একশো সাততম অধ্যায়: দশ বছরের সাধনা (প্রথম পর্ব)
乾坤炉内。
山鳄大王张开大嘴，向叶澜吐出四个乌黑的镯子。叶澜将其拿在手中，那四个镯子两两成对，一大一小，质地如同墨玉打造，散发着清冷凝练的乌光，沿着圆环缓缓流淌。
“这就是山脉环？”叶澜仔细端详，却未发现有何特别之处，并不像山鳄吹嘘的那般神奇，至少从外表看去平平无奇。
山鳄大王嘿嘿冷笑了两声，扫动强有力的鳄尾，低吼道：“人类，山脉环是我们生界山鳄一族锻炼幼鳄力量的宝器，大的一对套在后腿，小的一对套在前腿。镯内封印着山脉元气，能在使用者达到身体极限时自动释放，修复受损的躯体，防止肉身崩裂，死于非命。”
“你要知道，在生界，我们山鳄一族的山脉环可是万族求之不得的抢手货。”言罢，山鳄大王碧绿的眼中闪过一丝迷茫，宛如漂泊的游子在思念远方的族人。
片刻后，它猛地甩了甩头，振作精神，眼神中神芒闪烁，对着叶澜沉吼道：“这山脉环内蕴含着九星的力量，只要你能戴着这四个镯子奔跑如飞，你在生界才算有了生存的资格。”
叶澜心中狐疑，他现在的力量少说也有几千人力，横扫千军都不在话下，难道那所谓的生界竟强大到如此离谱的地步？
“哼，小子，你戴上就知道了。九星力量在生界不过是最基础、最寻常的水平，顶多能保证饿不死罢了。我可告诉你，生界空间内没有半点灵气，想要活下去，唯有捕猎凶兽。不是我恐吓你，那些凶兽个个凶猛异常，若无成群的人围捕，单枪匹马进去只有送死。”
山鳄哼哼道：“哪像这第九封阵，先天生灵连九星力量都未达到，却个个嚣张跋扈，自封绝世天骄。哼，真是一群坐井观天的愚昧之辈。”
“当真如此？”叶澜眉毛一跳，不由自主地发问。若真如这老鳄所言，混灵大陆的生灵去了生界，九成九会直接丧命。要知道，玄天门总共才一千多名先天强者，其他顶尖战力更是稀缺。
“吼！本大王曾往来三界，岂会骗你？正因这些人资质匮乏，无法在生界生存，才会被抛弃在这第九封阵，这里就是个人族遗弃地！”山鳄气愤地吼叫着。
叶澜仍觉得山鳄在吹嘘，便笑着问道：“该如何使用？”
山鳄吼道：“先滴血认主，然后你便会看到每一只镯内都有九颗黯淡的星辰，只需以意念激发，黑暗的星辰便会亮起，释放出封印在内的力量。小子，慢慢激发，否则你的肉身会承受不住。”
叶澜点头，咬破手指，将四个镯子一一滴血认主，随后戴在四肢上，深吸一口气道：“我倒要看看，是否真有那么邪门。”
意念刺出，他将四肢上山脉环内的黑暗星辰各点亮了一颗。
轰！
叶澜只觉四股如山洪暴发般的力量从四肢压迫而来，原本轻松无比的身体瞬间被一股难以言喻的重压笼罩，突如其来的压力让他差点踉跄倒地。
“果然——好重——”叶澜咬牙切齿，面目因痛苦而扭曲，额头青筋暴起。他双手紧握，指节咯吱作响，拳头攥得青紫，锋利的指甲深深嵌入皮肉，殷红的鲜血顺着指缝流淌，滴落在地。
“起啊……”叶澜脸色通红，双目定神，不信邪地低吼着。他使出全身力气想要抬起双臂，但双臂被山脉环下坠的力量拉得笔直，宛如钢柱，无论他如何拼命，甚至用上了吃奶的力气，那绷直的双臂仍旧纹丝不动。
此时的他，活脱脱像一只垂臂站立、狂暴怒吼的大猩猩。
“哈哈，小子，知道厉害了吧？若你现在去到生界，一只麻雀都能要了你的命。不过，你练就了一种蹊跷的功法，在生界也就是个生猛野人的水平。吼，小子，努力吧，这天地大得很。混灵大陆虽然广阔，却不过是一方遗弃之地，外面的生界才是真正强者汇聚的地方。”
山鳄大王心情愉悦地看着寸步难行的叶澜，道：“你慢慢修炼，什么时候修炼到九星水平再通知我，我要回去了，免得神犼生疑。”
叶澜点头，艰难道：“你帮我照看一下那个小姑娘，莫让她死在魔兽爪下。”
山鳄大王一愣，心想这小子竟在这种时候还对女人念念不忘，道：“简单，那一界的魔兽正好由我控制，我不让它们杀她便是。”
山鳄大王离去，只留叶澜与山脉环较劲。
“起！”他大吼一声，极力抬动双臂，随后费劲地将沉重的双脚抬起一寸，脚底擦着炉底缓缓移动。
在这浑身酸疼、身心俱疲的苦痛过程中，叶澜的体力在急剧消耗。
一个时辰后，叶澜耳鸣发昏，脸色苍白如纸，满身滚烫的热汗蒸腾，身体摇摇欲坠。
“我不信，难道我叶澜离开了鸿蒙血就什么也不是？我一定要打破极限，拥有真正属于自己的力量！”
尽管全身无法动弹，骨骼崩响不断，仿佛随时会断裂，但叶澜意志坚定，心中没有丝毫动摇。
“打破九次极限，意志化形；十八次，意志凝练为一轮烈阳；二十七次，凝结为一枚晶体……呼，仅仅一次便如此艰难，难怪混灵大陆专修武道的人如此稀少。”
这一个时辰，叶澜切身体会到了武道修行的艰辛，远比修道采气、逍遥自在的日子痛苦千万倍。
“肉身的痛苦，精神的折磨。”叶澜此时双腿发软，几欲倒下，这一个时辰让他深刻领教了这两点。
那如山般的重压不仅让肉身阵阵剧痛，周身骨骼更如烧红的铁棒般发热，令他难以忍受。接连不断的剧痛如闪电霹雳，劈在他紧绷的心神上，令他产生了大恐惧，仿佛下一刹那，心神便会撕裂，随之而去的是他的生命与意识的永恒寂灭。
又一个时辰过去了。
“吼……吼……”
他胸口剧烈起伏，大口喘息。叶澜依然坚持移动着，仿佛一头濒死的暴熊，脸色更加苍白，干枯的嘴唇发紫，渗血的牙根紧咬，状态极其惨烈，生命之火摇摇欲坠。
但他依然咬牙坚持，双眸中闪烁着永不放弃的光芒。因为一旦放弃，他将失去一切——妻子、朋友、家人，所有的一切都将因他而灭。
“吼！”叶澜巨吼一声，踉跄着再往前踏出一步，眼神愈发凌厉：“我不能放弃，放弃了，我就什么都没有了。”
他知道，转生归来的龙无道定然强大到不可想象，唯有拼了，以死志修行，否则百年后战胜龙无道的机会将十分渺茫，甚至根本不存在。
此刻，在乾坤炉内，乾坤血脉在凝练，五龙血脉衍生的龙躯也在快速进化，青铜劫剑更是沟通了星河古剑，剑身电光缭绕，正在缓缓壮大……
这就是叶澜要走的路，乾坤炉凝练血脉，而他则磨砺肉身、洗练意志，齐头并进，只为在百年后的生死大战中积蓄战力。
时间流逝，转眼又是一个时辰。
叶澜仍在广阔的乾坤炉空间内亦步亦趋，身后留下一道长长的汗渍与血迹，两者掺杂，触目惊心。
“吼……”
叶澜狂吼一声，布满血丝的双眼圆睁，刻意惊醒几乎沉睡的心神，继续迈动那如山般沉重的步伐。
失去了血脉加持，他的肉身不再如以往那般坚固，手腕与脚腕处被山脉环勒得皮开肉绽，鲜血汩汩涌出。
此时，叶澜感受到意志昏沉，心神飘飞，仿佛下一刻生命便会离他而去，心中不由生出恐惧。
“坚持，这些都是幻象，是生灵突破极限、获得力量的劫难。”叶澜始终坚持，眼神明亮如星，一股强烈的求生意念支撑着他前行。
“咦？”
就在这时，叶澜感受到一丝厚重且充满生机的气流从手腕伤口处钻入体内，瞬间遍布全身，如清泉滋润万物，渗入密布裂纹的骨骼和痉挛的肌肉，瞬间减轻了不少苦痛。
心神猛然从昏蒙中转醒。
“这就是山脉元气，果然神奇。”疲惫的叶澜知道，身躯已第一次逼近极限，濒临崩溃边缘。但他并未停下，这元气只能保他身躯不崩，想要真正超越体魄极限、开发潜能，还有很长一段路要走。
时间在苦修中过得极慢。
第一日，叶澜修行了十二个时辰，几欲昏厥。
第二日，依旧十二个时辰，他神智发昏。
如此全日苦修，叶澜坚持了九日，终于打破了第一次极限。体内潜力爆发，他又坚持了一日，巩固了这股潜能，力量大增，终于能抬起双臂。
叶澜大笑，他终于可以正常走路了。
随后，叶澜倒在汗渍中，服下一把元丹，仰天沉睡了一个时辰。醒来后只觉精神饱满，浑身力量澎湃，便又开始了不眠不休的修炼。
一个月后。
叶澜身负一星山脉环，眼神蕴含神光，在炉底飞奔，一步十米。
约莫一刻钟后，他身形骤停，双目晶亮道：“一个月打破了三次极限，力量与身体强度提升了一大截。这一星山脉环对我已无用，是时候开启二星的力量了。”
“疯子！你迟早会暴毙而亡！”
这时，躺在地面的疯熊惊惧地吼道。这一个月来，它看着叶澜只休息了两个时辰，其余时间全在高强度苦修中度过，这般发疯似的修炼，难道就不怕肉身解体而亡吗？
对于疯熊的怒吼，叶澜充耳不闻，心念一动，解禁了被封印的二星力量。
“吼！”
叶澜大吼，那股无与伦比、足以崩毁肌骨的压迫力量，再一次降临了。