মূল পাঠ সপ্তাত্তরতম অধ্যায় সত্য?
“যখন মারামারি শুরু হবে, পাশে দাঁড়িয়ে দেখবে। সাহস করে যদি হস্তক্ষেপ করিস, সবার আগে তোকে আমি ধোলাই করব, বুঝেছিস?” লিউ ঝান এক পা দিয়ে ওর ছাতিতে আঘাত করল, রুক্ষভাবে সতর্ক করল।
সু জিউক্সিন ভ্রূ তুলে, তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে বলল, “ভয় পেয়েছিস?”
আসলে সে সত্যিই একটু ভয় পেয়েছিল; ভয় ছিল নিজের রাগে এই মেয়েটাকে গলা টিপে মেরে ফেলবে, তাহলে তো লাভের চেয়ে ক্ষতি হবে।
“ভয় পাবে তোর মায়ের ডিম, কথা বুঝতে পারলে গাড়িতে গিয়ে বসে থাক।” বলে সে শেষবারের মতো সিগারেট টানল, তারপর সেটা রেলিংয়ে লাগিয়ে পাশের সাইনবোর্ডের দিকে এগিয়ে গেল।
“লিউ ঝান, একটু সভ্য হতে পারিস না!” সু জিউক্সিন হাতে হাত রেখে ঝাঁঝালো গলায় বলল। সে তো বোকার মতো লিউ ঝানের কথা শুনবে না।
“তুই আগে ‘তোর মা’ শব্দ দুটো চিবিয়ে গিল, তারপর আমার সভ্যতার কথা বলবি।” সামনে সাইনবোর্ডটা প্রায় তিন মিটার উঁচু, স্টিলের পোল, একটা লোহার টুকরোয় ওয়েলড করা। লিউ ঝান সেটা দুলিয়ে দেখে, আন্দাজে একশ কেজি তো হবেই।
হাত দিয়ে ধরল, সু জিউক্সিন জিজ্ঞেস করতে চাইছিল কী করবে, হঠাৎ “কটকট” করে সাইনবোর্ডটা গোড়া থেকে ভেঙে গেল…
লিউ ঝান এক হাতে প্রায় একশ কেজির বোর্ডটা মুরগির ছানার মতো তুলল, বিন্দুমাত্র ভ্রু কুঁচকাল না।
সু জিউক্সিন গলা শুকিয়ে গেল, মুখ এত ফ্যাকাশে যে, রাতে ভূতের মতো লাগছে।
এটা কি মানুষ? একশ কেজি বোর্ড, মুরগির মতো তুলে নিল?!
সাইনবোর্ডের মান-ইজ্জত নেই!
“ছোট বজ্জাত, কী বলছিলি?” লিউ ঝান জিজ্ঞেস করতে করতে বোর্ডের নামফলকটা খুলে ফেলল, স্টিলের পোলটা হাতে নিয়ে ঝাঁকিয়ে দেখল, বেশ সুবিধার মনে হল।
সু জিউক্সিন ঠোঁট কামড়ে, এক কথায় গাড়িতে গিয়ে বসে পড়ল।
প্রতিবার ওকে দেখলে, না, প্রতিবার মোকাবেলায়, লিউ ঝান ওকে এমন এক বিস্ময় দেয়, যা সহজে হজম হয় না।
সু জিউক্সিন হাসতে চাইল, কিন্তু নিজেকে শক্ত করে দমন করল। বহুদিন হয়ে গেছে, এমন আনন্দ পায়নি; কবে থেকে? সেই মানুষটা ওকে সেদিন সেই জায়গায় নিয়ে যাওয়ার পর থেকেই।
সু জিউক্সিনের আনন্দের সঙ্গে, লিউ ঝানও বুঝল ওর মনও অদ্ভুতভাবে প্রশান্ত, এই প্রতিদ্বন্দ্বী সত্যিই অদ্ভুত।
আগের শত্রুরা কেউ ভয়ে হাঁটু গেড়ে ‘পরাজয়’ গাইত, কেউ সাহসে মরত, অথচ সু জিউক্সিনের মতো, ভয়ে ভয়ে, আবার কঠিন কঠিন, এমন কেউ ছিল না।
ভয়েরও সীমা আছে, কঠিনেরও নীতি, ওকে নিয়ে খেলছে, অথচ আঘাত করার জায়গা পায় না।
আসলে লিউ ঝানের পাশে এমন একজন ছিল, তবে তার ক্ষমতা কম, এই লোকটা দেখায় শক্তি কম, অথচ সবচেয়ে ঝামেলাপূর্ণ।
মোটরসাইকেলের ইঞ্জিন বিকট শব্দে গর্জে উঠল। লিউ ঝান ঠাণ্ডা চোখে রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে দেখল, ওরা ওর দিকে ছুটে আসছে, চারপাশে ঘুরছে, ইচ্ছাকৃতভাবে শব্দ বাড়িয়ে নিজেদের শক্তি দেখাচ্ছে। লিউ ঝান এক মুখ ধোঁয়া গিলে, ভ্রূ কুঁচকাল।
দুমুঠো ঘুরে, প্রায় দশবার, শেষে নেতা থামল; লিউ ঝান মাথা চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কার লোক?”
“এটা গুরুত্বপূর্ণ না।” লোকটা গাড়ি থেকে নামল, হেলমেট খুলল; মুখে পুরনো ক্ষত, অন্ধকারে আরও ভয়ংকর।
লোকটা একবার স্পোর্টস কারের দিকে তাকাল, চোখে সন্দেহের ছায়া।
“আমি তো মরতে যাচ্ছি, এত সাবধান হওয়ার কী দরকার? ‘না মারলে পরিচয় হয় না’, পরিচয় হয়ে মরব, এতে ক্ষতি কী?” লিউ ঝানের মুখে দুঃসাহসী হাসি, মরার কোনো ভাবনা নেই।
নেতা বোঝে, কিছু বলে না, তবে ওর সঙ্গী গর্বভরে বলল, “ঠিক বলেছ, যেহেতু তুই মরতে যাচ্ছিস, তোকে জানিয়ে দিই—দু লাও শেনের আদেশে, ওর ছেলে, যাকে তুই নষ্ট করেছিস, তার বদলা নিতে।”
“……”
এটা বলা আর না বলা একই, তাই নেতা বাধা দেয়নি।
দেখা যাচ্ছে, এই হত্যার আসল কারণ, নেতা আর সু জিউক্সিন ছাড়া কেউ জানে না।
তবে, তাতে কিছু যায় আসে না; কেউ লিউ ঝানের পথে বাধা দিলে, একটাই পরিণতি—মৃত্যু!
“সময় বাঁচাতে, সবাই একসঙ্গে আসো।” লিউ ঝান গলা ঘুরিয়ে পাঁচজনকে হাত ইশারা করল, যেন কুকুর ডাকার ভঙ্গি; এতে ওদের মাথা গরম হয়ে গেল।
“তুই সাহসী, আমরা সবাই মৃত্যুর মধ্যে থেকে উঠে এসেছি, তোর বড়াই এখানেই শেষ।” এক স্বচ্ছ কণ্ঠে, সঙ্গে সঙ্গে তীক্ষ্ণ গতিতে ছুটে এল।
দ্রুত!
এটা লিউ ঝানের দেখা সবচেয়ে দ্রুত কেউ; সে বিস্ময়ে চোখ বড় করল, তবে মাত্র এক মুহূর্ত।
ও হ্যাঁ, দ্রুত, কিন্তু লিউ ঝানকে ধরতে, দিবাস্বপ্ন!
লিউ ঝান স্টিলের পোলের মাথায় পা রাখল, সজোরে横ভাবে প্রতিপক্ষের ঘুষি আটকাল।
স্টিলের পোল একটু ভেঙে গেল, লিউ ঝান প্রশংসা করল, “শক্তি আছে।”
ওই লোক গর্বে এক হাত দিয়ে পোল ধরে, এক ঘুষি লিউ ঝানের পেটে; ঠিক তখনই, ছায়া মিলিয়ে গেল, হাতে ভারী অনুভূতি, ফিরে দেখে, লিউ ঝান কৌশলে লাফিয়ে, আকাশে উঠে, পেছন থেকে ঘাড়ে এক পা মারল।
আরও এক পা মারতে চাইলে, ঝামেলা; হঠাৎ কানে ঘুষির হাওয়া, সরে গিয়ে, চিলের মতো হাতে, শক্ত করে হাত চেপে, টেনে ধরল, “কটকট” শব্দে হাড় স্থানচ্যুত।
পাঁচজন সবাই দুর্দান্ত; একেকটি আঘাত প্রাণঘাতী।
লিউ ঝানের মতো শক্তিমানেরও দুটো ঘুষি খেতে হয়েছে।
ছয়টি ছায়া, নানা আর্তনাদ, দশ মিনিটের মধ্যে দাঁড়াতে পারল শুধু লিউ ঝান।
লিউ ঝান কাঁধে হাত বুলাল, আর একজনের বুকে লাথি মারল, তারপর কানে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “অন্ধকার জগতের নিষিদ্ধ অঞ্চল কোথায়?”
“প্যাঁ”–তপ্ত রক্ত ছিটিয়ে লিউ ঝানের মুখে পড়ল। নিহত ব্যক্তি অবিশ্বাসে তাকিয়ে দেখল, কে গুলি করেছে; এক কালো পোশাকধারী, রূপালী মুখোশে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, যেন কিছু বলছে, শুনতে পাচ্ছে না, তবু স্পষ্ট।
“আমি কাউকে বাঁচতে দেব না।”
লিউ ঝান স্তম্ভিত, মুহূর্তে চারবার গুলি, রাতের অন্ধকারে।
“লিউ ঝান, একটা গোপন কথা বলি, স্বর্ণ পরিবারের বড় মেয়ের সম্পর্কে।” এক বাক্যে লিউ ঝানের সমস্ত রাগ নিস্তেজ।
সু জিউক্সিন এক মোটরসাইকেলের কাছে গিয়ে, চমৎকারভাবে উঠল, লিউ ঝান জায়গায় দাঁড়িয়ে, তার মুখের দিকে তাকিয়ে।
আসলে কিছু ঘৃণার কথা মনে পড়ল, ঠোঁটে অসন্তুষ্টির হাসি, “জিন বাওইং নিখোঁজ নয়, সে মরে গেছে, দু ওয়েনচিয়ান তাকে নরক দ্বীপে ফেলে, নির্দয়ভাবে মারেছে। উপায় নেই, মেয়েটা খুবই নীচ ছিল, পুরানো জুতো হয়েও ওয়েনচিয়ানকে প্রত্যাখ্যান করেছে। আমি সহ্য করতে পারিনি, তাই এমন উপায় দিয়েছি। এই খবর শুনে কেমন লাগছে? খুব কি আমাকে মারতে ইচ্ছা করছে? তাহলে এসো।”
সু জিউক্সিন বলেই মুখোশ খুলে, লিউ ঝানের দিকে চ্যালেঞ্জিং ভ্রূ তুলল।
সঙ্গে সঙ্গে এক পা দিয়ে মোটরসাইকেল স্টার্ট, “বুম”—শত মিটার ছুটে গেল।
লিউ ঝানের দুই চোখ রক্তাভ, শরীরের রক্তনালী ফেটে যাওয়ার মতো।
দুই ছায়া বজ্রগতিতে দৌড়চ্ছে, লিউ ঝান বুঝল, এই বজ্জাত এখানে তার চেয়ে বেশি জানে।
আসলে লিউ ঝানের ধারণা ভুল, সু জিউক্সিন শুধু যুদ্ধে সময় কাজে লাগিয়ে এই মৃত্যু-সড়কটা যাচাই করেছে।
দুজনই সমস্ত ভয়-ভবনা ভুলে পাগলের মতো রেস করছে, কেউ কাউকে থামাতে পারছে না।
লিউ ঝান ঠাণ্ডা ভাবে ঝুঁকি নেওয়ার প্রস্তুতি নিল, কিন্তু গতি বাড়ানোর আগেই আবার গুলি, মাটিতে।
সু জিউক্সিনের গুলির নিখুঁততা সে জানে, এটা স্পষ্টভাবে চ্যালেঞ্জ।
“বজ্জাত, তুই সত্যিই আমাকে ক্ষেপিয়ে দিয়েছিস!”
লিউ ঝান মনে মনে গালি দিয়ে আবার গতি বাড়াল।
দুজন অবশেষে পাশাপাশি, লিউ ঝান ঠাণ্ডা চোখে দেখল; এভাবে পাশাপাশি হওয়ার ঘটনা নতুন নয়, প্রতিবারই সে কিছু করার আগেই, সু জিউক্সিন হঠাৎ গতি কমিয়ে, অবস্থান বদলে, আবার গতি বাড়ায়, একই কৌশল দুবার, আবার নতুন কৌশল।
ওর মাথায় বরাবরই চাতুর্য!
এবার সে পালাতে দেবে না, লিউ ঝান কৌশলে গতি বাড়াতে যাচ্ছিল, সু জিউক্সিন এক পা মারল, লিউ ঝান দ্রুত গাড়ির মাথা তুলল, সহজে এড়াল।
কিন্তু সেই মুহূর্তের গতি কমে, আবার বজ্জাত পালিয়ে গেল।
লিউ ঝান বিরক্তি প্রকাশ করল, আবার তাড়া দিল, দুজন আবার পাশাপাশি।
সু জিউক্সিন নির্বিকার; অনেকসময়, যা করতে চাও, তা হয় না। ওর আগের কথাগুলো, লিউ ঝানকে উস্কে দেওয়ার জন্য, যেন মনে করিয়ে দেয়: তাকে তাড়া করো।
লিউ ঝান যত তাড়া দিতে চাইল, ততই পারল না, কারণ তখন সে শুধু গতি বাড়াতে ব্যস্ত, কৌশল ভুলে যায়, আর যখন বুদ্ধি ফিরে আসে, তখন আরও কঠিন; নরক দ্বীপের লোভ, সমুদ্রের রহস্যের চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়।
দুজন কয়েক ঘণ্টা পাগলের মতো রেস করল, এই দৌড়ে লিউ ঝানের রাগও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল।
ইয়ানজিং শহরে ঢোকার মুহূর্তে, লিউ ঝান অবশেষে বিরক্তিকর ছায়াকে তাড়া দেওয়া ছেড়ে দিল।
সু জিউক্সিনের কথার কতটা সত্য, নরক দ্বীপ কী, লিউ ঝান ভালো করেই জানে, ওটাই একমাত্র যায়নি; কারণ সেটা খুবই নোংরা, মানবতার বিপর্যয়।
ও কেন এমন সময় নরক দ্বীপের কথা বলল, কেন জিন বাওইং দিয়ে ওকে ক্ষেপাল?
আর দু পরিবার, তাহলে কি তাদের ফেলে দিচ্ছে?
যদিও সত্যিকারের শত্রু অন্য কেউ, দু পরিবার সামনে এসে বারবার ঝামেলা করে, এবার আর রাখা যাবে না।
শহরে ঢুকে, লিউ ঝান আর সু জিউক্সিনকে তাড়া দিল না, মোড় ঘুরিয়ে হং জিনের খোঁজে বেরোল।
সে বিশ্বাস করে, সু জিউক্সিনের গত রাতের কথা মিথ্যে নয়, উত্তর অঞ্চল হয়তো নয়টি ব্যবসায়ী সংগঠনের ফাঁদে পড়েছে।
হঠাৎ ফোনে “ডিং” শব্দে এসএমএস এল।
লিউ ঝান তাড়াতাড়ি দেখল, হুমিংবার্ডের বার্তা: ভাই, গত রাত সব ঠিক ছিল, চিং গ্যাং-এর কোনো অশান্তি হয়নি।
“……”
লিউ ঝান বাইক রাস্তার পাশে থামাল, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল: ঠিক আছে, আজ রাতে তোমাদের সঙ্গে চিং গ্যাং-এ তাণ্ডব চালাতে যাব।
সু জিউক্সিনের এই অপমানের বদলা না নিলে, আমি আমার নাম উল্টো লিখব!