তিরানব্বইতম অধ্যায়: ঔষধবিশারদ ইয়ান

আজ বছরের শেষ দিন, সকলকে জানাই নতুন বছরের শুভেচ্ছা, কামনা করি সবার সাফল্য ও সমৃদ্ধি। আজ টিভিতে বসে বসে সবার সাথে সময় কাটানোর জন্য, ঠিক এখনই পিঠা বানানো শেষ করে লিখতে বসেছি। আশাকরি নতুন বছরে সবাই আমার লেখার পাশে থাকবেন। আপনাদের সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। নতুন লেখিকা, নতুন উপন্যাস, তাই সবার কাছ থেকে একটু বেশি সহানুভূতি কামনা করছি, আপনাদের ভালোবাসার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাই।

পরদিন সকালে লিন ছাই জাগলেন, পেটের ভেতর ক্ষুধার শব্দ শুনে তিনি অবাক হলেন, কত বছর হলো এমন ক্ষুধা অনুভব করেননি, এবার সত্যিই সাধারণ মানুষের রূপে জন্মেছেন, তাও আবার চরম আহত এক মানবীর শরীরে। শরীরে একটুও শক্তি নেই, তবে আগের দিনের মতো আর এতটা যন্ত্রণা নেই। এমন সময় গতকালের সেই ছোট্ট দাসী একটি ট্রেতে নাশতা নিয়ে দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল, "আপনি জেগে উঠেছেন, এটি সকালের খাবার, একটু খেয়ে নিন," ট্রেটা টেবিলে রেখে এক বাটি পায়েস তুলে মুখে তুলে দিল, "আপনি একটু খেয়ে নিন, একটু পরেই ডাক্তার চলে আসবেন। গতকাল যখন আপনাকে পাওয়া যায় তখন অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল, তবে বাবু বিশেষভাবে আদেশ করেছেন আজ শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত ডাক্তার ইয়ান বাই-কে আনতে।" ইয়ান বাই-কে! তিনি যতোই বিখ্যাত চিকিৎসক হোন, আমার আসল শক্তি কি তিনি ফিরিয়ে দিতে পারবেন? তবে এত চাওয়া নেই, যদি নিজের মতো চলাফেরা করতে পারি সেটাই যথেষ্ট।

দরজার বাইরে পায়ের শব্দ পাওয়া গেল, এক খোকা দরজা খুলে বলল, "ইয়ান বাই-কে, এই মেয়েটিই।" ভিতরে এলেন মুখে ছাঁটা দাড়ি আর ফ্যাকাশে চেহারার এক শুকনো বৃদ্ধ। ইয়াং-আর লিন ছাই-কে বলল, "এই হলেন ইয়ান বাই-কে।" ডাক্তার ওষুধের বাক্স নামিয়ে রেখে লিন ছাইয়ের পাশে এসে তাঁর নাড়ি দেখলেন, তার বরফঠান্ডা আঙুল ছুঁয়ে গেল লিন ছাইয়ের কবজি। এই ডাক্তার নিজেই বেশ অসুস্থ মনে হচ্ছে, তবুও ডাক্তারি করেন? তখন দরজা খুলে একজন জমকালো পোশাকের প্রবীণ ভদ্রলোক ভেতরে এলেন, তাঁর পেছনে দুইজন সহচর। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ডাক্তার, এই মেয়েটির অবস্থা কেমন?" এই ভদ্রলোকই তো আমাকে উদ্ধার করেছিলেন। ডাক্তার নাড়ি দেখতে দেখতে কপাল কুঁচকালেন, "মেয়েটির আঘাত খুবই গুরুতর। কিভাবে এমন হলো? কিভাবে দেহের সঞ্চালন পথ ক্ষতিগ্রস্ত হলো? শরীরের প্রাণশক্তি প্রায় নিঃশেষ, বেঁচে থাকা এক বিস্ময়!"

নিজের আঘাতের আসল কারণ তো বলা যায় না, যে চিং লিয়ান ধর্মের দুষ্টদের সাথে লড়াইয়ে হয়েছিল। একটু ভেবে লিন ছাই উত্তর দিলেন, "গোপন রাখার কিছু নেই, আমার নাম নানগং লান। আমাদের পরিবার এক সময় মার্শাল আর্টসে পারদর্শী ছিল, ছোটবেলা থেকেই অনুশীলন করতাম। কিন্তু বাবার শত্রুরা পুরো পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়। বাবা প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে আমাকে রক্ষা করেন, কিন্তু নিজে... সেই দস্যুর হাতে শহিদ হন," এ পর্যন্ত আসতেই তাঁর গলা ধরে এল, কিন্তু নিজেকে সামলে আবার বললেন, "আমি পালাতে গিয়ে পথে আরও একবার শত্রুর ফাঁদে পড়ি, আর তখনই বাধ্য হয়ে আপনার গাড়িতে লুকিয়ে পড়ি, আপনি আমাকে আশ্রয় না দিলে হয়তো বাঁচতে পারতাম না, এজন্য চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব।" কথা শেষ করে লিন ছাই উঠতে চাইলেন, কিন্তু ভদ্রলোক তাঁকে থামালেন, "আপনি গুরুতর আহত, শুয়ে থাকুন। আমাদের বাড়িতে নিশ্চিন্তে থাকুন, শত্রুরা এলেও ভয় নেই, তারা আর কতটা নিষ্ঠুর হবে? চিন্তা করবেন না। ইয়ান বাই-কে, নানগং লান- এর চিকিৎসা কীভাবে হবে?"

ডাক্তার লিন ছাইয়ের কথা শুনে হাত সরিয়ে বললেন, "আপনি মার্শাল আর্টস চর্চা করেন, তাই শরীর ভালো। শুধু প্রাণশক্তি বাড়ানোর ওষুধ আর সঠিক পরিচর্যা হলেই সেরে উঠবেন। আমি একটি প্রেসক্রিপশন লিখে দিচ্ছি, তবে ওষুধের উপাদানগুলো—শতবর্ষী জিনসেং ও লিঙ্গঝি—খুবই দামী।" ডাক্তার মনে মনে ভাবলেন, এই ভদ্রলোক কতই না দয়ালু, কিন্তু অচেনা এক মেয়ের জন্য এত টাকা খরচা করবেন কি? তাই আবার জিজ্ঞেস করলেন। অবাক হয়ে দেখলেন, ভদ্রলোক বিন্দুমাত্র ভাবলেন না, বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, প্রেসক্রিপশন দিন।"

লিন ছাই তৎক্ষণাৎ বললেন, "বাবু, আমি বাড়ি থেকে কিছু রত্ন এনেছি, এত টাকা আপনার খরচ করা উচিত নয়। দেখুন, এই মুক্তোটি কত দামি, ওষুধের খরচ কি এতে হয়ে যাবে?" তাঁর মনেও অপরাধবোধ হচ্ছিল, স্বর্গীয় জগতে যা শতবর্ষী ওষুধ তা দিয়ে বহু মূল্যবান ওষুধ প্রস্তুত হয়, সাধারণ মানুষের কাছে তো তার অমূল্য দাম! তিনি আঙুলে পরা আংটির ভেতর থেকে গোপনে একটি আলোকমণি বের করে হাতে রাখলেন, মুহূর্তেই সমগ্র ঘর আলোয় ঝলমলিয়ে উঠল। ভদ্রলোক বহু দুর্লভ জিনিস দেখেছেন, তবুও এই মুক্তো দেখে চোখ কপালে তুললেন, সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে বললেন, "না, নানগং লান, আমি তোমাকে উদ্ধার করেছি সৎকর্মের জন্য, তোমার অর্থ নিলে আমার মনে শান্তি থাকবে না। এই মুক্তো হয়তো তোমার পারিবারিক ঐতিহ্য, নিজের কাছে রেখে দাও। ওষুধের খরচ আমিই দেবো।" কোনো অজুহাত শুনলেন না, ভদ্রলোক ও ডাক্তার একসাথে বেরিয়ে গেলেন।

ইয়াং-আর এসে বলল, "লান-জী, মুক্তোটা রেখে দিন, আমাদের বাবু কখনো আপনার অর্থ নেবে না।" লিন ছাইয়ের মন গভীর কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, এমন হৃদয়বান মানুষ পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। তিনি একটু হাসলেন, "তাহলে ভালো, বাবুর এই উপকার আমি ভবিষ্যতে কোনোভাবে শোধ দেবো। আর ইয়াং-আর, তুমি আমাকে নানগং লান না বলে শুধু লান-আর বলো, আমরা বোনের মতো হয়ে যাই কেমন?"

ইয়াং-আর খুশিতে বলল, "ঠিক আছে, আমি সতেরো, লান-আর দিদি, তুমি তো ষোল-সতেরো হবে, তাই না? আমাদের মধ্যে কে বড়?" লিন ছাই মনে মনে হাসলেন, আমি তো প্রায় একশো বছরের, আসলে তোমার দিদিমা হতে পারি। কিন্তু মুখে বললেন, "আমার বয়স আঠারো, তাই আমি তোমার দিদি, ইয়াং-আর বোন।" ইয়াং-আর হেসে বলল, "লান-আর দিদি, তুমি বিশ্রাম নাও, আমি তোমার যত্ন নেব।" লিন ছাই মাথা নাড়লেন, হঠাৎ ঘুম এসে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়লেন।

জেগে উঠে দেখলেন ইয়াং-আর নেই, এবার শরীরে কিছুটা শক্তি অনুভব করলেন। আংটি খুলে একটি ওষুধ বের করলেন, খেলেন, ওষুধের শীতল শক্তি শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু দেহের সঞ্চালন পথ ক্ষতিগ্রস্ত, তাই ওষুধের গুণ নষ্ট হয়ে গেল। হায়, শরীর পুরোপুরি ঠিক না হলে ওষুধে কোনো কাজ হবে না।

এর কিছুক্ষণ পর ইয়াং-আর এসে বলল, "লান-আর দিদি, তুমি জেগেছো? ডাক্তার ইয়ানের দেওয়া ওষুধ তৈরি করেছি, গরম থাকতে খেয়ে নাও।" লিন ছাই ওষুধ নিয়ে এক চুমুকেই খেলেন, শরীরে উষ্ণতা অনুভব করলেন, মনে হলো প্রাণশক্তি কিছুটা ফিরেছে, সত্যিই ডাক্তার ইয়ান দক্ষ চিকিৎসক। সাত দিন ধরে ওষুধ খাওয়ার পর, তিনি নিজে হাঁটতে পারলেন, ইয়াং-আর-এর সেবা আর প্রয়োজন হলো না, দেহের সঞ্চালন পথও সেরে উঠল। এত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন ভাবেননি, সত্যিই মহান চিকিৎসক।

সাত দিন পর লিন ছাই প্রথমবার ঘর থেকে বের হলেন, ইয়াং-আর দুপুরের খাবার নিয়ে এল, তাঁকে হাঁটতে দেখে আনন্দে বলল, "লান-আর দিদি, তুমি এখন হাঁটতে পারছো, ডাক্তার ইয়ান সত্যিই অসাধারণ!" লিন ছাই ইয়াং-আর-এর সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বললেন, তারপর খাবার রেখে ঘরে চলে গেলেন। ইয়াং-আর চলে গেলে, লিন ছাই আংটি খুলে একট…