নব্বই-ছয়তম অধ্যায়: কিশোর সেনাপতিরা বীরত্বের পথে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল

চেন ফুশেংয়ের কথা শুনে, উপস্থিত সকলে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
তাদের মূল্যবোধ এমনভাবে আঘাত পেয়েছে, যেন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছে।
কে বিশ্বাস করবে, কিংবা কে সাহস করবে বিশ্বাস করতে, এক সাম্রাজ্যের সম্রাটের修行ক্ষমতা একজন পেশাদার তাওয়িস্টের চেয়েও অনেক বেশি?
“既然如此，还要我们做什么呢？” চেন ফুশেংয়ের ক্ষমতা দেখে, স্বীকার করতেই হয়, সংজিয়াং থেকে শুরু করে সুন আন পর্যন্ত, সকলেই খানিকটা মনক্ষুণ্ণ হয়ে পড়ল।
নেতা এতটাই শক্তিশালী হলে, অনুগামীদের অবস্থানটা বেশ কঠিন হয়ে যায়…
আসলে, চেন ফুশেং ছাড়া এখানে আসল বুদ্ধিমান কেউ নেই বলেই এমন অবস্থা। যদি সত্যিই কেউ খুব বুদ্ধিমান হতো, তবে নেতা যতই দক্ষ হোক না কেন, তারা বরং খুশিই হতো। কারণ এতে তাদের মেধা ও উদ্যোগ দেখানোর আরও বেশি সুযোগ থাকে, বাঁধাও কম থাকে।
অনেক প্রতিভাবান মানুষ, নেতার চেয়ে কমজোরি নেতা পেলে ভয় পায়, কারণ এই নেতারা কাজের চেয়ে বেশি ঝামেলা বাঁধাতে ওস্তাদ।
“আসলে, এটা কি খারাপ কিছু? সম্রাট আমাদের চেয়ে শক্তি রাখে, এটাই তো স্বাভাবিক। আর বলতেই হয়, সম্রাটও আমাদের মতোই, একজন তারকা–দেবতার পুনর্জন্ম। তবে, সম্রাটের ভাগ্যে মহার্ঘ্য নক্ষত্রের ছায়া, সর্বোচ্চ মর্যাদা। আর তোমরা যারা তারকা–দেবতা, তাদের তুলনায় সাধারণ। এতে দুঃখ পাওয়ার কিছু নেই।”
চেন ফুশেং চাঁদ দেখা, একত্রিত ভাইদের দিকে তাকিয়ে খানিকটা হতাশ হয়ে গেলেন। একটু ভেবে, অন্যভাবে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।
এবং সত্যি বলতে, এতে যথেষ্ট কাজও হলো।
“গুরুজি, আমরা তারকা–দেবতার পুনর্জন্ম, সম্রাটও তাই। তাহলে আপনি কি আমাদের মতোই? আপনিও কি তারকা–দেবতার পুনর্জন্ম?”
প্রশ্ন করল উ শং। সে সম্রাট সম্পর্কে তেমন কিছু বোঝে না, তাই সে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে উঠল। আর দলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, সর্বোচ্চ তাওশক্তি যার, সেই চিয়াও দাওছিং বরং একটু দেরিতে কথা বোঝে ফেলল, কারণ সে জানে সম্রাটও একজন তাওশক্তিতে পারদর্শী।
উ শংয়ের প্রশ্ন শুনে সবাই চেন ফুশেংয়ের পরিচয় জানতে চাইল।
তবে চেন ফুশেং কি নিজের পরিচয় জানাতে পারে? অবশ্যই না! শুধু ফান রুই, মনে হলো কিছুটা বুঝতে পারল।
হাস্য–পরিহাসের মাঝে পরিবেশ খানিকটা হালকা হলো। চেন ফুশেং আবার আগের আলোচনায় ফিরে এলেন।
“তোমরা সবাই যদি大宋–এর জন্য কিছু করতে চাও, যদি 镇运司–এর দলে যোগ দিতে চাও, তাহলে আমি আগে আমাদের 镇运司–এর কাঠামোটা বলে নিই।”
“এখন 镇运司–এ লোকজন সাময়িকভাবে ঠিক করা হয়েছে, কোনো পদমর্যাদা নেই। এই পদক ছাড়া, আর কিছু নেই। তো, তোমরা সত্যিই যোগ দিতে চাও?”
আধা–রসিকতা, আধা–গম্ভীরতায় চেন ফুশেং উপস্থিত সবার দিকে তাকালেন, 镇运司–এর বর্তমান অবস্থা জানিয়ে দিলেন।
এই মুহূর্তে 镇运司–এর আসলে কোনো ভিত্তিই নেই।
তবে ইয়াংগু কাউন্টি, দংপিং府, ছিং州, সব মিলিয়ে হয়তো কিছুটা ভিত্তি হতে পারে।
ইয়াংগু কাউন্টিই সবচেয়ে স্থিতিশীল জায়গা।
দংপিং府–তে চেন ওয়েনঝাও–র উপস্থিতিতে কাজ করাও সহজ, কারণ রক্তের সম্পর্ক আছে, আর চেন ওয়েনঝাও নিজেও অজ্ঞাত অশুভ সংকেত পেয়েছে বলে মনে হয়। তাই সে আগেভাগে কিছু পরিবর্তন চায়, কিছু বীজ বপন করতে চায়।
ছিং州–র কথা বলতে গেলে, শুরুতে মুরং知府–র সঙ্গে চেন ফুশেংয়ের দেখা মোটেও আনন্দময় ছিল না। কিন্তু মুরং知府–র উদ্দেশ্য চেন ফুশেংয়ের সঙ্গে সবচেয়ে মিল।
তার বোন রাজপ্রাসাদে নিরাপদ থাকলেই, সে নিজেও নিরাপদ।
যদি大宋–এর পতন ঘটে, মুরং পরিবারও রক্ষা পাবে না।
রাজপরিবারের ভাগ্য, দেশের সঙ্গে বাঁধা!
“গুরুজি, আপনি এখন暂–কালীন প্রধান হন। আমরা কেউ百户, কেউ文书 হয়ে কাঠামোটা গড়ে তুলব। ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তা করার কী আছে?” উ ঝি হাসি মুখে কথাটা ধরে নিল। তার মতে, 镇运司–এ文书 হওয়া, কাউন্টি প্রধানের চেয়ে অনেক ভালো।
আর সংজিয়াংয়ের চোখে ফুটে উঠল খুশির ঝিলিক!
সে আবিষ্কার করল, এক স্বর্গীয় পথ তার সামনে খুলে গেছে!
এই পথটা, প্রচলিত হত্যা–লুটপাট করে ক্ষমা পাওয়ার চেয়ে অনেক বেশি বাস্তব।
“ঠিক তাই, আমরা ভাইয়েরা এখানে কেবল পদ–মর্যাদা পাওয়ার লোভে আসিনি। গুরুজি যা ভাববেন, সরাসরি বললেই চলে। আমাদের ভাইয়েরা কি মনপ্রাণ দিয়ে কাজ করবে না?”
এই সময়, সংজিয়াংয়ের মনটা একেবারে সৎ। সে ভাবেইনি, কাউকে সরিয়ে নিজে জায়গা নেবে। কারণ সে জানে, এই নতুন অফিসের নাম শুনেই বোঝা যায়, এখানে সে চট করে, এমনকি অনেকদিন পর্যন্তও, নেতৃত্ব দিতে পারবে না।
কাউন্টি অফিসে অনেকদিন কাজ করে, সংজিয়াং মানুষ চিনতে শিখেছে। এক নজরেই, লোকজনের গঠন দেখে অনেক কিছু বুঝে ফেলল।
চেন ফুশেং, চিয়াও দাওছিং, ফান রুই– এদের নিয়ে কিছু বলার নেই। বিশেষজ্ঞ, 镇运司–এর ভবিষ্যৎ নিশ্চিতভাবেই এদের জন্য।
সুন আন, উ শং আর ঝু বিউ– এদের দেখে বোঝাই যায়, এরা সামরিক পথের যোদ্ধা, যুদ্ধক্ষেত্রে সাহসী, নেতৃত্বে পারদর্শী। এদের জায়গায় নিজেকে ভাবাই বৃথা!
তাহলে, নিজের একমাত্র সুবিধা, হয়তো杂务–র দায়িত্বে থাকা।
নিজে杂务 দেখবে, উ ঝি文书 দেখবে। ফলে, উঠোনের সবাই মিলে, একটা ছোট অফিসের মূল জনবল প্রায় জোগাড় হয়ে গেছে।
এই সময়, চেন ফুশেংয়ের আগের কথাগুলোতে সংজিয়াং আরও বিশ্বাস স্থাপন করল।

যদি তা না হতো, তাহলে এত মনোযোগ দিত না।
সংজিয়াংয়ের মনের কথা, চেন ফুশেং জানে না। তবে, সবার মুখ দেখে চেন ফুশেং বুঝতে পারল, 镇运司 এখনো শুরু করার সময় আসেনি।
না টাকা, না জমি, না লোক। 镇运司 বলা মানে, কেবল কথার কথা।
লিয়াংশান, লিয়াংশান, দেখছি, অবশেষে সেই পথে পা বাড়াতেই হবে।
“দালাং, কিছুদিন আগে তোমাকে যা বলেছিলাম, সেটা কীভাবে হলো?”
চেন ফুশেং যা বলছিল, তা হলো, মুরং知府–কে বলার মতো, মানুষ修道–র উপযুক্ত কি না, তা নির্ণয়ের ব্যাপার। তারপর তাদের একত্র করে একসাথে শিক্ষা দেয়া।
“গুরুজি, কিছুদিন আগে আপনি যে তিনটি মুক্তা পাঠিয়েছিলেন, আমি二郎–কে府城–এ পাঠিয়েছিলাম, দুটো知府–কে দিয়েছি, ছোট知府 দেখভাল করছেন! আরেকটা মূলত কাউন্টি শহর ও আশেপাশের গ্রামে উপযুক্ত বয়সীদের বাছাইয়ে ব্যবহার করেছি। ইয়াংগু কাউন্টিতে মোট পনেরো জন উপযুক্ত ব্যক্তি মুক্তা জ্বলে উঠেছে। তার মধ্যে ছয় জন শিশু বারো বছরের নিচে। আট জন বারো থেকে পনেরো। একজন ষোল বছরের যুবক। কিন্তু সবাই ক্ষীণ আলো।”
“হুঁ!” চেন ফুশেং মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন।
আসলে, তার মনে কিছুটা ধারণা ছিল। যদি সত্যিই修道–র বীজ থাকে,仙缘 না থাকলেও, অন্য পথে কিছু অর্জন সম্ভব।
এমন ছোট্ট ইয়াংগু কাউন্টি থেকে উ শং ও সিমেন ইয়াও–র মতো দুজন প্রকৃত道缘–ধারী পাওয়া গেছে। এটাই যথেষ্ট আশ্চর্যজনক।
ইয়াংগু কাউন্টি, মোটামুটি ছোট্ট এক কাউন্টি, জনসংখ্যা তিন হাজারের সামান্য বেশি।
প্রায় দেড় হাজারে একজনের প্রাথমিক যোগ্যতা থাকাই কম নয়। মনে রাখতে হবে, আগের大宋 ছিল একেবারে无灵–র দেশ।
“কিছু যায় আসে না,道观 তৈরি হয়েছে তো?”
উ ঝি–র রিপোর্ট শুনে, চেন ফুশেং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
চেন ফুশেংয়ের প্রশ্নে, উ ঝি দ্রুত উত্তর দিল: “গুরুজি,道观 তৈরি হয়েছে। কিন্তু,仙缘–ওয়ালাদের মধ্যে বিশেষ করে বারো বছরের বেশি বয়সীদের道观–এ修行 করতে খুব বেশি উৎসাহ দেখা যায়নি…”
উ ঝি–র জড়তা শুনে, চেন ফুশেং বুঝে গেলেন কারণ।
প্রথমত, বংশধারার বিষয়! যদিও তাওয়িস্টরা বিয়ে করতে পারে, সাধারণ মানুষ ভাবে,修道 মানেই সংসার ছাড়ার নাম। সংসার ছাড়লে বিয়ে করা যায় না, বংশধারা বজায় থাকে না। সাধারণ মানুষের কাছে, বংশবিচ্ছিন্নতা সবচেয়ে বড় অপরাধ। তাই কেউ এই বদনাম নিয়ে修道 করতে চায় না।
দ্বিতীয় কারণটা সহজ, সেটা গরিব পরিবারের জন্য।
বারো বছর পার হলে, একজন শ্রমিক হিসেবে কাজ করা যায়। তাই, কষ্ট করে বড় করা সন্তান যখন শ্রম দিতে পারে, তখন修道 করানো মানে পরিবারের অবস্থা আরও খারাপ করা।
এই কারণেও অনেকের আপত্তি।
তৃতীয় কারণ, ধনী পরিবারের সন্তানদের ক্ষেত্রে।
গ্রাম্য জমিদারদের ছেলেমেয়েরা修道–এ আগ্রহী নয়। বিশেষত, যখন হাজার হাজার মানুষের জন্য উজ্জ্বল রাস্তা—ক্যাডার পরীক্ষা—খোলা থাকে।
ক্যাডার পরীক্ষা দিয়ে সরকারি চাকরি পাওয়া যায়,修道 করে কি হয়?
修道–এ কি সরকারি চাকরি মেলে?
কি দীর্ঘায়ু মেলে?
প্রতারক…
আসলে, সব কিছুর শুরুটাই কঠিন।
চেন ফুশেং হাত তুলে, উ ঝি–কে থামতে বললেন।
“আগামীকাল বা পরশু, আমি东平府–তে যাচ্ছি। চেন知府–র কাছে府–এর পরিস্থিতি জানবো। দালাং, এর্লাং! ইয়াংগুতে তোমরা দু’জন বুনিয়াদি কাজগুলো গুছিয়ে রাখো। ছাত্র নেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকবে।”
“শিষ্য!” চেন ফুশেং চিয়াও দাওছিং–এর দিকে তাকিয়ে, ফান রুই–র দিকেও তাকালেন। একটু ভেবে, অবশেষে ফান রুই–র দিকে তাকালেন!
“গুরুজি!” ফান রুই চেন ফুশেংয়ের ডাক শুনে উঠে দাঁড়াল, চেহারায় গভীর শ্রদ্ধা।
“ইয়াংগু কাউন্টি থেকে শুরু করে দংপিং府 পর্যন্ত, শিশুদের ভিত্তি গঠনের দায়িত্ব তোমার উপর দিলাম।”
“ঠিক আছে, গুরুজি!” না জানি কেন, আজকের ফান রুই আগের চেয়ে একটু অন্যরকম লাগছে চেন ফুশেংয়ের।
তবে ভেবে দেখলে, খুব অস্বাভাবিক কিছু নয়। অনেকদিন দেখা হয়নি তাদের—একদিন না দেখলে তিন যুগের শামিল, এখন তো মাসখানেক পেরিয়ে গেছে, অনেক যুগ পার হয়ে গেছে বলা চলে।
চেন ফুশেং এবার দৃষ্টি দিলেন ঝু বিউ–র দিকে।
“সানলাং!此次道观 তোমাদের ঝু, হু, লি পরিবার যেখানে থাকো—ডুলংগাং–এই হবে। তুমি কাউন্টি অফিসের দায়িত্ব নিয়ে, পাহাড়ে道观–এর নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। পারবে তো?”

ঝু বিউ ভাবতেও পারেনি, তার সামনে কাজ এসে যাবে। চেন ফুশেংয়ের কথা শুনে, সঙ্গে সঙ্গে বুকে হাত দিয়ে বলল: “গুরুজির কথা বুঝেছি, আমি ডুলংগাং ফিরে পরিবারের সবাইকে বোঝাবো, যাতে道观–এর ক্ষতি না হয়।”
“সানলাং, এতেও যথেষ্ট নয়।毕竟, ডুলংগাং–এ তিন পরিবার একসাথে থাকে। ঝু পরিবার, হু পরিবার ঠিক আছে। ঝু পরিবারে তুমি আছো, হু পরিবারে দালাং, এর্লাং ভাই। এর্লাং–এর সঙ্গে সান্নিয়াংয়ের বিয়ে ঠিক হয়েছে। কিন্তু, লি পরিবার আলাদা!”
“গুরুজি, বুঝে গেছি।” চেন ফুশেংয়ের কথা শুনে, ঝু বিউ পুরোটা বুঝে গেল। গুরুজি কেবল ঝু বা হু পরিবার নিয়ে চিন্তিত নন, সবচেয়ে বেশি চিন্তা করেন লি পরিবারের জন্য। কারণ, লি পরিবারের প্রধান পু থিয়ানডিয়াও লি ইং, একসময় বিশাল খ্যাতির অধিকারী, বহু মানুষের বন্ধু।
এমন মানুষের ব্যাপারে বাড়তি সতর্কতাই ভালো। কারণ, কেউ কেউ কাজ গড়তে পারে না, কিন্তু নষ্ট করতে ওস্তাদ।
ঝু বিউ পুরোটা বুঝে যাওয়ায়, চেন ফুশেং মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন। তারপর চোখ ফেরালেন অনেকদিনের সঙ্গী চিয়াও দাওছিং ও সুন আন–এর দিকে।
আসলে, চিয়াও দাওছিং ও সুন আন–এর সঙ্গে চেন ফুশেংয়ের পরিচয় বেশি দিনের নয়। তাই ওদের ইয়াংগুতে রাখাই যুক্তিযুক্ত।
তবে চেন ফুশেং ভেবে দেখলেন, এটা ঠিক হবে না।
ইয়াংগুর সীমান্ত খুব বড় নয়! উপরন্তু, চেন ফুশেংয়ের জনবল ও ক্ষমতা ইয়াংগু ও দংপিং府–তে স্থিতিশীল—যেন মাটির গভীরে শিকড় গাড়া ড্রাগন!
কোনও বাইরের শক্তি এদের টেক্কা দিতে পারবে না।
উপরে知府, কাউন্টি প্রধান, মাঝখানে পুলিশ, নিচে শিকারি, অফিস সহায়ক, ঝু পরিবার ও হু পরিবার।
এমন জায়গায়, একজন শক্তপোক্ত মানুষ থাকলেই যথেষ্ট।
এখানে মূলত সরকারি শক্তি বিস্তারের প্রয়োজনে।
কিন্তু চিয়াও দাওছিং ও সুন আন আলাদা।
তাদের আছে দক্ষতা, আছে উদার মনোভাব।
জলদস্যু কাহিনিতে এই দুইজন, একজন গুরু, একজন সেনাপতি। এমনকি সাধারণদের মধ্যেও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, তাদের স্পষ্ট গুণ আছে।
নইলে, সেই আসন ধরে রাখতে পারত না।
“দাওচিং বন্ধু, সুন ভাই!” চেন ফুশেং দু’জনের দিকে তাকালেন। তারাও বিনয়ের ভান করল না।
“গুরুজি, বলুন, কিছু বলার থাকলে বলুন।”
“ঠিক, আমরা হাজারো পথ পেরিয়ে একসাথে এসেছি। অনেক কিছু একসাথে দেখেছি, গুরুজি, আপনাকে আলাদা ভাবার দরকার নেই।”
“ভালো! শানডং–এ একটি州府 আছে, নাম ছিং州। ছিং州知府 মুরং ইয়ানদা, সম্রাটের মুরং কুইফেই–এর বড় ভাই। কিছুদিন আগে আমি ছিং州 গিয়েছিলাম। মুরং知府–র সঙ্গে অনেকক্ষণ কথা বলেছি। কিছু বোঝাপড়া হয়েছে, এমনকি ছিংফেং পাহাড়ের ডাকাতদেরও দমন করেছি। তাই…”
তাই, গুরুজি কি আমাকে ছিং州–তে পাঠাতে চান, ছাত্র সংগ্রহের জন্য?
“ঠিক তাই!” চিয়াও দাওছিংয়ের কথা শুনে, চেন ফুশেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
“ছিং州তে মুরং知府–র সঙ্গে বোঝাপড়া হয়েছে। কিন্তু ছিং州 ইয়াংগু থেকে কিছুটা দূরে। তাই, এমন একজন দরকার, যে জায়গাটাকে সামলাতে পারবে।”
“গুরুজি, কেন পক্ষপাত? এর্লাংও পারবে…” চিয়াও দাওছিং ও সুন আন, দু’জনেই সদ্য ইয়াংগুতে এসেছে। এখনই তাদের ছিং州–তে পাঠানো কি ঠিক?
আসলে, যার ক্ষেত্রেই হোক, মনে একটু খচখচানি থাকবেই।
তবে, দুনিয়াতে চলতে গেলে, সবসময় নিজের ইচ্ছামতো হয় না। কিছু করতে চাইলে, অপ্রত্যাশিত অনেক কিছুই মেনে নিতে হয়।
“ঠিক আছে! এর্লাং! যদি তুমি বিয়ে না করো, তবে তোমাকেই ছিং州–তে পাঠাবো। আর সুন আন ভাই ইয়াংগুতে ফিরে আসবে, চিয়াও দাওছিং–এর জায়গায় মাকে দেখাশোনা করবে। এর্লাং, কেমন বলো?”
“গুরুজি, রান্নাঘরে কিছু কাজ আছে, এর্লাং আগে রান্নাঘর দেখে আসি। মনে হয়, কিছু তরকারি এখনো ওঠেনি।”
একটা অজুহাত দিয়ে, উ শং সোজা দৌড়ে চলে গেল।
মজা করছো, সে তো বহুদিন ধরে বিয়ে করতে চায়। সান্নিয়াংও তাকে অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছে।
নিজের কারণে, যদি বিয়েটা আবার পিছিয়ে যায়, উ শং নিজেকে কখনো ক্ষমা করতে পারবে না।
যেখানে জোড়া হয়ে চলা যায়, কে চায় একলা থাকতে?