একশ তেইশতম অধ্যায়: ফলাফল ঘোষণা
"প্রথম স্থান, ফেং উজি, জুলি শেনদান, যা জন্মগত সাধকদের শক্তি দ্বিগুণ বাড়িয়ে দিতে সক্ষম। এই দিব্যি ঔষধের মান উচ্চতর খ শ্রেণিভুক্ত এবং এর ত্রুটির হার দশ হাজারে মাত্র দুই।"
নাংগং সংফু উচ্চস্বরে প্রথম স্থানের নাম ঘোষণা করলেন। তাঁর কণ্ঠস্বর পুরো সভাকক্ষে প্রতিধ্বনিত হলো, যাতে সেখানে উপস্থিত সকল সাধক তা স্পষ্টভাবে শুনতে পান।
মূল মঞ্চে উপবিষ্ট বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ হাসিমুখে ফেং উজিকে অভিনন্দন জানালেন।
"অভিনন্দন, উজি বন্ধু! আপনি শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছেন এবং শত্রুকে পরাস্ত করেছেন।"
"উজি বন্ধু, এত কম বয়সে আপনার এই দান-রাজ পর্যায়ের অসামান্য দক্ষতা আমাদের মতো বৃদ্ধদের লজ্জিত করে।"
"এ আর এমন কী, এমন ক্ষুদ্র ব্যক্তিকে হারানো আমার সাধনার পথে সামান্য একটি তরঙ্গ মাত্র," ফেং উজি হাত নেড়ে অত্যন্ত উজ্জ্বল হাসির সাথে উত্তর দিলেন।
জিউতিয়ান দানবাও প্যাভিলিয়নের একজন ঔষধ বিশেষজ্ঞ অভিনন্দন জানিয়ে বললেন, "ফেইলং প্যাভিলিয়নের প্রবীণকে অভিনন্দন যে তিনি এমন এক যোগ্য জামাতা খুঁজে পেয়েছেন। এই জামাতার আগমনে ভবিষ্যতে পরিবারে একজন দান-সম্রাট যুক্ত হবেন এবং赤候 (চিহৌ) পরিবারের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে, পরিবার আরও সমৃদ্ধ ও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।"
চিহৌ ফেইলং হাসিমুখে উত্তর দিলেন, "আপনারা বড্ড বিনয়ী। আমরা সবাই একটি অমূল্য রত্ন পেয়েছি, সবার জন্যই এটি আনন্দের।"
"ফেইলং প্রবীণ, ফেইশিয়া দেবী কখন আসছেন? আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি, তাঁর দিব্য রূপ দেখার জন্য," একজন কৃশকায় মধ্যবয়সী ব্যক্তি প্রশ্ন করলেন।
অন্যান্য সাধকরাও মাথা নাড়লেন। চিহৌ ফেইশিয়াকে সবাই 'ফেইশিয়া দেবী' বলে ডাকেন। তিনি দান-অমর শহরের সৌন্দর্য তালিকায় দশম স্থানে রয়েছেন। জনশ্রুতি আছে, তাঁর প্রকৃত রূপ কেউ দেখেনি। আজ তাঁর দর্শন পাওয়ার সুযোগে সবাই বেশ উত্তেজিত ছিলেন।
চিহৌ ফেইলং হেসে বললেন, "আমি ছোট ফেইশিয়াকে এই সুসংবাদ পাঠিয়েছি। সে সাজগোজ শেষ করেছে, শীঘ্রই পৌঁছে যাবে। উজির শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের খবর শুনে সে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছে।"
"মনে হচ্ছে উজি বন্ধুর প্রতিভার প্রতি ফেইশিয়া দেবীর গভীর অনুরাগ রয়েছে।"
"কেবল উজি বন্ধুর মতো স্বর্গীয় প্রতিভার অধিকারীই ফেইশিয়া দেবীর যোগ্য হতে পারেন।" একজন দান-রাজ তোষামোদ করে ফেং উজির মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করলেন। ফেং উজি হাসিমুখে উত্তর দিলেও মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
"অভিনন্দন উজি কুমার, আপনি খ্যাতি ও প্রেম দুটোই অর্জন করলেন।"
বিশাল হলঘরে বিশিষ্ট ব্যক্তিদের অভিনন্দন ধ্বনি বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। উপস্থিত অন্যান্য সাধকরা এই দৃশ্য দেখে শিহরিত হয়ে উঠলেন। যদিও তারা জানতেন না যে এই অভিনন্দন তাদের জন্য নয়, তবুও তারা একদিন এমন গৌরব অর্জনের স্বপ্ন দেখে উত্তেজিত বোধ করছিলেন।
"হে হে হে..."
ফেং উজি মনে মনে অত্যন্ত তৃপ্ত হলেন এবং হেসে উঠলেন। ইয়ে লান শেষ পর্যন্ত তাঁর কাছে পরাজিত হয়েছে। সবার চোখের সামনে সে আজ পরাজিত এবং তাঁর পায়ের নিচে পদদলিত।
"হা হা হা..."
ফেং উজি হঠাৎ আকাশপানে তাকিয়ে অট্টহাসি দিলেন। তারপর হাত বাড়িয়ে পাশের আসনে বসে থাকা ইয়ে লানকে নির্দেশ করে বজ্রকণ্ঠে বললেন, "ইয়ে লান, তুমি কি পরাজয় স্বীকার করছ না? তুমি তো শেষ পর্যন্ত হারলে, আমার সর্বোচ্চ অমরত্বের পথে একটি ধাপ মাত্র। আজ থেকে আমার গুরুত্ব পাওয়ার কোনো যোগ্যতাই তোমার নেই, কারণ তুমি কেবল আমার পরাজিত এক প্রতিপক্ষ।"
সেখানে উপস্থিত সাধকরা ইয়ে লানের দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকালেন। এটাই রক্তাক্ত সাধনার জগত—এখানে যে দুর্বল, সে পরাজিত হলে চিরকাল অন্যের পায়ের নিচে পিষ্ট হয়, ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই পায় না।
"উজি কুমার সত্যিই এক মহান প্রতিভা। তিনি সাহসী এবং আপসহীন। এমন পরিবেশে শত্রুর মুখোমুখি হয়ে তাঁর এই দৃঢ়তা আমাকে মুগ্ধ করেছে," লি দানিউ উত্তেজিত হয়ে বললেন। তিনি বরাবরই ফেং উজির মতো কঠোর ও দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম বীরদের পূজা করেন।
"ঠিক তাই। যদিও এটি সরাসরি লড়াই নয়, তবুও তলোয়ারের লড়াইয়ের চেয়েও এটি বেশি ধারালো। প্রতিটি কথা যেন তলোয়ারের আঘাত।"
সবাই ফেং উজির প্রশংসা করছিলেন। তারা মনে করছিলেন যে তিনি সুযোগটি দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছেন এবং ইয়ে লানকে প্রায় নিশ্চিহ্ন করে দিয়ে নিজের আধ্যাত্মিক অবস্থান মজবুত করেছেন।
"হা হা হা, বন্ধুরা, আসুন আমরা সবাই আমাদের রক্তদান পাথরগুলো সংগ্রহ করি।"
চিহৌ ফেইলং বরাবরের মতোই হাস্যোজ্জ্বল মুখে হাত বাড়িয়ে বাজি ধরা রক্তদান পাথরগুলো নিজের মুঠোয় নিলেন। তিনি সেগুলো নিয়ে খেলা করতে করতে নিজের বিশেষ সাধনার মাধ্যমে তা শরীরের ভেতর শোষণ করে নিলেন।
"চমৎকার জিনিস! বন্ধুরা, আমি অনুভব করছি আমার শরীরের ত্রুটিগুলো কমে আসছে। মনে হচ্ছে মুহূর্তের মধ্যে আমার আয়ুর গতি অর্ধেক কমে গেছে," চিহৌ ফেইলং বিস্মিত হয়ে বললেন।
"তাই নাকি? আমিও পরীক্ষা করে দেখছি।" চিহৌ লিনইউয়ান একটি পাথর হাতে নিয়ে পরীক্ষা করলেন। তিনি অনুভব করলেন যে তাঁর শরীরের ত্রুটিগুলো ধীরে ধীরে কমছে এবং জীবনীশক্তির অপচয় অনেক কমে গেছে। তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। এটি সত্যিই এক অমূল্য রত্ন।
"হা হা হা, সত্যিই এটি এক মহামূল্যবান রত্ন! মুহূর্তের মধ্যে শরীরের অনেক ত্রুটি দূর হয়ে গেল।"
"জীবনীশক্তির অপচয় কমে আসছে, আমি অনুভব করছি আমার শক্তি ধীরে ধীরে বাড়ছে।"
"আমাদের উজি বন্ধুকে ধন্যবাদ জানাতে হয়। যদি তিনি বাজির প্রস্তাব না দিতেন, তবে আমরা এমন রত্ন পেতাম না।"
বিশিষ্ট ব্যক্তিরা উল্লাসে ফেটে পড়লেন এবং ফেং উজিকে ধন্যবাদ জানালেন। ফেং উজি বিনম্র ভঙ্গিতে বারবার হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
"আপনারা বড্ড বেশি বলছেন, আমি কেবল ব্যক্তিগত শত্রুতার খাতিরেই এটি করেছিলাম। আপনারা আমাকে বিশ্বাস করে শত কোটি মূল্যের বাজি ধরেছেন, এটাই আপনাদের বিশাল সাহসিকতার পরিচয়।" ফেং উজি কথা বলার সময় ইয়ে লানের দিকে আড়চোখে তাকালেন, যেন ইয়ে লানের হতাশ চেহারাটা দেখতে চান।
কিন্তু তিনি হতাশ হলেন। ইয়ে লানের মুখে তখনও সেই হালকা হাসি লেগে ছিল।
"উহ, সত্যিই দারুণ জিনিস!" নাংগং মুশিয়ান শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে বললেন, "যদি আরও কয়েকটি পাওয়া যেত, তবে আমার শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে যেত।"
নাংগং ফেইলং হেসে ফেললেন এবং চারটি রক্তদান পাথর বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "মুশিয়ান, দাদুর কাছে আরও চারটি আছে, তুমি ধীরে ধীরে ব্যবহার করো।"
"দাদু সত্যিই দাদু, পুরোনো চাল ভাতে বাড়ে," নাংগং মুশিয়ান আনন্দে বললেন।
নাংগং ফেইলংয়ের মুখ কিছুটা কুঁচকে গেল। তিনি বললেন, "মুশিয়ান, একেই বলে দূরদৃষ্টি। সুযোগ দেখলে কঠোর আঘাত করতে হয়, দ্বিধা করা যাবে না। দ্বিধা করলে লাভের বদলে ক্ষতিই হয়।"
রক্তদান পাথর শোষণ করতে থাকা নাংগং মুশিয়ান তখন নেশাগ্রস্তের মতো বললেন, "দাদুর বুদ্ধি সত্যিই প্রখর, চোখের পলকেই সব বুঝতে পারেন।"
নাংগং ফেইলং মনে মনে ভাবলেন, এই ছেলে কি আমার প্রশংসা করছে নাকি অপমান?
ইয়ে লান হাসিমুখে বিশিষ্ট ব্যক্তিদের এই দৃশ্য দেখে ধীরে ধীরে বললেন, "বন্ধুরা, ফলাফল এখনও চূড়ান্ত হয়নি। আপনারা কি এখনই বাজির টাকা সরিয়ে নিচ্ছেন? আপনারা যদি এমন করেন, তবে আপনাদের দশ গুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।"
মানুষ হয়তো নাংগং সংফুর অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেনি, কিন্তু ইয়ে লান সতর্ক ছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ঔষধের শেষ অংশ পড়ার সময় তাঁর প্রতিক্রিয়ায় স্পষ্ট অস্বাভাবিকতা ছিল।
"ইয়ে লান," ফেং উজি হাত পেছনে রেখে ইয়ে লানের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, "মনে হচ্ছে তোমার আশা এখনও শেষ হয়নি। লিয়ানশেন চুল্লি তোমার একটি কথার জন্য ফলাফল পরিবর্তন করবে না। তোমার জানা উচিত, লিয়ানশেন চুল্লি নিরপেক্ষ, সে কি প্রকাশ্যে ফলাফল বদলাবে?"
ইয়ে লান হেসে বললেন, "সবসময় যে প্রথম স্থান অধিকার করলেই লিয়ানশেন চুল্লির কৃপা পাওয়া যায়, তা নয়। ফলাফল বের হওয়ার আগেই আপনারা যেভাবে সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, তা কি একটু বেশি দ্রুত হয়ে গেল না?"
"হে হে," চিহৌ লিনইউয়ান বললেন, "যুবক, অহেতুক তর্ক করো না। তুমি যে পরিস্থিতির কথা বলছ, তা হাজার বছরে একবার ঘটে। যদি তোমার ইউয়ান দান প্রয়োজন হয়, তবে আমাদের সাথে এই পাথর বিনিময় করতে পারো। একটির বদলে এক কোটি ইউয়ান দান, কেমন?"
চিহৌ ফেইলং চোখ সরু করে বললেন, "তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? যদি আমরা দশ গুণ ক্ষতিপূরণ দিতে যাই, তবে ছয় হাজার কোটির রত্নের পরিবর্তে তোমাকে ছয় লক্ষ কোটি দিতে হবে।"
"একেবারে অযৌক্তিক! ছেলে, তুমি হেরে গেছ, আর স্বপ্ন দেখো না।"
"জেগে ওঠো, এটা দান-অমর শহর। এখানে শক্তিরই প্রাধান্য, কোনো গ্রাম্য জায়গার মতো এখানে অলৌকিক ঘটনা ঘটে না।"
"ছেলে, তোমার ঘুরে দাঁড়ানোর আর কোনো সুযোগ নেই।"
হলজুড়ে উপহাসের গুঞ্জন শোনা গেল।
"হায়, বর্তমানের তরুণ সাধকরা সবাই অহংকারী। তারা মনে করে তারাই শ্রেষ্ঠ এবং অলৌকিক ঘটনা তাদের জন্যই ঘটে। অথচ তারা জানে না, দান-অমর শহরে সবাই একেকজন প্রতিভা।"
"হার মেনেও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত হাল ছাড়ছে না। হায়, আমি যেন নিজেকেই দেখতে পাচ্ছি সেই অতীতে," একজন বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"ঠিক তাই, সেই দিনগুলো আর ফিরে পাওয়া যায় না। তখন আমরা সবাই ছিলাম তরুণ ও উন্মাদ। এখন ফিরে তাকালে কেবল দীর্ঘশ্বাসই বেরিয়ে আসে।" তার পাশে থাকা বৃদ্ধ কুঁজো হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
"সাধনার পথ এমনই নিষ্ঠুর। অন্যের হাড়ের ওপর দিয়ে এগিয়ে যেতে হয়। পেছনে তাকানোর উপায় নেই, একবার ফিরে তাকালেই মৃত্যু অবধারিত।"
"হায়, এই যুবক বড্ড জেদি। ফলাফল তো আগেই নির্ধারিত, তবুও সে বিশ্বাস করতে চাইছে না, শেষ পর্যন্ত লড়ে যেতে চাইছে।"
"ইয়ে লান!" ফেং উজি গর্জে উঠলেন। তাঁর শীতল দৃষ্টি ইয়ে লানকে বিদ্ধ করছিল। তিনি উচ্চস্বরে বললেন, "যেহেতু তুমি মাথা নোয়াতে রাজি নও এবং মিথ্যে আশায় বেঁচে আছো, তাই লিয়ানশেন চুল্লির চূড়ান্ত রায় ঘোষণা করাই শ্রেয়।"
তাঁর কথা শেষ হতেই বিশিষ্ট ব্যক্তিরা চিৎকার শুরু করলেন।
"সংফু বন্ধু, দয়া করে চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করুন। কার ওপর লিয়ানশেন চুল্লি কৃপা করেছে?"
"সংফু বন্ধু, ওকে শান্ত করুন, যাতে আমাদের ছয় লক্ষ কোটির ক্ষতিপূরণের কথা আর না ভাবে।"
"সংফু বন্ধু, এই নাও এক হাজার ইউয়ান দান। তুমি ফলাফলটি উচ্চস্বরে ঘোষণা করো।"
"সংফু বন্ধু, আমরা আজ খুব খুশি। এই নাও এক হাজার ইউয়ান দান। তুমি ফলাফল ঘোষণা করে ওকে একেবারে নিরাশ করে দাও।"
"হে হে হে..." স্থূলকায় নাংগং সংফু বোকার মতো হাসছিলেন। তিনি ইউয়ান দানের স্রোত নিজের থলিতে ভরে নিচ্ছিলেন। মনে মনে ভাবলেন, এমন করে টাকা দিয়ে মরতে কাউকে দেখিনি। আমি তো এখনও ফলাফল ঘোষণা করিনি!
"সংফু বন্ধু, দয়া করে ফলাফল ঘোষণা করুন। ইয়ে লানকে শোনাতে চাই যে সে হেরেছে," ফেং উজি বুক ফুলিয়ে ইয়ে লানের দিকে তাকিয়ে বললেন।
"এই নাও দশ হাজার ইউয়ান দান। আজকের উপহার হিসেবে এটা রাখুন," ফেং উজি হাত নেড়ে বিশাল এক ইউয়ান দানের স্রোত পাঠিয়ে বললেন, "সংফু দূত, ফলাফল ঘোষণার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।"
কথা শেষ করে তিনি আবারও শীতল দৃষ্টিতে ইয়ে লানের দিকে তাকালেন।
"ইয়ে লান, একসময় আমি তোমাকে প্রতিপক্ষ মনে করতাম। কিন্তু এখন দেখছি পরাজয় স্বীকার করার সাহসও তোমার নেই। তুমি আমাকে বড্ড হতাশ করেছ। এই মুহূর্ত থেকে, তুমি আর আমার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নও।"
ফেং উজি শীতল কণ্ঠে কথাগুলো বললেন।