১৫০তম অধ্যায়: অসৎ প্রতিযোগিতা
এটা তো একদম অবিশ্বাস্য!
যদি নিজের চোখে এই দৃশ্য না দেখতো, তবে তারা সম্ভবত কখনোই বিশ্বাস করতো না যে, এতবড় একটা সমস্যা জিয়াং হাও এত সহজে সমাধান করে ফেলবে।
ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁয়, জিয়াং হাও অবলীলায় তার মোবাইল ফোনটি লি ডংয়ের দিকে ছুঁড়ে দিল।
“সমা… সমাধান হয়ে গেছে?”
লি ডং বিশ্বাস করতে না পেরে জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, জিয়াং হাও শুধু একটা ফোন করতেই ঝাও তিয়ানলং মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল।
এটা কেমন ক্ষমতা!
একটা ফোন কল, তিন মিলিয়ন টাকার সমান?
লি ডংয়ের বুকের ভেতর ঝড় বয়ে গেল, যা দীর্ঘক্ষণ শান্ত হলো না।
পক্ষান্তরে জিয়াং হাও মৃদু হেসে বলল, “তাহলে তুমি আর কী চাও? যদি বিশ্বাস না হয়, নিজে গিয়ে নিজের চোখে দেখে এসো!”
লি ডং এবং চেন ওয়েই একে অপরের দিকে তাকায়ে রইল, বুঝতে পারল না এখন কী করা উচিত।
সু ছিংলি বলে উঠলেন, “আপনারা দুজন, আপনাদের কি এবার চলে যাওয়া উচিত নয়? আমাদের দোকান এখনই বন্ধ হয়ে যাবে।”
সু ছিংলি অতিথিদের বিদায় করার জন্য কথাগুলো বললেন, উপায় না পেয়ে লি ডং এবং চেন ওয়েইকে বাধ্য হয়েই চলে যেতে হলো।
তারা অজানা আশঙ্কায় কাঁপতে কাঁপতে তিয়ানলং হোটেলে ফিরে এল, প্রাইভেট রুমে প্রবেশ করে দেখল যে ঝাও তিয়ানলং ইতিমধ্যে হুয়াং ইয়া এবং সিকিউরিটি গার্ডদের নিয়ে চলে গেছে। রুমে শুধু তাদের পুরনো সহপাঠীরা রয়েছে, আর তার পরিচয়পত্রটি আগের মতোই টেবিলের ওপর যেমন ছিল তেমনই পড়ে আছে।
হুয়াং ছিয়ান এগিয়ে এসে বলল, “এইমাত্র জিয়াং হাও ফোন করার পরই ঝাও তিয়ানলংয়ের মনোভাব একদম বদলে গেছে, সে আর আমাদের কাছ থেকে টাকা নেবে না।”
“খাবারের দামও নেবে না?”
অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল লি ডং।
“হুম।”
মাথা নাড়ল হুয়াং ছিয়ান।
এটা তো স্বাভাবিকই, ঝাও তিয়ানলং যেখানে তিন মিলিয়ন টাকা ছেড়ে দিতে রাজি হয়েছে, সেখানে তিন হাজার টাকার বেশি সে কি আর হিসেবে ধরবে?
যাইহোক, জিয়াং হাও তাকে একটা প্রতিশ্রুতি তো দিয়েছে।
জিয়াং হাওয়ের এই প্রতিশ্রুতি পাওয়ার অর্থ হলো একটা জীবনরক্ষাকারী কবচ পেয়ে যাওয়া, যা তিন মিলিয়ন টাকার চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান!
লি ডং দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর মলিন মুখে বলল, “জিয়াং হাও বদলে গেছে, সে ম্যাপল লিফ সিটিতে নিশ্চয়ই কোনো সাধারণ কেউ নয়, আমরা তাকে ভুল বুঝেছি।”
লি ডংয়ের কথা শুনে উপস্থিত সবার চেহারার ভাব বদলে গেল, কারো মুখে অনুশোচনা, কারও মুখে আফসোস।
সহপাঠী মিলনের এই সুবর্ণ সুযোগটি কাজে লাগিয়ে জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে সম্পর্ক জোড়া লাগানো যেত, এমনকি এই প্রভাবশালী ব্যক্তির ছায়াতলে আশ্রয় নেওয়া যেত।
কিন্তু এখন তারা জিয়াং হাওকে চটিয়ে দিয়েছে, যার ফলে দুপক্ষের মধ্যে একটা অদৃশ্য প্রাচীর তৈরি হয়ে গেছে।
এই ধরনের আচরণকে বোকামি বললেও কম বলা হয়!
দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগে হুয়াং ছিয়ান বলল, “আমাদের দ্রুত এখান থেকে চলে যাওয়া উচিত, ম্যাপল লিফ সিটিতে আর থেকো না, ভবিষ্যতে ভুলেও জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে লাগতে যেও না। জিয়াং হাও সে তো… আমরা তার সঙ্গে পেরে উঠব না!”
কথাগুলো শুনে উপস্থিত কেউ কোনো টু শব্দ না করলেও সবাই জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।
ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁয়, সু ইতিমধ্যে সাটার নামিয়ে দোকান বন্ধ করে দিয়েছে।
আর চিয়ান জিংরু, খাওয়া-দোয়া শেষ করে তার অস্থায়ী হোটেলেই ফিরে গেছে।
“এবার ঘুমানোর সময় হয়েছে, রত্ন আমার।”
হাসিমুখে বলল জিয়াং হাও, সঙ্গে ভেতরে আসার আমন্ত্রণ জানানোর মতো হাত বাড়িয়ে একটা ভঙ্গিও করল।
সু ছিংলির গালুটো মুহূর্তেই কিছুটা লাল হয়ে উঠল, কিন্তু সে আর বেশি কিছু না বলে সঙ্গে সঙ্গে ছোট সিঙ্গেল বিছানাটাতে শুয়ে পড়ল।
লাইট নিভিয়ে জিয়াং হাওও বিছানায় শুয়ে পড়ল, তারপর এক টানে সু ছিংলিকে নিজের বুকের কাছে টেনে নিল।
“তুমি কী করছ?”
সতর্ক দৃষ্টিতে জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে সু ছিংলি বলল, তার মুখে তখন দারুণ লাজুক ভাব।
যদি লাইট জ্বালানো থাকত, তবে দেখা যেত তার গাল দুটো একদম টমেটোর মতো লাল হয়ে গেছে।
খুশিতে গদগদ হয়ে জিয়াং হাও বলল, “আজকের এই সহপাঠী মিলনটা আমার কাছে একদমই আনন্দের ছিল না ঠিকই, তবে তুমি সেখানে আমার হয়ে অনেক ভালো ভালো কথা বলেছ। ছিংলি, আমি ভাবতেই পারিনি তোমার মনে আমার এত গুরুত্ব আছে… মনে হচ্ছে তোমার মুখটা কঠোর হলেও মনটা মোমের মতো নরম!”
জিয়াং হাওয়ের কথা শুনে সু ছিংলির গাল আরও বেশি লাল হয়ে উঠল, বুকের ভেতর তার হৃৎপিণ্ডটা দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।
সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলে উঠল, “আ… আমি তোমার জন্য ওসব বলিনি… আমরা সত্যিই তো স্বামী-স্ত্রী, ওরা যেভাবে তোমাকে নিয়ে উপহাস করছিল, তার মানে তো আমাকেই অপমান করা, তাই আমি অবশ্যই তোমার পক্ষে কথা বলব, বেশি কিছু ভেবো না তুমি।”
“সত্যিই কি আমি বেশি ভাবছি?”
কথা বলতে বলতে সু ছিংলির আরও কাছে মুখ নিয়ে গেল জিয়াং হাও।
যদিও সে চুমু খেল না, তবুও সু ছিংলির শরীর থেকে ভেসে আসা হালকা সুবাস তার নাকে বারবার এসে আঘাত করতে লাগল।
আর জিয়াং হাওয়ের শরীর থেকে ভেসে আসা তামাকের হালকা গন্ধ আর পুরুষের সুবাস সু ছিংলিও স্পষ্ট অনুভব করতে পারল।
সে আরও বেশি চঞ্চল হয়ে উঠল, বুকের ভেতরটা যেন হরিণ শিশুর মতো লাফালাফি করতে শুরু করল।
“তু… তুমি বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, নইলে আমি তোমার সঙ্গে এক বিছানায় ঘুমাব না, মেঝেতে গিয়ে ঘুমাব।” হুমকি দিয়ে বলল সু ছিংলি।
“আমি কোনো বাড়াবাড়ি করব না, নিশ্চিন্ত থাকো, আমার এত তাড়া নেই। তোমার যখন মন চাইবে, তুমি যখন নিজের ভুল বুঝতে পারবে, তখনই আমি তোমাকে আমার করে নেব!”
হাসতে হাসতে বলল জিয়াং হাও।
জিয়াং হাওয়ের হাসির শব্দ শুনে সু ছিংলির হৃৎপিণ্ডের গতি আরও বেড়ে গেল, সে হাত দিয়ে নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল গাল দুটো বেশ গরম হয়ে উঠেছে।
এক সপ্তাহ সময় চোখের পলকে কেটে গেল।
সু ছিংলির ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁর আগের দোকানটি ছাড়াও ম্যাপল লিফ সিটিতে আরও দুটি শাখা দোকান খোলা হয়েছে, এর পাশাপাশি ডংলিন সিটিতেও একটি শাখা চালু করা হয়েছে।
তাছাড়া, চিয়ান জিংরু ইতিমধ্যে ডংলিন সিটিতে চলে গেছে এবং ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁর ডংলিন শাখাটির শাখা ব্যবস্থাপকের দায়িত্ব গ্রহণ করেছে।
মোট চার-চারটি দোকান এখন নিয়মিত সচল রয়েছে, আর নতুন খোলা শাখা তিনটি বেশ ঘটা করেই উদ্বোধনী বিশেষ ছাড়ের প্রচার চালাচ্ছে।
একই সঙ্গে, জিয়াং হাও আরও কিছু অর্থ বিনিয়োগ করে সু ছিংলির জন্য ম্যাপল লিফ সিটির সেন্ট্রাল প্লাজায় পুরো একটা তলা ভাড়া নিয়ে দিয়েছে। এই তলাটিই হলো ছিংলি হেলদি ডায়েট কোম্পানির হেডকোয়ার্টার এবং এটিই ভবিষ্যতে সু ছিংলির অফিস করার জায়গা।
এখন যেহেতু ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁর শাখা বেড়ে চারটি হয়েছে, তাই প্রতিদিনকার কাজকর্মের চাপ অনেক বেড়ে গেছে, বিশেষ করে হিসাব-নিকাশের দিকটাতে প্রচুর কাজ সামলাতে হচ্ছে।
তাই সু ছিংলি আর রেস্তোরাঁয় দাঁড়িয়ে কাজ করছে না, সে সোজা সেন্ট্রাল প্লাজার কোম্পানির হেডকোয়ার্টারে এসে অফিস করছে এবং সার্বিক দিক পরিচালনা করছে।
সু ছিংলির কাজের চাপ কমানোর জন্য জিয়াং হাও সদ্য পাশ করা দু'জন বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীকেও নিয়োগ দিয়েছে, যারা সু ছিংলির সহকারী হিসেবে কাজ করবে।
এই পর্যন্ত এসে সু ছিংলির হেলদি ডায়েট কোম্পানি অবশেষে একটা পূর্ণাঙ্গ রূপ পেল, একটা সঠিক কোম্পানির কাঠামো ও ভিত্তি তৈরি হলো।
কিন্তু নতুন সমস্যা দেখা দিল।
নতুন খোলা শাখা তিনটি নিয়ে কোনো ঝামেলা না থাকলেও, সেই পুরনো দোকানটিকে কেউ বা কারা টার্গেট করেছে।
সু ছিংলি এই মুহূর্তে জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে সেই রেস্তোরাঁর পাশের রাস্তা দিয়েই হেঁটে চলেছে, তার দুই ভ্রূ কুঁচকে রয়েছে, এক দেখাতেই বোঝা যাচ্ছে সে ভীষণ দুশ্চিন্তায় আছে।
“ওই দোকানটার দিকে তাকাও তো, ওরা কি কোনো অফার চালাচ্ছে?” সামনে একটা দোকানের দিকে আঙুল দিয়ে সু ছিংলি বলল।
দোকানটি একটি সিচুয়ান খাবারের রেস্তোরাঁ, সাইনবোর্ডের পাশেই একটি প্রচারের পোস্টার সাঁটানো রয়েছে, যাতে স্পষ্ট করে বড় বড় অক্ষরে লেখা রয়েছে: তিন দশমাংশ দামে ছাড়!
মাত্র ত্রিশ শতাংশ দামে!
এটা নিশ্চিতভাবেই লস প্রজেক্ট বা লোকসানি ব্যবসা!
মনে করে দেখতে গেলে, ছিংলি হেলদি ডায়েট রেস্তোরাঁর পুরনো দোকানটি যখন প্রথম চালু হয়েছিল, তখন কেবল পুরো বিলের ওপর অর্ধেক দামের ছাড় দেওয়া হয়েছিল, তাও আবার মাত্র তিন দিনের জন্য।
কিন্তু এই দোকানটির অফার সোজা ত্রিশ শতাংশ দামে বিক্রি করার, অথচ কোনো নির্দিষ্ট সমাপ্তির তারিখও উল্লেখ করা নেই, এটা তো স্পষ্টতই অসুস্থ বা ক্ষতিকর প্রতিযোগিতা!
এই মুহূর্তে, এই দোকানটি অফার দেওয়ায় ভেতরে খদ্দেরদের উপচে পড়া ভিড়, দারুণ জমজমাট অবস্থা!
“ওই দোকানটার দিকেও তাকাও… চল্লিশ শতাংশ দামে ছাড়।”
কথা বলতে বলতে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল সু ছিংলি।
সু ছিংলি যেদিকে আঙুল দেখিয়েছিল, জিয়াং হাও সেদিকে তাকিয়ে দেখল, সত্যি সত্যিই একটা কেকের দোকানও অফার চালাচ্ছে, তাও আবার চল্লিশ শতাংশ দামে ছাড় দিয়ে।