১১৮তম অধ্যায়: নবম স্বর্গীয় ঔষধ ভাণ্ডার
শান-এ এবং অন্যান্য魔রাজরা চলে যাওয়ার পর ইয়ে লান পুনরায় টেবিলের কাছে ফিরে এলেন। টেবিলের সব সুস্বাদু খাবার শেষ করার পরও যেন তার তৃপ্তি মিটল না।
"লান ভাই, পেট ভরেছে?" ইউ নুজিয়াওয়ের গালের আভা তখনও পুরোপুরি কাটেনি। তিনি এখনও বিশ্বাস করতে পারছেন না যে এতগুলো ঐশ্বরিক বস্তু তার আয়ত্তে এসেছে। তার সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল।
নুজিয়াওয়ের সেই লাবণ্যময় রূপ দেখে ইয়ে লান মৃদু হেসে বললেন, "অবশ্যই পেট ভরেনি। আমি তো তোমার হাতের তৈরি ভাপা পিঠা খেতে চাই।"
নুজিয়াও নির্বোধের মতো মাথা নেড়ে বললেন, "স্বামীজি, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই আপনার জন্য এক ঝুড়ি পিঠা তৈরি করে আনছি।" এই বলে তিনি উঠতে চাইলেন।
কিন্তু ইয়ে লান তাকে জাপটে ধরে কোলে তুলে নিলেন এবং হাত নাড়াতেই পাথরের দরজাটি গুরুগম্ভীর শব্দে বন্ধ হয়ে গেল। পাথুরে গুহার ভেতরটা মুহূর্তের মধ্যে উষ্ণতায় ভরে উঠল।
"স্বামীজি, আমি তো এখনও আপনার জন্য পিঠা তৈরি করিনি, কী যে দুষ্টু আপনি!" প্রশস্ত পাথরের বিছানায় শুয়ে নুজিয়াও মৃদু ভর্ৎসনা করলেন এবং বিড়ালের মতো তার উষ্ণ বুকে মুখ ঘষতে লাগলেন।
"প্রিয়তমা, আমি তো এখন তোমারই পিঠা খেতে চাইছি..." ইয়ে লান হাসিমুখে বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন। স্বর্গীয় জগতে একশ বছর তিনি সংযমের মধ্যে কাটিয়েছেন।
পরদিন সকালে সূর্যের আলো গুহার ভেতর প্রবেশ করল। ইয়ে লান জেগে উঠলেন। তার বাহুডোরে তখনও নুজিয়াও ঘুমিয়ে আছেন, কিন্তু তার মন পড়ে আছে ড্যানটু প্রতিযোগিতার দিকে।
"মনে হচ্ছে, ছিয়ানলং রাজপরিবার ফেইসিয়া শহরের বাসিন্দাদের কোনো ক্ষতি করেনি।" গত রাতে ইয়ে লান সময় করে শিজি প্রাসাদের传送阵 ব্যবহার করে ফেইসিয়া শহরে গিয়েছিলেন। গোপনে খোঁজ নিয়ে নিশ্চিত হয়েছেন যে রাজপরিবার সাধারণ মানুষের ওপর কোনো অত্যাচার করেনি, তাই নিশ্চিন্ত হয়ে গুহায় ফিরে এসেছেন।
এখন তাকে কেবল ড্যানটু প্রতিযোগিতার দিকে নজর দিতে হবে, কারণ আজই সেই প্রতিযোগিতার শেষ দিন।
"এখন ছিয়ানকুন চুল্লির মান আগের চেয়ে অনেক উন্নত। নিশ্চয়ই তৈরি করা ওষুধের গুণগত মানও কয়েক ধাপ বেড়ে গেছে।"
ইয়ে লান তার মনের গভীরে ছিয়ানকুন চুল্লিটি পর্যবেক্ষণ করলেন। একশ বছরের প্রসারণে এর ভেতরের জায়গা এখন এক হাজার মাইল ব্যাসজুড়ে বিস্তৃত। এতে ড্যানসিয়ান প্রতিযোগিতায় জয়ের ব্যাপারে তার আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।
ড্যানটু প্রতিযোগিতায় দশ ধরনের ওষুধ তৈরি করতে হয়। নয়টি ড্যানসিয়ান শহর নির্ধারিত করে দেয়, আর দশমটি নিজের উদ্ভাবনী শক্তির ওপর। সব মিলিয়ে একশ পয়েন্ট। এই পয়েন্টের ভিত্তিতে র্যাঙ্কিং নির্ধারিত হয়।
"শীর্ষ দশের মধ্যে আমাকে থাকতেই হবে। তবেই আমি 'জীবন্ত জগত'-এ যাওয়ার সুযোগ পাব। ওটাই আসল জায়গা যেখানে শক্তিশালীরা বাস করে।"
শান-এ-র সতর্কবার্তা মনে পড়ল তার। রহস্যময় এবং শক্তিশালী সেই জগতের প্রতি তার তীব্র আকর্ষণ। কেবল ওখানেই অমরত্বের গোপন রহস্য পাওয়া সম্ভব।
"আমি কী ওষুধ তৈরি করব? লিয়ানশেন চুল্লি একটি অমর বস্তু, সাধারণ ওষুধে সে মুগ্ধ হবে না। হয়তো অতিরিক্ত পয়েন্ট তো দূরের কথা, একটা পয়েন্টও পাব না।"
ইয়ে লান চিন্তিত হয়ে পড়লেন। এই প্রাচীন চুল্লিটি কোটি কোটি বছর ধরে টিকে আছে, কত অমর ওষুধই না সে দেখেছে। তার নজর কাড়া সহজ নয়। ইয়ে লান তার স্মৃতির কোঠায় থাকা লিয়ানশেন চুল্লি সম্পর্কিত কিংবদন্তিগুলো হাতড়াতে লাগলেন।
"এই চুল্লিটি ড্যানসিয়ান নানগং বুতিয়ান রেখে গেছেন। আমি 'বুতিয়ান' নামেই 'বুতিয়ান ড্যান' (আকাশ মেরামতকারী ওষুধ) তৈরি করব।" ইয়ে লান উজ্জ্বল চোখে ভাবলেন। অন্তত এই নামটি লিয়ানশেন চুল্লির আগ্রহ জাগাতে পারবে। তাছাড়া, এই ওষুধের ওপর তার পূর্ণ আস্থা ছিল।
এই বুতিয়ান ড্যান তৈরির প্রধান উপকরণ হিসেবে তিনি 魔界山 (মোজিয়ে পাহাড়) থেকে সংগৃহীত রক্ত-দানব জেড (Blood Demon Jade) ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলেন। স্বর্গীয় জগতে একশ বছরে তিনি প্রচুর রক্ত-দানব জেড সংগ্রহ করেছিলেন, যা চুল্লির ভেতর পাহাড়ের মতো জমা ছিল।
"রক্ত-দানব জেড হলো অগণিত প্রাণীর সারমর্ম থেকে জন্ম নেওয়া এক প্রাকৃতিক রত্ন। এর প্রতিটি টুকরো অত্যন্ত মূল্যবান। এখন পর্যন্ত আমি এমন কোনো বস্তু দেখিনি যা মানুষের শরীরের 'আকাশ ছিদ্র' বা ত্রুটি মেরামত করতে পারে।"
ইয়ে লান তার সংগৃহীত রক্ত-দানব জেডের ওপর অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। এটি কেবল শিজি দানবের শরীরের ত্রুটি মেরামতের জন্যই তৈরি হয়েছিল।
পরিকল্পনা চূড়ান্ত করে ইয়ে লান ছিয়ানকুন চুল্লিতে বার্তা পাঠালেন: "বুতিয়ান ড্যান তৈরি করো। প্রধান উপকরণ রক্ত-দানব জেড, কাজ হলো শরীরের ত্রুটি মেরামত করা এবং প্রাণশক্তি ধরে রাখা।"
"হুম!"
ছিয়ানকুন চুল্লি কেঁপে উঠল। চুল্লির গায়ের তিন হাজার হংমেং চিহ্ন জ্বলে উঠল, বেগুনি আভা ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। চুল্লির ভেতর তিন হাজার ওষুধের রেসিপি ভেসে উঠল এবং কিছুক্ষণ পর একটি নিখুঁত বুতিয়ান ড্যানের রেসিপি তৈরি হলো।
ইয়ে লান দেখলেন: "প্রধান উপকরণ: রক্ত-দানব জেড। সহকারী উপকরণ: মাতি ঘাস, লুওইউ জিনসেং, পাহাড়ের প্রেতের রক্ত, মোতিয়ান লতা, দশ-পাদ স্বর্ণ, নির্মল জেড, সূর্যের সার, চাঁদের সার, নক্ষত্র তুষার... কার্যকারিতা: শরীরকে চিরস্থায়ীভাবে মজবুত করা এবং শরীরের ত্রুটি মেরামত করা।"
"হিস..."
ইয়ে লান শিউরে উঠলেন। প্রতিটি উপাদান কোটি কোটি মূল্যের। সব মিলিয়ে একটি বুতিয়ান ড্যান তৈরি করতে দুইশ মিলিয়ন ইউয়ান ড্যান খরচ হবে। তার বর্তমান জমানো অর্থ দিয়ে মাত্র তিনটি বড়ি তৈরির উপকরণ কেনা সম্ভব।
"যাই হোক, প্রতিযোগিতার জন্য অন্তত একটি তৈরি করি।"
ইয়ে লান দাঁতে দাঁত চেপে দুইশ মিলিয়ন ইউয়ান ড্যান খরচ করে উপকরণ কিনলেন এবং ছিয়ানকুন চুল্লি চালু করে ওষুধ তৈরিতে লেগে পড়লেন।
এক ঘণ্টা পর, ইয়ে লান দশটি ওষুধই তৈরি করে ফেললেন। ড্যানসিয়ান শহরের নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত হয়ে তিনি সেগুলো জমা দিলেন এবং ফলাফলের অপেক্ষায় রইলেন।
লিয়ানশেন চুল্লি একটি অমর বস্তু, তাই এর কাজের গতি অত্যন্ত দ্রুত। প্রতিযোগীর সংখ্যা প্রচুর হলেও ফলাফল বের হতে খুব বেশি সময় লাগল না।
"এইবার তো অনেক বড় লোকসান হলো। পরে বুতিয়ান ড্যান বিক্রি করে ভালো দাম পেতে হবে।" ইয়ে লান কিছুটা হতাশ হলেন। তার মূল দুশ্চিন্তা ইউয়ান ড্যান নিয়ে নয়, বরং রক্ত-দানব জেড নিয়ে। এই ঐশ্বরিক বস্তু একবার খরচ হয়ে গেলে আর পাওয়া যায় না।
"হ্যাঁ!" ইয়ে লান হঠাৎ একটি কথা মনে করলেন। আজই সেই দিন, যেদিন তার শুয়ে ছিয়ানশুনের সাথে 'জিউতিয়ান ড্যান বাওগে' (নয় আকাশ ওষুধ ভাণ্ডার) ভবনে দেখা করার কথা।
"নুজিয়াও, আমি জিউতিয়ান ড্যান বাওগে যাচ্ছি।" ইয়ে লান ঘুমে আচ্ছন্ন নুজিয়াওকে মৃদু স্বরে বললেন। তিনি সম্মতি জানালে ইয়ে লান বিছানা ছেড়ে পোশাক পরে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন।
ড্যানসিয়ান শহরটি এখন জাঁকজমকপূর্ণ। প্রশস্ত রাস্তা, মানুষের ভিড়, দোকানপাট আর ওষুধের ভাণ্ডারে ঠাসা। অগণিত সাধক এখানে আসা-যাওয়া করছেন। এখানে সাধারণ ড্যান মাস্টার বা বড় ড্যান মাস্টাররা খুব সাধারণ মানুষ, তাদের সব জায়গায় দেখা যায়। তবে ড্যান রাজারা বেশ দুষ্প্রাপ্য, তারা বুক ফুলিয়ে চলেন। ইয়ে লানকে ড্যানটু হিসেবে দেখে তাদের চোখে অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট ছিল।
ইয়ে লান সরাসরি জিউতিয়ান ড্যান বাওগে ভবনের সামনে এলেন। নয় তলা বিশিষ্ট ভবন, প্রতি তলা যেন এক একটি স্বর্গ।
প্রথম তলায় ঢুকলেন তিনি। জায়গাটি খুব বড় নয়, তবে ভিড় কম। তিনি জানতেন, এখানে রাখা ওষুধগুলো অত্যন্ত মূল্যবান। সাধারণ কোনো পরিচয়হীন মানুষ সহজে এখানে আসতে পারে না।
ঢোকার সাথে সাথেই তিনি মৃদু গুঞ্জন শুনতে পেলেন, যা তার মনোযোগ আকর্ষণ করল।
"তোমরা শুনেছ? কিছুদিন আগে শুয়ে ছিয়ানশুন একটি হাড়ের আত্মা ওষুধ (Bone Spirit Pill) যাচাইয়ের জন্য এনেছিল, জানো কী হয়েছে?" একজন স্থূলকায় সাধক উত্তেজিত হয়ে কথাটি বললেন, যা সবার কৌতূহল বাড়িয়ে দিল।
"হুম! একটি সাধারণ হাড়ের আত্মা ওষুধ যাচাই করার কী আছে? শুয়ে ছিয়ানশুন কি আবার সেই গোঁড়া লোকটা লিয়ানশেন চুল্লি ব্যবহারের সুযোগ নষ্ট করল?"
একজন সাধক তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন: "জিউতিয়ান ড্যান বাওগে মাসে মাত্র ত্রিশবার লিয়ানশেন চুল্লি ব্যবহারের সুযোগ পায়। এমন একটি সুযোগ নষ্ট করায় কয়েকশ মিলিয়ন ইউয়ান ড্যানের ক্ষতি হয়েছে, শুয়ে ছিয়ানশুনের কপালে দুঃখ আছে।"
মানুষের বুদ্ধি সীমিত, তাই যাচাই করা ওষুধে ভুল হওয়া স্বাভাবিক। সাধকরা সাধারণত বিখ্যাত ড্যান মাস্টারের যাচাই করা ওষুধই কেনেন, যাতে কোনো ঝুঁকি না থাকে।
লিয়ানশেন চুল্লি একটি অমর বস্তু। এটি যদি বলে কোনো ওষুধ ভালো, তবে তা সত্যিই ভালো। তাই এই চুল্লির সিল দেওয়া ওষুধগুলো ড্যানসিয়ান শহরে অত্যন্ত জনপ্রিয়।
শুয়ে ছিয়ানশুন জিউতিয়ান ড্যান বাওগের ত্রিশজন রাজকীয় পর্যায়ের যাচাইকারী ড্যান মাস্টারের একজন। তার নাম আছে, তবে সেটি ভালো নয়। তিনি আগে যেসব ওষুধ যাচাই করতে দিয়েছিলেন, লিয়ানশেন চুল্লি সেগুলোকে নিম্নমানের বলে চিহ্নিত করেছিল। এরপর থেকেই তার সুনাম নষ্ট হয়।
"আরে, এই বুড়ো তো বিশ্বাসযোগ্য নয়, তার যাচাই করা ওষুধ আমি আর কোনোদিন খাব না।" একজন সাধক তিক্ত কণ্ঠে বললেন।
"ঠিকই তো, গতবার তার যাচাই করা রক্ত পরিষ্কারের ওষুধ খেয়ে আমার修为天血 (স্বর্গীয় রক্ত) স্তর থেকে নেমে天脉 (স্বর্গীয় শিরা) স্তরে চলে গেছে। আমি তো প্রায় মেরেই গিয়েছিলাম!"
"শোনো, তার যাচাই করা ওষুধের দাম অর্ধেক কমে গেছে, তবুও দোকানগুলো সেগুলো বিক্রি করতে পারছে না।"
"সরো, সরো! মাস্টার নানগং ফেইলং আসছেন, রাস্তা ছাড়ো!"
হঠাৎ একজন সাধক দাম্ভিক ভঙ্গিতে দৌড়ে এসে ভিড় ঠেলে রাস্তা তৈরি করলেন।
"নানগং ফেইলং? দারুণ মজা হবে এখন! এই বুড়ো আর শুয়ে ছিয়ানশুন কয়েকশ বছর ধরে একে অপরের শত্রু। যাচাইয়ের তালিকা বের হচ্ছে, এই বুড়ো নিশ্চয়ই শুয়ে ছিয়ানশুনের অপমান দেখতে এসেছে।"
কথাটি শুনে সবার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ইয়ে লান তাকিয়ে দেখলেন, সবুজ পোশাক পরা এক বৃদ্ধ হাসিমুখে ভেতরে প্রবেশ করছেন। তার পেছনে একটি সুদর্শন কিশোর, যার চোখেমুখে দম্ভ।
"নানগং মুসিয়ান।" ইয়ে লান সেই দাম্ভিক কিশোরকে চিনতে পারলেন।
"তোমরা জানো না, এই বুড়ো 'ফেং উজি' নামের এক প্রতিভাবান যুবকের সাথে পরিচয় করেছে। তার শক্তিশালী ওষুধ যাচাইয়ের জন্য এনেছে। আজ সে শুয়ে ছিয়ানশুনকে অপমান করতে এসেছে।" স্থূলকায় যুবকটি হাসতে হাসতে বলল।
"দাদা, আপনি যে ফেং উজির কথা বলেছিলেন, সে কি সত্যিই অতটা শক্তিশালী?" নানগং মুসিয়ান জিজ্ঞেস করলেন। তার আত্মবিশ্বাস স্পষ্ট।
"মুসিয়ান, মনে রেখো, আকাশের ওপরেও আকাশ আছে। আজ তোমাকে অন্য যুবকদের প্রতিভা দেখাতে নিয়ে এসেছি, যাতে তুমি অহংকারে নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট না করো।" নানগং ফেইলং হাসলেন। তার এই নাতিটি বড্ড অহংকারী।
"ঠিক আছে, আমি চোখ ভরে দেখব।" নানগং মুসিয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, "আজ তিনটি তালিকা বের হবে, আমার বিশ্বাস আমি প্রথম একশ জনের মধ্যে থাকব। দেখি সেই তথাকথিত ফেং উজির মধ্যে কতটুকু যোগ্যতা আছে।"
তিনি মোটেও চিন্তিত নন। আজকের যাচাইয়ের তালিকায় তার তৈরি ওষুধও আছে, যা তিনি অনেক কষ্ট করে বানিয়েছেন। তার বিশ্বাস, হঠাৎ গজিয়ে ওঠা কোনো ফেং উজি তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।