বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: উত্তেজিত অনুভূতি

বাইরি জি চিন বিছানা থেকে নেমে দাঁড়ালেন, শান্তভাবে চায়ের পেয়ালা হাতে ছোট বোনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "হাসতে না পারলে হাসবে না, আমি তোমাকে রাজপ্রাসাদ থেকে নিয়ে যাব।"

এই কথা শুনে বাইরি নিং সিয়ানের হাত থেমে গেল, পেছন ফিরে চুপচাপ চায়ের কাপ নামিয়ে রাখল, একফোঁটা অশ্রু হাতের পিঠে ঝরে পড়ল, গলাটিপে বলল, "আমি চলে গেলে, দাদা, নিজেকে ভালোভাবে দেখো, সময়মতো খাবে, দ্বিতীয় ভাইদের উস্কানি দেবে না, সবসময় নিজেকে রক্ষা করবে, দীর্ঘজীবী হবে, যদি কোনোদিন আমাদের আবার দেখা হয়..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই বাইরি জি চিন হঠাৎ এগিয়ে এসে তার কব্জি চেপে ধরল, চোখ রক্তবর্ণ, রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি বলছি, আমি তোমাকে রাজপ্রাসাদ থেকে নিয়ে যাব!"

বাইরি নিং সিয়ান মাথা তুলে চাইল সেই ভাইয়ের দিকে, যিনি কখনো আবেগ প্রকাশ করতেন না, চোখের কোণ বেয়ে অশ্রু গড়াল, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, বলল, "আমরা রাজপ্রাসাদ ছেড়ে কোথায় যাব? গোটা দেশে কোথাও আমাদের ঠাঁই আছে? সারাজীবন কি পালিয়ে বেড়িয়ে, আতঙ্কে, হত্যার ভয়ে কাটাতে হবে? এমন আতঙ্কের জীবন কি আমাদের কম ভোগাতে হয়েছে?!"

সে কখনো ভাইয়ের সাথে এত কঠোর ভাষায় কথা বলেনি, এই মুহূর্তে তার পুরো শরীর কাঁপছিল, অশ্রুর রেখা গালে বেঁকে গেছে।

বাইরি জি চিন হকচকিয়ে গেলেও, জেদ ধরে বলল, "আমরা রাজপ্রাসাদ ছেড়ে যাব, ওই বাজে আত্মীয়তার কথা বাদ দাও!"

"তুমি এখনো বুঝতে পারছ না?!" বাইরি নিং সিয়ান জোরে বাইরি জি চিনের হাত ছাড়িয়ে নিল, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, "তুমি আর আমি নিরাপদে বড় হয়েছি, এটাই অনেক ভাগ্যের! তোমার পাশে কেউ নেই বলে কেউ তোমার ক্ষতি করতে সাহস পায় না, তুমি আর আমি হাজার মাইল দূরে থাকলে হয়তো শান্তিতে বাঁচতে পারব।"

বাইরি জি চিন পাগলের মতো দুই হাতে বাইরি নিং সিয়ানের কাঁধ চেপে ধরল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ওই দক্ষিণ-পশ্চিমের বর্বর দেশে, তুমি, অবহেলিত রাজকন্যা সেখানে কীভাবে নিরাপদ থাকবে?! আমরা যদি কাপুরুষের মতো এই রাজপ্রাসাদে বেঁচে থাকি, ভাই হিসেবে আমি কিছু চাই না, শুধু চাই তুমি ভালো থেকো! আমার সঙ্গে চলো! এখনই চলো!"

বলতে বলতেই সে বাইরি নিং সিয়ানের হাত টেনে বাইরে নিয়ে যেতে লাগল, নিজের পায়ে জুতো নেই, সেটারও খেয়াল ছিল না।

"আমি যাব না..." বাইরি নিং সিয়ান জোরে ছুটে টানল, হাত-পা ছুড়ল, কিন্তু এক তরুণী কীভাবে বাইরি জি চিনের শক্তির সঙ্গে পেরে উঠবে?

আঙিনার বাইরে নিং শাওরান তাদের ঝগড়ার আওয়াজ শুনে দ্বিধায় ছিল ভেতরে যাবে কি না, এমন সময় হঠাৎ দরজা খুলে গেল, বাইরি জি চিন রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বাইরি নিং সিয়ানকে টেনে বের করে আনল।

"আমি যাব না! শাওরান দাদা! আমাকে বাঁচাও!" বাইরি নিং সিয়ান আতঙ্কে লাফিয়ে উঠল, তাড়াহুড়ায় বাইরি জি চিনের হাতের পিঠে শক্ত করে কামড়ে দিল।

কিন্তু এতটুকু যন্ত্রণা বাইরি জি চিনের কাছে কিছুই নয়, সে নড়ল না।

নিং শাওরান দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, "এটা কী করছ? এভাবে করলে সিয়ান ব্যথা পাবে, বাইরি ভাই।"

"সরে দাঁড়াও!" বাইরি জি চিন জোরে নিং শাওরানের হাত ঝাঁকিয়ে দিয়ে গর্জে উঠল, কোনো কথাই শুনছিল না।

বাইরি নিং সিয়ান এত জোরে কামড় দিল যে ঠোঁটের কোণে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ভাই হাত ছাড়ল না, সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "দাদা... ছেড়ে দাও..."

একটু আগে পড়ে যেতে যেতে রক্ষা পাওয়া নিং শাওরান বুঝতে পারছিল না ভাইবোন কী বলল, কিন্তু জানত, বাইরি জি চিন যদি এভাবে বাইরি নিং সিয়ানকে টেনে রাজপ্রাসাদের প্রধান সড়কে নিয়ে যায়, ফল ভালো হবে না!

সে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে গিয়ে উল্টো হাতে এক চপেটাঘাত করল, ঠিক বাইরি জি চিনের ঘাড়ে।

মুহূর্তেই বাইরি জি চিনের মাথা ঘুরে গেল, চোখ অন্ধকার হয়ে মাটিতে পড়ে অচেতন হয়ে গেল।

মাটিতে বসে থাকা বাইরি নিং সিয়ান মাথা নিচু করে কাঁদছিল, বুক চেপে ধরে শোকাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

পাশে থাকা নিং শাওরান সহ্য করতে পারছিল না, নিজের পোশাক খুলে বাইরি নিং সিয়ানের গায়ে জড়িয়ে দিল, এক হাঁটু গেড়ে পাশে বসে জিজ্ঞেস করল, "এ কী হলো?"

বাইরি নিং সিয়ান হেঁচকি তুলে বলল, "দাদা আমাকে নিয়ে যেতে চায়, কিন্তু পালিয়ে বিয়ে ভাঙা কি এত সহজ? দক্ষিণ-পশ্চিম দেশের দূত ইতিমধ্যেই প্রাসাদে, রাজআদেশও জারি হয়ে গেছে, আমি যদি পালাই, কে জানে কতজন এতে বিপদে পড়বে, আমি আর ভাই নিশ্চিন্তে থাকতে পারব না, কিন্তু ভাই শুনতে চায় না..."

নিং শাওরান অচেতন বাইরি জি চিনের দিকে তাকাল, সে বাইরি জি চিনের কষ্ট বুঝতে পারল, সিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি চাইলে আমিও সাহায্য করতে পারি, তোমাদের রাজপ্রাসাদ থেকে পালাতে সহায়তা করব।"

অশ্রুভেজা চোখে বাইরি নিং সিয়ান শুধু মাথা নাড়ল, একটু শান্ত হয়ে বলল, "বাবা বলেছেন, দক্ষিণ-পশ্চিম দেশের দূত বিশেষভাবে আমাকে চেয়েছে, আমি রাজি না হলে ভাইয়ের প্রাণ নিয়ে আমাকে ভয় দেখাবে, ভাইয়ের জীবন এমনিতেই অনেক কষ্টের, আমি আর তাকে বিপদে ফেলতে পারি না! তুমি কি আমাকে বুঝতে পারো?"

সে কাঁদতে কাঁদতে চোখ লাল করে ফেলেছে, নিং শাওরানের কাপড় আঁকড়ে ধরে কাঁপছিল, চোখে অনুনয়, মনে পড়ে গেল সেদিন রাতে বাবার সঙ্গে দেখা করার কথা, বাবার কঠিন চোখে বলা হুমকি, ভাইয়ের জীবন দিয়ে তাকে ভয় দেখানো।

তার আর কোনো উপায় নেই, নিজের জন্য না হোক, ভাইয়ের নিরাপত্তার জন্য হলেও এই আত্মীয়তার প্রস্তাবে রাজি হতেই হবে।

নিং শাওরান মনে মনে খুব কষ্ট পেল, চোখে জল এসে গেল, মুখ ঘুরিয়ে ব্যথা চেপে রাখল, এই দুর্ভাগা ভাইবোন দুজনেই একজন আরেকজনের জন্য সব কিছু ছাড়তে প্রস্তুত।

বাইরি নিং সিয়ান নিং শাওরানের হাত ধরে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "এই আত্মীয়তা তো রাজকীয় ব্যাপার, দেশের ব্যাপার, ভাইয়ের বর্তমান অবস্থায় রাজপরিবারের সঙ্গে কীভাবে লড়বে? আমি কি পালাতে চাই না? আমি তো সবচেয়ে বেশি পালাতে চাই! কিন্তু পারি না! আমাদের দু’ভাইবোনের একজনকে বাঁচাতে পারলেই যথেষ্ট। শাওরান দাদা, তুমি তো বলেছ, আমাকে সাহায্য করবে..."

নিং শাওরান অসহায়ের মতো চোখ বন্ধ করে চোখের জল ফেলল, দাঁতে দাঁত চেপে নিচু গলায় বলল, "নরকযন্ত্রণা রাজা..."

কী রাজপরিবার, কী রাজা! এই তথাকথিত 'মহৎ উদ্দেশ্য'-এর জন্য কতজনকে বলি দেওয়া লাগবে?

চাই সে যেই হোক, রাজ্যের রাজপুত্র-কন্যা হোক বা কোনো গোপন সংঘ, বাঁচা-মরা কেবলমাত্র রাজার এক ইচ্ছাতেই নির্ধারিত হয়, কিন্তু তার কী অধিকার আছে?

"শাওরান দাদা..." বাইরি নিং সিয়ান এখনও কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করছিল।

মনটা অস্থির হয়ে উঠল নিং শাওরানের, সে হাতার কোণে চোখের জল মুছে, বাইরি জি চিনকে কোলে তুলে শয়নকক্ষে নিয়ে গেল।

বাইরি নিং সিয়ান তাড়াতাড়ি উঠে পেছনে পেছনে গেল, কক্ষে ঢুকে দরজা বন্ধ করে বলল, "শাওরান দাদা, তুমি আমাকে বোঝার জন্য ধন্যবাদ। আমি জানতাম ভাই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়বে, কিছু ওষুধও প্রস্তুত করেছিলাম যাতে সে ঘুমিয়ে যায়, কিন্তু এখনও তা চায়ের পাত্রে দিতে পারিনি, সে আমাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল।"

বলতে বলতেই সে বুকের ভেতর থেকে একটা ছোট কাগজের পুঁটলি বের করল, খুলে গুঁড়োটা চায়ের পাত্রে ঢালল।

নিং শাওরান বাইরি জি চিনকে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে বাইরি নিং সিয়ানের এই কাজ দেখল, কাছে গিয়ে বলল, "এত ঝামেলা করার দরকার নেই, তুমি চাইলে ওকে ঘুম পাড়াতে আমি অন্য উপায় জানি, তোমার ওষুধের চেয়েও নিরাপদ।"

"সত্যি?" বাইরি নিং সিয়ান চোখের জল এলোমেলোভাবে মুছে মাথা ঝাঁকাল, "তাহলে তো খুব ভালো, ভাই যেন আত্মীয়তার দলের বের হওয়ার আগে পর্যন্ত ঘুমিয়ে থাকে, জেগে উঠলে যেন আর কোনো বিপদজনক বা অতিরিক্ত কিছু করতে না পারে, দয়া করে..."

নিং শাওরান চুপচাপ মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

সে একজন সহানুভূতিশীল দর্শক হয়েও এতটা নিষ্ঠুরতা সহ্য করতে পারছিল না, তাহলে যারা নিজেরাই ভুক্তভোগী তাদের অবস্থা কেমন হবে?

বাইরি নিং সিয়ান ভাইয়ের বিছানার পাশে সারারাত বসে রইল, প্রায় ভোর হয়ে এলে কাঁদতে কাঁদতে উঠে গেল, জানত না, হয়তো এটাই তাদের শেষ দেখা।

গভীরভাবে ভাইয়ের দিকে শেষবার তাকিয়ে, বাইরি নিং সিয়ান দৃঢ় পায়ে ঘর ছাড়ল।