ঊনষাটতম অধ্যায়: সংঘর্ষের সূচনা

“গুরুজীর সবচেয়ে প্রিয় দুই শিষ্য ছিল। প্রথম শিষ্য ছিল ওয়েই ঝেংআন, দ্বিতীয় শিষ্যের নাম ছিল ফেং ই, এবং দ্বিতীয় শিষ্যই গুরুজীর একমাত্র সন্তান।” ফেং ই-এর নাম উচ্চারণ করতেই ফেং ইআনের মুখে কোমল হাসি ফুটে উঠল।

আসল ঘটনা, সব ট্র্যাজেডির সূচনা, এই তিনজনের মধ্যেই নিহিত। ছোটবেলা থেকে ওয়েই ঝেংআন, ফেং ই আর ফেং ইআন একসঙ্গে বড় হয়েছে। তাদের মধ্যে ফেং ই আর ফেং ইআনের সম্পর্ক ছিল সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ; শৈশবের সাথি, হৃদয়ে হৃদয়ে মিল। আর বড় ভাই ওয়েই ঝেংআন সবসময়ই তাদের সঙ্গে কিছুটা দূরত্ববোধ করত, যেন কোনো অজানা ফাঁক রয়ে গেছে।

দশ বছর আগে, তখন ওয়েই ঝেংআন ছিল তেইশ বছর বয়সী, অসাধারণ দক্ষ, বুদ্ধিমান, ফেং মান লৌ-তে তার যথেষ্ট প্রভাব ছিল। সে বিশ্বাস করত, গুরুজি নিশ্চয়ই ফেং মান লৌ-এর নেতৃত্ব তার হাতে তুলে দেবেন।

কিন্তু সে যখন জানল, গুরুজির স্ত্রী জানান, ফেং মান লৌ-এর নেতৃত্ব আসলে গুরুজি তার সন্তান ফেং ই-কে দেবেন। এমনকি তার প্রিয় ছোট শিষ্যবোনও ফেং ই-এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হবে!

এই দুটো ঘটনার পরপর আঘাত ওয়েই ঝেংআনকে অন্ধকারে ঠেলে দেয়। তার হৃদয়ে জন্ম নেয় ঈর্ষা ও দ্বন্দ্ব।

“তখনকার বড় ভাই ছিলেন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।” ফেং ইআন টেবিলের পাশে বসে, হাতে নেতৃত্বের প্রতীক ধরে, চোখ তুলে স্মৃতি রোমন্থন করে নরম কণ্ঠে বলল, “কিন্তু যখন জানল আমি দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হব, তখন সে একেবারে নীরব হয়ে গেল। আমি তখন খুবই বোকা ছিলাম, বুঝতে পারিনি তার হৃদয়ে যার জন্য ভালোবাসা, সে আমি। আমি ভেবেছিলাম, সে নেতৃত্বের আসন না পাওয়ার হতাশায় ডুবে আছে। ব্যক্তিগত লোভে ওয়েই ঝেংআন গোপনে রাজপরিবারের সঙ্গে যোগ দেয়, এবং গুরুজিকে প্রস্তাব দেয়, রাজপরিবারের সঙ্গে মিলে ভূতের পাহাড়ের দুর্গকে ধ্বংস করার।”

এই পর্যন্ত শুনে, নিং শাওরান মনেই মনে ঝাঁকুনি খেল, ওয়েই ঝেংআন, হ্যাঁ, সে-ই ওয়েই ঝেংআন।

পাশে বসা বাইলি জিকিন চুপচাপ নিং শাওরানের কব্জি ধরে তাকে শান্ত করতে চাইল।

ফেং ইআন তাদের প্রতিক্রিয়া না দেখে বলল, “কিন্তু গুরুজি রাজি হলেন না। তিনি ভূতের পাহাড়ের দুর্গের সঙ্গে অতীতে সম্পর্ক রেখেছিলেন, কিছুটা আবেগের টানে রাজপরিবারের সঙ্গে জোট বাঁধতে চাননি। কিন্তু বড় ভাই জোর করেই রাজপরিবারের সঙ্গে যুক্ত হতে চাইল। শেষমেশ, গুরুজি আর দ্বিতীয় ভাইকে ফাঁকি দিয়ে সৈন্য নিয়ে ভূতের পাহাড়ের দুর্গে নিয়ে গেল…”

বেদনার কথা বলতে গিয়ে, ফেং ইআনের চোখে জল জমল, কণ্ঠ কেঁপে উঠল, “সে রাতে… আমি আর গুরুজির স্ত্রী তাদের ফেরার অপেক্ষায় ছিলাম, আমি অপেক্ষা করছিলাম দ্বিতীয় ভাই ফিরবে, তারপর আমার সঙ্গে বিবাহ হবে। কিন্তু তারা সেই রাতেই চিরদিনের জন্য থেকে গেল, আর কোনোদিন ফেরেনি।”

প্রিয়জনের মৃত্যু স্মরণ করে, ফেং ইআনের যন্ত্রণায় চোখে রাগের আগুন জ্বলল, সে হাত মুঠো করে টেবিলে আঘাত করল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “শুধু ওয়েই ঝেংআনই ফিরে এল। সে ফিরে এসেই নেতৃত্বের আসনে বসে গেল।可怜 গুরুজি আর দ্বিতীয় ভাই তো দেহও রেখে যেতে পারেননি! পরে… গুরুজির স্ত্রী শোকাক্রান্ত হয়ে মারা গেলেন, আর আমি এমন হয়ে গেলাম—এখানে বন্দী, সারাদিন অত্যাচারিত, না মানুষ… না ভূত…”

ফেং ইআন চোখ তুলে, একটি অশ্রু ঝরল, সে নিং শাওরান আর বাইলি জিকিনের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “তাই, আমি ওয়েই ঝেংআনকে হত্যা করবই, শুধু আমার জন্য না, গুরুজি আর দ্বিতীয় ভাইয়ের জন্যও। আমি দৃঢ়ভাবে বলছি, পৃথিবীতে কেউ ওয়েই ঝেংআনকে আমার চেয়ে ভালো চেনে না।”

“তাই তুমি এই জ্ঞানের অপব্যবহার করে আমাকে আঘাত করতে চাও।” আচমকা দরজার বাইরে থেকে ওয়েই ঝেংআনের কণ্ঠ ভেসে এল!

নিং শাওরান আর বাইলি জিকিন একেবারে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নিল, মুহূর্তেই পরিবেশ জটিল হয়ে গেল!

টেবিলের পাশে বসা ফেং ইআন থমকে গেল, মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, অবিশ্বাসে ধীরে ধীরে ফিরে তাকাল, দেখল ওয়েই ঝেংআন গম্ভীর মুখে দরজা ঠেলে ঢুকছে।

কীভাবে সম্ভব? আজ রাতটি তার মায়ের স্মৃতির দিন, সে এখানে আসবে কেন?

হয়তো ওয়েই ঝেংআনের অসাধারণ কৌশল, হয়তো কথা বলার আবেগে, তিনজনের কেউই দরজার বাইরে পায়ের শব্দ শুনতে পায়নি!

ওয়েই ঝেংআন দুঃখময় দৃষ্টিতে ফেং ইআনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি জানো, আজ রাতে আমি শ্মশানে থাকব, এখানে আসব না, তাই তাদের tonight আনলে? তারা কি সেই রাতে আলমারিতে লুকানো ছিল?”

তবে সে জানে!

নিং শাওরান ওয়েই ঝেংআনকে দেখে মনে মনে ঝাঁপিয়ে পড়ার ইচ্ছা জাগল, কিন্তু বাইলি জিকিন তার কব্জি চেপে ধরল।

এখন ফেং মান লৌ-র এলাকায়, চারদিকে ওয়েই ঝেংআনের লোক, তার শক্তি সম্পর্কে নিশ্চিত না, এখানে এখন লড়াই শুরু করা ঠিক হবে না।

ফেং ইআন ধীরে উঠে দাঁড়াল, অবিশ্বাসে ওয়েই ঝেংআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে রাতে তুমি জানত, কেউ আছে, তাই ইচ্ছাকৃত…”

“ঠিক তাই।” ওয়েই ঝেংআন তীক্ষ্ণ চোখে, শক্তিশালী দৃষ্টিতে, ধাপে ধাপে এগিয়ে এসে ধীরে ধীরে বলল, “তাই আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তোমাকে আলমারির পাশে জড়িয়ে রাখলাম, যাতে তারা কাছ থেকে দেখার সুযোগ পায়।”

তার কণ্ঠে ছিল বিদ্রূপ ও অপমান, ফেং ইআন রাগে মুখ লাল করে তার বুকের দিকে জোরে ঠেলে দিল।

কিন্তু দুর্বল ফেং ইআন কীভাবে ওয়েই ঝেংআনকে সরাতে পারে? সে নিজেই হোঁচট খেয়ে পিছিয়ে গেল।

প্রায় পড়ে যাওয়ার মুহূর্তে, ওয়েই ঝেংআন দ্রুত ফেং ইআনের কব্জি ধরে তাকে নিজের পেছনে ঠেলে দিল, তারপর নিং শাওরান আর বাইলি জিকিনকে উদ্দেশে প্রশ্ন করল, “এখানে আসা দুই অচেনা ছেলেমেয়ে কারা? তোমাদের লক্ষ্য কে—ও, না সে?”

“ত当然 তুমি, বজ্জাত!” নিং শাওরান আর সহ্য করতে না পেরে, বাইলি জিকিনের হাত ছেড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কিন্তু ওয়েই ঝেংআন শান্ত, এক হাতে ফেং ইআনকে ধরে রেখেছে, আরেক হাতে নিং শাওরানের সব আক্রমণ ঠেকাল।

বাইলি জিকিনও বাধ্য হয়ে সাহায্য করতে এগিয়ে এল।

কিন্তু ওয়েই ঝেংআনের martial art এত উঁচু পর্যায়ে, এক হাতে দুইজনের মোকাবিলা করছে!

তার পেছনে ফেং ইআন টানা-হেঁচড়ার মধ্যে, উদ্বিগ্ন হয়ে, নিং শাওরান আর বাইলি জিকিনকে উদ্দেশে চিৎকার করল, “তোমরা পারবে না তাকে হারাতে! সব স্কুলের martial art সে শিখেছে! এই পৃথিবীতে কেউ তাকে হারাতে পারে না!”

এই শুনে বাইলি জিকিন বিস্মিত, সত্যিই কি কেউ এই পৃথিবীর সব martial art দক্ষতা আয়ত্ত করতে পারে?

কিন্তু প্রতিশোধের নেশায় অন্ধ নিং শাওরান এসব ভাবার সময় নেই, সে দাঁত চেপে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করল, যখন দেখল কিছুতেই পারছে না, তাড়াহুড়োয় হাতা থেকে দুটি গোপন অস্ত্র ছুড়ে দিল।

ওয়েই ঝেংআন গোপন অস্ত্র আসতে দেখে পাশে সরে গেল, লাফানোর সময় ফেং ইআনের অবস্থান খেয়াল করল না, একটি গোপন অস্ত্র সোজা ফেং ইআনের বুকের মধ্যে বিঁধে গেল!

“উহ…” ফেং ইআন যন্ত্রণায় মুখে রক্ত তুলে, হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কব্জি এখনো ওয়েই ঝেংআনের হাতে, সে যেন তার হাতে ঝুলে আছে।

“ইআন!” ওয়েই ঝেংআন মুহূর্তেই উদ্বিগ্ন হয়ে নিং শাওরানের দিকে সর্বশক্তি দিয়ে লাথি মারল, তারপর তাড়াতাড়ি ফেং ইআনের মুখ ধরে বসে পড়ল, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেমন আছ? ইআন!”

লাথি খেয়ে আলমারিতে ছিটকে পড়া নিং শাওরান বুকে চেপে তীব্র কাশি শুরু করল, মনে হল কয়েকটা পাঁজর ভেঙে গেছে।

বাইলি জিকিন তাড়াতাড়ি ছুটে এসে নিং শাওরানের কাঁধ ধরে বলল, “কেমন আছ? আগে উঠে দাঁড়াও।”

ওদিকে, ফেং ইআন ওয়েই ঝেংআনের বুকে ঠেস দিয়ে, এক হাতে ক্ষত চেপে, দুর্বলভাবে তাকাল, মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু শব্দ বের হলো না।

“কিছু বলবে না! আমি…” ওয়েই ঝেংআন ঠিক তখনই ফেং ইআনকে তুলে ধরতে চাইলে, আচমকা চোখ বড় হয়ে গেল, ধীরে ধীরে নিজের কাঁধের দিকে তাকাল, ফেং ইআনের রক্তমাখা হাত কিছু শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছে…