ষষ্ঠত্রিঞ্চিতম অধ্যায়: জাগরণ

নিং শিয়াওরান চিন্তিতভাবে চোঙা নামিয়ে রাখল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “জানি না, সে কোথায় চলে গেল…”
চাচিও কারো জন্য স্বস্তির কারণ নয়।
সে কখনও এতদিন যোগাযোগবিচ্ছিন্ন থাকেনি, সত্যিই কিছু ঘটেনি তো?
দা হে নিং শিয়াওরানকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “মহাশয়, অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন হবেন না। চাচির কুংফু অদ্বিতীয়, কোনো খবর না পাওয়াটাই হয়ত ভালো খবর।”
নিজেকেই এরকম সান্ত্বনা দিতে হচ্ছে, ভাবল নিং শিয়াওরান।
সে মুখ তুলে দা হের দিকে দেখে গম্ভীর স্বরে বলল, “সব ধরনের উপায়ে চাচিকে খুঁজতে বলো, তাকে খুঁজে বের করতেই হবে!”
নিং শিয়াওরানের এই পৃথিবীতে একমাত্র আত্মীয় হচ্ছে চাচি, তাকে হারানো চলবে না।
“ঠিক আছে!” নির্দেশ পেয়ে দা হে দ্রুত চলে গেল।
এরপর টানা তিনদিন কেটে গেল, ফেং ইআন জ্ঞান ফেরেনি, ওয়েই ঝেংআনেরও কোনো খবর নেই, বোঝাই যাচ্ছে অন্ধকার ঘরের বিষ ওয়েই ঝেংআনকে বেশ ভুগিয়েছে।
তবে নিশ্চিত হওয়া যায়, ওয়েই ঝেংআন মরেনি; ফেং মান লৌ-এর প্রধান যদি সত্যিই মরত, নিশ্চয়ই কিছু না কিছু প্রতিক্রিয়া আসত।
নিং শিয়াওরানের মনে উদ্বেগ বাড়ছিল, যদি ফেং ইআন মারা যায়, তাহলে ওরা কিভাবে ওয়েই ঝেংআনকে মোকাবেলা করবে? সম্মুখযুদ্ধে তো জেতার কোনো সম্ভাবনাই নেই…
“এখনও কেন জ্ঞান ফেরে না…” ফেং ইআনের বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে নিং শিয়াওরান উদ্বিগ্ন, এমনকি ভাবছে, চিং শুয়ান মন্দির থেকে গ্য থিয়ান ই-কে ডেকে আনা উচিত কি না।
কিন্তু এতটা পথ আসতে আসতে, ফেং ইআনের দেহ তো বরফ হয়ে যাবে।
ঠিক তখন, যখন সে কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না, বাই লি জি ছিন এসে পৌঁছাল, দা হে সরাসরি তাকে নিয়ে গেল পেছনের উঠানের ঘরে।
বাই লি জি ছিন দরজা খুলেই দেখল, নিং শিয়াওরান বিছানার পাশে ঝুঁকে, কী করছে বোঝা যাচ্ছে না।
দরজা খোলার শব্দে নিং শিয়াওরান স্পষ্টই চমকে উঠে, বাই লি জি ছিনকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাত সরিয়ে নিল, বলল, “তুমি নাকি…”
“কি করছ?” বাই লি জি ছিন এগিয়ে এসে জানতে চাইল।
নিং শিয়াওরান অসহায়ভাবে ফেং ইআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “দেখছিলাম, তার নিঃশ্বাস আছে কি না… যদি সে মরে যায়, আমরা শুধু ওয়েই ঝেংআনের বিরুদ্ধে কিছু করতে পারব না, বরং ওয়েই ঝেংআনের চরম শত্রু হয়ে উঠব, প্রতিশোধ নেওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়বে…”
সে হতাশ ভঙ্গিতে টেবিলের পাশে বসল, কাঁধ ঝুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
বাই লি জি ছিন পাশে বসে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “এতটা নিরাশ হয়ো না, হয়ত তোমার বন্ধুর ওষুধের প্রতিক্রিয়া একটু বেশি হয়েছে, ফেং-কন্যার শরীর দুর্বল, অতিরিক্ত ওষুধ সহ্য করতে পারেনি।”
“তাও তাই ভাবতে হচ্ছে।” নিং শিয়াওরান সোজা হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বাই লি জি ছিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “রাজপ্রাসাদে ইদানীং কিছু ঘটেছে?”

বাই লি জি ছিন নিজের জন্য এক কাপ চা ঢেলে বলল, “হ্যাঁ, পঞ্চম ভাই ফিরে এসেছে।”
“কি?” নিং শিয়াওরান শুনেই চোখ বড় বড় করে উঠল, কনুই দিয়ে বাই লি জি ছিনকে গুতো দিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি বলো, তারপর?”
বাই লি জি ছিন তার শিশুসুলভ ভঙ্গি দেখে হেসে বলল, “দ্বিতীয় ভাই ইচ্ছাকৃতভাবে খবর সেনানিবাসে পাঠিয়েছে, পঞ্চম ভাই দ্রুত ঘোড়ায় ছুটে ফিরে এসেছে, রাজপুরুষের সামনে বহুক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসেছিল। সে বড্ড নির্বোধ, মা রানীকে শাস্তি দিয়ে রাজপ্রাসাদের ঠান্ডা ঘরে পাঠানো হয়েছে, মৃত্যুদণ্ডের চেয়ে তো এটা ভালো। সে এভাবে হঠাৎ ফিরে এসে, সেনানিবাস ছেড়ে অনুমতি ছাড়া রাজধানী ফিরেছে, এতে হয়ত তার মাকে মরতে বাধ্য করবে।”
এসব সে এমন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, যেন কোনো নির্লিপ্ত দর্শক ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করছে।
নিং শিয়াওরান মুখ বেঁকিয়ে মাথা নাড়ল, “আহ… নির্বোধ, এত হুট করে ফেরা ঠিক হয়নি। কে কাকে ক্ষমা চাইতে পাঠাল, বোঝা গেল না।”
“সম্ভবত দ্বিতীয় ভাই মশলা মিশিয়ে খবর পাঠিয়েছে তাকে উত্যক্ত করতে।” বাই লি জি ছিন হালকা ভঙ্গিতে বলল, “আমার ধারণা, লিউ রানী হয়ত ছেলেকে দোষমুক্ত করার জন্য, কিংবা ছেলেকে বিপদে না ফেলতে আত্মহত্যা বেছে নেবে।”
‘আত্মহত্যা’ শব্দ শুনে নিং শিয়াওরান বিস্ময়ে বড় চোখ করল, আস্তে বলল, “আত্মহত্যা? এও তো ঠিক, সব মা-ই চায় সন্তানটা ভালো থাকুক, আহ…”
বাই লি জি ছিন অবশ্য কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাল না, মনে মনে ভাবল, ওরা যত গোলমাল করুক, যত বড় হয় ভালো, দ্বিতীয় কিংবা পঞ্চম, যেই ক্ষতিগ্রস্ত হোক তাতে তার লাভ।
“খাঁ খাঁ…”
এ সময় হঠাৎ কাশি শোনা গেল, দু’জনেই চমকে পিছন ফিরে তাকাল।
বিছানায় ফেং ইআন ভ্রু কুঁচকে কাশছে।
নিং শিয়াওরান তাড়াতাড়ি উঠে এগিয়ে গেল, বলল, “এবার বুঝি জ্ঞান ফিরছে?”
বাই লি জি ছিন এক কাপ পানি ঢেলে, কাপের মুখ ফেং ইআনের ঠোঁটে ছোঁয়াল, সে তাড়াতাড়ি মুখ খুলে বড় বড় ঢোক গিলতে গিয়ে হঠাৎ চোঙা উঠে গেল, কাশিটা আরও বেড়ে গেল, পুরো মুখটা লাল হয়ে গেল।
“জ্ঞান ফিরেছে!” নিং শিয়াওরান আনন্দে বাই লি জি ছিনের কাঁধ চাপড়ে বলল, “সে জেগে উঠেছে!”
ফেং ইআন কষ্টে চোখ খুলল, সামনে দু’জনকে দেখল, কয়েক মুহূর্ত লেগে গেল বুঝতে এখন সে কোথায়।
“ফেং-কন্যা, কেমন লাগছে?” বাই লি জি ছিন কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল।
দু’জন তরুণের উদ্বিগ্ন দৃষ্টি দেখে ফেং ইআন কষ্টেসৃষ্টে হাসল, দুর্বল গলায় বলল, “এখনও মোটামুটি ভালো…”
“ক্ষুধা লাগছে?” নিং শিয়াওরান জিজ্ঞেস করল, “তোমার জন্য কিছু খেতে দেব?”
বলেই সে ফেং ইআনের উত্তর না শুনেই দরজায় গিয়ে দা হেকে ডাকল, যাতে সে হালকা কিছু খাবার নিয়ে আসে।
ফেং ইআন আরও আধা কাপ পানি খেল, কিছুটা সুস্থ বোধ করে দ্রুত বলে উঠল, “আমি কতদিন অচেতন ছিলাম? ওয়েই ঝেংআনের কোনো খবর আছে?”
বাই লি জি ছিন উত্তর দিল, “তিন দিন, কোনো খবর পাওয়া যায়নি।”

ফেং ইআন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, হাতের ওপর ভর দিয়ে উঠে বসতে চাইল।
“আহ!” নিং শিয়াওরান তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “শুয়ে থাকো, বিষ appena কাটছে, শরীর ভীষণ দুর্বল।”
ফেং ইআন মাথা নেড়ে জোর করেই উঠে বসল, বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে নিজের মুঠো হাতের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি পারব, চিন্তা নেই। কয়েক দিন ধরে সংরক্ষণী ওষুধ নিইনি, এখন অনেকটা শক্তি ফিরে এসেছে, তোমাদের সবাইকে ধন্যবাদ।”
নিং শিয়াওরান হাত নেড়ে বলল, “আমরা তো ভেবেছিলাম, তোমার পায়ের শিকল খুলে দেব, কিন্তু ওটা এত শক্ত, কিছুতেই পারলাম না।”
ফেং ইআন দৃষ্টি নামিয়ে শিকলে আঙুল বুলিয়ে বিষণ্ণ স্বরে বলল, “এটা প্রায় দশ বছর ধরেই আছে। ওয়েই ঝেংআন ভয় পেত আমি পালিয়ে যাব, তাই বিশেষভাবে বানিয়েছে, সহজে খোলা যাবে না।”
তার কথা শেষ না হতেই দরজায় টোকা পড়ল, সে আচমকা ভয়ে দরজার দিকে তাকাল।
নিং শিয়াওরান এগিয়ে গিয়ে বলল, “দা হে, খাবার নিয়ে এসেছে।”
দরজা খুললে দা হে ট্রে এগিয়ে ধরল, নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “মহাশয়, আর কিছু লাগবে কি?”
নিং শিয়াওরান মাথা নেড়ে বলল, দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে যেতে বলল।
“দু’জন তরুণ নায়ক, আপনাদের পরিচয় কী?” ফেং ইআন কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, ওর কাছে এরা কোনো সাধারণ মানুষ মনে হচ্ছে না।
বাই লি জি ছিন কিছু বলল না। নিং শিয়াওরান এক বাটি সাদা পায়েস এগিয়ে দিয়ে বলল, “ওয়েই ঝেংআনকে মেরে ফেলতে পারলে পরিচয় বলব।”
ফেং ইআন আর বেশি জিজ্ঞেস করল না, চুপচাপ বাটি ধরে খেতে লাগল।
রাত নেমে এলো, তিনজন টেবিল ঘিরে বসে ওয়েই ঝেংআনকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করতে লাগল।
ফেং ইআন দুশ্চিন্তায় বলল, “আমি হঠাৎ তাকে আহত করেছি, সে আর আমার ওপর বিশ্বাস রাখবে না। বরং ভাববে আমি তোমাদের সঙ্গে মিলে চলেছি, অনেক বেশি সতর্ক থাকবে, তাকে বের করা আরও কঠিন হবে।”
“তাও তো…” নিং শিয়াওরান চিন্তায় চিবুক চুলকাতে লাগল।
ঠিক তখন বাই লি জি ছিন একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “আমার একটা উপায় আছে, যদিও…”
সে থেমে গেলে নিং শিয়াওরান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “কী হয়েছে? বলো, বলো!”