অধ্যায় ১১২: রক্তবৃষ্টি

"আমি শুনেছি, যাযাবর জাতিগুলো মূলত মঙ্গোলিয়ার মধ্যে থাকে, কিন্তু লিয়াও রাজ্যের মধ্যেও কি আছে?" রঙ ইউ শিকারিকে প্রশ্ন করল।
"বোনি, তুমি হয়তো জানো না, আমাদের গোত্র প্রজন্ম থেকে এই চ্যাংবাই পাহাড়ের তলায়ই থাকে, বাইরের মানুষের সঙ্গে খুব একটা মেলামেশা হয় না। তবে প্রায়শই শতকিলোমিটার দূরের বাজারে আমরা চামড়া আর পশুর অভ্যন্তরীণ অঙ্গ বিক্রি করি, আর একটু টাকা পাই," শিকারি উদারভাবে বলল।
"শিকারি বড় ভাই, আপনার নামটা জানি না এখনও?" রঙ ইউ জিজ্ঞেস করল।
"আমার নাম না চেংয়ে, এখানে গোত্রের সব পুরুষদের পদবি 'না' হয়, নারীদের মধ্যে কিছু বাহ্যিক পদবি থাকে, তবে যারা বিয়ে করে এসেছে, তারা এক পরিবারে পরিণত হয়, আমরা কাউকে বাদ দিই না," না চেংয়ে উদারভাবে উত্তর দিল।
রঙ ইউ হঠাৎ পেটের গুড়গুড় শব্দ শুনল, সে দ্রুত পেট চাপড়িয়ে লজ্জিত মুখ করল।
"বোনি, তুমি হয়তো ক্ষুধার্ত, আমার সঙ্গে যাও, আমি তোমাকে বাইরে গরুর মাংস ভাজা দেখাব," না চেংয়ে বলল।
রঙ ইউ লজ্জা নিয়ে না চেংয়ের সঙ্গে তাঁবুর বাইরে এগিয়ে গেল। চারপাশের মানুষ রঙ ইউকে দেখছিল এক অচেনা অতিথি হিসেবে, কিন্তু সবাই বন্ধুত্বপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল, কারণ রঙ ইউ বেশ সুন্দরী। গোত্রের নারীরা কৌতূহলী ছিল রঙ ইউ কেমন দেখতে, আর পুরুষেরা তার সৌন্দর্যের প্রশংসা করছিল।
না চেংয়ে শিখন গঠন করল, শিকারির থলির মধ্য থেকে এক চামড়া ছাড়ানো গরুর মাংস বের করল, ধারালো গাছের ডগায় গোঁজল এবং শিখনে বসিয়ে আগুনে ভাজতে শুরু করল। গরুর মাংসের সুগন্ধ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, রঙ ইউর পেটের ক্ষুধা বেড়ে গেল, তার জল মাড়িয়ে পড়ল।
"বোনি, এসো, তুমি এখানে দেখো, পোড়ানো যাবে না, আমি লবণ আনতে যাচ্ছি, এতে ভালো স্বাদ হবে," না চেংয়ে বলল এবং ফিরে গেল।
রঙ ইউ এগিয়ে গিয়ে গাছের ডগা ঘুরিয়ে মাংস সমানভাবে ভাজার চেষ্টা করল, রান্না সম্পর্কে সে বেশ কিছুটা জানত।
"তুমি কি আমাদের বড় ভাই না চেংয়ের দ্বারা উদ্ধার হওয়া তরুণী?" একজন পুরুষ এসে রঙ ইউকে বলল।
"তুমি কে?" রঙ ইউ প্রশ্ন করল।
"আমি না চেংয়ের ছোট ভাই, আমি না চাংচিং," পুরুষটি বলল।
রঙ ইউ না চাংচিংকে দেখল, সে দেখতে সুন্দর, প্রায় বিশ বছর বয়সী, মাথায় ধূসর ক্যানভাস বাঁধা, চামড়ার পোশাক পরিহিত, বিশেষ করে তার চোখে সংশয় মিশ্রিত হলেও প্রাণবন্ততা ছিল, মুখের পেশী দৃঢ়, স্পষ্টতই শারীরিকভাবে শক্তিশালী পুরুষ।
"তোমাদের বয়সের ফারাক বেশ বড়," রঙ ইউ বলল।
"হাসি পেলে চলে না, আমরা একই পিতা কিন্তু ভিন্ন মাতৃ, বড় ভাইয়ের মা মারা গেলে, বাবা আমার মায়ের সঙ্গে দ্বিতীয় বিয়ে করেছেন," না চাংচিং বলল।
"দুঃখিত, আমার উদ্দেশ্য তোমাদের পরিবারের ব্যাপারে জিজ্ঞেস করা ছিল না," রঙ ইউ ক্ষমাপ্রার্থী হয়ে বলল।
"কোন সমস্যা নেই, তুমি দোষ দিও না, চাংচিং তোমাকে খুব পছন্দ করে, যদি কিছু দরকার হয় আমার কাছে আসতে পারো, সে তোমার জন্য সাহায্য করতে ইচ্ছুক," চাংচিং বলল এবং দ্রুত চলে গেল।
রঙ ইউ ধোঁয়াটে চোখে চাংচিংকে দেখল, মনে হলো এই ছেলেটি বেশ মজার।
কিছুক্ষণ পরে না চেংয়ে ফিরে এল, হাতে একটি পাত্র লবণ নিয়ে।
"এই লবণ সংগ্রহ করা বেশ কঠিন, আসো, বোনি, আমরা শীঘ্রই মাংস খেতে পারব," না চেংয়ে হাসতে হাসতে বলল।
এই সময় পাশে থেকে দুই পুরুষ এসে না চেংয়েকে জোরে বলল, "চেংয়ে বড় ভাই, পরশু গোত্র প্রধান নির্বাচনে তোমাকে অবশ্যই নির্বাচিত হতে হবে, তবেই আমাদের জীবন সুষ্ঠু হবে!"
না চেংয়ে মাটিতে বসে তাদের বলল, "নির্বাচিত হওয়া বা না হওয়া গুরুত্বপূর্ণ নয়, যেই হোক, সে অবশ্যই গোত্রের মানুষের জন্য ভালো করবে, হেহেহে।"
"বড় ভাই, আপনি ঠিক কি বলছেন?" রঙ ইউ অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
"ওহ, এখানে প্রতি চার বছর পর গোত্র প্রধান নির্বাচন হয়, এই বছর ওই ছেলেরা আমাকে অংশগ্রহণে বাধ্য করেছে, তাই আমাকে জোর করে নাম দেওয়া হয়েছে," না চেংয়ে বলল।
"বড় ভাই নিশ্চয়ই গোত্রের সম্মানিত ব্যক্তি, গোত্রের মানুষ বলছে, শুধু আপনি তাদের জীবন সুন্দর করতে পারবেন!" রঙ ইউ বলল।
"আহ! বোনি, তুমি জানো না, বর্তমান গোত্র প্রধান স্বাধীনতা বেশি চায়, অন্য গোত্রের সঙ্গে মেলবন্ধন নিষিদ্ধ করেছে, যোগাযোগও বন্ধ, শোনা গেছে ভবিষ্যতে বিবাহও নিষিদ্ধ করবে," না চেংয়ে মাথা নাড়ল।
"কেন এমন হচ্ছে?" রঙ ইউ জিজ্ঞেস করল।
"কারণ প্রধানের অন্য গোত্রের সঙ্গে শত্রুতা আছে, সে তো নিজের শত্রুতার কারণে গোত্রের কল্যাণ শেষ করতে পারে না! মনে হচ্ছে আমাকে অবশ্যই এই প্রধান হতে হবে," না চেংয়ে বলল।
"রঙ ইউ একজন মেয়ের পক্ষে জাতীয় বিষয় বুঝতে পারে না, তবে বড় ভাই একজন ভালো মানুষ, রঙ ইউ আশা করে তিনি গোত্রের জন্য সুন্দর জীবন আনবেন," রঙ ইউ মুগ্ধ চোখে না চেংয়েকে দেখল।
"ঠিক আছে, বোনি, প্রধান নির্বাচনের পর আমি তোমাকে পাহাড় পেরিয়ে দেব, চল, গরুর মাংস ভাজা হয়ে গেছে, খেতে শুরু করি, হেহেহে," না চেংয়ে হাসল।
খাবার শেষ হলে না চেংয়ে রঙ ইউকে একটি তাঁবুর কাছে নিয়ে গেল।
"এসো, বোনি, এখানে আমার বোনের তাঁবু, তুমি ওর সঙ্গে থাকো, মেয়েটি, কোথায়?" না চেংয়ে তার বোনকে ডাক দিল।
"আছি, কেন বারবার ডাকছো?" একজন মেয়ে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল।
রঙ ইউ দেখল মেয়েটি প্রায় সতেরো-আঠারো বছর বয়সী, চঞ্চল ও সুন্দর।
"দাদা, কী ব্যাপার?" মেয়েটি বলল।
"রঙ ইউ বোনি, এই মেয়েটি আমার বোন, নাম না শাওমেই," না চেংয়ে রঙ ইউকে পরিচয় করাল।
"এই হলো আমরা শিকার করে উদ্ধার করা রঙ কন্যা, কয়েকদিন ওর সঙ্গে থাকতে হবে, তোমার আপত্তি নেই তো?" না চেংয়ে বোনকে বলল।
"পুরুষরা যে সুন্দরী নিয়ে আলোচনা করছে, সত্যিই সুন্দর," না শাওমেই রঙ ইউকে ঘিরে ঘুরে দেখল।
"শাওমেই, তোমাকে ভালোবাসি, দয়া করে ভালো সেবা করো," রঙ ইউ বিনীতভাবে বলল।
"দিদি, তুমি লজ্জা করো না, তোমার জন্য কোন সমস্যা নেই, আমি একা থাকি, রাতে খুব একা লাগে," না শাওমেই চঞ্চলভাবে বলল।
"রঙ কন্যাকে তোমার কাছে ছেড়ে দিলাম, ভালোভাবে দেখাশোনা করো, আমি চলে যাচ্ছি, রঙ কন্যা, তোমার চিন্তা করো না, হেহেহে," না চেংয়ে বলল এবং চলে গেল।
রঙ ইউ আর না শাওমেই একা থাকল, কিছুটা অস্বস্তিতে, কারণ না শাওমেই সবসময় তাকে দেখছিল, যদিও মন্দ উদ্দেশ্য ছিল না, রঙ ইউ তবুও কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।
"শাওমেই, তোমার আসল নাম কী?" রঙ ইউ জিজ্ঞেস করল।
"না শাওমেই হলো আমার আসল নাম, আমাদের গোত্রে মেয়েদের নাম দেওয়া হয় না, শুধু ছোট বোন, ছোট ঘাস, ছোট চাল ইত্যাদি ডাকনাম ব্যবহার করা হয়, মুখ চিনলেই চলবে," না শাওমেই শিশুসুলভ সরলতায় বলল।
"আমাদের গ্রামেও এমন, আর মেয়েদের নামে বংশানুক্রমিক পদবি দেওয়া হয় না," রঙ ইউ বিষণ্ণ হয়ে বলল।
"কোন সমস্যা নেই, রঙ দিদি, জানো কি, পুরুষরা তোমার কথা আলোচনা করছে, তারা বলে, যদি কেউ তোমাকে বিয়ে করে, সে সত্যিই সুখী হবে," না শাওমেই বলল।
রঙ ইউ লজ্জিত হয়ে কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
"রঙ দিদি, তুমি যদি বাইরে হাঁটতে যাও, আমাদের এলাকা ছাড়বে না, পশ্চিম দিকের কালো তাঁবুর এলাকায় যাবে না, মনে রেখো," না শাওমেই বলল।
"কেন?" রঙ ইউ অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
না শাওমেই গোপন স্বরে বলল, "রঙ দিদি, তুমি হয়তো জানো না, ওই পাশের গোত্র আমাদের শত্রু, আমার ভাই তোমাকে এখানে পাঠিয়েছে কারণ সে চায় আমি তোমাকে এসব বলি, কারণ সে গোত্র প্রধান নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে, তোমাকে এসব জাতিগত বিচ্ছিন্নতার কথা বলতে পারেনি।"
"এটা কি ব্যাপার? আমাকে দ্রুত বলো," রঙ ইউ অতীব বিভ্রান্ত হয়ে বলল।