অধ্যায় ছিয়ানব্বই: অর্পণ
(ভক্তদের কাছে অনুরোধ, দয়া করে লাইক দিন)
প্রচণ্ড সংঘর্ষে কিয়ানকুন চুল্লি ও য়িন-ইয়াং炼界 মহাজাল ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে উঠল, বাইরের জগতে স্থানকালীন কম্পন উঠল, যার তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। আকাশে বিচরণরত অসংখ্য শক্তিশালী সাধকেরা স্থানকাল কম্পনের উৎসের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে তাদের মুখে হাসি ফুটল, নানা রকম মহামূল্যবান অস্ত্রের সহায়তায় তারা সেই দিকে উড়তে লাগল।
শূন্যে, অতি উচ্চতায় আকাশ ছিল অন্ধকার লাল, মেঘহীন বিস্তীর্ণ। হঠাৎ ক্ষীণ সংঘর্ষের শব্দে চারদিকে তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। অসংখ্য সাধক অস্ত্রের উপর চড়ে চেঁচিয়ে উড়ে এল, দূর থেকে সেই স্থানকে ঘিরে ফেলল, গঠন করল এক ঢিলা গোলক।
"দেখো! এটা তো দুইটি সম্রাট-স্তরের অস্ত্রের সংঘর্ষ মনে হচ্ছে!"— আগত সাধকদের এক জন ভেতরের দৃশ্য অস্পষ্টভাবে দেখে অবাক হয়ে বলে উঠল।
"একটি চুল্লি ও একটি দাবার ছকের মতো অস্ত্র যুদ্ধ করছে, তবে মনে হয় চুল্লিটিই হেরে যাচ্ছে,"— আরেকজন গম্ভীর কণ্ঠে বলল। সে অনুভব করছিল ভেতরে কতটা ভয়ংকর শক্তি জমা আছে; এই দুই অস্ত্রের যেকোনো আক্রমণ সব সাধকদের ধ্বংস করে দিতে পারে।
"হুঁ! এরা কেউ ভালো নয়, দুজনেই ধ্বংস হোক,"— কেউ কেউ ঈর্ষায় অভিশাপ দিতে লাগল, কারণ সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে।
"তুমিও ঠিক বলছো,"— অধিকাংশ সাধক মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। কেবল এভাবেই তাদের বিশ্বহৃদয় দখলের সামান্য সুযোগ থাকবে।
"মাসুদার বন্ধু, তোমার কাছে তো মহাসামর্থ্যবান অস্ত্র আছে, কেন এই সুযোগে সবাইকে ধ্বংস করো না?"— কারও মনে জিজ্ঞাসা জাগল, কারণ চাঁদ পরিবার চিরকাল মহাশক্তির অধিকারী, তারা নিশ্চয়ই সম্রাট-স্তরের অস্ত্র নিয়ে এসেছে।
মাসু জবাবে মাথা নেড়ে বলল, "প্রকৃতির পরিবর্তন, এই মূল উৎসের উন্মোচন আমরা কেউ-ই আঁচ করিনি, তাই পুরো প্রস্তুতি নিয়ে আসতে পারিনি।"
এ রকম কৌশলী কথা কেউ-ই বিশ্বাস করল না। কারণ বড় বড় পরিবার দূর থেকে অস্ত্র পাঠাতে পারে, চাঁদ পরিবারও পারার কথা। তবে সবাই প্রবীণ, বহু শতাব্দী ধরে বেঁচে আছে, অতএব আর জিজ্ঞাসা না করে তারা দৃষ্টি ফেরাল কেন্দ্রে।
ওটাই তাদের ভাগ্য— অসংখ্য মহামূল্যবান প্রাণরসের সমান এক মহাসুযোগ।
চুল্লির ভেতর, ইয়elan চোখ বন্ধ করে ধ্যানমগ্ন বসে ছিল, শরীরের চারপাশে নটি রঙিন আগুন ঘুরছিল। মনে মনে সে চুল্লিকে নিয়ন্ত্রণ করে নিচের নীল আভাযুক্ত ঢালকে আঘাত করছিল, যেন প্রাণপণ লড়ছে অথচ অসহায়। তার মাথার ওপর, চুল্লির দেয়াল থেকে আয়নশক্তি প্রবাহিত হয়ে আগুনে বিশুদ্ধ হয়ে তার দেহে ঢুকছিল, তার আয়ন-আত্মা গঠন করছিল।
ইয়েলান হঠাৎ ভেবেছিল, আয়ন-ইয়াং炼界 মহাজালের শক্তি দিয়ে আয়ন-ইয়াং দেহ সাধনা করবে। তাই সে চুল্লির দেয়ালে প্যাঁচানো ড্রাগনের শরীর থেকে সামান্য আয়ন-ইয়াং শক্তি শুষে নিল, কিয়ানকুন আগুনে তা বিশুদ্ধ করে নিজের দেহে সংযোজন করল। আশ্চর্যজনকভাবে সে সফল হল এবং নির্দ্বিধায় ধ্যান শুরু করল।
এখন, প্রতিমুহূর্তে, আয়ন-ইয়াং炼界 মহাজালের অতিসংকুচিত আয়নশক্তিতে তার আয়ন-আত্মা দারুণ দ্রুততায় উন্নতি করছিল।
"অষ্টাদশ রাজপুত্র, আমি অনুভব করছি আয়নশক্তি ক্রমে দ্রুতগতিতে চুল্লিতে প্রবেশ করছে, মনে হচ্ছে শীঘ্রই ভেতরের সাধক আয়নশক্তি সম্পূর্ণ আয়ত্ত করে ফেলবে,"— মধ্যবয়সী এক সাধক উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
বেগুনি চাদর পরিহিত সাধক ঠান্ডা গলায় বলল, "এই মহাজাল এমনকি সম্রাট-স্তরের অস্ত্রও গলিয়ে ফেলতে পারে। আমি দেখছি, এই অস্ত্রটি সম্রাট-স্তরের, কিন্তু ভেতরের সাধক পুরো ক্ষমতা কাজে লাগাতে পারছে না, মানে যথেষ্ট শক্তি নেই। আমরা আর একটু টিকলে এই অস্ত্র আমাদেরই হবে।"
"রাজপুত্র, আমাদের আসল উদ্দেশ্য ইয়েলানকে বন্দি করা। এত প্রকাশ্যে কাজ করলে কি ইউয়ান চেংকং অসন্তুষ্ট হবে না?"— অন্য এক সাধক উদ্বেগ প্রকাশ করল।
"হুঁ!"— বেগুনি চাদর পরা রাজপুত্র নির্দয় কণ্ঠে বলল, "ইউয়ান চেংকং কে? সে হাজার বছর ধরে নেতার আসনে বসে, ওর এবার সরে যাওয়া উচিত।"
"আপনার অর্থ..."— রাজপরিবারের সদস্যরা আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
অবশেষে রাজপুত্র হাসল, বলল, "স্বর্ণরাজা এখন মহাজাগতিক শক্তিতে উন্নীত হয়েছে, এখন আমাদের রাজদলের শক্তি ইউয়ান চেংকংকে ছাড়িয়ে গেছে।"
"তাহলে আমরা কেন..."— কেউ একজন চোখে রহস্যের ঝিলিক নিয়ে গলা কেটে দেওয়ার ভঙ্গি করল।
"বোকা!"— রাজপুত্র ধমকে উঠল, "এক হাজার শত্রু মারতে গিয়ে নিজেও আটশো হারাবে, সেটা বোঝো। এমন বড় কাজে গোপনে অগ্রসর হতে হয়, হঠাৎ আঘাত হেনো, নিশ্চিত জয় আসবে!"
"রাজপুত্র অসাধারণ!"— সবাই প্রশংসায় মুখর হল, রাজপুত্র চুপচাপ মাথা নেড়ে মুখে হাসি ফুটাল, তারপর কণ্ঠ বদলে বলল, "দুঃখ এটাই, চিংলিন মেয়েটা এত কঠিন, নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত অভিজ্ঞতা হয়েছে, নাহলে আমাদের লালকাঠ রাজাও তার অবস্থান জানতে পারত না।"
"তাতে কিছু আসে যায় না, স্বর্গদ্বার মন্দিরের কয়েকজন রাজা ইতোমধ্যে অন্য মন্দিরে সংবাদ দিয়েছেন, চিংলিনকে叛徒 ঘোষণা করা হয়েছে। রাগী সাগর জগতে, বড় মন্দিরের সাহায্য ছাড়া সে বেশিদিন পালাতে পারবে না। উপরন্তু, লালকাঠ রাজা নিজে তাকে ধরতে গেছে, এবার সে পালাবে না!"— ঈগল চোখের বৃদ্ধ ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, চিংলিন বহুবার রাজদলের সামনে মাথা উঁচু করেছে, তাই সে তাদের চক্ষুশূল।
"ওকে হাজার বার খণ্ড-বিখণ্ড করতে হবে, এবার রাজদলের দশজনের বেশি জন্মগত শক্তিধর নিহত হয়েছে। স্বর্গদ্বার মন্দিরে মাত্র হাজার খানেক জন্মগত শক্তিধর রয়েছে, চিংলিন এভাবে রাজদলের মানুষ হত্যা করে অপরাধ করেছে, এমন অপরাধ স্বর্গের নদী দিয়েও ধোয়া যাবে না, কঠোর শাস্তি দিতে হবে।"— আরেকজন রাজদলের শক্তিধর গর্জে উঠল।
"তাকে সহজে মরতে দেওয়া যাবে না, ধরে রাখতে হবে, জনসমক্ষে বিচার করতে হবে, আমাদের রাজদলের威严 দেখাতে হবে।"
"এতেও হবে না, আমাদের屠魔 মহাসভা করতে হবে, স্বর্গদ্বার মন্দিরের প্রত্যেক শিষ্যকে বাধ্য করতে হবে ওর গায়ে ছুরি চালাতে, যাতে কেউ আমাদের বিরোধিতা করার সাহস না পায়।"
"না! এতেও হবে না,"— দীর্ঘদেহী, পাতলা ঠোঁটের এক যুবক কুটিল হাসি দিয়ে বলল, "আমরা যদি ইয়েলানকে বাধ্য করি চিংলিনকে হত্যা করতে, তখন তো আরও মজার হবে, না?"
সবাই প্রথমে থমকে গেল, পরে কেউ উল্লাসে চিৎকার করল, "দারুণ! সবচেয়ে আপনজনের হাতে ওর মৃত্যু হবে, ওর কষ্ট তখন শতগুণ বাড়বে।"
চুল্লির ভেতর, ইয়েলানের মুখ পাথরের মতো কঠিন, চোখে আগুনের শিখা, যেন আগ্নেয়গিরি ফেটে পড়বে। সে চুল্লির দেয়াল পেরিয়ে বাইরের আলোচনার দিকে দৃষ্টি দিল।
"বেশ! তোমরা যখন মরতে চাও, আমি তোমাদের ইচ্ছেই পূর্ণ করব।"— ইয়েলান মুষ্টি শক্ত করে আয়ন-ইয়াং সাধনার পথ পুরো দমে ব্যবহার করল। সঙ্গে সঙ্গে, কিয়ানকুন আগুন শূন্য থেকে ছড়িয়ে পড়ল শত মাইলজুড়ে, অসংখ্য আয়ন-ইয়াং শক্তি টেনে নিয়ে তা শোষণ করল।
দেখা গেল, শূন্যে আয়ন-ইয়াং শক্তি প্রবল বেগে প্রবাহিত হতে শুরু করল, আয়ন-ইয়াং যমজ ড্রাগনের আগুন থমকে গিয়ে অর্ধেক ছোট হয়ে গেল। বেগুনি পোশাকধারী রাজপুত্র আনন্দে চিৎকার করল, "সবাই শোনো, পুরো শক্তি দিয়ে炼化 করো, সে আর বেশিক্ষণ টিকবে না!"
"জ্বি!"— জন্মগত শক্তিধরেরা চিৎকার করে সাধনা শুরু করল। তারা জানত, এখন তারা ভালো করলে ভবিষ্যতে স্বর্গদ্বার মন্দিরে বড় কিছু পাবে।
গর্জন! গর্জন! গর্জন!
কালো-সাদা দাবার ছক কেঁপে উঠল, অসংখ্য আয়ন-ইয়াং শক্তি শিখার মতো আকাশে ছুটে গেল, ছুটে উঠল যমজ ড্রাগনের দেহে।
দুই ড্রাগনের শরীর আগুনে জ্বলতে লাগল, কিয়ানকুন চুল্লি ঘিরে হাজার মাইল বিস্তার করল। ড্রাগনের আগুন আকাশে ছড়িয়ে পড়ল হাজার হাজার মিটার, সঙ্গে সঙ্গে দুই ড্রাগন গর্জন করে চুল্লির দিকে তীক্ষ্ণ নজরে তাকাল, মুখ দিয়ে আয়ন-ইয়াং আগুন ছুড়ল, শূন্য থেকে নিচের চুল্লির উপর গর্জে পড়ল।
এক দিন পরে—
চুল্লির ভেতর ইয়েলান চোখে দীপ্তি নিয়ে উঠে দাঁড়াল, হাত উঁচিয়ে চেপে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের আগুন মিলিয়ে গেল।
"অবশেষে আয়ন-ইয়াং দেহ সম্পূর্ণ হল, কিয়ানকুন চুল্লি দুই প্রাচীন শক্তি মিশে একশ পঞ্চাশ মাইল বিস্তৃত হয়ে গেছে,"— ইয়েলান চারদিকে তাকিয়ে বিস্ময় অনুভব করল। তারপর চোখ কঠিন করে বলল, "এবার সময় এসেছে তাদের হিসেব মেটানোর।"
বাইরে, বেগুনি পোশাকধারী রাজপুত্রের মুখে আনন্দ, কারণ সে দেখল, চুল্লিটি প্রায় মানুষের আকারে ছোট হয়ে এসেছে; এত বড় অস্ত্র আয়ন-ইয়াং炼界 মহাজালের সমকক্ষ, এখন সে তার হাতছাড়া হবে না ভেবে উল্লাসে চিৎকার করল,
"সবাই শোনো, আয়ন-ইয়াং মহা চাকা ব্যবহার করো, ওকে ধ্বংস করো!"
সবাই চিৎকার করে মুদ্রা কাটল, চেঁচিয়ে উঠল, "আয়ন-ইয়াং মহা চাকা, বের হ!"
এই মুহূর্তে—
গর্জন!
যে চুল্লিটি আয়ন-ইয়াং যমজ ড্রাগন দ্বারা炼化 হচ্ছিল তা প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, এই কম্পনে আকাশও কেঁপে উঠল, চুল্লি জড়িয়ে থাকা যমজ ড্রাগন মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
বিপদ!
তারা অশনি সংকেত অনুভব করল, বিস্ফারিত চোখে দেখল, ব্রোঞ্জের চুল্লিটি ভয়ানক বেগে নিচে আছড়ে পড়ল, আকাশে চুল্লির ঢাকনা উড়ে উঠল, মুখ নিচে দিকে, চুল্লি দ্রুত ফেঁপে উঠল, যেন কোনো প্রাচীন দৈত্য তার মুখ হা করে গিলে খেতে আসছে। মুহূর্তেই চুল্লি নীল আভাযুক্ত ঢালের উপর নেমে এল।
"বিপদ, আমরা ওর ফাঁদে পড়েছি!"— রাজপুত্র আতঙ্কে চিৎকার করল, "তাড়াতাড়ি, সীমা-বিভিন্ন术 প্রয়োগ করো!"
গর্জন!
শতাধিক রাজপরিবারের সদস্য ভয়াল শব্দ শুনল, তারপর চোখ অন্ধকারে ঢেকে গেল, শরীর তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকল না, ঢাকনা বন্ধ হওয়ার শব্দে তাদের মন ডুবে গেল— তারা বুঝল, মহাস্ত্রে বন্দি হয়ে গেছে।
"আমাদের ছেড়ে দাও, জানো আমি কে? আমি স্বর্ণরাজ গুরুপুত্র, রাজপরিবারের অষ্টাদশ রাজপুত্র, ছেড়ে দাও, নইলে গুরু প্রতিশোধ নেবে!"— অন্ধকারে রাজপুত্র গর্জে উঠল।
"তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও, নইলে তোমার মরণ অনিবার্য, জানো আমরা কারা? আমরা হলাম চিরন্তন সিংহাসনের রাজপুত্র, তুমি এমন অন্যায় করছো, পৃথিবীতে তোমার ঠাঁই থাকবে না!"— অন্য রাজপুত্র হুমকি দিল।
"ঠিক কথা, আমাদের ছেড়ে দিয়ে অনুগত হওয়াই তোমার একমাত্র পথ, নইলে বিশাল পৃথিবীতে তুমি আমাদের রাজবংশের প্রতিশোধ এড়াতে পারবে না,"— আরেকজন নির্ভয়ে বলল।
"তুমি আমাদের ধরে মারতেও পারবে না, জানো আমরা স্বর্গদ্বার মন্দিরের হাজারের বেশি জন্মগত শক্তিধরের精英, আমাদের মৃত্যু হলে তুমি রক্ষা পাবে না,"— কেউ ধীর কণ্ঠে বলল।
ইয়েলান হাসল, চুল্লির ভেতর তার ঠান্ডা গলা প্রতিধ্বনিত হল, "জানো আমি কে? আমি— ইয়েলান!"
অন্ধকার, শীতল কিয়ানকুন চুল্লিতে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, শুধু হৃদস্পন্দনের শব্দ বাড়তে লাগল, এক ভয়ানক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
একটু পরেই শোচনীয় আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল, "ইয়েলান! তুমি সেই জানোয়ার, তুমি মরো, তুমি আর চিংলিন মন্দ, তোমরা দুর্যোগ, স্বর্গদ্বার মন্দির তোমাদের জন্য শান্তি পাবে না..."
ইয়েলান অবজ্ঞার হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, চুল্লি গুটিয়ে নিল। ডান হাতে কালো-সাদা দাবার ছক উঠে এল, যার শক্তি সে অনুভব করেছিল, অন্তত কয়েকশ কোটি প্রাণরসের সমান মূল্য।
"হা হা, ড্রাগনভাই, জানি কি তোমার বিশ্বহৃদয় বিক্রি করা যায়?"— মাসু হাজার মিটার দূরে স্বর্ণড্রাগনের দিকে তাকিয়ে অনুরোধের সুরে বলল।
"আমরা ড্রাগন পরিবার, আত্মীয়তা আছে, চাইলে বড় দাম দেব।"— ড্রাগন伯牙 সম্পর্ক টানল, তবে তার মুখ সাদা, কপালে ঘাম, হাঁটু কাঁপছিল, মাথা নত করার ইচ্ছা পেল।
"সত্যিই, এই স্বর্ণড্রাগনের রক্ত আমাদের অনেক পূর্বপুরুষ থেকেও বিশুদ্ধ,"— ড্রাগন伯চুন玉 মনে মনে শঙ্কিত হল, এমন শক্তিশালী রক্তের চাপ আগে পায়নি।
অন্য সাধকরা চুপচাপ রইল, কেউ স্বর্ণড্রাগনকে বিরক্ত করতে চাইল না, নইলে সম্রাট-স্তরের অস্ত্রে চূর্ণ হবে।
"হুঁ! বিক্রি করব না!"— ইয়েলান ড্রাগনের শরীরে রূপ নিয়ে স্বর্ণরেখা হয়ে উড়ে গেল, মুহূর্তেই অদৃশ্য।
"চলো, বিশ্ব ধ্বংসের পথে, এবার ফেরার সময়,"— ইয়েলান চলে গেলে মাসু হাত উঠিয়ে সবাইকে নিয়ে উড়ে গেল।
তারা চলে যেতেই স্থানটি কেঁপে উঠল, তিনজন দীর্ঘদেহী, কালো পোশাকের শক্তিশালী পুরুষ উদিত হল, তারা ইয়েলানের যাত্রাপথে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল।
"স্বর্গসন্তান, আমরা কি পিছু নিই?"— একজন আত্মার দাস জিজ্ঞাসা করল।
"প্রয়োজন নেই,"— নেতার মুখ গম্ভীর, বলল, "ওর কাছে মহাস্ত্র আছে, আমাদের বড় কাজ আগে।"
শোঁ!
ইয়েলান আকাশ থেকে নেমে কাছেই 武神月 ও চাঁদ পরিবারের সঙ্গে মিলল। সে দেখল, চাঁদযোদ্ধার মুখ কালো, বুকের মাঝখানে কালো গর্ত দিয়ে দুর্গন্ধযুক্ত রক্ত ঝরছে। সে কিছু বলার আগেই তার শরীর কেঁপে উঠল, চামড়া থেকে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল।
সে ধোঁয়া ইয়েলানকে ঢেকে দিল। "এটা কী হচ্ছে?"— ইয়েলান বিস্মিত, হঠাৎ পেছনে প্রবল আকর্ষণ টান অনুভব করল, যেন অজানা কোনো মহাকাশে টেনে নেওয়া হচ্ছে। দ্রুত চেতনা পাঠিয়ে, হাত নেড়ে একটা স্থানব্যাগ 武神月-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।
"এতে আছে বিশ্বহৃদয়, দাও নু জিয়াওকে, বলো, আমি এক গোপন মহাকাশে সাধনায় যাচ্ছি, দ্রুত ফিরে আসব..."
চপ!
武神月 বিস্ময়ে ব্যাগ ধরল, মনোযোগ দিয়ে দেখল, সত্যিই ভিতরে এক স্বচ্ছ হৃদয় পড়ে আছে।
"ইয়েলান!" 武神月 তাকিয়ে দেখল, কালো ধোঁয়া মিলিয়ে গেল, সঙ্গে ইয়েলানও অদৃশ্য।
সমস্ত প্রিয় পাঠকদের স্বাগতম, সর্বাধুনিক, দ্রুত ও জনপ্রিয় ধারাবাহিক উপন্যাস পড়তে আসুন!