অষ্ট্যাশিতম অধ্যায় - বিপাকে

লিন ছাইপিং যে ইতিমধ্যে দানপথ গোষ্ঠীতে যোগ দিয়েছে, সেই খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। যারা তাকে নিজেদের গোষ্ঠীতে নিয়ে আসতে চেয়েছিল, তারা সকলেই মনে মনে অখুশি রইল, কিন্তু দানপথ গোষ্ঠী থেকে তাকে টেনে আনা তো সম্ভব নয়, তাই শুধু অসন্তোষ চাপা রেখে থাকতে হল। লিন ছাইপিং আগে ছিলো অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রীতে, সর্বদা নানান দায়িত্বে ব্যস্ত, এবং নিজের তত্ত্বাবধানে থাকা এলাকার ডাকবুড়োতে থাকত। সিমেন ইউয়ানতিয়ান তাকে কথা দিয়েছিলো তার দায়িত্বমুক্তির ব্যবস্থা করবে, নাহলে সে নিশ্চিন্তে修炼 করতে পারবে না। এই দিন সিমেন ইউয়ানতিয়ান অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রীর কাছে এসে সকল উচ্চপদস্থ 修士দের সাথে আলোচনা করল—লিন ছাইপিংকে মৈত্রী থেকে বাদ দেওয়া হবে কি না। সেই উচ্চপদস্থ 修士, যিনি নিজেও একদিন লিন ছাইপিংকে টানার চেষ্টা করেছিলেন, সিমেন ইউয়ানতিয়ানের অগ্রিম পদক্ষেপে বিরক্ত হন এবং সহজেই রাজি হতে চাইলেন না।

অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রী বিভিন্ন গোষ্ঠীর সমন্বয়ে গঠিত, এবং পরিচালনাকারীরাও একাধিক গোষ্ঠীর 修士। তারা সকলেই জানে, চিংলিয়ান ধর্মকে দমন করার সবচেয়ে বড় বাধা তাদের প্রতিরক্ষা阵法। আর একজন দক্ষ阵法জ্ঞ 修士 পাওয়া দুষ্কর; অথচ তাকেই দানপথ গোষ্ঠী নিয়ে গেছে। এখন যদি সে মৈত্রীর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করে, আর ছোট দলের সদস্যদের সাথে অভিযানে না যায়, তবে চিংলিয়ান ধর্মকে কিভাবে ধ্বংস করা যাবে? এই চিন্তা সবার মনেই ছিল। এতদিন নানা বিষয়ে মতবিরোধ থাকলেও, এবার সবাই একমত—এর বিরোধিতা করতে হবে।

দানপথ গোষ্ঠী যদিও অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রীর অংশ, সিমেন ইউয়ানতিয়ানও সেখানকার এক কর্তা, কিন্তু সংখ্যায় কম হওয়ায় তার কথা চলল না। মৈত্রীর সভাকক্ষে সিমেন ইউয়ানতিয়ান শেষ চেষ্টা করলেন, কিন্তু অন্য কর্তারা যেন একজোট হয়েই তার কথায় টলেন না। কাদামাটির মানুষকেও রাগ আছে, আর তিনি তো স্বর্ণ-অন্তরের শক্তিশালী 修士। সিমেন ইউয়ানতিয়ান রাগে পোশাকের আঁচল ছুড়ে বললেন, “তাহলে তোমরা আসলে কি চাও? যে ইতিমধ্যে গুরু-শিষ্য বন্দনে যুক্ত হয়েছে, তাকে কি আবার গোষ্ঠী ছাড়তে বলবে?”

প্রত্যেকে দেখল, সিমেন ইউয়ানতিয়ান সত্যিই ক্ষিপ্ত হয়েছে। তার গুরু শুয়েয়াং真人 তো শিষ্য-রক্ষায় বিখ্যাত। শুধু নিজের অসন্তোষে তাকে শত্রু বানানো বোকামি, তাছাড়া যা হওয়ার তা হয়েই গেছে, বদলানোর কিছু নেই।

সবচেয়ে উচ্চস্তরের器子গোষ্ঠীর প্রবীণ, শিয়াও রুনমিং, সকল কর্তাদের পক্ষে রাগান্বিত সিমেন ইউয়ানতিয়ানকে শান্ত করতে বললেন, “সিমেন বন্ধু, আমরা তো আর চাই না সিতু বন্ধুকে দানপথ গোষ্ঠী ছাড়তে। কিন্তু যদি তাকে অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রীর দায়িত্ব থেকে সরাতে চাও, সেটি বিপজ্জনক। প্রথমে তো সে মৈত্রীতে এসেছিল, তাছাড়া চিংলিয়ান ধর্মের পরিস্থিতি তো জানোই—প্রধান ও শাখা উভয় কেন্দ্রে阵法প্রতিরক্ষা রয়েছে।阵ভাঙা কি এত সহজ? সিতু ছিং তো বহু কষ্টে পাওয়া阵বিশারদ। সে যদি আর阵ভাঙার কাজে না থাকে, তাহলে আমাদের মৈত্রী একেবারেই অচল হয়ে যাবে।”

সিমেন ইউয়ানতিয়ান জানতেন, সব কথাই সত্যি। কিন্তু সিতু ছিং এখন দানপথ গোষ্ঠীর শিষ্য, তার 修炼 ও ওষুধ প্রস্তুতির অনুশীলনেই মনোযোগী হওয়া উচিত। তার天赋বেশি, তাই ওষুধে পুরোপুরি সিদ্ধ না হলেও 修炼-এ দ্রুত অগ্রসর হবে। তাছাড়া সিতু ছিং নিজেও এ বিষয়ে কথা বলেছে, তিনিও প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। এখন অপদ্রব্য বিতাড়ন মৈত্রীর ব্যাপারটি কিভাবে এড়াবেন?

শিয়াও রুনমিং বুঝতে পারলেন সিমেন ইউয়ানতিয়ানের দ্বিধা, সুযোগ নিয়ে আবার বললেন, “বন্ধু, আসলে সিতু বন্ধুকে খুব বেশি পরিশ্রম করতে হবে না। যদি তাকে অপদ্রব্য মৈত্রী ছাড়াতে চাও, সেটা অসম্ভব নয়—শুধু চাই, সে আমাদের কাউকে阵ভাঙার পদ্ধতি শেখায়, বা প্রয়োজনে আমাদের阵ভাঙায় সাহায্য করে। এতে তার 修炼-এ বিঘ্ন হবে না। চিংলিয়ান ধর্ম দ্রুত নির্মূল হলে সিতু বন্ধুও মুক্তি পাবে, গোটা 修炼-জগতেরও অন্যতম সমস্যা মিটবে। সিমেন বন্ধু, কেমন মনে হয়?”

এতটা বলার পর সিমেন ইউয়ানতিয়ান আর কিছু বলেননি। গোটা 修炼-জগতের নিরাপত্তার প্রশ্নে আর অজুহাত চলে না। তার নীরবতাই সম্মতি। গোষ্ঠীতে ফিরে সিতু ছিং-কে নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করবেন।阵ভাঙার পদ্ধতি অন্যরা শিখতে পারলে তো খুবই ভালো। না পারলে, সিতু ভাইকেই মাঠে নামতে হবে।

গুহার বাইরে传音এলো, ঠিক সিমেন ইউয়ানতিয়ানের। লিন ছাইপিং ধ্যান থেকে উঠে এলেন। আসলে, তিনি আগেই বুঝেছিলেন, অপদ্রব্য মৈত্রী সহজে তাকে ছাড়বে না। সে দিন এমন কথা বলেছিলেন যাতে সিমেন ইউয়ানতিয়ান বুঝতে পারেন, তিনি সত্যিই দানপথ গোষ্ঠীতে 修炼 বাড়াতে চান। তার 修炼 মূলত প্রতিশোধের জন্য, যাতে সকলে মিলে চিংলিয়ান ধর্মকে নিশ্চিহ্ন করতে পারে।阵ভাঙার দায়িত্ব নিতে দ্বিধা নেই, অপদ্রব্য মৈত্রী ছাড়ার ইচ্ছাও ছিল না। এতে দানপথ গোষ্ঠীতে যোগ দিয়ে 修炼 ও ওষুধবিদ্যায় এগোনো সম্ভব, আবার নিজের নিরাপত্তাও বজায় থাকবে।

লিন ছাইপিং গুহা থেকে বেরিয়ে সিমেন ইউয়ানতিয়ানের সামনে এলেন, ভান করে জিজ্ঞেস করলেন, “কি ব্যাপার, সিমেন দাদা, আমায় ডাকলেন কেন?”

সিমেন ইউয়ানতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ভাই, তোমাকে যে কথা দিয়েছিলাম, সেটা রাখতে পারিনি। অপদ্রব্য মৈত্রীর বাকি কর্তারা তোমার ছাড়ার বিষয়টা মানতে নারাজ। তোমার ছাড়া আর কেউ那弥天阵ভাঙতে পারে না।”

লিন ছাইপিং কপাল কুঁচকে বললেন, “তাহলে তো আমি মনোযোগ দিয়ে 修炼 করতে পারব না।”

“ভাই,阵ভাঙার পদ্ধতি কি শেখানো সম্ভব? অন্যদের শেখাতে পারলে, তোমার আর চিন্তা নেই।”

লিন ছাইপিং মাথা নাড়লেন, বললেন, “দাদা, আপনি জানেন না,阵ভাঙার পদ্ধতি বাইরে থেকে সহজ মনে হলেও, এর মধ্যে বহু সূক্ষ্ম কৌশল রয়েছে—যা বছরের পর বছর গভীর阵-চর্চা ছাড়া বোঝা যায় না। চিংলিয়ান ধর্মকে দ্রুত উৎখাত করতে হলে, অপদ্রব্য মৈত্রীর দলে অভিযানে আমাকেই যেতে হবে।”

阵ভাঙার বিষয়ে, লিন ছাইপিং সত্য কথাই বললেন। অনেক সূক্ষ্ম বিষয় এত বেশি阵অভ্যাসে নির্ভরশীল যে, আসলে শেখানোই সম্ভব নয়।