ঊনসত্তরতম অধ্যায় পর্বতের ছায়ায় জমে ওঠা ঝড়ের পূর্বাভাস

লিন চৈপিং তার হাতে তুলে নিলেন যশস্বী যূথিলিং দানা, মনোযোগ দিয়ে সেটিকে পর্যবেক্ষণ করলেন। সেই প্রবীণ গুরু এই ঔষধ প্রস্তুতিতে যথেষ্ট দক্ষ ছিলেন; যূথিলিং দানার সুবাসের মধ্যেই রয়েছে অনন্যতা, তা সাধারণ কোনো দানা নয়। একবার মুখে রাখতেই তার শীতল শক্তি দেহের ভেতর গলে গেল। প্রতিটি ঔষধেরই রয়েছে উচ্চ, মধ্য ও নিম্ন তিনটি স্তর; গুরু যে যূথিলিং দানা তৈরি করেছেন, তা অবশ্যই মধ্য মানের। হঠাৎ করেই লিন চৈপিং বুঝতে পারলেন, মধ্য মানের শক্তি অর্জনের দানা এতই দুর্লভ, যূথিলিং দানা যদিও ভিত্তি শক্তি অর্জনের দানার চেয়ে কম মূল্যবান, তবু সাধারণ কেউ এই দানা তৈরি করতে পারে না। প্রবীণ গুরু শুধু জাদু চক্রে দক্ষ নন, ঔষধ প্রস্তুতিতেও কম যান না; তাই লিন চৈপিং দৃঢ় সংকল্প করলেন, তিনি গুরুর কাছ থেকে ঔষধ প্রস্তুতির গোপন কৌশল ও তার কাছে থাকা দানা প্রস্তুতির ফর্মুলা অবশ্যই শিখবেন।

ঔষধের শক্তি শোষণ শেষে, লিন চৈপিং ‘গুই ইউয়ান’ কৌশল প্রয়োগ করলেন। অনন্য ঔষধের শক্তিতে তার修炼 আরও সহজ হয়ে উঠল। রাতের চাঁদের আলোতে বাঁশের কুটির ভাসছে; লিন চৈপিং আবার স্বপ্নের জগতে 修炼 করতে প্রবেশ করলেন। সেই স্বপ্নের বিশ্ব আগের মতোই, সাত রঙের আভায় ভরা, এর মধ্যে লাল রঙ সবচেয়ে উজ্জ্বল। লিন চৈপিং জানেন না, এই লাল রঙের উৎস কী, তবে এতে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। স্বপ্নের জগতে 修炼এর গতি অত্যন্ত দ্রুত, লিন চৈপিং একবার মনে করলেন সেই সাত রঙের পাথরের জগতের কথা। তিনি ভাবলেন, হয়তো চেষ্টা করতে পারেন, দেখবেন এই স্বপ্নের জগতে আত্মা দেহ থেকে বেরিয়ে 修炼 করা যায় কিনা।

সমস্যা হলো, তিনি জানেন না দেহ নিয়ে প্রবেশ করেছেন নাকি কোনো অদ্ভুত অবস্থায় আছেন; আত্মা দেহ থেকে বের করার কৌশলও জানা নেই, শুধু চেতনাকে দেহের বাইরে পাঠাতে পারেন। হঠাৎ চমক, যদি চেতনাকে বাইরে পাঠাতে পারেন, তবে তার চেতনার সমুদ্র এখনো আছে, অর্থাৎ স্বপ্নের জগতে সম্পূর্ণ দেহেই আছেন। এবার চেষ্টা করলেন; চেতনাকে দেহের বাইরে পাঠালেন, সত্যিই সম্ভব হলো। লিন চৈপিং আনন্দে ভেসে গেলেন; যদি আত্মা বের করার কৌশল জানতে পারেন, তাহলে যেমন সাত রঙের পাথরের জগতে করেছিলেন, আত্মার শক্তি কয়েকগুণ বাড়ানো সম্ভব। পরবর্তীবার প্রবীণ গুরুতে আলোচনা করতে গেলে নিশ্চয়ই জিজ্ঞেস করবেন; গুরু জানলে তাকে শেখাবেন।

দ্যাংকুন চক্রে চার ঋতু বসন্তের মতো; দুজনেই একাগ্র চিত্তে 修炼 করছেন। প্রবীণ গুরু তার হারানো শক্তি পুনরুদ্ধার করার জন্য, যদিও জানেন সেটি কঠিন; লিন চৈপিং চায় তার বড় শত্রুকে প্রতিশোধ নিতে। বাইরের পৃথিবীতে নীরবে পরিবর্তন চলছে। একদিন玄剑 দলেতে, বহু বছর藏书阁 পাহারা দেয়া শিষ্য হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তার সঙ্গে হারিয়ে গেল藏书阁ের কয়েকটি প্রাচীন ও অতি মূল্যবান শক্তি অর্জনের গ্রন্থ। অনেকেই মনে করলেন,牛婷儿 অর্থাৎ লিন চৈপিং অদৃশ্য হওয়ার ঘটনার কথা; কেউ কেউ ভাবলেন, এ দু’টি ঘটনার মধ্যে কোনো যোগসূত্র আছে কিনা। লিন চৈপিং অকারণে নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার ঘটনায়玄剑 দলে বেশ আলোড়ন উঠেছিল। দল বহুবার吴 দেশে অনুসন্ধান চালায়, ফলাফল কিছুই মেলে না; তাই সবাই লিন চৈপিংয়ের কথা আর তোলেন না।

ভেবে দেখলে বোঝা যায়,藏书阁 পাহারাদারই চুরি করেছেন;玄剑 দল ক্রুদ্ধ হয়ে শিষ্যকে খুঁজতে শুরু করল। প্রায় একই সময়ে, বিভিন্ন দল জানাল তাদেরও কিছু মূল্যবান সম্পদ হারিয়েছে। কারও হারিয়েছে বংশগত গ্রন্থ, কারও হারিয়েছে শক্তি রত্ন, কারও হারিয়েছে জাদু অস্ত্র। সব পরিবার ও দল ক্ষুব্ধ, তবু খোঁজার সময় কোনো চুরির চিহ্ন পাওয়া যায় না; তদন্তে জানা গেল, দলের ভেতরে বহুদিন ধরেই গুপ্তচর ছিল—কেউ নীরব বাইরের শিষ্য, কেউ উচ্চপদস্থ প্রবীণ।

কেউ সন্দেহ করেনি, তারা অন্য দলের গুপ্তচর; শুধু একটি দেশ নয়, প্রতিটি দেশের修炼 দলের মধ্যে এমন ঘটনা ঘটেছে। শুরুতে হারানো দলেরা ভাবল, প্রতিদ্বন্দ্বী দল করেছে; এতে修炼 দলে বড় ঝড় উঠল। সবাই সতর্ক, পরস্পরের সঙ্গে যোগাযোগ কমে গেল, কারণ কেউ জানে না কোন দল এ কাজ করেছে—সব দলেরই সন্দেহের তালিকা বড়। এভাবে দলগুলোর মধ্যে সদৃশ বন্ধুত্বের মুখোশ ছিঁড়ে গেল, পারস্পরিক শত্রুতা ছড়িয়ে পড়ল; বাহিরে কাজ করতে গেলে শিষ্যদের সংঘর্ষ ও মৃত্যুর ঘটনা বাড়তে লাগল।

সব দল তদন্ত চালিয়ে গেল, কে আসল চোর। দুই বছর পরে তারা বুঝতে পারল, সত্যিই সবাই কিছু না কিছু হারিয়েছে; তবে পারস্পরিক সংঘর্ষ, লাভের দ্বন্দ্ব তাদের মুখোশ খুলে দিয়েছে—পুরনো সম্পর্ক ফিরিয়ে আনা অসম্ভব। এখন আর মৃত্যু নেই, তবু সবাই বিচ্ছিন্ন।

修炼 জগতে এক অখ্যাত দল এখন প্রবল শক্তিশালী; ঐ দল 青莲教, আগে兰 দেশের ছোট শহরে ছিল, কয়েক দশকে দ্রুত বেড়ে উঠেছে। প্রতিটি দেশে তাদের শাখা রয়েছে; তখনই অন্য দলগুলো বুঝতে পারল, 青莲教-ই হয়তো চুরির আসল দায়ী। তারা তদন্ত করতে গেলেই, 青莲教-এর শাখাগুলো আগেভাগেই খবর পেয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়। কেউ জানে না এই দলের উদ্দেশ্য কী; এমনকি সদস্যদেরও আসল রূপ দেখা কঠিন, শোনা যায় যারা দেখেছে, তারা মারা গেছে। পুরো 修炼 জগৎ এই রহস্যময় সংগঠনের কাছে আতঙ্কিত, তবু কিছুই করতে পারে না।

এখন 青莲教-এর শক্তি সব দলের চেয়ে বেশি, যদিও শুধু প্রভাবের দিকেই; কেউ জানে না শত শত বছর ধরে থাকা পুরনো দলে কোনো গোপন অস্ত্র আছে কিনা।

এখন 修炼 জগতে দলগুলোর ঐক্য নেই; নতুন শক্তিশালী দল আসায় সবাই সতর্ক। তবে 青莲教 শুধু চুরি করেছে, কোনো দলকে আক্রমণ করেনি, পুরনো দলের সম্পদও ছোঁবে না। এতে সবাই অবাক। মানুষের জগতে শক্তি ধারা খুবই কম, প্রায় সব দলই ভাগ করে নিয়েছে; তবু 青莲教 কীভাবে এত সদস্য তৈরি করছে? তাদের গুপ্তচররা আগেই ছিল নাকি পরে কিনে নিয়েছে? সবই রহস্য। যদি আগে থেকেই ছিল, তবে ভয়ঙ্কর বিপদ।