মূল পাঠ বাহাত্তরতম অধ্যায়: বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া
“তোমরা সবাই বাইরে দাঁড়িয়ে আছ কেন? এখনো ভিতরে যাচ্ছ না?” কুইন হে-লাইয়ের গভীর কণ্ঠ পিছন থেকে ভেসে এলো। তখন সবাই যেন হঠাৎ চেতনা ফিরে পেয়ে একে একে হলঘরে ঢুকে পড়ল।
এবার কুইন শু সকালবেলার মতো আর কারো অবজ্ঞার মুখোমুখি হয়নি। দরজার বাইরে ফোনের কথা শুনে সবাই ভদ্র মুখে কুইন শুর সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করল। সবাই জানে, যদি ড্রাগন শ্যাডো গ্রুপ কিঞ্জিং-এ বিনিয়োগে আগ্রহী হয়, তার ওপর কুইন শু সকালবেলা ইয়েতে চুক্তি নিয়ে এসেছিল, কিঞ্জিংয়ের ভবিষ্যত উজ্জ্বলই হবে।
তবুও, নাইন জু যতই শক্তিশালী হোক, ব্যবসার জগতে ড্রাগন শ্যাডোর চেয়ে বহু নিচে।
হলঘরে ঢুকে কুইন শু লিউ ঝানকে নিয়ে পাশাপাশি বসলো। আজ বিকেলে কুইন পরিবারে বড় এক সভা, সকালবেলা কুইন শুকে ডেকেছিল এই জন্য। কিন্তু পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া করে কুইন শু বেরিয়ে পড়ে, কেউ তাকে পাত্তা দেয়নি, যেহেতু সভায় তার থাকাটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।
তবে কুইন শু বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই সে এক অদ্ভুত ফোন পায়—ড্রাগন শ্যাডোর দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি কুইন পরিবারের সঙ্গে এক প্রকল্পে সহযোগিতার কথা বলতে চায়। কাকতালীয়ভাবে, সেই প্রকল্পের দায়িত্ব কুইন শুরই ছিল।
কুইন শুর ভাবী ফ্যাকাশে মুখে শাশুড়ির পাশে বসে। সে নারী দেখতে তরুণ, বেশ পরিচর্যিত, অভিজাত পরিবারের রূপ আছে, কিন্তু চোখে অদ্ভুত ঝলক, যা দেখে গা শিউরে ওঠে।
সে হলেন ঝাং পরিবারের বড় মেয়ে ঝাং ইয়িং। ঝাং পরিবার কোন নামি বংশ নয়, তবে কুইন পরিবারের চেয়েও কম নয়।
তাই এই নারী কুইন পরিবারে সবসময় অহংকারে ভরা।
টেবিলের চারপাশে তাকিয়ে লিউ ঝান দেখল, বেশিরভাগ মানুষ তার আর কুইন শুর উপস্থিতিতে অবজ্ঞার ভাব দেখাচ্ছে। লিউ ঝান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, কুইন শু এই পরিবারের বড় মেয়ে হয়েও কতটা অসহায়।
“শু, এই লোক কে? তুমি জানো না আজকের সভা কত গুরুত্বপূর্ণ? যাকে-তাকে নিয়ে আসো কেন? আমি তো তোমাকে বকা দিচ্ছি না, কিন্তু তুমি দিনে দিনে নিয়ম-কানুন ভুলে যাচ্ছ!” ঝাং ইয়িং পরিবারের কর্ত্রী সেজে বলল।
কুইন শু তার অপমান করতে সাহস পেল না, অসহায় মুখে লিউ ঝানের দিকে তাকালো।
লিউ ঝান ভ্রু তুলল, হেসে বলল, “দ্বিতীয় ভাবী, আমি কুইন শুর প্রেমিক, আপনি আমাকে চিনতে পারেননি, আমি লিউ ঝান। আজ সকালে খেতে ভুলে গেছি, শু বলল, আজ পরিবারে ভোজ আছে, তাই আমি খেতে এসেছি, আপনার সঙ্গে কোনো ভনিতা নেই, চলুন, খাওয়া শুরু করি।”
কারো সঙ্গে ভনিতা করার প্রশ্নই নেই!
“শুধু খাবার? তুমি কি এখানে ক্যাফেটেরিয়া ভাবছ?” কুইন পরিবারে বিশ বছর ধরে বউ হয়ে থেকেও এমন বেয়াদব ছেলেপুলে দেখেননি, ঝাং ইয়িং রাগে কালো হয়ে গেল।
কুইন হে-লাইয়ের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “হে-লাই, এটাই তোমার মেয়ের শিক্ষা? ভাবী হিসেবে বলছি, বাচ্চাকে বেশি আদর দিলে, তার ভবিষ্যত ভুল পথে যাবে!”
কুইন হে-লাই বিরক্ত মুখে স্বীকার করলেন, কুইন পরিবারের আজকের অবস্থার জন্য তার দায় আছে। কুইন শু যখন সবার সামনে ওয়াং পরিবার থেকে বিয়ে ভেঙে দিয়েছিল, তখন থেকেই কুইন পরিবার ব্যবসা জগতে হাস্যকর হয়ে গেছে। সু পরিবারের চাপের কারণে বহু সহযোগী চুক্তি বাতিল করতে চাইছে, কারণ ইয়ানজিংয়ে নাইন জুকে কেউ সহজে চ্যালেঞ্জ করে না।
আজকের সভা কুইন বৃদ্ধের শেষ চেষ্টা, সহযোদ্ধাদের সম্পর্ক শক্ত করার জন্য। কতটা ফল হবে জানা নেই, তবে কিছু না করার চেয়ে ভালো।
কিছুক্ষণ沉吟 করে কুইন হে-লাই কুইন শুর দিকে ঠান্ডা মুখে বলল, “আজকের সভা খুব গুরুত্বপূর্ণ, তুমি লিউ স্যারকে নিয়ে পেছনের উঠানে গিয়ে বিশ্রাম নাও, খাবার পাঠিয়ে দেব।”
কথাটা বড়ই নিষ্ঠুর, শুধু লিউ ঝান নয়, কুইন শুকেও যেন বের করে দিচ্ছে। এখন কুইন পরিবারে কুইন শু আর প্রয়োজনীয় কেউ নয়।
লিউ ঝানের নির্লিপ্ততা থাকলেও কুইন শুর মন ভেঙে কান্না আসছিল; সে ভাবতেই পারেনি, নিজের বাবা তাকে এভাবে ছুঁড়ে ফেলে দেবে।
লিউ ঝান কুইন শুর কষ্ট দেখে মনে মনে ক্ষুব্ধ হলো, কিন্তু শ্বশুরের সামনে কিছু বলতে পারল না। দীর্ঘশ্বাস ফেলে কুইন শুকে আর অস্বস্তিতে ফেলে না, শান্তভাবে বলল, “প্রিয়, আমি বাইরে অপেক্ষা করব।”
“আমি তোমার সঙ্গে...” কুইন শুর কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ ঝান থামিয়ে হাতের পিঠে আলতো চাপ দিয়ে বলল, “আমার জন্য চিন্তা কোরো না, আমি দূরে যাব না।”
বলেই লিউ ঝান চলে গেল। কুইন শু দেখল লিউ ঝান আগের সম্মেলনের মতো একা সিঁড়িতে বসে আছে, চোখে জল আসতে চাইলেও, এই আত্মীয়দের সামনে দুর্বলতা দেখাতে চাইল না, তাই চোখের পানি আটকে রাখল।
লিউ ঝান নিজে খুব একটা কিছু মনে করল না, সিগারেট বের করে ঠোঁটে ধরে ধরাল।
“তোমরা সবাই কী করছ?” বৃদ্ধ কণ্ঠ শুনে কুইন শু মাথা তুলে দেখল, নিজের দাদু, কুইন বৃদ্ধকে, সহকারীর সাহায্যে লাঠিতে ভর দিয়ে এগিয়ে আসছেন। বয়স্ক হলেও দেখলে মনে হয় শক্তিশালী, তবে কুইন শুর চোখে স্পষ্ট ক্লান্তি, চুল সব সাদা, সাম্প্রতিক দিনগুলোয় খুব কষ্টে আছেন।
কুইন শুর মনে ক্ষোভ জাগলো, কিন্তু সে বুঝতে পারলো, তার কিছু করার ক্ষমতা নেই।
“ওহ, কিছু না বাবা, আপনি এসেছেন, বসুন।” বৃদ্ধকে দেখে কুইন হে-লাইসহ সবাই উঠে দাঁড়াল, শুধু ঝাং ইয়িং নির্লিপ্ত, তার মনে কুইন পরিবার এখন এতটাই কোণঠাসা, ঝাং পরিবারের সঙ্গে তুলনা চলে না। কুইন পরিবার ফের ঘুরে দাঁড়াতে চাইলে তার ওপরই নির্ভর করতে হবে, সে মনে মনে ভাবছে কুইন পরিবারের কর্ত্রী হয়ে উঠবে।
কুইন হে-কিয়াং দেখল স্ত্রী এমন অভব্য, মনে রাগ জমে গেল, কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু তার আগেই দরজার শব্দে সবাই মনোযোগ দিল।
“ওহ, ঝান, তুমি এখানে বসে আছ কেন?” বিরক্তিকর কণ্ঠ শুনে লিউ ঝান চোখও তুলল না।
“হুম, তুমি কেন এসেছ? এই ছোট কুইন পরিবার তোমার মতো উচ্চমানের মানুষের নজরে পড়ার কথা নয়।” লিউ ঝান জানে, কুইন পরিবার এই সময় এই অপ্রয়োজনীয় সভার আয়োজনের কারণ, কিন্তু সে বিশ্বাস করে না ফাং পরিবারের বড় সন্তান তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে আসবে।
ঠিকই, লিউ ঝানের সঙ্গে কথা বলা লোকটি হলো চুংহাই ফাং পরিবারের বড় ছেলে, ফাং হানশেং, লিউ ঝানের সবচেয়ে অপছন্দের একজন।
“হা হা, কুইন পরিবার কী? আজ আমি এসেছি, শুধু ঝান তোমার সঙ্গে পুরনো শত্রুতা ভুলে ভাই-ভাই সম্পর্ক গড়তে।” ফাং হানশেংয়ের ভণ্ডামি দেখে লিউ ঝান প্রায় আগের রাতের খাবার উগড়ে ফেলতে চাইল, হাত নাড়িয়ে বলল, “ভাই, তুমি কে? এই পরিচয়ের পদ্ধতি একটু সেকেলে।”
“……”
কুইন পরিবারের সভার জন্য ইয়ানজিংয়ের প্রায় সব নামি ব্যক্তিকে আমন্ত্রণপত্র পাঠানো হয়েছিল। তারা জাল ছড়াচ্ছিল, কেউ আশা করেনি সেই বড় ব্যক্তি আসবে।
ফাং হানশেং ইয়ানজিংয়ের প্রথম পরিবারের বড় ছেলে, তার আগমনেই কুইন পরিবার হতবাক; আরও অবাক হলো, সে সরাসরি লিউ ঝানের দিকে গেল, ভাই-ভাই বলে এমনভাবে কথা বলল যে ফাং হানশেং নিজেই বাকরুদ্ধ।
ফাং হানশেং মূলত অতিরিক্ত অবসর পেয়েছিল, সু জু-শিং তাকে বলেছিল, আজ কুইন পরিবারে মজার কিছু ঘটবে, দেখতে যেতে পারে। সু জু-শিং যার নাম শুনলে চমকে ওঠে, পুরো ইয়ানজিংয়ে তাকেই বুঝতে বাকি নেই, নিজের ছোটভাই। তাই ফাং হানশেং কৌতূহলে হাজির।
লিউ ঝান এমনভাবে ফাং হানশেংকে বিদ্রূপ করল, ফাং হানশেং কিছুটা ক্ষুব্ধ হলো, কিন্তু রাগ দেখানোর আগেই পিছন থেকে পরিষ্কার কণ্ঠ এলো, “আহ, গুরু, আপনি এখানে? আমি তো ভেবেছিলাম দাদু মিথ্যে বলেছে।”
এটা ইয়েত ফেইফেই!
“লিউ স্যার, আবার বাইরে বসে আছেন? চলুন, আমি আর বৃদ্ধ ভিতরে যাই।” ইয়েত বৃদ্ধ নাতনির হাতে ভর দিয়ে এগিয়ে এলেন, তার কণ্ঠে স্পষ্ট রাগ।
কুইন পরিবারের সবাই ভয়ে হতবাক, কুইন হে-লাই তড়িঘড়ি এগিয়ে গিয়ে বলল, “ফাং স্যার, ইয়েত স্যারের আগমন, দূর থেকে অভ্যর্থনা করতে পারিনি, ক্ষমা করবেন।”
ফাং হানশেং হাসল, পাত্তা দিল না, হাতজোড়া করে লিউ ঝানের পাশে দাঁড়াল। সে লিউ ঝানকে সমর্থন দিতে আসেনি, শুধু মজা দেখতে এসেছে।
ইয়েত বৃদ্ধ শ্রদ্ধার সঙ্গে লিউ ঝানকে দেখলেন, তার প্রতিক্রিয়া আশা করছেন।
“কুইন পরিবারের সভা তো খুব গম্ভীর, আমি তো খুব সাধারণ মানুষ, কীভাবে ঢুকব? আমন্ত্রণপত্র তো নেই।” ইয়েত বৃদ্ধের মুখ থমকে গেল, আবার সেই আমন্ত্রণপত্রের গল্প, রাগ দেখাতে যাবে, ততক্ষণে আরও একজন রাগে বিস্ফোরিত।
“কুইন পরিবার কত বড়, অতিথিদের এমনভাবে সম্মান করে!” এক বিদ্রূপপূর্ণ কণ্ঠ, সঙ্গে অদ্ভুত আত্মবিশ্বাসী ব্যক্তিত্ব, সবাইকে চমকে দিল।
সাদা শার্ট, কালো প্যান্ট, কোট কাঁধে ড্রপ করে, ফ্যাশনেবল পোশাকে, যেন সভায় নয়, মারামারিতে এসেছে।
লিউ ঝান মাথা কোটে, ভাবল, ড্রাগন বৃদ্ধ এত গম্ভীর, অথচ এমন দুটো ‘অসামান্য’ ছেলেকে কীভাবে জন্ম দিলেন, একেকজন যেন ছোটখাটো গ্যাংস্টার।
এটা ড্রাগন ঝেনের বড় ভাই, ড্রাগন টেংয়ের বর্তমান সভাপতি ড্রাগন শুয়ান!
কথা শুনে কুইন পরিবারের সবাই শ্বাস আটকে গেল, আজকের সভা সম্পর্ক মজবুত করার জন্য, বড়দের অপমান করার জন্য নয়। কুইন হে-লাই মনে ঠান্ডা লাগল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ক্ষমা চাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল ড্রাগন শুয়ান সরাসরি লিউ ঝানের পাশে বসে পড়ল, পোশাক নোংরা হবে ভেবে ভাবল না।
“তুমি পশ্চিমে থাকো, ইয়ানজিংয়ে কী করছ?” লিউ ঝান ড্রাগন শুয়ানের পায়ে এক লাথি মারল, তাকে দূরে সরাতে, না হলে ড্রাগন শুয়ান তার কোলে বসে পড়ত।
“হা হা, ঝান ভাই, ড্রাগন ঝেন জানাল তুমি ফিরে এসেছ, তাই আমি প্লেন নিয়ে এসেছি, কষ্ট হলো না?” ড্রাগন শুয়ান লিউ ঝানের বিরক্তি পাত্তা দিল না, বারবার তার দিকে ঝুঁকছে, কাঁধে বাহু রেখে দিল। লিউ ঝান এবার আর সরল না, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি এস-জেট-৯ নিয়ে এসেছ?”
“ঠিক তাই! না হলে এত দ্রুত আসতাম কীভাবে?” ড্রাগন শুয়ান গর্বে বলল, শুনে লিউ ঝান প্রায় সিগারেট দিয়ে দম আটকে গেল।
বুক চাপড়ে বলল, “হুয়াশিয়া প্রতিরক্ষা বিভাগ এখনো তোমাকে কেন আটকায়নি?”
ড্রাগন শুয়ান: “……” কথা বড়ই নিষ্ঠুর, কিন্তু সে শুনতেই ভালোবাসে।
ইয়েত বৃদ্ধ পাশে শুনে ঘাম ঝরাতে লাগলেন, অন্যরা বুঝতে না পারলেও তিনি স্পষ্ট জানেন, এস-জেট-৯ কী, হুয়াশিয়ার সর্বশেষ যুদ্ধবিমান, ড্রাগন শুয়ান সেটাকে ব্যক্তিগত প্লেন হিসেবে চালায়, দুনিয়ায় এমন কেউ নেই।
“ড্রাগন স্যার, আপনার আগমন কুইন পরিবারকে উজ্জ্বল করল, আসুন, ভেতরে বসে কথা বলি?” কুইন হে-লাই অবশেষে সুযোগ পেল কথা বলার, দ্রুত ড্রাগন শুয়ানের সামনে গিয়ে ভদ্রভাবে আমন্ত্রণ জানাল।