চতুরাশি অধ্যায়: দুই ড্রাগনের পাহাড়ে গন্তব্য (দ্বৈত অধ্যায়)

“হ্যাঁ, আপনাকে দয়া করে সিদ্ধান্ত নিতে বলছি।”
নিউ দুই ও নিউ তিনও সমর্থন জানাল।
এ কথা শুনে, লু হু তাঁদের দিকে একবার তাকাল। মুখের অভিব্যক্তি দেখে স্পষ্টই বোঝা যায়, তাঁরা আর যুদ্ধ চালাতে ইচ্ছুক নন।
“তোমরা নিজেরাই ঠিক করো।”
লু হু তাঁদের সঙ্গে নিয়ে আর কিছু করতে চায় না, কারণ আগামীকালই সে এখান থেকে চলে যাবে। সে স্থানীয় প্রশাসনে হস্তক্ষেপ করারও কোনো ইচ্ছা রাখে না।
তিন ভাই পরস্পরের দিকে তাকাল, তারপরও কিছুটা অস্থিরতা নিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমরা এই শহরেই অবস্থান করব?”
“হ্যাঁ, তোমাদের মত অনুযায়ীই করো।”
তাঁদের যেন সন্দেহ না হয়, তাই লু হু সহজেই তাঁদের ইচ্ছা অনুযায়ী উত্তর দিল।
এ সময়, একেবারে চুপ থাকা ছোটো ইউ হঠাৎ লু হু-র মনোলোকে বলল, “আমি যেন ঈশ্বরীয় গন্ধ অনুভব করছি।”
লু হু বিস্মিত হয়ে খাওয়া বন্ধ করল, জিজ্ঞেস করল, “কেন? আশেপাশে কি কোনো ঈশ্বরের পুনর্জন্ম ঘটেছে?”
এখন তার পাশে আছে শুধু নিউ তিন ভাই, তবে কি তাঁদের কারও কথা?
“তাঁরা নন।”
ছোটো ইউ সরাসরি লু হু-র সন্দেহ অস্বীকার করল।
“তাহলে কে?”
লু হু চিন্তায় পড়ে গেল।
“এটা নীল ড্রাগনের গন্ধ। সে ইতিমধ্যে চলে গেছে। তুমি সময় করে দেখে নিও, আশেপাশে কোনো সাপ বা ড্রাগন জাতীয় দানব আছে কি না। যদি তাদের আসল রূপ দেখতে পারো, আমি বলে দিতে পারব সে নীল ড্রাগন কিনা।”
ছোটো ইউ বেশ কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করেছে, দেখেছে এখানে শুধু কিছু গন্ধ রয়ে গেছে, আসল রূপ চলে গেছে, তবে বেশিদিন হয়নি।
নীল ড্রাগন?
এই শব্দ শুনে, লু হু-র হৃদয়ে কাঁপন ধরল!
সে যেন বুঝতে পারছে কে।
নীল ড্রাগন, নীল ড্রাগন জাতীয়, সম্ভবত দ্বিতীয় নীল।
“ঠিক আছে, আমি নজর রাখব।”
লু হু মনে মনে সাবধান হয়ে গেল, এখনই ছোটো ইউ-কে দ্বিতীয় নীলের কথা বলল না, কারণ সে চাইছে না, ছোটো ইউ সঙ্গে সঙ্গে দ্বিতীয় নীলকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়ুক।
বাইরে চাঁদের আলো পড়তে দেখে, লু হু আর খাওয়া বন্ধ করল।
“আগামীকাল আমি কুয়েনঝউ শহরে যাব, এখানে তোমরা থাকো, যা করতে হবে, নিজেরাই করো।”
এ কথা বলে, লু হু আর তাঁদের দিকে না তাকিয়ে, উড়ে শহরের বাইরে একটি ছোটো পাহাড়ে চলে গেল।
লু হু সেই পাহাড়ে পুরো রাত কাটাল, ছোটো ইউও পুরো রাত জোছনার আলো শোষণ করল, সকালে সূর্যের প্রথম আলোও তার সঙ্গে শোষণ করল।
এ সময়, লু হু-র শরীরে অবশিষ্ট বজ্রের শক্তি পুরোপুরি ছোটো ইউ পরিষ্কার করে দিল।
আর দেরি নয়, লু হু উড়ন্ত বৃহৎ পাখি রূপে কুয়েনঝউ শহরের দিকে রওনা দিল।
...
চিংঝউ।
দুই ড্রাগন পাহাড়।
এখানে এক দল শক্তিশালী বিদ্রোহী জড়ো হয়েছে, এক সময় কয়েক হাজার লোক জড়ো করে প্রবল শক্তি দেখিয়েছিল।
তবে এখন দুই ড্রাগন পাহাড় কিছুটা মলিন।
সমগ্র পাহাড়ে লোকেরা হতাশ, অনেকেই আহত।
এর কারণ, কিছুদিন আগে তাঁরা চিংঝউ শহরে আক্রমণ করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, বরং রাজকীয় সৈন্যদের হাতে পরাজিত হয়ে ফিরেছেন।
দুই ড্রাগন পাহাড়ের সভা কক্ষে চারজন সভা করছে।
প্রধান আসনে বসেছে লু ঝি শেন, তারপর ইয়াং ঝি, তৃতীয় ওয়ু সঙ, চতুর্থ লিন চং।
তখন লু ঝি শেন ও লিন চং লু হু-কে বিদায় জানিয়েছিল, তারপর লিন চং ও তাঁর স্ত্রীকে বিদায় দিয়েছিল।
চিংঝউতে এসে, এক বনভূমিতে লু ঝি শেন ইয়াং ঝি-র সঙ্গে দেখা পায়, দুজনের মধ্যে সংঘর্ষ হয়।
লু ঝি শেন ইয়াং ঝি-র দক্ষতা দেখে লড়াই বন্ধ করে, দুজন পরস্পরের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়, একে অপরের পরিচয় জানতে চায়।
লু ঝি শেন জানায়, সে বন্য শূকর বনের ঘটনা, পরে গাও কিউ-র প্রতিশোধ... ইত্যাদি ঘটনা।
তারপর লিন চং-কে বিদায় জানিয়ে, দুই ড্রাগন পাহাড়ে ডাকাতি করতে আসে, কিন্তু মাথা নেতা গ্রহণ করেনি।
ইয়াং ঝি শুনে, লু ঝি শেন তার মতের লোক, দুজন আরও ঘনিষ্ঠ হয়। (লিন চং লিয়াংশানে যায়নি, ইয়াং ঝি-র সঙ্গে সংঘর্ষের ঘটনাও ঘটেনি)
ইয়াং ঝি মূলত রাজকীয় দপ্তরের কর্মকর্তা ছিল, একবার রাজপরিবারের মূল্যবান জিনিস হারিয়ে ফেলায় রাজধানীতে ফেরার সাহস হারায়।
অসন্তুষ্ট হয়ে শেষ পর্যন্ত রাজধানীতে ফেরে, পুনঃনিয়োগের চেষ্টা করে, কিন্তু টাকা শেষ হয়ে গেলে, পূর্বপুরুষের তলোয়ার বিক্রি করতে বাধ্য হয়, সেখানে ঝগড়ায় একজনকে মেরে ফেলায়, দায়িত্ব পালন করতে বড় শহরে পাঠানো হয়।
কর্মরত অবস্থায় শহরের এক কর্মকর্তা তাকে পছন্দ করেন, জন্মদিনের উপহার রক্ষা করার দায়িত্ব দেন।
তবে আবারও সে ব্যর্থ হয়, পথে কৌশলে উপহার ছিনতাই হয়।
এবার আর রাজধানীতে ফেরার সাহস নেই, পালাতে বাধ্য হয়।
এখন লু ঝি শেনের সঙ্গে দেখা পেয়ে, দুজনই ডাকাতি করার সিদ্ধান্ত নেয়, পাহাড়ের নেতাকে সরিয়ে নিজেই নেতা হয়।
দুজনই দক্ষ যোদ্ধা, সহজেই আগের নেতাকে সরিয়ে দেয়।
প্রথমে দুজন প্রকৃত দক্ষতায় দুই ড্রাগন পাহাড়ের নাম তুলে ধরে।
নাম ছড়িয়ে পড়ার পর, বিপদগ্রস্ত ওয়ু সঙ ঘটনাটি জানতে পারে।
ওয়ু সঙ যোগ দেয়, দক্ষতার প্রতিযোগিতার পর, দুজন ওয়ু সঙের দক্ষতা স্বীকার করে, তাকে তৃতীয় নেতার পদ দেয়।

দুই ড্রাগন পাহাড়ে এই তিনজনের নেতৃত্বে শক্তি বেড়ে যায়, চিংঝউয়ের ছোটো বড়ো শহরগুলোতে বিজয় অর্জন করে।
ধীরে ধীরে, দুই ড্রাগন পাহাড়ের নাম আরও বিস্তৃত হয়।
লিন চং-এর কথা বললে, সে মূলত স্ত্রীকে নিয়ে অজানা স্থানে শান্তিতে থাকতে চেয়েছিল।
কিন্তু সারা সঙ রাজসভায় দুর্নীতি ছড়িয়ে পড়েছে, আর কোথাও শান্তি নেই।
লিন চং ও স্ত্রী ডেজ়উ-এর এক ছোটো শহরে স্থানীয় কর্মকর্তার অত্যাচারে পড়ে।
আগে ডাকাতি করার ইচ্ছা ছিল, এবার আর সহ্য করতে পারে না।
সে জানতে পারে, ভাই লু ঝি শেন দুই ড্রাগন পাহাড়ে নেতৃত্ব দিচ্ছে।
তখনই সিদ্ধান্ত নিয়ে, স্থানীয় কর্মকর্তাকে হত্যা করে, স্ত্রীকে নিয়ে দুই ড্রাগন পাহাড়ে চলে যায়।
ভাই আসায়, লু ঝি শেন আনন্দিত, ভাইকে ঠকাতে পারে না, লিন চং-কে চতুর্থ নেতার পদ দেয়।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, লিন চং-এর দক্ষতা সমান, ইয়াং ঝি ও ওয়ু সঙের কোনো আপত্তি নেই।
লিন চং আসায়, দুই ড্রাগন পাহাড় আরও শক্তিশালী হয়।
লু ঝি শেন প্রধান, ইয়াং ঝি দ্বিতীয়, ওয়ু সঙ তৃতীয়, লিন চং চতুর্থ।
চারজনই নিজেকে অসীম সাহসী মনে করে।
পরামর্শে, তাঁরা বড় শক্তি গড়ার পরিকল্পনা করে, সরাসরি চিংঝউ শহর দখল করতে চায়।
দুঃখজনক, শেষে তাঁরা পরাজিত হয়।
চিংঝউ শহর দখল করতে পারেনি, দুই ড্রাগন পাহাড়ের শক্তিও কমে গেছে।
এই যুদ্ধে, তাঁরা উপলব্ধি করে, শুধু তাঁদের চারজন দিয়ে সঙ রাজসভা কাঁপানো যাবে না।
“তিন ভাই, তোমরা যা বলার বলো, চুপ করে থাকলে আমার বুক ফেটে যাবে।”
সভার কক্ষের নিস্তব্ধতা ভেঙে লু ঝি শেন কথা বলল।
“ভাবতেই পারি না, রাজকীয় সৈন্যদের মধ্যে এত দক্ষ যোদ্ধা লুকিয়ে আছে, এরা কোথা থেকে এসেছে, কেন এমন অশুভ কাজ করছে, ভীষণ ক্ষুব্ধ লাগছে!”
ইয়াং ঝি মুষ্টি শক্ত করে, টেবিল চাপড়ে, মুখে ঘৃণা।
চিংঝউ শহর আক্রমণের সিদ্ধান্ত তাঁরা গভীর চিন্তা করে নিয়েছিল।
আক্রমণের সময়, দুই ড্রাগন পাহাড়ের সৈন্যরা রাজকীয় সৈন্যদের তুলনায় কোনো অংশে কম ছিল না, বরং বেশি।
চারজনের নেতৃত্বে, শহর দখল করতে চলেছিল...
হঠাৎ রহস্যময় দক্ষ যোদ্ধাদের দল এসে, তাঁদের অসহায় করে দেয়।
তাঁদের কৌশলও অদ্ভুত, যেন দেবতার কাজ।
এ দক্ষতা তাঁদের ধারণার বাইরে।
সব সৈন্য হারানোর আশঙ্কায়, তাঁরা ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেয়।
ওই যোদ্ধারা তাড়া করতে চেয়েছিল, চারজন মিলে কয়েকজনকে হত্যা করে, নিরাপদে ফিরে আসে।
তাঁরা জানে না, ওই দল রাজকীয় পক্ষের শরীরচর্চার যোদ্ধা।
এই দল খুব শক্তিশালী নয়, চারজন কাছে গেলে সহজেই হত্যা করা যায়।
তবে তাঁদের দূর থেকে আক্রমণের কৌশল অত্যন্ত বিরক্তিকর।
ইয়াং ঝি-র কথা শুনে, ওয়ু সঙ নিরুত্তর, লু ঝি শেন ও লিন চং ভাবনা শুরু করে।
তাঁরা আগেও পাহাড়ের দেবতা দেখেছে।
আর কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটলেও তাঁরা মেনে নেবে।
“তবে কি রাজসভায় দেবতার সহায়তা আছে?”
লু ঝি শেন ও লিন চং একে অপরের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে এই চিন্তা আসে।
তবে ঠিক নয়!
ওই লোকেরা দেবতা হলে, চারজন মিলে কেন কয়েকজনকে হত্যা করতে পারল?
পাহাড়ের দেবতার সঙ্গে দেখা হওয়ার স্মৃতি মনে পড়ে, তখনকার দক্ষতা এমন ছিল না যে ইচ্ছেমতো হত্যা করা যায়।
বুঝতে পারে না, কোনোভাবে।
তাছাড়া, তাঁদের ‘যোদ্ধা’ শক্তির সিস্টেম সম্পর্কে সঠিক ধারণা নেই, কোনো স্তর নেই।
শুধু লড়াইয়ে দক্ষতা বোঝা যায়, শক্তি কতটা।
সীমিত জ্ঞান, তাঁরা জানে না আত্মা বা সাধকের অস্তিত্ব।
“ওই লোকদের না সরালে, যত মানুষই জড়ো করি, রাজসভায় জয়ী হওয়া যাবে না।”
দীর্ঘ নীরবতার পর ওয়ু সঙ বলল, “এখন আমাদের ভাবতে হবে, কোথায় যাব।”
“এই যুদ্ধে দেখা গেল, দুই ড্রাগন পাহাড়ের শক্তি রাজসভা মোকাবিলার জন্য যথেষ্ট নয়।”
“আমাদের দুটি পথ আছে, এক, পাহাড়ে রয়ে জায়ে রাজসভার সৈন্যদের আক্রমণ অপেক্ষা করা; দুই, অন্যত্র গিয়ে অন্য বিদ্রোহী দলের সঙ্গে হাত মিলানো।”
ওয়ু সঙের কথা শুনে, তিনজন মাথা নাড়ল।
ঠিক, এখন এটাই আলোচনা করা দরকার।
ওয়ু সঙ কথা বলায়, সবাই চুপ থাকল না।
চারজন সাধারণত ক্রমানুসারে কথা বলে, ইয়াং ঝি প্রথমে জিজ্ঞেস করল, “তৃতীয় ভাই, তোমার কী মত?”
ওয়ু সঙ যেহেতু অন্যত্র যাওয়ার কথা বলেছে, নিশ্চয় কোনো পরিকল্পনা আছে।
“ঠিক, তৃতীয় ভাই বলো, কোথায় এমন শক্তিশালী দল আছে, আমাদের চারজনকে গ্রহণ করতে পারে?”
লিন চং আপাতত কোনো মত নেই, সমর্থন জানাল।
“হ্যাঁ।”

লু ঝি শেনও সম্মত।
সবাই পাহাড়ে থাকার ইচ্ছা নেই, তা স্পষ্ট।
এখন পাহাড়ের অবস্থা ভালো নয়, রাজকীয় সৈন্যদের আক্রমণ যেকোনো সময় হতে পারে।
“একটা ভালো জায়গা আছে।”
ওয়ু সঙ আর গোপন না রেখে বলল, “তোমরা কি শুনেছ, লিয়াংশানে জলকুম্ভীর দল জড়ো হয়েছে, এখন সেখানে কয়েক হাজার লোক, আমাদের মতো দক্ষ যোদ্ধা কম নয়...”
ওয়ু সঙ লিয়াংশানের বর্তমান অবস্থা বিশদভাবে বর্ণনা করল।
“লিয়াংশান যাওয়া যাবে না।”
“লিয়াংশানে? কোনোভাবেই না!”
ওয়ু সঙের কথা শেষ না হতেই, ইয়াং ঝি ও লিন চং সরাসরি বাধা দিল।
“কেন?”
ওয়ু সঙ অবাক, তার ধারণা লিয়াংশান এখন দুই ড্রাগন পাহাড়ের জন্য সেরা গন্তব্য।
সে বুঝতে পারে না, দুই ভাইয়ের এত তীব্র প্রতিক্রিয়া কেন।
লু ঝি শেন ইয়াং ঝি-র দিকে তাকিয়ে বলল, “লিয়াংশান যাওয়া ঠিক হবে না।”
লু ঝি শেন ব্যাখ্যা করল, ইয়াং ঝি-র কারণ লিয়াংশানের লোকেদের দ্বারা লুট হওয়া।
ইয়াং ঝি এখন দুই ড্রাগন পাহাড়ে থাকলেও, লিয়াংশানের লোকদেরও অবদান আছে।
ইয়াং ঝি জন্মদিনের উপহার রক্ষা করতে গিয়ে চাও গাই-দের দ্বারা লুট হয়েছিল, এখন চাও গাই লিয়াংশানে।
“তাহলে চতুর্থ ভাইয়ের কারণ কী?”
লু ঝি শেন ইয়াং ঝি-র কথা বলার পর ওয়ু সঙ লিন চং-কে জিজ্ঞেস করল।
লিন চং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আমি ও বড় ভাই পাহাড়ের দেবতার সঙ্গে দেখা করেছি, তিনি পূর্বাভাস দেন, আমার স্ত্রীকে উদ্ধার করতে পারি সেই দেবতার পরামর্শে।”
“দেবতা বলেছেন, লিয়াংশানে কোনো ভবিষ্যৎ নেই।”
লিন চং সেই পাহাড়ের দেবতার কথা আজও মনে রাখে।
তাই সে ভুলে যায়নি, সেই তুষারময় রাতে কথোপকথন।
“এটা আবার কী?”
ওয়ু সঙ হতবাক!
এবার দেবতা প্রসঙ্গ উঠল!
আবার লু ঝি শেন ব্যাখ্যা দিল, অনেক চেষ্টার পর ওয়ু সঙকে দেবতার গল্প বুঝিয়ে বলল।
“ভাবতে পারি না, সত্যিই দেবতা আছে?”
ওয়ু সঙ বিস্মিত!
কেবল লিন চং বললেই হয়তো বিশ্বাস করত না, কিন্তু লু ঝি শেনও সাক্ষ্য দিচ্ছে, তাই সে বিশ্বাস করতে বাধ্য।
চারজনের মধ্যে দুজন আপত্তি জানাচ্ছে।
লু ঝি শেনও সম্ভবত আপত্তি জানাবে, ওয়ু সঙ তাই লিয়াংশানে যাওয়ার ভাবনা ছেড়ে, জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু লিয়াংশানে যাওয়া যাবে না, তাহলে তোমাদের কী মত?”
তিনজন আবার চুপ।
কিছুক্ষণ পরে—
“শুনেছি দক্ষিণে একজন ‘পবিত্র রাজা’ নামে পরিচিত বিদ্রোহী নেতা আছেন, তাঁর সৈন্যরা অত্যন্ত শক্তিশালী, এক বছর আগে থেকেই অর্ধেক দক্ষিণ অঞ্চল দখল করে নিয়েছেন, আমরা কি দক্ষিণে তাঁর কাছে যেতে পারি?”
লিন চং একটু অনিশ্চিতভাবে বলল, ওর মনে পড়ে, দুই ড্রাগন পাহাড়ে আসার আগে এক ব্যবসায়ীর কাছে শুনেছিল।
“তুমি কি নিশ্চিত?”
লু ঝি শেন, ইয়াং ঝি, ওয়ু সঙ একসঙ্গে আনন্দে জিজ্ঞেস করল।
অর্ধেক দক্ষিণ অঞ্চল দখল?
তাহলে তো রাজসভায় অর্ধেক দেশ দখল হয়েছে!
এত বড় শক্তি রাজসভা মোকাবিলা করতে পারে, সত্যিই সফল হতে পারে।
তবে কেন কোনো খবর শোনা যায় না?
লিন চং ব্যাখ্যা দিল, “আমি কেবল দক্ষিণ থেকে আসা এক ব্যবসায়ীর কাছে শুনেছি, সত্যি কিনা নিশ্চিত নই।”
“তবে, যাচাই করে সিদ্ধান্ত নেয়া ভালো।”
লিন চং পরামর্শ দিল।
এত বড় ঘটনা, রাজসভা নিশ্চয় তথ্য গোপন করেছে।
এটা গর্বের বিষয় নয়, রাজসভা প্রচার করবে না।
এই যুগে তথ্য প্রবাহও ধীর, রাজসভা ইচ্ছা করলে, উত্তরের লোকেরা দক্ষিণের খবর সহজে জানতে পারে না।
“এভাবেই করতে হবে।”
“আশা করি সত্যি।”
“তাহলে মানুষ পাঠিয়ে খবর জানো।”
চারজন আলোচনা শেষ করে, সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে তথ্য সংগ্রহ শুরু করল।
এ সময়, মধ্য অঞ্চল জুড়ে, যারা লিয়াংশানে যাওয়ার ভাবনা করেছিল, তারা দক্ষিণের খবর শুনে সেই ভাবনা ত্যাগ করল।
লিয়াংশান তো কেবল এক পাহাড়, আরও ভালো জায়গা থাকলে, কেউই প্রথমে লিয়াংশানে যেতে চাইবে না।