অধ্যায় একাশি: ফর্মুলার পরীক্ষণ

রক্ষার বা আক্রমণের ক্ষমতাসম্পন্ন যে কোনো গুহ্য-যন্ত্রণা, তা স্পর্শ না করলে বাহ্যিকভাবে কোনো পার্থক্য বোঝার উপায় নেই—এমনকি অনুমানও করা যায় না, এটি আসলে কোন ধরণের গুহ্য-যন্ত্রণা এবং কিভাবে তা ভাঙা সম্ভব। বিশেষত, এই ধরনের বৃহৎ ও পর্বত-দ্বার সংরক্ষণে সক্ষম গুহ্য-যন্ত্রণা, সাধারণ চক্ষু বা আত্মসমীক্ষণ দিয়েও তার প্রকৃতি অনুধাবন করা যায় না। বারবার রোশনের সাথে নিশ্চিত হয়ে নেওয়া হয়েছে, সেই নীল-কমল ধর্মের অনুগামীরা যাঁরা গুহ্য-যন্ত্রণা পরীক্ষা করতে আসে, তাঁদের কোনো রকম বাধা দেয় না। তবে, যদি কোনো কারণে এই শাখার সমস্ত অনুগামী একযোগে বেরিয়ে আসে, এবং শাখাপ্রধান স্বয়ং স্বর্ণ-গর্ভ স্তরে অবস্থান করেন, তাহলে লিন ছায় এবং রোশনের পক্ষে তাঁদের প্রতিরোধ করা অসম্ভব। রোশন বিশদভাবে জানালেন, এর আগে বিভিন্নবার দলবদ্ধভাবে বা স্বর্ণ-গর্ভ স্থরের প্রবীণরা এককভাবে আসলেও, নীল-কমল ধর্ম একবারও পাত্তা দেয়নি। এতে লিন ছায় নিশ্চিন্ত হলেন। তিনি হাত তুলে একটি জল-তলোয়ার ছুড়ে দিলেন।

জল-তলোয়ারটি আলোক-বেষ্টনীর সাথে সংঘর্ষে মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে অসংখ্য জলের বিন্দু হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। অথচ আলোক-বেষ্টনী শুধু একবার ঝলক দিল, কোনো ক্ষতি হল না। এবার লিন ছায় আর কোনো মুদ্রা ছাড়লেন না; সোজা উড়ন্ত তলোয়ারটি বেষ্টনীর দিকে চালিয়ে দিলেন। উড়ন্ত তলোয়ারটি বেষ্টনীর সামনে গিয়ে থেমে গেল। তিনি অবিরত মন্ত্রশক্তি ঢাললেও তলোয়ারটি খুব ধীরে ধীরে সামান্য এগিয়ে গেল মাত্র, আর অগ্রসর হল না। তিনি হাত টেনে তলোয়ারটি ফিরিয়ে নিলেন। বেষ্টনীতে একটি তলোয়ারের দাগ পড়ল, তবে কয়েক শ্বাসের মধ্যেই দাগটি মুছে গেল। লিন ছায় ভাবলেন, এটি কোন গুহ্য-যন্ত্রণা? মস্তিষ্কে যত জানা গুহ্য-যন্ত্রণা আছে, সব খুঁজতে লাগলেন।

“মিথ্যাচ্ছাদনী গুহ্য-যন্ত্রণা।” হঠাৎ তাঁর মুখ ফস্কে বেরিয়ে এল। এরকম প্রতিক্রিয়া কেবল মিথ্যাচ্ছাদনী গুহ্য-যন্ত্রণার ক্ষেত্রে হয়। এই প্রাচীন গুহ্য-যন্ত্রণা সম্পর্কে প্রথম জানতে পেরেছিলেন, পুরোনো পুঁথি থেকে জল-নিয়ন্ত্রণের কৌশল শেখার সময়। তখনই আবিষ্কার করেন, এটি আদিতে ঋষিদের সময়কালের গুহ্য-যন্ত্রণা।

রোশন যখন দেখলেন লিন ছায় এত দ্রুত সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সিতু প্রবীণ, আপনি কি ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন?” লিন ছায় মাথা নাড়লেন, “ঠিকই ধরেছেন। এটি মিথ্যাচ্ছাদনী গুহ্য-যন্ত্রণা। ভাবিনি, নীল-কমল ধর্ম এমন প্রাচীন গুহ্য-যন্ত্রণা ব্যবহার করে। সাধারণ কারো পক্ষে চিনে ওঠা সম্ভব নয়, ভাঙা তো আরও দুরূহ।”

লিন ছায় এতটা নিশ্চিত ও আত্মবিশ্বাসী দেখে, রোশন আর সময় নষ্ট করলেন না। তিনি বললেন, “সিতু প্রবীণ, আমি এখনই জোটে গিয়ে অন্য প্রবীণদের জানিয়ে আসি। তাঁরা লোকজন নিয়ে এলে, আমরা একসাথে এই শাখাটি ধ্বংস করব।” রোশনের প্রস্তাব শুনে লিন ছায়ও একমত হলেন। তাঁরা দু’জনে ডাকবাংলোতে ফিরে এলেন। লিন ছায় তাঁর কক্ষে ধ্যানে বসে গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র প্রস্তুত করতে লাগলেন।

অল্প কিছু সময় পর, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হল। ধ্যানে বসা লিন ছায় চক্ষু মেলে বললেন, “লোকজন এসে গেছে।” তিনি উঠে দরজার বাইরে এলেন। আগমনকারীরা দু’জন স্বর্ণ-গর্ভ স্তরের প্রবীণ, একজন প্রারম্ভিক, অন্যজন মধ্য পর্যায়ের। সঙ্গে তিরিশেরও বেশি ভিত্তি-নির্মাণ স্তরের অনুজ। আগেই ছিল ষাটজন অনুজ, আর তিনজন স্বর্ণ-গর্ভ প্রবীণ নিয়ে এই বাহিনী মোটেই ছোট নয়। গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙতে পারলে, এই শাখা ধ্বংস করা তাদের জন্য তুচ্ছ ব্যাপার।

দুই আগন্তুক প্রবীণ অপরিচিত হলেও, লিন ছায় বেরিয়ে এলে সৌজন্য প্রকাশ করলেন। সাদা ধৌতি পরিহিত প্রবীণ বললেন, “সিতু সাথী, আমি পশ্চিমদ্বার ইয়ুয়ানতিয়ান, ঔষধ-ধারার প্রবীণ। এই আমার বড়ভাই ইউ ফেংমিং। আমরা দু’জন আগেই উ সাথীর কাছে আপনার কথা শুনেছি। ভাবিনি, আপনি কেবল গম্ভীর মন্ত্রশক্তিসম্পন্ন নন, বরং গুহ্য-যন্ত্রণায়ও সিদ্ধহস্ত। সত্যিই প্রশংসনীয়।”

ইউ ফেংমিংও বারবার লিন ছায়কে প্রশংসা করলেন। লিন ছায় বিনয়ীভাবে বললেন, তিনি সামান্যই জানেন। আসলে ওই দুজনও পুরোপুরি বিশ্বাস করেননি, লিন ছায় গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙতে পারবেন; তবে যদি তিনি সত্যিই গুহ্য-যন্ত্রণায় পারদর্শী হন, তাহলে নীল-কমল ধর্ম নির্মূল করা আর কঠিন থাকবে না। বেশি কথা না বাড়িয়ে, তিন প্রবীণ ষাটজন অনুজকে নিয়ে ওই শাখার সামনে উপস্থিত হলেন।

দেখলেন, গুহ্য-যন্ত্রণার আলোক-বেষ্টনী অক্ষত। ইউ ফেংমিং হাতজোড় করে বললেন, “এবার সব নির্ভর করছে আপনার কৌশলের ওপর।” লিন ছায়ও অভিবাদন জানিয়ে সামনে এসে একখানি কালো পতাকা বের করলেন। এটি নীল-কমল ধর্মের তিন অনুগামীর কাছ থেকে পাওয়া, যার কালো বাঘ-দৈত্যটি ইতিমধ্যেই কিরণ-দৈত্যের খাদ্য হয়েছে। লিন ছায় দেখলেন, পতাকাটি এক ধরনের বিশেষ সম্পদ। তা পরিশোধিত করে বুঝলেন, এতে আত্মা-দৈত্য পালন করা ছাড়াও গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙাতেও এটি কার্যকর। তাই এবার সুরক্ষার জন্য পতাকাটি সঙ্গে নিলেন।

আংটি থেকে পাঁচটি উড়ন্ত তলোয়ার বের করলেন। প্রত্যেকটিতে মন্ত্রশক্তি ঢেলে পাঁচটি নির্ধারিত স্থানে স্থাপন করলেন। তলোয়ারগুলি উজ্জ্বল হয়ে একসাথে আলোক-বেষ্টনীর মধ্যে প্রবেশ করল। অবাক করার মতো, পাঁচটি তলোয়ারই সহজেই প্রবেশ করল—কয়েক শ্বাস পরে, কেবল তলোয়ারের হাতল বাইরে রইল। এবার পশ্চিমদ্বার ইয়ুয়ানতিয়ান ও ইউ ফেংমিং বিস্মিত হয়ে বুঝলেন, লিন ছায় সত্যিই গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙতে পারেন।

তবে তলোয়ারগুলি প্রবেশ করলেও গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙার লক্ষণ নেই। সবাই নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল। লিন ছায় পতাকাটি ঘুরিয়ে মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন। হঠাৎ “উঠো!” বলে পাঁচটি তলোয়ার উঠিয়ে সামনে এক বৃত্তে ঘুরাতে লাগলেন, চারপাশে আলো ঝলমল করছে। লিন ছায় দেখলেন, গুহ্য-যন্ত্রণা ভাঙতে চলেছে, পতাকায় আরও মন্ত্রশক্তি প্রবাহিত করলেন।

“এবার শেষ আঘাত।” পতাকাটি লিন ছায়ের হাত ছেড়ে বাতাসে ভাসতে লাগল। ধূসর তরঙ্গাকৃতি এক প্রাবল্য ছড়িয়ে পড়ল, গুহ্য-যন্ত্রণার আলোক-বেষ্টনী ঢেকে দিল। পাঁচটি তলোয়ার একযোগে আঘাত হানল। কাচ ভাঙার মতো শব্দ হল, কিন্তু ধূসর তরঙ্গে কিছুই দেখা গেল না। লিন ছায় বললেন, “ফিরে এসো।” তলোয়ার ও পতাকা আংটিতে ফিরে এলো। তরঙ্গ মিলিয়ে গেলে সবাই দেখল, গুহ্য-যন্ত্রণা ভেঙে গেছে—পাহাড়ের ফটক তাদের সামনে উন্মুক্ত। এখন যে কোনো ভিত্তি-নির্মাণ স্তরের অনুজও সহজেই ভেঙে ফেলতে পারবে।

“সিতু সাথী, আপনি নিঃসন্দেহে গুহ্য-যন্ত্রণার মহাপণ্ডিত।” পশ্চিমদ্বার ইয়ুয়ানতিয়ানের চোখে স্পষ্ট উল্লাস দেখা গেল—এবার সত্যিই তিনি প্রশংসা করলেন। লিন ছায় শান্তভাবে বললেন, “এ কেবল ক্ষুদ্র কৌশল মাত্র। এখন চলুন, মূল দুষ্ট শক্তিকে নির্মূল করি।”