অধ্যায় ১৪৮: আমার খাওয়ার রুচি নষ্ট করছ

চাও থিয়েনলুংয়ের গালিগালাজে লি তুংয়ের মুখটা রাগে লাল হয়ে উঠল, তার হাত দুটি থরথর করে কাঁপতে লাগল।

কিন্তু সে গভীরভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মনের ক্ষোভ জোর করে চেপে রাখল।

কারণ সে খুব ভালো করেই জানত, চোখের সামনে থাকা এই বড় ব্যবসায়ীর সাথে টেক্কা দেওয়ার মতো কোনো ক্ষমতা তার নেই।

লোকটির সম্পত্তির পরিমাণ শতকোটি ছাড়িয়ে গেছে, তাছাড়া তার হুকুম তামিল করার মতো এত এত অনুচর রয়েছে, তার ওপর ম্যাপল সিটি হলো এই লোকটির নিজস্ব এলাকা—সে কী দিয়ে এই লোকটির বিরুদ্ধে লড়বে?

যদি চাও থিয়েনলুং রেগে যায়, তবে তাদের এই দলটির আজ এখান থেকে জীবিত বের হওয়ার কোনো আশাই থাকবে না!

এই কথা চিন্তা করে লি তুং জোরপূর্বক মুখে একটু হাসি ফুটিয়ে তুলে অসহায়ভাবে বলল, "ঠিক ঠিক ঠিক, চাও লাওপান আপনি যা বলছেন একদম ঠিক, আমি তো কেবল একজন সাধারণ মানুষ মাত্র, দয়া করে আমার ওপর রাগ করবেন না।"

লি তুংয়ের মুখে এমন কথা শুনে উপস্থিত বাকি সবার মুখগুলো অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে গেল।

মাত্রই একটু আগে পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানে লি তুং অত্যন্ত প্রতাপশালী ও প্রভাবশালী হিসেবে নিজেকে জাহির করেছিল, কিন্তু এখন চাও থিয়েনলুংয়ের সামনে সে একটা পোষা কুকুরের মতো বাধ্য হয়ে আছে, দৃশ্যটি চরম মাত্রায় বিদ্রূপাত্মক ছিল।

চাও থিয়েনলুং ঠান্ডা এক হাসি দিয়ে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই এক নারী ওয়েটার দ্রুত দৌড়ে এল।

এই নারী ওয়েটারটিকে হুয়াং ইয়া ডেকে পাঠিয়েছিল, সে মাত্র আসা মাত্রই হুয়াং ইয়া প্রশ্ন করল, "চিয়াং শেনশেং এবং সু নূশেন কীভাবে চলে গেল? তুমি কি জানো এর পেছনের কারণ কী?"

হুয়াং ইয়ার এই প্রশ্ন শুনে চাও থিয়েনলুং আর তৎক্ষণাৎ কথা বলল না, আর ওই নারী ওয়েটারটি কুঁকড়ে গিয়ে ব্যাখ্যা দিল, "আ… আমি জানি না কী হয়েছে, তবে আমি এইমাত্র দেখলাম যে চিয়াং শেনশেং সু নূশেনকে সাথে নিয়ে রাগান্বিতভাবে চলে গেছেন, তাদের মুখাবয়ব খুবই অসন্তুষ্ট ছিল, মনে হচ্ছিল কারো সাথে তাদের ঝগড়া হয়েছে…"

এই কথা শোনা মাত্রই চাও থিয়েনলুং সবকিছু পরিষ্কার বুঝতে পারল।

নিশ্চিতভাবেই চিয়াং হাও এবং সু ছিনলি চোখের সামনে থাকা এই দলটির সাথে কোনো দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিল!

দারুণ তো! সে নিজে কত কষ্ট করে আকাশচুম্বী মূল্যের লাল মদ উপহার দিয়ে চিয়াং হাওকে খুশি করার চেষ্টা করেছিল, চিয়াং হাওয়ের সাথে সম্পর্ক গভীর করার জন্য হাজারটা ফন্দি এঁটেছিল, অথচ নিজের উদ্দেশ্য হাসিল হওয়ার আগেই এই লোকগুলো চিয়াং হাও আর সু ছিনলিকে রাগিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছে।

তাহলে তার এই ক্ষতির দায় কে নেবে?

ওই এক বোতল লাল মদের দাম তিন মিলিয়ন হুয়াপি মুদ্রা, যা থিয়েনলুং গ্র্যান্ড হোটেলের অর্ধেকেরও বেশি মাসের নিট আয়ের সমান!

চাও থিয়েনলুং তৎক্ষণাৎ রাগে অগ্নিমূর্তি হয়ে লি তুং এবং উপস্থিত বাকি সবার দিকে তাকিয়ে প্রচণ্ড ক্ষোভে গালি দিয়ে বলল, "শেনশেং এবং সু নূশেনকে তাহলে তোমরাই রাগিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছ! তোমরাই বা কম কিসে, স্বয়ং আমি যাকে চটানোর সাহস পাই না, তোমরা সেই চিয়াং শেনশেংকে পাত্তাই দিলে না, উল্টো তাকে রাগিয়ে তাড়িয়ে দিলে!"

"বেশ, যেহেতু এমনটাই হয়েছে, তবে এখন বিল পরিশোধ করো, ওই এক বোতল লাল মদের দামও তোমাদের ঘাড়ে চাপানো হলো! ওই মদটি আমি চিয়াং শেনশেংকে উপহার হিসেবে দিতে চেয়েছিলাম, যেহেতু তোমরা তাকে তাড়িয়ে দিয়েছ, তবে আমার এই ক্ষতির ক্ষতিপূরণও তোমাদেরই দিতে হবে!"

চাও থিয়েনলুংয়ের কথা শেষ হওয়ামাত্রই উপস্থিত সবার মুখের রং এক নিমিষে বদলে গেল!

এ কেমন রসিকতা, ওই এক বোতল লাল মদের দামই তো তিন মিলিয়ন, এর মানে কি দাঁড়াল যে তাদের এই এক বেলা খাবারের পেছনে কয়েক মিলিয়ন খরচ করতে হবে?

এই মূল্য তো বড্ড বেশি!

লি তুংয়ের মুখটা এক নিমেষে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর হুয়াং ছিন ও ছেন ওয়েইসহ বাকি সবাই দারুণভাবে ঘাবড়ে গেল।

"চাও লাওপান, এটা তো…"

লি তুং তাড়াহুড়ো করে কিছু বলতে গেল, কিন্তু চাও থিয়েনলুং বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে তার কথা মাঝপথে কেটে দিয়ে বলল, "বেশি বকবক কোরো না, এখনই বিল পরিশোধ করো, নতুবা আজ তোমাদের কেউ এই জায়গা থেকে এক পাও নড়তে পারবে না!"

চাও থিয়েনলুংয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই হোটেলের বেশ কয়েকজন নিরাপত্তা প্রহরী দ্রুত ছুটে এল এবং পলকেই প্রাইভেট রুমের দরজাটি পুরোপুরি আটকে দাঁড়াল।

এই দৃশ্য দেখে লি তুংয়ের দুই হাঁটু ভয়ে কাঁপতে শুরু করল।

হুয়াং ছিন অস্থির হয়ে দ্রুত লি তুংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "লি তুং, এ… এখন উপায় কী হবে?"

তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ, আমি এখন কী করতে পারি!

লি তুং নিজের মনে ব্যথিত ও ক্ষুব্ধ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু মুখে বলল, "আ… ঘাবড়িও না, আমার উপায় জানা আছে, আমার উপায় আছে…"

তবে আদতে তার কি কোনো উপায় ছিল?

এখন তো লোকটা সোজাসুজি তাদের বিল পরিশোধ করতে বলছে, এমতাবস্থায় তাদের কি আর কোনো রাস্তা খোলা আছে?

হুয়াং ইয়া ইতিমধ্যে হিসাব-নিকাশ চুকিয়ে ফেলেছিল, সে হালকা কেশে বলল, "এই খাবারের দাম আর সাধারণ পানীয়ের দাম মিলিয়ে মোট তিন হাজার পাঁচশ ইউয়ান, আর সাথে ওই এক বোতল লাল মদের দাম—সব মিলিয়ে মোট তিন মিলিয়ন তিন হাজার পাঁচশ ইউয়ান হয়েছে। আপনারা কি নগদে পরিশোধ করবেন, নাকি কার্ডে সোয়াইপ করবেন, কিংবা ব্যাংক ট্রান্সফার করবেন?"

হুয়াং ইয়ার এই কথাগুলো যেন সাক্ষাৎ যমদূতের সমন বলে মনে হচ্ছিল।

লি তুং কিছুক্ষণের জন্য বুঝতে পারল না তার কী করা উচিত, তার পুরো মুখ জুড়ে কেবল আকুতির ছাপ ফুটে উঠল।

তবে চাও থিয়েনলুং কিংবা হুয়াং ইয়া—কারো চোখে-মুখেই তাদের প্রতি বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়ার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না।

ছেন ওয়েই হঠাৎ থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে বলে উঠল, "লি… লি তুং, এক কাজ করলে কেমন হয়, চলো আমরা চিয়াং হাওয়ের কাছে গিয়ে ক্ষমা চেয়ে নিই, চিয়াং হাওকে এই ব্যাপারে মধ্যস্থতা করার অনুরোধ করি, তোমার কী মনে হয়?"

এই কথাটি লি তুংয়ের মাথায় যেন এক নতুন বুদ্ধির জোগান দিল।

চাও থিয়েনলুং বারবার জোর দিয়ে বলছিল যে ওই বোতল লাল মদটি চিয়াং হাওয়ের জন্যই পাঠানো হয়েছিল, সুতরাং যদি চিয়াং হাওয়ের সাথে কোনোভাবে যোগাযোগ করা যায়, তবে সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।

এই কথা চিন্তা করে লি তুং আর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলে উঠল, "চাও লাওপান, আমি বিল পরিশোধ করছি, কিন্তু আমার কাছে যথেষ্ট টাকা নেই, আপনি কি দয়া করে আমাকে একটু বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেবেন, আমি কারো কাছ থেকে সাহায্য চেয়ে টাকা জোগাড় করে আনি?"

চাও থিয়েনলুং ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি যদি পালিয়ে যাও তখন কী হবে?"

"আমি একজনকে সাথে নিয়ে বাইরে যাচ্ছি, কেবল আমরা দুজন বাইরে যাব, বাকি সবাই তো এখানেই আছে, আমি কীভাবে পালিয়ে যাব? যদি তাতেও আপনার বিশ্বাস না হয়, আমি আমার এনআইডি কার্ডটি এখানে জমা রেখে যাচ্ছি, এনআইডি কার্ড থাকলে আপনি যেকোনো সময় আমাকে খুঁজে বের করতে পারবেন।" কথা বলতে বলতে লি তুং তার কাঁপ-কাঁপ হাতে মানিব্যাগ থেকে এনআইডি কার্ডটি বের করে টেবিলের ওপর রেখে দিল।

চাও থিয়েনলুং একটু ভেবেচিন্তে তারপর বলল, "বেশ, আমি তোমাদের অর্ধেক ঘণ্টা সময় দিলাম, এই অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে যদি তোমরা ফিরে না আসো, তবে এই খাবারের বিলের পরিমাণ বাড়তে থাকবে, প্রতি দশ মিনিট পর পর অতিরিক্ত দশ শতাংশ চার্জ যোগ করা হবে!"

মাত্রই যে হিসাব করা হয়েছে তাতে মোট বিল এসেছে তিন মিলিয়ন তিন হাজার পাঁচশ ইউয়ান।

প্রতি দশ মিনিটে যদি দশ শতাংশ করে বাড়ে, তবে তার মানে দাঁড়াবে প্রতিবারে অতিরিক্ত ত্রিশ হাজারের বেশি টাকা যোগ হওয়া!

লি তুংয়ের বুকটা তখন রক্তক্ষরণ হচ্ছিল, কিন্তু এখন আর অন্য কোনো উপায় না থাকায় সে মাথা নেড়ে রাজি হওয়া ছাড়া কোনো পথ দেখতে পেল না।

এরপর চাও থিয়েনলুং হাত নেড়ে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা নিরাপত্তা প্রহরীদের একপাশে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিল। তা দেখে লি তুং ঘুরে দাঁড়িয়ে উপস্থিত বাকিদের উদ্দেশ্যে বলল, "তোমরা সবাই এখানে অপেক্ষা করো, ভরসা রাখো, আমি খুব দ্রুত ফিরে আসছি।"

কথা শেষ করে লি তুং ছেন ওয়েইকে সাথে নিয়ে প্রাইভেট রুম থেকে বেরিয়ে গেল এবং সোজা থিয়েনলুং গ্র্যান্ড হোটেলের বাইরে এসে পকেট থেকে ফোন বের করে কল করতে শুরু করল।

ছিনলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁ।

সু ছিনলি ইতিমধ্যে সুস্বাদু খাবার রান্না করে ফেলেছে।

চিয়াং হাও, সু ছিনলি এবং চিয়ান চিংরূ—সবাই মিলে রেস্তোরাঁর সামনের হলে বসে খাবার খাচ্ছিল।

হঠাৎ করেই দুটি অবয়ব তাড়াহুড়ো করে রেস্তোরাঁর দরজার সামনে এসে পৌঁছাল এবং একটু ইতস্তত করার পর দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল—তারা আর কেউ নয়, স্বয়ং লি তুং ও ছেন ওয়েই।

"তোমরা এখানে কী করতে এসেছ?"

সু ছিনলি মাথা তুলে দুজনকে একবার দেখে শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

সু ছিনলির এই শীতল সুর শুনে লি তুং এবং ছেন ওয়েইয়ের মুখাবয়ব মুহূর্তের মধ্যে জমে গেল।

অন্যদিকে চিয়ান চিংরূ এমন ভাব করল যেন সে তাদের দেখতেই পায়নি, কারণ সে খুব ভালো করেই জানত যে এই বিষয়ের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা পুরোপুরি চিয়াং হাওয়ের হাতে ন্যস্ত, তার নিজের হাতে নয়। তাই সে কোনো কথাই বলতে চাইল না, পাছে চিয়াং হাও বিরক্ত হন।

লি তুং এবং ছেন ওয়েই একে অপরের দিকে তাকাল, এরপর লি তুং এগিয়ে এসে অত্যন্ত অসহায় ভঙ্গিতে চিয়াং হাওয়ের দিকে তাকাল।

"চিয়াং হাও, আ… আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি…"

লি তুং কথা বলতে বলতে চিয়াং হাওয়ের আরও কাছাকাছি এগিয়ে যেতে লাগল।

কিন্তু চিয়াং হাওয়ের ঠিক সামনে পৌঁছানোর আগেই সে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "দাঁড়াও, ঠিক ওই জায়গাতেই থামো, আর এক পাও সামনে এগোবে না। তুমি যদি এত কাছাকাছি আসো, তবে আমার খাওয়ার রুচি নষ্ট হয়ে যাবে।"