েছে? সত্যিই এক লম্পট!

কিন্তু সে কীভাবে ‘জি ছি’ বাদ্যযন্ত্র ব্যবহার করতে পারে? সে কি তবে বো পরিবারের বংশধর? যদি তাই হয়, তবে তো সে নানগং ইউলুনের নিকটাত্মীয়।

হুম, নিশ্চয়ই তাই! এই জি তিয়ানৎসি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছে যে নানগং ইউলুনের সাথে তার রক্তের সম্পর্ক আছে, তাই সে ইউলুনকে ত্যাগ করেছে। সেদিক থেকে দেখলে, ছেলেটি হয়তো খুব একটা ভুল করেনি, দোষ শুধু আমার নাতির যে সে তার চেয়ে দুর্বল ছিল।

সাংগুয়ান হংয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল। তিনি নিজের জন্য সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যাটি তৈরি করে নিলেন, তবুও মনের সংশয় দূর করতে জিজ্ঞেস করলেন: “সে ‘জি ছি’ বাদ্যযন্ত্র ব্যবহার করতে পারল কীভাবে?”

নানগং লিয়ে উত্তর দেওয়ার আগেই নানগং ইউলুন বলে উঠলেন।

“এটি আসলে একটি গোপন বিষয়। এগারো তারিখের আগে আমি জি তিয়ানৎসির সাথে পরিচিত হই। আমাদের বাদ্যযন্ত্রের সুর মিলে গিয়েছিল, সে সত্যিই একজন বিরল সমঝদার। তার বাঁশির সুরই ‘জি ছি’ বাদ্যযন্ত্রকে জাগিয়ে তুলেছে, তাই এটি এখন আর অচল কোনো প্রাচীন সম্পদ নয়। আমিও আজ জানতে পারলাম যে সে এই যন্ত্রের স্বীকৃতি পেয়েছে। এই পুরুষটি আমাকে ঠকিয়েছে, আমাদের দেখা হওয়ার কয়েকদিনের মধ্যেই সে অন্য কারো প্রেমে পড়েছে। আমি তাকে ঘৃণা করতে শুরু করেছি। ঝি ভাই আমার হয়ে ন্যায়বিচার করতে গিয়েই গুরুতর আহত হয়েছেন। এই ঘটনার সূত্রপাত আমার কারণেই হয়েছে।”

নানগং ইউলুনের কথাগুলো সাংগুয়ান পরিবারের তিনজনকে হতবাক করে দিল। এমনকি সাংগুয়ান ঝিও যেন সব বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন, তিনিও ভাবছিলেন জি তিয়ানৎসি কীভাবে এটা করল।

তবে হুয়া ওয়েন এবং জি শু-এর মনে তখন তোলপাড় চলছে। তারা ভালো করেই জানেন, ‘জি ছি’ বাদ্যযন্ত্রটি মূলত জি তিয়ানৎসিরই। অথচ নানগং ইউলুন এত সহজে এবং নির্লজ্জভাবে মিথ্যা বলে গেল। তাদের দুজনের মুখেই বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট ছিল, কারণ তারা আবেগ লুকাতে অভ্যস্ত নন। তারা ‘জি ছি’ জেগে ওঠার জন্য অবাক হননি, বরং নানগং ইউলুনের মিথ্যা বলার দক্ষতায় চমকে গিয়েছিলেন।

কিন্তু সাংগুয়ান পরিবারের কাছে মনে হলো, তারা মধ্যপ্রদেশের এই প্রাচীন সম্পদ জেগে ওঠার খবরে অবাক হয়েছে।

“এটি আমাদের মধ্যপ্রদেশের গোপন বিষয়, আশা করি আপনারা দুজনে এটি বাইরে প্রকাশ করবেন না।” নানগং লিয়ে আবারও একই কথা বললেন।

হুয়া ওয়েন এবং জি শু আড়ষ্টভাবে মাথা নাড়লেন। তারা অভিনয় করতে পটু নন। হুয়া ওয়েন মনে মনে ভাবলেন, দুইশ বছর বেঁচে থেকেও এমন অভিনয় করা পরিবার তিনি দেখেননি। নানগং পরিবার সত্যিই এক দক্ষ রাজনীতিক পরিবার; বো পরিবার পতনের পরেও তারা মধ্যপ্রদেশের রক্ষক হিসেবে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে।

নানগং লিয়ের এই কথাটি ছিল সাংগুয়ান পরিবারের জন্য। তিনি ‘আপনারা দুজনে’ (আপনাদের) শব্দটি ব্যবহার করে সাংগুয়ান পরিবারকে নিজেদের লোক হিসেবে দেখালেন, আর হুয়া ওয়েন ও জি শু-কে বাইরের লোক হিসেবে গণ্য করলেন। এক কথায় তিনি দুই পরিবারের সম্পর্ক আরও নিবিড় করে নিলেন—সত্যিই বৃদ্ধ বয়সে মানুষ ধূর্ত হয়ে ওঠে।

এর মধ্যে কেউ খেয়াল করেনি সাংগুয়ান ছিংইউনের দৃষ্টি। তিরিশোর্ধ্ব এই মার্জিত পুরুষটি ঘরে ঢোকার পর থেকেই পাশের এক অপূর্ব সুন্দরীর দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিলেন। নানগং ইউলুনের পরনে থাকা লাল পোশাকটি তাকে সম্মোহিত করে রেখেছে। তার চোখে ছিল বিষণ্ণতা, মমতা এবং এক অদ্ভুত অভিমান।

সবাই মনে করে সাংগুয়ান ছিংইউন কেবল সাধনাতেই মগ্ন, তাই এখনো বিয়ে করেননি। অতিপ্রাকৃত জগতে ত্রিশ বছর বয়সে অবিবাহিত থাকা বিরল, বিশেষ করে প্রভাবশালী পরিবারগুলোতে। অতিপ্রাকৃত পরিবারগুলো বংশবৃদ্ধিতে আগ্রহী থাকে যাতে ভবিষ্যতে শক্তিশালী উত্তরসূরি পাওয়া যায়।

সাংগুয়ান হং কিছুক্ষণ অবাক হয়ে থাকার পর আবার জিজ্ঞেস করলেন: “লিয়ে ভাই, এই জি তিয়ানৎসি ছেলেটির পরিচয় কী? সে কি তোমাদের বো পরিবারের নয়?”

নানগং লিয়ে মাথা নাড়লেন: “সে হয়তো ঝং জি ছি-এর বংশধর, অথবা মাওশানের ঝাং পরিবারের কেউ হতে পারে। আমরা এখনো তার আসল পরিচয় নিশ্চিত হতে পারিনি।”

“মাওশান?” সাংগুয়ান হং বিভ্রান্ত হলেন। ঝং জি ছি-এর বংশধর বললে না হয় বোঝা যেত কেন সে ‘জি ছি’ ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু মাওশানের সাথে তার সম্পর্ক কী?

নানগং লিয়ে জেনেশুনেই জি তিয়ানৎসির পরিচয় নিয়ে এমন বিভ্রান্তি তৈরি করেছেন যাতে সাংগুয়ান ঝি তাকে হত্যা না করে। যদি তিনি তাকে কেবল এক ‘এতিম’ হিসেবে পরিচয় দিতেন, তবে সাংগুয়ান হং হয়তো তাকে গুরুত্বই দিতেন না।

নানগং লিয়ে কিছু বলার আগেই জি শু বলে উঠলেন: “হ্যাঁ, এই ছেলেটির শরীরের সমস্ত নাড়িভুঁড়ি উন্মুক্ত, সে ‘পঞ্চবজ্র মন্ত্র’ এবং ‘ত্রিগুণ অগ্নি’ ব্যবহার করতে পারে। মনে হচ্ছে মাওশানের সাথে তার সম্পর্ক আছে।”

“হুম!” সাংগুয়ান হংয়ের মাথা জট পাকিয়ে গেল। তিনি আর জি তিয়ানৎসির পরিচয় নিয়ে ভাবলেন না, ঘুরে দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

***

জি তিয়ানৎসি একদল লোককে বেরিয়ে আসতে দেখে বুঝলেন, তার ‘রায়’ চূড়ান্ত হয়েছে। কাঠের পাত্রে থাকা সাংগুয়ান ঝি ছাড়া বাকি সবাই তার সামনে এসে দাঁড়াল।

“লিয়ে ভাই, এটি তোমার এলাকা। তুমিই বলো, এই ছেলেটির সাথে কী করা উচিত?” সাংগুয়ান হং আলোচনার সুরে নানগং লিয়েকে জিজ্ঞেস করলেন।

“আপনার ইচ্ছা।” নানগং লিয়ে খুব দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন, অর্থাৎ তিনি সাংগুয়ান হংয়ের ওপরই সিদ্ধান্তের ভার ছেড়ে দিলেন। তার জানা মতে, সাংগুয়ান হং জি তিয়ানৎসিকে হত্যা করবেন না। যদি তিনি সত্যিই মারতে চাইতেন, তবে জিজ্ঞেস না করেই কাজ সেরে ফেলতেন।

জি তিয়ানৎসির মনে বিষণ্ণতা ভর করল। তিনি ভাবেননি তার পরিণতি এমন হবে। তিনি নানগং ইউলুনের দিকে তাকালেন, কিন্তু এখন তার মনে কোনো আনন্দ বা দুঃখ নেই, যেন তিনি কোনো অপরিচিত মানুষের দিকে তাকাচ্ছেন।

হঠাৎ জি তিয়ানৎসি কৌতুকপূর্ণ হাসি হাসলেন। তিনি এমন একজন মানুষকে খুঁজে পেয়েছেন যিনি সত্যিই মজার। সেই যে বাতাসের ওপর ভর করে আসা মধ্যবয়সী পুরুষটি, তিনি আসলে নানগং ইউলুনকে গভীরভাবে ভালোবাসেন।

জি তিয়ানৎসি সেই পুরুষটির মধ্যে তীব্র এবং জটিল আবেগ অনুভব করতে পারলেন। তিনি লোকটির প্রশংসা না করে পারলেন না—তিনি নানগং ইউলুনকে ভালোবাসেন ঠিকই, কিন্তু নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে রেখেছেন। তিনি তার ভালোবাসা অন্যদের মাঝে বিলিয়ে দিচ্ছেন।

জি তিয়ানৎসি লক্ষ্য করলেন, এই মানুষটির মনে নানগং ইউলুন, পাশের বৃদ্ধ, এমনকি ঘরের ভেতর থাকা সাংগুয়ান ঝির জন্য গভীর ভালোবাসা আছে। এমনকি তিনি তাকে (জি তিয়ানৎসি) নিয়েও কিছুটা উদ্বিগ্ন। সত্যিই এক ‘ভদ্রলোক’।

“দাদা, আমার মনে হয় এই বিষয়টি এখানেই শেষ করে দেওয়া ভালো। যুক্তি অনুযায়ী ভুলটা তো ভাইয়েরই ছিল। ভাগ্য ভালো যে তার জীবন বিপন্ন নয়, পরে সে সুস্থ হয়ে উঠবে।” সাংগুয়ান ছিংইউন নিচু স্বরে সাংগুয়ান হংকে বললেন।

“তুমি তো সবসময়ই এমন দয়ালু।”

সাংগুয়ান হং এই কথা বলে ঘুরে জি তিয়ানৎসির দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন: “আমি সাংগুয়ান হং অযৌক্তিক মানুষ নই। আমার নাতিকে আঘাত করার বিষয়টি আমি বুঝতে পেরেছি। আজ, আমি তোমাকে যেতে দিচ্ছি। কিন্তু! আমার নাতিকে পঙ্গু করা তোমার উচিত হয়নি।”

কথাটি শেষ করার সময় সাংগুয়ান হংয়ের মুখমণ্ডল হঠাৎ হিংস্র হয়ে উঠল।