পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ধনচুরি
“বিশ্বের হৃদয় জন্ম নিতে চলেছে!”
বিশাল অতল গহ্বরের আকাশে, বিশ্বের হৃদয় ঝুলে আছে। এই হৃদয় থেকে হাজার মিটার দূরের শূন্যে, সমস্ত সাধকেরা তাদের শ্রেষ্ঠ অস্ত্র উন্মুক্ত করেছে, মুখে চরম উৎকণ্ঠার ছায়া। এ এক বিরাট সৌভাগ্য, যদি কেউ এ মহারত্ন দখল করতে পারে, তা সে বিনিময়ে দিক বা নিজের জন্য রাখুক, নিজ সাধনার ভিত্তি সুদৃঢ় করতে পারবে। দীর্ঘজীবনের ক্ষীণ সুযোগের আশায় তারা সবকিছু বাজি রেখেছে।
গাঢ় লাল-কালো শূন্যতায়, একশো মিটার দীর্ঘ কালো ফাটল বিরাট শুঁয়োপোকার মতো কাঁপছে। ফাটলের শেষে, বিশ্বের হৃদয়কে ঘিরে থাকা স্পেসের আবরণ কেঁপে উঠে, গর্জন তুলে প্রসারিত হচ্ছে, আরও ফেঁপে উঠছে, চোখের পলকে শত মিটার বিস্তৃত হয়ে উঠলো, কিন্তু থামছে না, যেকোনো মুহূর্তে ফেটে যেতে পারে, যার ফল হতে পারে ভয়ানক ধ্বংস।
পিছু হটো!
শোঁ শোঁ শোঁ শোঁ!
এই শিউরে ওঠা দৃশ্য দেখে বহু সাধক আরো দূরে ছুটে পালাল, দশ মাইল দূরে গিয়ে থেমে, শ্বাস ফিরে পেল, তারপর জাদুশক্তি চোখে জড়ো করে, গাঢ় লাল শূন্যতা ভেদ করে তাকিয়ে রইল।
এসময়, আকাশের স্পেস আবরণ বিস্তার পেয়ে দুইশো মিটার চওড়া হয়ে গেল। মাঝখানের বিশ্বের হৃদয় হঠাৎ কেঁপে উঠে, দুর্বার নয় রঙের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন এক উজ্জ্বল প্রদীপ সমস্ত আকাশ আলোকিত করল।
বিস্ময়কর বিষয়, এই নয় রঙের আলো স্পেস আবরণ ভেদ করতে পারলো না, বরং আটকে গেল, প্রতিটি রশ্মি আবরণের ভেতরেই ঘুরপাক খাচ্ছে, যেন ড্রাগনের মতো। শেষমেশ আলো আরও জমে, পুরো আবরণকে পূর্ণ করল, ফলে স্ফটিক স্বচ্ছ, দূর থেকে অদ্ভুত সুন্দর মনে হচ্ছে।
“এ বিশ্ব হৃদয় থেকে নির্গত মূল উৎসের শ্বাস, প্রতিটি অপূর্ব মূল্যবান। মেয়ে, তুমি পরিবারের তরুণদের নিয়ে এই মূল উত্সের শ্বাস সংগ্রহ করো।” মাঝ আকাশে, জনতার অগ্রভাগে থাকা মুন ওয়েনতিয়ান গোপনে গুপ্ত ভাষায় আদেশ দিল।
পেছনে পঞ্চাশ মাইল দূরে থাকা যুদ্ধদেবী মুনের চোখে ঝিলিক জ্বলল, আদেশটি পাঠাল। বিশ্বের হৃদয় ছিনিয়ে নেওয়া এখন তার সাধনার বাইরে, তাই সে শুধু মূল উত্সের শ্বাস সংগ্রহ করার দায়িত্ব নিল।
“কে জানে, ইয়েলান কোথায় গেল…” মুনের উজ্জ্বল চোখে হতাশার ছায়া, কয়েকদিন হল সংকেত পাঠানো, ইয়েলান এখনও ফেরেনি, সম্ভবত সে বিপদে পড়েছে।
মুনের মনে ব্যথা: “দিদি নু জিয়াও…”
ক্র্যাক! ক্র্যাক! ক্র্যাক!
এক সময়,
স্পেসের আবরণ ছিঁড়ে যাওয়ার বিকট শব্দ, যেন আকাশ ছিঁড়ে যাচ্ছে, একটানা বজ্রপাতের মতো গর্জন করছে, সবার গায়ে কাঁটা দিয়ে দেয়, মুখের রেখা বদলে যায়, শরীর আবার পিছিয়ে যায়।
শোঁ শোঁ শোঁ!
সবাই ভীষণ আতঙ্কিত, নিরাপদ দূরত্বে সরে এলেই একটু মন শান্তি পায়।
বুম! বুম!
স্পেসের আবরণে ফাটল ধরতেই, ফাটল থেকে গর্জে বেরিয়ে এলো নয় রঙের জ্যোতির্ময় ড্রাগন, বজ্রবেগে ছুটে গেল আট দিকের দিকে, চোখের পলকে দৃষ্টির বাইরে হারিয়ে গেল।
“তাড়া করো!”
যারা আধ্যাত্মিক শক্তিতে দুর্বল, তারা খুশিতে উল্লাস করে, নিজেদের অস্ত্র চালিয়ে আকাশে উড়ে নয় রঙের ড্রাগনের পিছু নিল।
“বিশ্বের হৃদয়?”
উচ্চ আকাশে, ইয়েলান চোখ সরু করে নিচের দিকে তাকিয়ে, তার সঙ্গে যুক্ত মহাবিশ্ব-চুল্লি স্পেসের দেয়ালের আড়ালে, স্পেস-আবরণ ছিঁড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, উল্টো স্পেস-ফাটল থেকে ছুটে আসা বিশৃঙ্খল স্পেসের ঢেউ বিশ্বের হৃদয়ে প্রবেশ করল।
সে মহাবিশ্ব-চুল্লিকে নিয়ন্ত্রণ করে, তার গায়ের তিন হাজার মৌলিক চিহ্ন হঠাৎই বেগুনি আলো ছড়িয়ে বিশ্বের হৃদয়কে ঘিরে ধরে, তারপর মহাবিশ্বের অগ্নি জ্বলে উঠে, বিশ্বের হৃদয়ের সঙ্গে যুক্ত, শিরার মতো টানটান অদ্ভুত সূক্ষ্ম নলগুলো পোড়াতে শুরু করল।
ইয়েলানের অনুমান, এই ‘শিরা’গুলো সম্ভবত বিশ্বের ক্ষুদ্র জগতে প্রাণশক্তি সরবরাহের পথ, কিন্তু এই জগতের পতনের জন্য এগুলো সংকুচিত হয়ে পড়েছে, তার ছাড়াই কিছুক্ষণ পরেই নিজে নিজে ছিঁড়ে যাবে, তখনই বিশ্বের হৃদয় মুক্ত হবে।
প্রায় কুড়ি মাইল দূরে, যারা থেমে ছিল তারা ফিরে তাকাল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে ঘন লাল শূন্য ভেদ করে আকাশে উঠে যাওয়া বেগুনি আলোর রেখা আর ইস্পাতের গর্জন দেখতে পেল।
শক্তিশালী সাধকেরা বিস্ময়ে গুঞ্জন শুরু করল।
“দেখো, ওই উজ্জ্বল বেগুনি আলোটা কী?”
“আবারও কি কোনো মহারত্ন জন্ম নিচ্ছে?”
“আমি অমূল্য ধনগন্ধ পেলাম।” এক খর্বাকৃতি সাধকের বুকে থেকে এক লাল চোখের রত্ন-ইঁদুর গুঞ্জন করে বেরিয়ে এসে বলে উঠল, “এই গন্ধ এত প্রবল, অন্তত রাজকীয় স্তরের অস্ত্র তো বটেই।”
এক মুহূর্তের জন্য পরিবেশ থমকে গেল, তারপর সবাই রেগে গর্জে উঠল, তারা শুরু থেকেই সন্দেহ করেছিল কিছু একটা গড়বড় আছে, এবার স্পষ্ট বোঝা গেল।
রাজকীয় অস্ত্র, যা স্পেস ছিন্ন করতে পারে, তাহলে কি কেউ আগে থেকেই গোপনে কাজ সেরে ফেলেছে?
“ধিক! কোন অভিশপ্ত লোক, আমরা দুই দিন ধরে অপেক্ষা করছি, আর কি সব ছেড়ে দেব?”
“সবাই ভয় পেয়ো না, স্পেস ভেঙে গেলেই আমরা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ব, আটকাতে পারব না, বিশ্বাস করি না।”
“কিন্তু রাজকীয় অস্ত্র বড়ই ভয়ঙ্কর, তার আঘাতে আমরা ছিন্নভিন্ন হয়ে যাব, এ যাত্রা বড়ই ঝুঁকিপূর্ণ।”
“ঠিক বলেছ, রাজকীয় অস্ত্র, প্রতিটি কমপক্ষে কয়েকশো কোটি মূল্যের, সাধারণত কেবল গুরুরাই রাখেন, কারও সাধ্য নেই…”
“ভয় পেও না।” দু’শিংওয়ালা, সবুজ চোখের তরুণ বলল, “এ ছোট জগতের স্পেসের দেয়াল খুবই দুর্বল, সে যতই শক্তিশালী হোক, পুরো শক্তি দেখাতে পারে না, নইলে বিশৃঙ্খল স্পেসে পড়ে চিরতরে হারিয়ে যাবে।”
“একদম ঠিক! আমরা শুধু অস্ত্র নিয়ন্ত্রণকারীর খোঁজ পেলেই, সে তার অস্ত্র ফেরত নেওয়ার আগেই একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়লে তাকে বাধ্য করা সম্ভব।”
এ কথা শুনে সবার চোখে আবার আশার আলো জ্বলল, সবাই দল বেঁধে আকাশ-জমিনে সন্ধান শুরু করল।
“এত সহজ হবে না।” মুন ওয়েনতিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মূল হৃদয় জন্ম নিচ্ছে শুনে সব বড় শক্তি গোপনে সেরা যোদ্ধা পাঠানো স্বাভাবিক।
“সব শেষ!” ইয়েলান অনুভব করল মহাবিশ্ব-অগ্নি সেই শিরাগুলো ছিঁড়ে দিয়েছে, মনেই ভাবল, মহাবিশ্ব-চুল্লি অতি ক্ষুদ্র হয়ে স্পেস-আবরণের ফাটল দিয়ে বেরিয়ে গেল, আর সে চলে যাওয়ার মুহূর্তে, মাঝ আকাশের স্পেস-আবরণ এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
হু হু…
একটি গভীর, সুবিস্তৃত স্পেস-গহ্বর তৈরি হল, যার চারপাশে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, এই গহ্বরের আবির্ভাবে প্রবল গ্রাসের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
বুম!
গহ্বরের নীচে মাটি কেঁপে উঠে, গভীর ফাটল সৃষ্টি হল, যার শেষ দেখা যায় না।
ক্র্যাক! ক্র্যাক! ক্র্যাক!
মাটির ফাটলের শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
প্রকম্পিত মাটিতে ফাটল আরও বেশি ছড়িয়ে পড়ল, পুরো কয়েক দশক মাইল এলাকা খণ্ডবিখণ্ড হয়ে গেল।
বুম!
এবার কয়েক ডজন মিটার চওড়া এক বিশাল পাথর আকাশে উড়ে উঠে গহ্বরের টানে মহাসাগরসম বিশৃঙ্খল স্পেসে গিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে দানবীয় শক্তিতে গুঁড়িয়ে ধুলায় পরিণত হল।
স্পেস-ফাটল গর্জন করে, সাধারণ জগতের মতো বন্ধ হয় না, বরং আরও বাড়তে থাকে, চোখের পলকে এক মিটার বিস্তৃত হল, কেন্দ্রে গাঢ় কৃষ্ণ ঘূর্ণি তৈরি হল, সব গ্রাস করছে, ভয়ংকর দৃশ্য।
“মূল হৃদয় নিঃশেষ, বিশ্বের প্রাণশক্তি নেই, সত্যিকার ধ্বংসের খুব কাছাকাছি।”
দূরে উড়ে পালানো সাধকেরা সতর্ক, মনে মনে ভাবে, কত ভাল যে দূরে ছিল, নইলে হাজার মিটারের মধ্যে থাকলে কেউই পালাতে পারত না।
“কেউ পেলো?”
তারা একে অন্যকে জিজ্ঞেস করে, আসল মনোযোগ গোপন ব্যক্তির সন্ধানে।
আর, আকাশের অনেক ওপর, মহাবিশ্ব-চুল্লি ইতিমধ্যে ইয়েলানের হাতে ফিরেছে, তার ড্রাগন-দেহ সংকুচিত হয়ে ধুলিকণার মতো ছোটো, এক শীর্ণ প্রাণকণায় লুকিয়ে আছে, ঈষৎ মনোযোগেই কেউ তাকে প্রাণকণার রঙের অংশ বলে ভুল করবে।
“এবার যুদ্ধদেবী মুনের সঙ্গে মিলিত হয়ে, জগত ছাড়ার জন্য অপেক্ষা করব।”
ইয়েলান মনেই ভাবল, যেতে যাবে, হঠাৎ অনুভব করল চারপাশের সময়-স্পেস আঁধার হয়ে গেল।
“হুঁ?”
ইয়েলান সতর্ক হয়ে মহাবিশ্ব-চুল্লির মধ্যে লুকাল, বাইরে পর্যবেক্ষণ করল।
বাইরে পরিবেশ নীরব, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে সবুজ রশ্মি, মহাবিশ্ব-চুল্লির নিচে, সাদা-কালো বিশাল চৌকো ঘর বিছানো, অন্তহীন, সবুজ আলো সেখান থেকেই ছড়াচ্ছে।
আর প্রতিটি চৌকো ঘরের মাঝে একেকজন সাধক ধ্যানমগ্ন, এদের পোশাক ইয়েলান চিনতে পারে, এরা হল স্বর্গদ্বার গোষ্ঠীর রাজপন্থী, ইয়েলানের চোখে ঠান্ডা ঝিলিক, মোটামুটি একশো জনের বেশি।
“হা হা হা, চিহ্নিত রাজাধিরাজের দূরদর্শিতা দেখো, আমাদের অপেক্ষায় বসিয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত এই যুবককে আটকানো গেল।”
“চিহ্নিত রাজাধিরাজের ভাগ্য গণনা কখনো ভুল হয় না, এত সামান্য ব্যাপারে ভুলের প্রশ্নই ওঠে না!”
এভাবে কথা বলছে দুই তরুণ মিশ্র শক্তির সাধক, তাদের পাশের নয়টি চৌকো ঘরও একই শক্তির, অন্য চৌকো ঘরগুলোর চেয়ে অনেক বড়, স্পষ্টতই কোনো অস্ত্র বা বড় মন্ত্রের মূলস্থানে।
“এই চুল্লি এক বিরল রত্ন, যদি রাজাধিরাজকে দিই, অমূল্য পুরস্কার পাবো।” এক বেগুনি পোশাকের তরুণের চোখে জ্যোতি, পুরনো মহাবিশ্ব-চুল্লি দেখে সে কঠিন গলায় বলল, “ভেতরের লোক শোনো, তুমি ইতিমধ্যে যোগ দিয়েছ যিন-ইয়াং শোধন-মন্ত্রে, শুধু ধন সমর্পণ করে আমাদের প্রতি আনুগত্য স্বীকার করলেই মুক্তি পাবে, নইলে তোমার পরিণতি—সর্বনাশ!”
“শীঘ্রই ধন দাও, মাথা নত করো, তিনবার হাঁটু গেড়ে নয়বার মাথা ঠেকাও, আমাদের রাজপন্থে যোগ দাও, না হলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।” রাজপন্থীরা একসঙ্গে গর্জে উঠল, তরঙ্গের মতো তীব্র, সাধারণ কেউ হলে আতঙ্কে মাথা নত করত, কিন্তু ইয়েলানের আত্মা অটুট, একটুও প্রভাবিত হল না।
“বৃদ্ধি!”
ইয়েলান তাদের সঙ্গে কথা বাড়াল না, মহাবিশ্ব-চুল্লি হঠাৎ কেঁপে উঠে একশো মাইল বিস্তৃত হল, এই স্থান ছেঁড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু স্থানটি ইচ্ছামাফিক বাড়ে-কমে, ইয়েলান যতই চেষ্টা করুক ফল হয় না, সামান্য ফাটল ধরলেই নিচের সাদা-কালো ঘর থেকে যিন-ইয়াং শক্তি বেরিয়ে মুহূর্তে তা জোড়া লাগিয়ে দেয়।
“বড় দুঃখ!” ইয়েলান মনে মনে বলে, মহাবিশ্ব-চুল্লি সদ্য জন্ম নিয়েছে, শক্তি এখনও অল্প, একশো পঞ্চাশ মাইল পর্যন্ত বাড়লে হয়তো এই স্থান ভেঙে পড়ত।
“কাজ হবে না, এটি যিন-ইয়াং শোধন-মন্ত্র। আর অবাধ্য হলে তোমাকে যিন-ইয়াং শক্তিতে নির্মূল করা হবে।”
বেগুনি পোশাকের সাধক দুই চোখ দিয়ে মাথার উপর সবুজ আলোর ঢাল ভেদ করে উপরে চুল্লির দিকে তাকিয়ে, আরও লোভে জ্বলছে, নিশ্চিত এই রত্ন রাজকীয় উচ্চস্তরের অস্ত্র, মূল্য দশ হাজার কোটি, এমনকি শত হাজার কোটি ছাড়িয়ে যেতে পারে।
“হুম!”
ইয়েলান চুল্লি নিয়ন্ত্রণ করে নিচের সবুজ ঢালে আঘাত করল, ঢাল দুলে উঠল, এমনকি ফাটল ধরল।
“আমি মন্ত্র ভাঙতে পারছি না, তোমাদের মেরে ফেললেই মন্ত্র ভেঙে যাবে!” ইয়েলান চুল্লি নিয়ে আরও ওপর থেকে আঘাত নামাল।
“খারাপ, দ্রুত মেরামত করো!”
শতাধিক সাধক হাতজোড় করে মন্ত্র জপে, অসংখ্য সাদা-কালো ঘর থেকে যিন-ইয়াং ড্রাগন-শক্তি বেরিয়ে সবুজ ঢালে মেরামত করল।
বুম!
প্রকম্পিত শব্দ উঠল, মহাবিশ্ব-চুল্লির আঘাত মেরামতকৃত ঢালে আবারও ব্যর্থ হল।
“সবাই, যিন-ইয়াং শোধন-মন্ত্র চালাও, যিন-ইয়াং যুগল ড্রাগন আহ্বান করো, এ দস্যুকে ধ্বংস করো!” বেগুনি পোশাকের সাধকের চুল উড়ে, মুখে একটুখানি ফ্যাকাশে ছায়া, মন্ত্র জপে ডাকে।
বুম!
শতাধিক রাজপন্থী মন্ত্র জপে, শেষে হাত ঠুকে মাটিতে, মুহূর্তে অসংখ্য সাদা-কালো ঘর থেকে লাখ লাখ যিন-ইয়াং ড্রাগন-শক্তি বেরিয়ে গর্জন করে আকাশে উঠে, মহাবিশ্ব-চুল্লির ওপর ঘুরপাক খেতে লাগল।
আহ্...!
শেষে এই শক্তি দুটি বিশাল, কয়েকশো মাইল দীর্ঘ কালো-সাদা যুগল ড্রাগনে রূপ নিল, ড্রাগনদ্বয় মহাবিশ্ব-চুল্লির ওপর ঘুরপাক, চোখ খুলে গর্জন করল, তারপর নিচের দিকে পাকিয়ে চুল্লিকে জড়িয়ে ধরল, প্রবল চাপের শব্দ উঠল।
“যিন-ইয়াং আগুন, শোধন করো!”
হাজার কণ্ঠে ধ্বনি উঠল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকশো মাইল দীর্ঘ যুগল ড্রাগনের দেহে কালো-সাদা আগুন জ্বলতে লাগল, মহাবিশ্ব-চুল্লি গরম হতে লাগল।
চুল্লির ভেতর, ইয়েলান ভ্রূ কুঁচকে ভাবছে, যিন-ইয়াং শক্তি কি নিজের সাধনায় কাজে লাগানো যায়? যদি পারে, তাহলে মহাবিশ্ব-চুল্লিতে দুইটি নতুন মিশ্র শক্তি যোগ হবে, তখন এ স্থান ছিন্ন করা সহজ হবে।
সমস্ত পাঠককে স্বাগতম, নতুন, দ্রুত, জনপ্রিয় ধারাবাহিক পড়তে থাকুন!