অধ্যায় ১০৭: চিয়েনচিয়েন

চিয়েনচিয়েন একা একা পশ্চিম দিকে হাঁটছিল, কারণ শুনেছিলো লিয়াও রাজ্য ইতিমধ্যেই পতিত হয়েছে, তাই সে আর নতুন রানী হওয়ার ব্যাপারে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল। ছোট হানকে উদ্ধার করার ব্যাপারে সে খুব একটা দায়বদ্ধ মনে করছিল না, তেমনি মনোযোগও দেয়নি। সে ভাবছিল ফিরে গিয়ে গির্জার ঘাঁটিতে লিংবো বা তার গুরু থেকে জানতে চায়, কিভাবে অন্য জগতের দরজা খোলা যায়।

পশ্চিমে কয়েকটি পাহাড়ের সারি ছিল, চিয়েনচিয়েন হাঁটতে ক্লান্ত বোধ করায় সে তার দেবী পাখি স্নো সিলভার ইগলকে ডেকে আনে। চিয়েনচিয়েন হাত তুলে আকাশে একটি ঈগলের ছবি আঁকলো, তারপর আঙুল পিটিয়ে সঙ্কেত দিলো, স্নো সিলভার ইগল সেই ছবির মধ্য থেকে ঝাঁপিয়ে বের হয়ে এল।

সিলভার ইগল একটি শোককর আর তীক্ষ্ণ ডাক দিল, যা আকাশের নীরবতা ভেঙে দিলো, প্রাচীন বন্ধুটির এই ডাক শুনে চিয়েনচিয়েন অবাক হয়ে উঠলো।

“হঠাৎ তোমাকে একটা নাম দিতে ইচ্ছে করছে, হুম, হয়তো আমার মেয়ের স্বভাব মিশে গেছে তোমার মধ্যে?” চিয়েনচিয়েন হাসিমুখে সিলভার ইগলকে বলল।

সিলভার ইগল নিচের দিকে নামতে লাগলো, এটি প্রায় তিন মিটার লম্বা, সারা শরীর সিলভার রঙের লোমে ঢাকা, মাথায় সোনালী মুকুট, একটি বড় তীক্ষ্ণ মুখ যার একবার খোলা মাত্রই মানুষের মাথা তুলে নিতে পারে, দুটো শক্তিশালী পাখা, তবে দুই পা একটু বুড়ো হয়ে গেছে, সুতরাং ইগলটির বয়স অনেক বেশি।

সিলভার ইগল মাটিতে শরীর টেনে চিয়েনচিয়েনকে উঠার সংকেত দিলো। চিয়েনচিয়েন তার ক্ষমতা ছাড়তে কুণ্ঠিত হলো না, ডান পা মাটিতে রেখে পুরো শরীর হাওয়ায় ভাসতে শুরু করলো, মুখে হাসি ফুটে সিলভার ইগলের পিঠে বসে পড়ল। ইগল তার বিশাল পাখা ঝাপটিয়ে উঠলো, আগের তুলনায় অনেক বেশি স্থির ও আরামদায়ক ছিল, যেন চিয়েনচিয়েন আরামসে বসতে পারে। তারা স্পষ্টতই ভালো সাথী, ইগল তার অনুভূতি রক্ষা করত।

স্নো সিলভার ইগল ধীরে ধীরে উড়ে উঠল, তার পাখার ঝাপটায় চারপাশের গাছের ডালপালা দোল খেতে লাগলো, মাটিতেও ধুলো উড়ে গেলো। ইগল মাটির কাছ থেকে উঠে ধীরে ধীরে আকাশের দিকে উঠলো, পশ্চিম দিকে উড়তে শুরু করলো।

চিয়েনচিয়েন নিচে তাকিয়ে দেখলো সারি সারি সবুজ পাহাড়, আকাশ পরিষ্কার, রোদ তেমন তীব্র নয়, দৃশ্যপট সত্যিই মনোরম।

পাহাড় পেরিয়ে সামনের গ্রাম এল, এটি হোলিয়াং রাজ্যের সীমান্ত, যা তুলনামূলক শান্ত। কারণ এখানে জমি বড়, মানুষ অনেক, সীমান্তের রক্ষা বাহিনী যথেষ্ট, বিরলভাবে শত্রু আক্রমণ ঘটে।

চিয়েনচিয়েন নিজের পোশাক দেখে, যা এখনো মেয়ের ছদ্মবেশ ছিল, তার স্বাদ সে পছন্দ করত না। তাই সিদ্ধান্ত নিলো সামনের একটি শহরে নামবে, নতুন পোশাকের জন্য।

স্নো সিলভার ইগল শহরের বাইরে জনশূন্য স্থানে অবতরণ করল। চিয়েনচিয়েন ইগলের পিঠ থেকে নেমে আঙুল দিয়ে সঙ্কেত দিল, ইগল ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে গেলো, মিলনের সঙ্গে সঙ্গে বায়ুতে তরঙ্গ ওঠলো।

চিয়েনচিয়েন শহরে ঢুকলো। এটি হোলিয়াং সীমান্তের প্রথম শহর। রাস্তাঘাট সুশৃঙ্খল, হোতাং রাজধানীর নির্জনতার তুলনায় অনেক ভালো, যদিও বেশি মানুষ নেই, তবুও সবাই শান্ত ও আরামদায়ক চেহারা নিয়ে আছে।

চিয়েনচিয়েন রাস্তা ধরে দর্জির দোকান খুঁজতে লাগলো। কিছুক্ষণ পর সে একটি প্রশস্ত রাস্তার পাশে ছোট একটি গলির মুখে কাঠের বোর্ডে লেখা দেখলো, ‘দর্জির দোকান ২০০ পা এগোলে’। চিয়েনচিয়েন গলিতে প্রবেশ করলো, ঠিক ২০০ পা এগিয়ে রাস্তার পাশে ছোট্ট একটি দর্জির দোকান দেখতে পেলো, দোকান ছোট, একটি ঘর, জানালা খোলা, বাইরে থেকে অনেক পোশাক ঝুলতে দেখা যায়।

চিয়েনচিয়েন নরম হাতে দরজা ঠকালো, কিছুক্ষণ পর এক ধীর পায়ের বুড়ো দরজা খুললো। সে খুব বুড়ো, সাদা গোঁফ-দাড়ি, মাথা ফাঁপা, কয়েকটি সাদা চুল, গর্তানো চোখ, মুখে বার্ধক্যের দাগ।

“কাখা কাখা, মেয়েটি কি কাপড় বানাতে চায়?” বুড়ো জিজ্ঞেস করলো।

“হ্যাঁ, আজই শেষ হবে কি?” চিয়েনচিয়েন জিজ্ঞেস করলো।

“হয়তো, এখন দুপুরের পর, সন্ধ্যা নাগাদ হবে।” বুড়ো বলল।

“ঠিক আছে, আমাকে মাপ নাও, সন্ধ্যায় আসব।” চিয়েনচিয়েন দ্রুত বলল।

“ভিতরে এসো।” বুড়ো দরজা খুলে দিল।

ভিতরে ঢুকে চিয়েনচিয়েন অবাক হল। বাইরের ছোট ঘরটি ভিতরে দীর্ঘ এবং সরু ছিল। ঘরে বিভিন্ন ধরণের পোশাক ঝুলছিল। বাম পাশে পুরুষদের পোশাক, ডান পাশে মহিলাদের। চিয়েনচিয়েন তার চোখে ঝলমল করল সুন্দর মহিলাদের পোশাক দেখে, বয়স অনেক, তবু তার তরুণ শরীরের কারণে সে আগ্রহী।

তার চোখ আটকাল এক ঝলমলে সবুজ রঙের লম্বা পোশাকে, যা আধা স্বচ্ছ, আধা অস্বচ্ছ, বহিরাগতদের জন্য রহস্যময়।

“মালিক, আমি এই পোশাকটা চাই, আমাকে তৈরি করে দাও।” চিয়েনচিয়েন নির্দেশ করল।

“সমস্যা নেই, তুমি কি আগে পরবেন? এটি নমুনা, কিন্তু নতুন, যদি মানানসই হয়, নিয়ে যেতে পারো।” বুড়ো বলল।

“না, আমাকে তৈরি করে দাও, অন্য কেউ যেটা পরেছে তা আমি পরব না। আমি তোমাকে বেশি মজুরি দেবো, মাপ নিয়ে দাও।” চিয়েনচিয়েন বলল।

বুড়ো বাধ্য হয়ে মাপ নিতে শুরু করল।

চিয়েনচিয়েন হাত দুটো সোজা করে দাঁড়ালো, বয়সের ছাপ থাকা সত্ত্বেও তার ভঙ্গিমা অনন্য, তরুণ দেহ হলেও পূর্ণবয়স্ক নারীর মার্জিততা আছে।

“ম্যাডাম, আপনার এই ভঙ্গিমা দেখে বয়স বোঝা যায় না, খুবই অনবদ্য।” বুড়ো প্রশংসা করল।

চিয়েনচিয়েন এসব প্রশংসায় তেমন পাত্তা দিল না, বরং বিরক্ত লাগল, বুড়োর কথা উপেক্ষা করল।

বুড়ো মাপ নিতে মাপজোখ পাটিতে চিয়েনচিয়েনের কোমর ঘিরে দিল। কিন্তু হঠাৎ তার রূপ পাল্টে গেলো, চোখ বেরিয়ে এলো, মুখে দুষ্ট হাসি ফুটলো। দ্রুত গতিতে সে চিয়েনচিয়েনকে মাপজোখ দিয়ে বেঁধে ফেলল।

“একদম দারুণ, অনেকদিন পরে এত তরুণী দেখি, টিকটিক।” বুড়ো অন্ধকার হাসি দিয়ে বলল।

চিয়েনচিয়েন চোখ সরিয়ে বুড়োর দিকে ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে বলল, “তোমার কি দরকার?”

বুড়ো চোখ বড় করে বলল, “ছোট মেয়ের চোখ খুব তীক্ষ্ণ, টিকটিক।”

চিয়েনচিয়েন বুড়োর সঙ্গে তর্ক করতে ইচ্ছে করল না, একটা সিসি আওয়াজ করল, বেঁধে থাকা আঙুল দিয়ে সঙ্কেত দিল, সিলভার ইগল আকাশ থেকে নেমে এসে দর্জির দোকানের ছাদ ধ্বংস করে দিল।

বুড়ো হতবাক হয়ে তাকিয়ে ছিলো, ছাদের ঈগলের মাথা দেখে, হঠাৎ সিলভার ইগল তার মাথা তুলে নিয়ে গেলো, তারপর পুরো শরীরও খেয়ে গেল।

“একটা কাপড় কেনাও এত কষ্টকর, সত্যিই দুষ্ট জগৎ।” চিয়েনচিয়েন মুখভঙ্গি করে নিজের সঙ্গে কথা বলল।

“অন্ধকার হৃদয়, পাপী মানুষ, আমি তোমাদের সম্পূর্ণ ধুয়ে ফেলব, বা নির্মূল করব।” চিয়েনচিয়েন গম্ভীর মুখ নিয়ে ইগলের পিঠে উঠল, পশ্চিম দিকে উড়ে গেল।