একাত্তরতম অধ্যায়: ভোজন, পান এবং আমোদ-প্রমোদ

“কী এমন অপ্রাসঙ্গিক?” রোফেং ভ্রু কুঁচকে বড়ো কালোকে কটমট করে বলল, “আমি আর আমার খালাতো ভাই একসঙ্গে বড় হয়েছি, ওর ঘুমানোর চেহারা তো নতুন কিছু নয়, নাকি কিছু লুকোচুরি আছে?”
বলেই রোফেং বড়ো কালোকে সরিয়ে জোর করে ঘরে ঢোকার চেষ্টা করল।
ঠিক তখনই ঘরের দরজা খুলে গেল, ঘুমের ঘোরে চোখ মুছে নেয়া নিং শাওরান চোখ আধা মেলে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কী করছো, সকালবেলা এত শব্দ... মানুষকে ঘুমাতে দেবে না?”
রোফেং সঙ্গে সঙ্গে ঘরে ঢুকে দ্রুত চারপাশে তাকিয়ে দেখে কোনো অস্বাভাবিক কিছু নেই, টেবিলের পাশে বসে বলল, “তোমার জন্য শক্তিবর্ধক ওষুধ এনেছি, শরীরের জন্য ভালো, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও।”
নিং শাওরান রোফেংয়ের হাতে ছোট বাক্সের দিকে তাকিয়ে বসে পড়ল, হালকা ক্লান্তি নিয়ে বলল, “সকালবেলা কাউকে ওষুধ খাওয়ানো হয় না... নিশ্চয়ই তেতো, নাস্তা শেষ করে তারপর খাব।”
“ঠিক আছে।” রোফেং বাক্সটা টেবিলে রেখে টোকা মেরে বলল, “মনে রেখো খেতে।”
নিং শাওরান এলোমেলো মাথা নাড়িয়ে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “খালাতো ভাই, দেখছি তুমি এইবার রাজপ্রাসাদে বেশ অবসর কাটাচ্ছো, চল না, আমি তোমাকে শহরের নানা জায়গায় ঘুরিয়ে দেখাই?”
রোফেং নির্লিপ্ত মুখে বলল, “আগ্রহ নেই।”
“একবার ঘুরে দেখো, আমার ধারণা, তুমি অন্ধকার সভায় থাকাকালীন, হয় গলনঘরে ছিলে না হয় ওষুধ তৈরির ঘরে। আজ চল, রাজপ্রাসাদের স্বাধীনতা ও আনন্দ অনুভব করো।”
রোফেং অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিং শাওরানের সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।
বেরোনোর আগে নিং শাওরান বড়ো কালোর দিকে তাকিয়ে ঘরের দিকে ইশারা করল।
বড়ো কালো দ্রুত মাথা নেড়ে, ওদের দু’জনকে বিদায় দিয়ে চুপিচুপি ঘরে ফিরে এল, ভাবতে লাগল নিং শাওরান ঠিক কী দেখাতে চেয়েছিল।
“এই জায়গা?” বড়ো কালো হাতে ইশারা করে, কিছুটা সন্দেহ নিয়ে ঘুরে তাকাল, বুঝল দিকটা বইয়ের তাকের দিকে।
সে গিয়ে দেখে সত্যিই একটা বইয়ের মাঝে অর্ধেকটা কাগজের টুকরা বেরিয়ে আছে, সাবধানে টুকরাটা বের করল, নিং শাওরানের লেখা!
“ফেং কুমারীকে শহরের উপকণ্ঠের পৃথক বাসভবনে রাখা হয়েছে।” বড়ো কালো পড়ে বুঝে গেল নিং শাওরানের উদ্দেশ্য, কাগজটা গুছিয়ে নিয়ে ফেং ইয়িানের ঘরের দরজায় টোকা দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ফেং কুমারী, আপনি উঠেছেন?”
ফেং ইয়িানের ক্লান্ত, সাদাটে কণ্ঠ ভেসে এল, “ভেতরে এসো।”
বড়ো কালো চোখ নিচু করে দরজা ঠেলে ঢুকল, মাথা তুলতে সাহস করল না, কুঁজো হয়ে বলল, “ফেং কুমারী, আমার প্রভু সম্প্রতি উচ্চমানের অতিথি আপ্যায়ন করছেন, হয়তো আপনাকে ঠিক মতো দেখাশোনা করতে পারবেন না, তাই আপনাকে শহরের বাইরে পৃথক বাসভবনে রাখবেন, সেখানে কেউ ভালোভাবে দেখাশোনা করবে।”
সে চেষ্টা করল তার গম্ভীর চেহারা যেন মেয়েটিকে না ভয় দেখায়, কণ্ঠটা যতটা সম্ভব নমনীয় রাখল।
ফেং ইয়িান কষ্ট করে উঠে বসল, মুখ পুরোটাই সাদাটে, ক্ষীণস্বরে বলল, “শহরের উপকণ্ঠের পৃথক বাসভবন?”

সে মনে করল, নিং শাওরান তাকে অন্য জায়গায় পাঠানোর কথা বলেছিল।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” বড়ো কালো মাথা নিচু রেখেই বলল, “সেটাও আমাদের প্রভুরই সম্পত্তি, নিরাপদ।”
ফেং ইয়িান ভাবল, তার শরীর এখন প্রায় অক্ষম, যত্নের প্রয়োজন, নিং শাওরান চাইছেন তার কাছ থেকে রক্তিম চাঁদ পাহাড়ের হত্যাকাণ্ডের তালিকা পেতে, তাই নিশ্চয়ই তাকে সুরক্ষিত রাখবেন। সে মাথা নেড়ে বলল, “আপনার প্রভুকে ধন্যবাদ, এত কষ্ট করেছেন।”
“গাড়ি প্রস্তুত হলে এসে ডাকব।” বড়ো কালো বলেই বেরিয়ে গেল।
ওদিকে নিং শাওরান রোফেংকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের গলি ও রাস্তা ঘুরে নানা সুস্বাদু খাবার ও বিনোদনের কথা বলছিল।
রোফেং সারাক্ষণ গম্ভীর মুখে তার পেছনে হাঁটছিল, শেষমেশ আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “তুমি সারাদিন রাজপ্রাসাদে শুধু খাওয়া-দাওয়া আর মজা কর?”
“হ্যাঁ!” নিং শাওরান হাতে চিনি দিয়ে তৈরি পুতুল চাটতে চাটতে স্বাভাবিকভাবেই বলল, “রাজপ্রাসাদ এত বড়, মজা করার জন্যই তো। খালাতো ভাই, এসো, এই চা ঘরের সেতারবাদিনী দারুণ বাজায়, চল!”
বলে সে উৎসাহে রোফেংকে নিয়ে চা ঘরে ঢুকল, সর্বোত্তম আসন নিল, দামি চা ও খাবার অর্ডার করতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, অত্যন্ত মুগ্ধ হয়ে সেতার শুনতে লাগল।
রোফেং পাশ থেকে নিং শাওরানকে বিশ্লেষণাত্মক চোখে দেখছিল, মনে মনে ভাবল, এই আচরণ কতটা সত্য আর কতটা অভিনয়।
নিঃসন্দেহে নিং শাওরান নিজেই বলেছিল, সে আর রক্তিম চাঁদ পাহাড়ের ঘটনা খোঁজাখুঁজি করছে না।
তাহলে কেন ফেং মান লৌ খবর পাঠাল অন্ধকার সভায়, জানাল যে শাসক অন্ধকার সভার বিষে আক্রান্ত?
রাজপ্রাসাদে শুধু নিং শাওরানই তো অন্ধকার সভার বিষাক্ত অস্ত্রের মালিক।
“বাহ!” নিং শাওরান হাততালি দিয়ে বুকে থাকা ভাঙা রূপার সব কয়েন মঞ্চে ছুঁড়ে দিয়ে হাসিমুখে রোফেংকে বলল, “দেখলে! সত্যিই দারুণ বাজায়! হাহাহাহা!”
নিং শাওরান দেখল রোফেং এখনও গম্ভীর মুখে আছে, বলল, “খালাতো ভাই, বাইরে মজা করতে আসলে একটু হাসিখুশি থাকো, সবসময় এমন মুখ করে থাকলে মেয়েরা ভয় পাবে।”
বলেই মঞ্চের সেতারবাদিনীর দিকে চোখ টিপে ইশারা করল, একদম দুষ্টামী ভঙ্গিতে।
“আচ্ছা, একটু ঠিক থাকো।” রোফেং নিং শাওরানের কবজি চেপে ধরল, যাতে সে মঞ্চে উঠে না যায়।
এইভাবে, নিং শাওরান সারাদিন রোফেংকে নিয়ে বাইরে ঘুরে বেড়াল, গভীর রাত পর্যন্ত তারা মদ্যপানের ঘরের দিকে চলল।
নিং শাওরান হাত নেড়ে বলল, “খালাতো ভাই দেখো, রাজপ্রাসাদের রাতের দৃশ্য কত প্রাণবন্ত, এখানে সবকিছু পাওয়া যায়।”
রোফেং চারপাশে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “মধ্যভূমির মানুষ সত্যিই আনন্দ উপভোগ করতে জানে।”

万花酒楼-এর কাছে আসতেই নিং শাওরানের মনে উদ্বেগ বাড়তে লাগল, বড়ো কালো ফেং কুমারীকে ঠিকমতো রেখেছে কিনা তা জানে না।
“আরে~万老板-এর পাশে সবসময়ই সুন্দর যুবক থাকে।” পরিচিত এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
নিং শাওরান ঘুরে তাকাল, মনে মনে ভাবল, ঠিক সময়ে এসেছে, গিয়ে গহনার দোকানের মালিককে বলল, “তোমার চোখ একটু দমন করো, পুরুষ দেখলেই পথ আটকে যেয়ো না।”
“কীভাবে কথা বলো!” দোকান মালিক রঙিন রুমাল নেড়ে হাসিমুখে রোফেং-এর দিকে এগিয়ে বলল, “এই যুবকের মুখ তো অচেনা, প্রথমবার রাজপ্রাসাদের রাস্তায় এসেছেন?”
রোফেং মেয়েদের সঙ্গে কথা বলতে দক্ষ নয়, এক ধাপ পিছিয়ে গেল, কিছু বলল না।
দোকান মালিক কৌতূহল নিয়ে রুমালটা রোফেং-এর মুখের ওপর নরমভাবে ছোঁয়াল, ফিসফিস করে বলল, “যুবক…”
রোফেং গম্ভীর মুখে কঠিন স্বরে তাকে থামিয়ে বলল, “আপনি একটু সংযত থাকুন!”
মনে হল, দোকান মালিক আরেকটু এগোলে সে মারতে যাবে।
“এমন কেন?” দোকান মালিক অভিমানী ভঙ্গিতে বলল, “আমি তো কিছুই করিনি, কীভাবে সংযত না হলাম?”
বলেই ভান করে চোখ মুছল।
নিং শাওরান দ্রুত রোফেং-এর পক্ষে বলল, “খালাতো ভাই, মেয়েদের সঙ্গে এমন কথা বলো না। যদিও দোকান মালিক বিধবা, তবুও এমন আচরণ ঠিক নয়।”
“তোমার মতো万-এরা ভালো!” দোকান মালিক কোমরে হাত রেখে, আঙুল দিয়ে নিং শাওরানকে দেখিয়ে চাঁচাছোলা ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কী বলছো!”
নিং শাওরান তাড়াতাড়ি রোফেং-কে টেনে বলল, “মা বাঘ রেগে গেছে! খালাতো ভাই, দৌড়াও!”
তারা চলে যেতে দোকান মালিক ঘুরে গহনার দোকানে গিয়ে কি যেন করতে লাগল।
দু’জন万花酒楼-এ ঢুকে নিং শাওরান বুক চাপড়ে বলল, “এই সেই ব্যক্তি, যার সঙ্গে ঝগড়া করি, দাবী করে আমাকে মারবে!”
রোফেং-এর গাল লাল হয়ে উঠল, রাগ মিশিয়ে বলল, “তুমি সারাদিন কাদের সঙ্গে মিশো!”