সপ্তদশ অধ্যায় হুয়াং জিংহান চলে গেলেন

ভাবনার প্রয়োজন নেই, লিন রোশেত জানে—এই ঘটনার সঙ্গে অবশ্যই সেই পুরুষের সম্পর্ক রয়েছে। মনে করেছে, তাকে অনেকটা চিনে ফেলেছে, অথচ প্রতিবারই আবিষ্কার করে, তার জানা এখনও যথেষ্ট নয়; এই ব্যক্তি ঠিক যেমন সে আগে বলেছিল, রহস্যে ঢাকা, অগাধ গভীরতায় পূর্ণ।

হুয়াং জিংহান দুজনের দিকে একবার তাকাল, কিছুই বুঝতে পারল না।
“বসে খাবার খাও,” শাও কিংইউ লিন রোশেতের দিকে তাকিয়ে হাসল।

রাতের খাবারের পর, শাও কিংইউ অলস ভঙ্গিতে সোফায় হেলান দিয়ে বসেছিল। খাবার পরবর্তী ঝামেলা সামলানোর দায়িত্ব স্বাভাবিকভাবেই হুয়াং জিংহানের। আগে সে এসব করত না, কিন্তু এখন সে এ বিষয়ে অভ্যস্ত হয়েছে। আর লিন রোশেত? সে তো নিজের স্ত্রী, আদর করার জন্য, কাজ করানোর জন্য নয়।

শুরুতে হুয়াং জিংহান কিছুটা প্রতিরোধ করেছিল; কয়েকটা থালা বা প্লেট ভেঙে ফেলতে চেয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, শাও কিংইউ এক বাক্যে তার মনোবল ভেঙে দিল, “কিছু নয়, বাড়িতে টাকা আছে, ইচ্ছেমতো ভাঙো।” বিত্তশালীর সেই সহজাত আত্মবিশ্বাস যেন বাতাসে ছড়িয়ে গেল।

এ নিয়ে হুয়াং জিংহান কিছুই বলতে পারল না; ভাবল—আসলে তো ঠিকই বলেছে, শেষ পর্যন্ত মানিয়ে নিল।

রান্নাঘর থেকে জলের শব্দ আসছিল। লিন রোশেত দৃষ্টি ফেরাল শাও কিংইউর দিকে, তারপর একটু কাছে গিয়ে কোমল শরীরটি তার বুকে এলিয়ে দিল। মুখটি তুলে ধরল, অপরূপ রূপবতী মুখখানি শাও কিংইউর মুখের সামনে।

চোখের পাতা মৃদু কাঁপল, “তুমি কি এতে ক্লান্ত হও?” লিন রোশেত তার দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ?” শাও কিংইউ অবাক হয়ে তাকাল।

“তুমি একা একা এত কিছু বইছ, ক্লান্ত লাগছে না?” লিন রোশেত আবারও নরম স্বরে বলল।

শাও কিংইউ শুনে হালকা হাসল। লিন রোশেতের স্নেহভরা মুখের দিকে তাকিয়ে চোখে এক অস্বাভাবিক কোমলতা ফুটে উঠল, “যখন কেউ তার দায়ভার সীমায় পৌঁছে যায়, তখন আর একটু বেশি হলেও ক্লান্ত লাগে না।” শাও কিংইউ চোখে চোখ রেখে বলল।

লিন রোশেতের চোখে জল এসে গেল; সে অনুভব করল এই কথার পেছনে বেদনা ও ভার।
এই পুরুষটি বারবার অজান্তে তার হৃদয়ের সবচেয়ে কোমল জায়গায় ছুঁয়ে যায়।

“জানো, একজন মানুষের জন্য সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার হল অতিরিক্ত দায়ভার নয়, বরং দিকহীনভাবে বেঁচে থাকা। এখন আমি খুব খুশি, কারণ আমি সেই জিনিসটি খুঁজে পেয়েছি, যেটা আমাকে রক্ষা করতে হবে।” শাও কিংইউ নরম স্বরে বলল।

“তুমি যেটা রক্ষা করতে চাও, সেটা কী?” লিন রোশেত চোখ মিটমিটিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“বলব না।” শাও কিংইউ হাসল।

লিন রোশেত ঠোঁট ফুলিয়ে নিল, স্পষ্টতই সে চেয়েছিল উত্তরটা।

“তুমি।” লিন রোশেতের অভিমানী মুখ দেখে শাও কিংইউ নরম স্বরে বলল।

“কে চেয়েছে তোমার রক্ষা?” লিন রোশেত শুনে লাজুক ভঙ্গিতে বলল, যদিও মন থেকে উল্টো কথা।

শাও কিংইউ তার মুখের দিকে তাকিয়ে হাসল, চোখে মায়ার ছোঁয়া, লিন রোশেতের লাল হয়ে ওঠা গালে জোরে চুমু খেয়ে দিল।

এমন সময় হুয়াং জিংহান প্রবেশ করল, আর একবার ঢেঁকুর তুলল।

লিন রোশেতের মুখ লাল হয়ে গেল, শাও কিংইউর বুক থেকে বেরিয়ে এল। এই নারী সহজেই লজ্জা পায়, ভালোবাসা যত গভীরই হোক, তবুও অন্যের সামনে প্রকাশ করতে চায় না।

“আজ রাতের খাবার বেশি হয়ে গেছে, আবার প্রেমিকদের আদরও খেলাম, পুরোপুরি ভরে গেলাম।” হুয়াং জিংহান গম্ভীরভাবে বলল; দু’জনের ঘনিষ্ঠতা সে সহ্য করতে পারে না।

“তাহলে কাল থেকে খাবার নয়, শুধু প্রেমিকদের আদর খাও।” শাও কিংইউ হুয়াং জিংহানের দিকে তাকিয়ে হাসল।

লিন রোশেত মুখ ঢেকে নিল; কাঁধের কাঁপন দেখে বোঝা যায়, সে হাসছে।

হুয়াং জিংহান শুনে রাগে ফুঁসল, “হুঁ।” অনেকক্ষণ পর শুধু গম্ভীর এক শব্দ উচ্চারণ করল। সে জানে, এই দুষ্ট লোককে কিছুই করা যাবে না।

“ঘুমাতে চল।” শাও কিংইউ উঠে দাঁড়াল।

“আজ আমাকে তাড়াচ্ছে না? এই লোকের বদল এসেছে?” হুয়াং জিংহান লিন রোশেতের দিকে তাকিয়ে আশ্চর্যভাবে বলল।

প্রতিদিন তাকে একটু কষ্ট দেওয়া যেন শাও কিংইউর স্বাভাবিক অভ্যাস; আজ তাড়ায়নি, এতে সে কিছুটা অবাক।

“সম্ভবত চায়, তুমি প্রেমিকদের আদর খেয়ে পেট ভরে তারপর যাও।” লিন রোশেত গম্ভীরভাবে বলল।

শাও কিংইউ সিঁড়ি দিয়ে উঠতে গিয়ে শুনে হাসি চেপে রাখতে পারল না, ফিরে গিয়ে লিন রোশেতকে বড় একটা থাম্বস-আপ দেখাল, “দারুণ!” হাসল।

“সত্যিই যেন একসঙ্গে থাকা স্বামী-স্ত্রী, একদম মিল।” হুয়াং জিংহান লিন রোশেতের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণভাবে বলল।

“মজা করেছি, রাগ করো না।” লিন রোশেত হাসল।

“হুঁ, সে না থাকলে সারাদিন চিন্তায় ডুবে থাকো, ফিরে এলে খুশি হয়ে যাও? এটাই কি ভালোবাসার শক্তি?” হুয়াং জিংহান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

লিন রোশেত মুখ লাল করে ফেলল, এবারও অস্বীকার করল না।

“তোমাকে দেখে ঈর্ষা হয়। আমার ভালোবাসা কখন আসবে কে জানে?” হুয়াং জিংহান বিষণ্ণভাবে বলল। বলার সময় কেন জানি সেই দুষ্ট লোকের মুখ ভেসে উঠল।

তাতে সে কিছুটা বিরক্ত হল। যদি সে লিন রোশেতের প্রেমিক না হত, কতই না ভালো হত! হুয়াং জিংহানের মনে এমনই ভাবনা এল।

রাতটা শান্তভাবে কেটে গেল।

অবশ্য, শাও কিংইউর জন্য তা-ই ছিল, কিন্তু কেউ কেউ ঘুমাতে পারল না।

যেমন উত্তরতারা পরিবারে, উত্তরতারা অদ্বিতীয়ের মৃতদেহ ফেরত আনা হয়েছিল। ভয়ংকরভাবে ক্ষতবিক্ষত, শাও কিংইউর সঙ্গে যুদ্ধ করে শরীরে অগণিত আঘাতের চিহ্ন রেখে গেছে।

সবসময় দৃঢ়চিত্ত উত্তরতারা পরিবারের প্রধান এই দৃশ্য দেখে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। উত্তরতারা নিঃকূলের মৃত্যু শোক এখনও কাটেনি, এবার দুই ভাইয়ের একসঙ্গে শোক পালন।

এটা উত্তরতারা পরিবারের জন্য শুধু অপমান নয়, আরও কিছুর বেশি।

“ফেং, শোয়, তোমরা শান্তিতে যাও। আমি অবশ্যই প্রতিশোধ নেব।” পরিবারের প্রধান কাঁপা কণ্ঠে বলল। এ মুহূর্তে তার ক্রোধ সীমাহীন। শাও কিংইউকে হত্যা করে প্রতিশোধ নেওয়ার সিদ্ধান্ত উত্তরতারা পরিবারে একবাক্যে গৃহীত হয়েছে।

এ নিয়ে কেউ কোনো সন্দেহ প্রকাশ করতে সাহস করেনি।

একটা চেন পরিবারই এত ভয়ংকর, তাহলে তুলনায় বিশাল উত্তরতারা পরিবারের কী বিপুল শক্তি রয়েছে?

এখনও প্রকাশ পায়নি, কেউ জানে না।

“আমার নামের অধীনে ঘোষণা দিচ্ছি, শাও কিংইউকে হত্যা করলে উত্তরতারা পরিবার নিঃশর্তে তিনটি কাজ করে দেবে। এছাড়া পরিবার থেকে বিশিষ্ট যোদ্ধাদের দক্ষিণে পাঠানো হবে, যারা এতদিন পরিবারকে সহযোগিতা করেছে, তাদেরও আমন্ত্রণ জানানো হবে। নানা ঘটনা, নানা সমাপ্তি—এই পরিবার এতদিন তাদের লালন করেছে, এবার তাদের জন্য কাজ করার সময়। যেভাবেই হোক, শাও কিংইউকে মরতেই হবে।” পরিবারের প্রধান কঠোরভাবে বলল।

এর আগে ছিল সীমিত সংঘাত, এবার পরিবার সবকিছু উজাড় করে দিয়েছে।

উত্তরতারা অদ্বিতীয়ের মৃত্যুতে এই পরিণতি অনিবার্য হয়ে গেছে।

শাও কিংইউ এ সব জানত না, তবে এ নিয়ে তার প্রস্তুতি ছিল।

উত্তরতারা পরিবার সহজে ছেড়ে দেবে না।

এবার দেখা যাবে, তারা কত বড় ঝড় তোলে।

বাইরের ঘটনা শাও কিংইউর অনুভূতিতে ছোঁয়ার যোগ্য নয়; সে বহু বড় ঝড়ের মুখোমুখি হয়েছে, তখনও অর্ধেক পৃথিবীর ঘাতক ও ভাড়াটে সৈন্য তাকে ঘিরে ফেলেছিল, তবু সে ভালোভাবে বেঁচে ছিল।

তাই, সকালের খাবার প্রস্তুতের সময়ও সে যথারীতি ব্যস্ত।

হুয়াং জিংহান আজ অপ্রত্যাশিতভাবে তাড়াতাড়ি উঠেছে; সাধারণত লিন রোশেতের চেয়েও দেরি করে। “এত সকালে?” শাও কিংইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

এই নারী সারাদিন ঘুমের উপকারিতা নিয়ে কথা বলে, আজ হঠাৎ ভোরে উঠে পড়েছে, সত্যিই অবাক করার মতো।

“হ্যাঁ, আমি যাচ্ছি।” হুয়াং জিংহান নরমভাবে বলল।

তার জন্য, অনেক আগেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত ছিল; আর থাকলে শুধু কষ্ট বাড়বে। তাই, যখন ছিন্ন করা উচিত, তখনই ছিন্ন করা উত্তম।

যতটা না থাকতে চায়, ততটাই মনের টান বাড়ে।

“হঠাৎ কেন চলে যাচ্ছ? তাড়াতাড়ি উঠে যাও কেন?” শাও কিংইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“যথেষ্ট থাকলে চলে যেতে হয়। তুমি তো সবসময় চেয়েছ আমি যাই। এখন এত কথা কোথা থেকে আসছে।” হুয়াং জিংহান ঠাণ্ডা গলায় বলল।

শাও কিংইউর দিকে তাকিয়ে, চোখে অশ্রুর ছোঁয়া, “বিদায়।” হুয়াং জিংহান নরমভাবে বলল।

“পরবর্তীতে ফিরে আসতে চাইলে, যেকোনো সময় আসবে। তুমি গেলে তো কেউ আর বাসন মাজার নেই।” হুয়াং জিংহান কিছুটা আবেগে ভেসে উঠেছিল, কিন্তু পরের কথা শুনে মুখ কালো করে বলল, “অবাধ্য!” এবার আর কোনো টান নেই, পা আরও দ্রুত চলল।

শাও কিংইউ তার বিদায়ের দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, নিচু হয়ে সকালের খাবার প্রস্তুত করল।

তাই, সে দেখতে পেল না হুয়াং জিংহানের মুখের অশ্রু।

হুয়াং জিংহান নিজেও জানে না কেন কাঁদল, কিন্তু তার মন চাইল কাঁদতে।

লিন রোশেত যখন উঠল, শাও কিংইউ ইতিমধ্যে সকালের খাবার প্রস্তুত করেছে। “আহা? জিংহান কোথায়?” লিন রোশেত অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“চলে গেছে।” শাও কিংইউ নরমভাবে বলল।

“হঠাৎ করে চলে গেল কেন?” লিন রোশেতের চোখে সন্দেহের ছায়া, তারপর শাও কিংইউর দিকে তাকাল, “তুমি কি তাকে কষ্ট দিয়েছ?”

“আমি কি সে রকম?” শাও কিংইউ বিরক্ত হয়ে বলল।

“আমার কি গত রাতের কথায় সে কষ্ট পেয়েছে?” লিন রোশেত ভ্রু কুঁচকে বলল।

তার বন্ধু কম, প্রতিটি সে খুব মূল্যবান ভাবে।

“কষ্ট পেলে অনেক আগেই পেত, বেশি ভাবো না। সে যদি নির্বোধ না হয়, জানবে তুমি মজা করছিলে। সম্ভবত প্রেমিকদের আদর খেতে খেতে পেট ভরে গেছে।” শাও কিংইউ হাসল।

এরপর, লিন রোশেতকে জড়িয়ে ধরল, “অবশেষে আমাদের দু’জনের জগৎ, আমি কতদিন ধরে এই মুহূর্তের অপেক্ষা করেছি।” শাও কিংইউ হাসল।