অধ্যায় ১১০: সুমো

সু মো-র পুরো পরিবারকে বন্ধী করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। আসলে সাতজন মেয়ের প্রত্যেকেরই পালানোর উপায় ছিল, কিন্তু তারা সবাই চিন্তিত ছিল সু মো এবং তার স্ত্রীদের ফাঁসানোর জন্য, তাই সবাই পরিকল্পনা মতো কাজ করে তাদের সঙ্গে গিয়েছিল।

সু মো-র পরিবারকে বন্ধী করে নিয়ে যাওয়া স্থানীয় একজন বিখ্যাত জমিদার, ঝাও দেশেং। তিনি ছিলেন অত্যন্ত কপট ও চতুর, যুদ্ধে দক্ষ। কুড়ি বছর বয়সে তিনি এই বন্দরে রাজত্ব করেছেন, এখন ষাটের কোঠায় পা দিয়েছেন, কিন্তু শরীর এখনও শক্ত। সেনাবাহিনীর চাপে তার জাহাজ জব্দ করা হয়েছে, তাই তিনি সমুদ্রে মাছ ধরতে পারেন না। ফলে তিনি আশেপাশের সমুদ্র সৈকত থেকে সামুদ্রিক জিনিসপত্র সংগ্রহ করে জীবন চালান।

ঝাও দেশেং-এর বাড়িতে পৌঁছে সু মো-র পরিবারকে গাছের কাণ্ডে বেঁধে রাখা হয়, পায়ের গোড়ালি থেকে চিবুক পর্যন্ত দড়ি বেঁধে খুব শক্তভাবে বাঁধা হয়।

“তুমি তো ছোট ছেলেটা, এত মেয়েদের নিয়ে সমুদ্রে যাও? কারও বিশ্বাস হবে না, বল তো, আসলে কী করছ?” ঝাও দেশেং রাগ করে বললেন।

“আমি তো আগেই বলেছি, বেশি বলার দরকার নেই, তুমি বিশ্বাস না করলেও চলে,” সু মো উত্তর দিলেন।

“হাহা! ছেলেটা, কথা বলতেও বেশ বেপরোয়া!” ঝাও দেশেং ঠাট্টা করলেন।

ঝাও দেশেং-এর চাকরারা মেয়েদের সুন্দর দেখতে দেখে হাসি মুখে তাকাচ্ছিলেন।

“মহাশয়, ওর সাথে আর কথা বলার দরকার নেই! ওকে মেরে ফেলো, এই মেয়েদের সবাই নিয়ে যাও, ভাইদের জন্য একটু আনন্দ করাবো,” এক যোদ্ধা বলল।

রাগী লান হুয়া এবং শিয়া শুয়ান এই কথা শুনে চুপ থাকলেন না, একসঙ্গে চিৎকার করলেন, “তুমি চোর, দেখব তোমার সব দাঁত ভেঙে দেব।”

যোদ্ধা দুই মেয়ের কথা শুনে হেসে গিয়ে এগিয়ে এল, “ছোট মেয়ে, কথা বলার ধরণ বেশ সাহসী, রাতে আমি তোমার যত্ন নেব।” কথা বলেই শিয়া শুয়ানের গালের ওপর হাত দিল।

শিয়া শুয়ান ওই পুরুষটিকে ঘৃণা করে মুখ থেকে থুতু ছিটিয়ে দিল, পুরুষটি মুখ খুলে থুতু ধরল এবং বলল, “খুব মিষ্টি, আরও দাও।”

“বাবা, তুমি আবার লোক ধরছো,” ঘরের ভিতর থেকে এক মেয়ে বেরিয়ে এসে ঝাও দেশেংকে বলল।

“তুমি অমার্জিত মেয়ে, বাইরে কেন এসেছ? বলেছিলাম মানুষের সামনে আসবে না। এত সুন্দর হলে সৈন্যদের কানে কী পড়ে?” ঝাও দেশেং মেয়েকে ধমক দিলেন।

বাহিরে আসা মেয়েটি সাদা সিল্কের আধা-দৈর্ঘ্যের স্কার্ট পরেছে, লম্বা পা দেখা যাচ্ছে, হাত সেলাই ছাড়িয়ে উঠানো, উচ্চতা এক মিটার তিরিশ সেন্টিমিটার, দীর্ঘ লম্বা চুল পেছনে বেঁধে, গোল চোখ, উঁচু নাক, ছোট গোলাপি ঠোঁট, চমকপ্রদ ও চঞ্চল। মেয়েটির চোখে প্রাণ ছিল, সু মো একবার চোখে পড়তেই মেয়েটির পায়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“মেয়েটির সাজসজ্জা বেশ অদ্ভুত,” বাঁধা থাকা অবস্থায় সু মো মেয়েটিকে উত্তেজনায় বললেন।

ঝাও দেশেং সু মোকে মেয়ের কথা বলার জন্য ক্রুদ্ধ হলেন, “এই ছেলের জিহ্বা কেটে ফেলো।”

ঝাও দেশেং-এর আদেশ শুনে দুই চাকরাই ছুটে গেল তরোয়াল নিয়ে সু মো-এর জিহ্বা কাটতে।

“থামো!” ঝাও দেশেং-এর মেয়ে চেঁচিয়ে উঠল।

“তুমি অমার্জিত মেয়ে, ফিরে যাও, এখানে ঝামেলা করো না,” ঝাও দেশেং মেয়েটিকে ডেঁকলেন।

“বাবা, তুমি আর কাউকে মারো না, এটা বড় পাপ, আমি তো বিয়ে করতে পারি না, এটাই শাস্তি,” মেয়ে ঠোঁট চেপে মিষ্টি স্বরে বলল।

“তুমি অমার্জিত মেয়ে, দ্রুত চলে যাও, এসব কথা কী বলছো, মেয়েদের মতো নয়,” ঝাও দেশেং মেয়ের আচরণ পছন্দ করলেন না।

ঝাও দেশেং ও মেয়ের তর্ক চলাকালীন, এক মেয়ের দড়ি ছিঁড়ে গেল, বাকি ছয় মেয়েরাও মুক্তি পেলো। ঝাও দেশেং-এর চাকরারা অবাক হয়ে যাওয়ার আগেই সাত মেয়েই সু মো ও তার স্ত্রীদের পাশে দাঁড়াল।

“এই দুষ্টুরা, এত দ্রুত! তাদের ধরে ফেলো!” ঝাও দেশেং-এর লোকরা চেঁচাল।

“হুম, তোমার মুখে ময়লা, আমি তো বলেছিলাম তোমার দাঁত ভেঙে দেব, নিও!” শিয়া শুয়ান পাথর ছুঁড়ে দিল।

পাথর ছুঁয়ে পুরুষটির মুখে আঘাত হালকা, সে চিৎকার করে রক্ত পড়তে লাগল, মুখ ঢেকে দাঁত দুটো পড়ে গেল।

বাকি লোকেরা সমুদ্র সৈকতে সাত মেয়ের ক্ষমতা দেখে সামনে আসতে সাহস পেল না।

সবার দড়ি খুলে দেওয়া হলো, সু মো হাত বাড়িয়ে মুচকি হাসল, তখন ঝাও দেশেং ভীত হয়ে মুখ খুলতে পারল না।

সু মো ঝাও দেশেংকে না দেখে মেয়েটির দিকে হাত জোড় করে বললেন, “এই মেয়েটি, আমাদের বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।”

“আমি তোমাদের বিরুদ্ধে নই, আমি শুধু ন্যায়ের পক্ষে,” মেয়েটি ভয় পায়নি, গর্বের সঙ্গে বলল।

“মেয়েটির কথা খুব প্রভাবশালী, আমি মুগ্ধ,” সু মো বলল।

“তুমি সু মো? আমি ছোট কুই,” মেয়েটি নির্দ্বিধায় নাম জানাল।

“ছোট কুই, তোমার নামের মতোই উজ্জ্বল, সূর্যমুখীর মতো,” সু মো বলল।

“তোমার কথা সুন্দর, বুঝতে পারছি কেন মেয়েরা তোমার পাশে থাকে,” ছোট কুই হেসে বলল।

“ছোট কুই, তুমি আমাকে সম্মান করছো, এরা সবাই আমার পরিবার, আমি প্রত্যেক মেয়েকে সত্যিকারের ভালোবাসি,” সু মো বলল।

“তোমার কথায় মনে হচ্ছে আমাকেও তোমার সঙ্গে নিতে চাইছ?” ছোট কুই হাসল।

“যদি তুমি রাজি হও, আমি অত্যন্ত আনন্দিত হব,” সু মো বলল।

ঝাও দেশেং মেয়ের এই অবজ্ঞাসূচক কথায় অসন্তুষ্ট হয়ে তাকে টেনে বলল, “বাড়ি ফিরে যাও, লজ্জা পেয়েছ।”

“বাবা, আমি লজ্জা পাইনি, ওরা ভালো মানুষ, দড়ি ছিঁড়ে ওরা তাড়াতাড়ি হাত তোলেনি, ওরা ন্যায়পরায়ণ,” ছোট কুই বলল।

“অমার্জিত মেয়ে, আমাকে শিক্ষাদান করছ! আমি আর তোমার দোষ নিতে পারব না,” ঝাও দেশেং হাত তুললেন।

ছোট কুই মাথা উঁচু করে মুখ ঝাও দেশেং-এর কাছে নিয়ে গর্বের সঙ্গে বলল, “হা, যদি মারো, আমি ঘর ছেড়ে চলে যাব।”

“তুমি!” ঝাও দেশেং অবশ হয়ে হাত নামালেন, নিঃশ্বাস ফেললেন।

“মহাশয়, আপনার নাম কী?” সু মো ভদ্রতার সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাও দেশেং দুর্বলদের ভয় পেয়ে ছিলেন। যখন সু মো-র পরিবার এগিয়ে গেল, তিনি বিনয় করে বললেন, “আমার নাম ঝাও দেশেং।”

“মহাশয়, আমি আগে হয়তো আপনাকে কষ্ট দিয়েছি, আন্তরিক দুঃখিত, ক্ষমা করবেন,” সু মো বলল।

“ছোট ভাই, অতীত ভুলে যাও, তোমার মন বড়, ভবিষ্যতে তুমি সফল হবে,” ঝাও দেশেং প্রশংসা করলেন।

“আপনিও মন বড় মানুষ, তাহলে আমাদের ঝগড়া ভুলে যাওয়া উচিত,” সু মো অর্ধেক ঠাট্টা করে বললেন।

“অবশ্যই, আমাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, সব ভুল বোঝাবুঝি, যাও, সবাইকে আহ্বান করো, সু মো-কে আপ্যায়ন করো,” ঝাও দেশেং আদেশ দিলেন।

এদিকে, দাঁত হারানো লোকটি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “মহাশয়, আমার দাঁত নিয়ে কী হবে?”

“পিছু হট, কাজে লাগে না, তোমায় ফেলে দেওয়া হয়েছে, যদি আমাদের কাজ না চাও, এখনই চলে যাও,” ঝাও দেশেং কঠোর ভাষায় বললেন।

লোকটি বিষণ্ণ হয়ে চুপ করে থাকল। এভাবেই সু মো-র পরিবারকে ঝাও দেশেং সম্মান সহকারে আপ্যায়ন করলেন, আর সু মো ও ছোট কুইয়ের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠল।