একশ এগারোতম অধ্যায়: একটি ত্রুটির সুযোগ নেওয়া

"সপ্তম দিদি, কী হয়েছে তোমার? কাঁদছ কেন?"

হু ছিছিকে দীর্ঘক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকতে দেখে, তারপর হঠাৎ কাঁদতে শুরু করতে দেখে লুই হু বেশ ঘাবড়ে গেল।

"আমি ঠিক আছি..."

হু ছিছি তাড়াহুড়ো করে চোখের কোণে জমে থাকা জল মুছে ফেলল। লুই হুর আন্তরিক কথা শুনে অজান্তেই তার আবেগের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল, নিজেকে এমন অবস্থায় দেখে সে লজ্জায় আর অস্বস্তিতে পড়ে গেল। তবে, সে সত্যিই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। নিয়তির পরিহাসে এই মানুষটির সঙ্গে তার মিলন ঘটেছে, হয়তো সে সত্যিই তার নির্ধারিত জীবনসঙ্গী।

"সত্যি?"

লুই হু অর্ধেক বিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করল, সে বুঝতে পারছিল না তার কথায় হু ছিছি কেঁদে ফেলেছে কি না। সে আলতো করে তার চোখের জল মুছে দিল। হু ছিছি লজ্জা ও রাগের ভান করে তার হাত সরিয়ে দিল এবং মুখ ঘুরিয়ে নিল, যাতে লুই হু তার এই অবস্থা আর দেখতে না পায়। নড়াচড়া করার সময় বিছানার চাদরের নিচ থেকে তার দেহের কিছুটা অংশ উন্মুক্ত হয়ে পড়ল। লুই হুর ভেতরের আদিম সত্তা জেগে উঠল, যা কোনোভাবেই আর নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব ছিল না।

লুই হু মুচকি হেসে হু ছিছির কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, "সপ্তম দিদি, আমরা কি আরও একবার চেষ্টা করব?"

"না, থাক! তুমি না বলেছিলে যে পরীক্ষা করে দেখবে আমি সূর্যের আলো ও চাঁদের শক্তি শোষণ করতে পারি কি না?" হু ছিছি দুহাত দিয়ে লুই হুকে বাধা দিল।

"সেটা নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই। এখন সময় অনেক ভোর, সূর্য ওঠেনি, আর চাঁদও নেই," লুই হু জেদ ধরে রইল।

"চাঁদ নেই? আমার মনে হয় রাতে চাঁদ ছিল তো?" হু ছিছি বিভ্রান্ত হয়ে আকাশ নিয়ে ভাবতে লাগল। এই সুযোগে লুই হু আরও কিছুটা এগিয়ে গেল।

"চাঁদ ছিল, কিন্তু সে এখন লুকিয়ে পড়েছে," লুই হু সুযোগ বুঝে তার দখলদারি বাড়াল।

"লুকিয়ে পড়েছে? মানে?" হু ছিছি বুঝতে পারল না, ইতিমধ্যে তার প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে।

"চাঁদ তো এখানে লুকিয়ে আছে..." লুই হুর মনে হলো যেন সে চাঁদ ও নক্ষত্রকে হাতের মুঠোয় পেয়েছে।

"তুমি... বড্ড নির্লজ্জ..." হু ছিছি মৃদু ধমক দিল।

"আমার কাছে সপ্তম দিদি চাঁদের চেয়েও সুন্দর," লুই হু চূড়ান্ত আক্রমণ করল। আর তখনই হু ছিছির সমস্ত প্রতিরোধ ধূলিসাৎ হয়ে গেল...

...

সময় হয়েছে। লুই হু ও হু ছিছি হাত ধরাধরি করে ছিং ছিওয়ের উঁচু একটি জায়গায় গিয়ে দাঁড়াল।

"সপ্তম দিদি, তুমি তোমার পদ্ধতি অনুযায়ী শক্তি শোষণ করার চেষ্টা করো, দেখি কাজ হয় কি না," লুই হু তার পেছনে দাঁড়িয়ে বলল।

সূর্যের আলোর শক্তি কীভাবে শোষণ করতে হয়, সেটা হু ছিছিকেই খুঁজে বের করতে হবে, লুই হু সেখানে কোনো সাহায্য করতে পারবে না। লুই হুর শরীরে রাজকীয় সিলমোহর আছে, তাই যখনই সে সূর্যের বা চাঁদের আলো শোষণ করে, তাকে কিছুই করতে হয় না, শুধু বসে থাকলেই হয়।

"ঠিক আছে।" হু ছিছি মাথা নেড়ে মাটিতে বসে পড়ল এবং সূর্যের প্রথম আলো শোষণ করার চেষ্টা শুরু করল।

লুই হু কিছুক্ষণ তাকে পর্যবেক্ষণ করল, কিন্তু বিশেষ কিছু বুঝতে না পেরে সে 'শ্যাও ইউ'-এর সাহায্য চাইল।

"শ্যাও ইউ, আছ?"

"কী ব্যাপার?" শ্যাও ইউ-এর মেজাজ আজ বেশ ভালো, হয়তো গতকাল শ্বেত ব্যাঘ্রকে দেখার পর থেকেই সে খুশি।

লুই হু হু ছিছির পরিস্থিতির কথা খুলে বলল।

"এটা তো..." শ্যাও ইউ কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "আমি নিশ্চিত নই। আমি আগেই বলেছিলাম, দ্বৈত সাধনার কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই, তাই আমার এই সিলমোহরও এর কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারবে না।" শ্যাও ইউ তার দায় অস্বীকার করল। "তুমি তো অলরেডি করেই ফেলেছ, এখন অপেক্ষা করে দেখো কী হয়।"

"ধুর!" লুই হু মনে মনে গালি দিল। তাকে আর কিছু জিজ্ঞেস করার মানে হয় না। লুই হু মনোযোগ দিয়ে হু ছিছিকে পাহারা দিতে লাগল, যাতে কোনো বিপদ না ঘটে।

সূর্য যত উপরে উঠতে লাগল, হু ছিছির কপালে ঘাম জমতে লাগল। স্বাভাবিকভাবে, কোনো সাধক সূর্যের নিচে ঘামেন না, পরিস্থিতি স্পষ্টতই খারাপ। তাকে এখনই থামাতে হবে, নতুবা সে প্রচণ্ড গরমে পুড়ে যাবে। লুই হু আগে নিজেই এমন ভুল করেছিল, প্রায় শুকিয়ে কাঠ হয়ে গিয়েছিল সে।

"সপ্তম দিদি, ওঠো!" লুই হু তাকে জাগানোর চেষ্টা করল।

"উহ... আহ..." হু ছিছি যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, তার মুখ থেকে অদ্ভুত শব্দ বের হচ্ছিল। তাকে জাগানো যাচ্ছিল না, তাই লুই হু নিজেই সূর্যের আলো থেকে তাকে আড়াল করার চেষ্টা করল। হু ছিছি এমন এক অবস্থায় আটকে গেছে যে সে চাইলেও থামতে পারছে না।

"শ্যাও ইউ, তোমার শরীরে জমানো সূর্যের শক্তি ছেড়ে দাও, আর ওর চারপাশের আলোর শক্তি শুষে নাও," লুই হু মরিয়া হয়ে বলল।

"তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?" শ্যাও ইউ অবাক হয়ে বলল।

"করবে কি না বলো?" লুই হু ধমক দিল।

"না, আমি পারব না। আমি যদি তা করি, তবে তুমি নিজেই আগে গলে যাবে।"

লুই হু হু ছিছিকে কোলে তুলে নিল এবং তাদের আবাসে ফিরে এল। সে শ্যাও ইউকে বলল, "আমি ওকে ঘরের ভেতরে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি তোমার শীতল শক্তির সাহায্যে তাপমাত্রা কমিয়ে দাও।"

"আচ্ছা, এটা হয়তো কাজ করতে পারে।"

লুই হু ঘরটিকে একটি বরফের ঘরে পরিণত করল। শ্যাও ইউ তার সিলমোহরের মাধ্যমে হু ছিছির চারপাশের অবশিষ্ট সূর্যের শক্তি শুষে নিতে শুরু করল। লুই হু খেয়াল করল তার নিজের শরীরে কোনো গরম অনুভূত হচ্ছে না, বরং সে ঠান্ডাই বোধ করছে। কিছুক্ষণ পর ঘরটি প্রচণ্ড ঠান্ডা হয়ে গেল, যেন পরম শূন্য তাপমাত্রায় পৌঁছে গেছে।

অবশেষে শ্যাও ইউ জানাল যে কাজ শেষ। লুই হু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। হু ছিছির জ্ঞান ফিরল, সে আতঙ্কিত হয়ে বলল, "খুব বেঁচে গেছি!"

"সরি, তোমাকে চিন্তায় ফেলেছিলাম," লুই হু বলল। "এখন কেমন বোধ করছ?"

"আমি অনুভব করছি যে আমার ভেতরের সূর্যের শক্তি আগের আধ্যাত্মিক শক্তিকে পুরোপুরি প্রতিস্থাপন করেছে," হু ছিছি বলল। সে একটি সাধারণ জাদু প্রয়োগ করে দেখাল, যার শক্তি আগের চেয়ে অনেক গুণ বেশি।

"দারুণ!" লুই হু খুশি হলো। "তবে চাঁদের আলো বের হলে তোমাকে কিছুটা চাঁদের শক্তি শোষণ করতে হবে, ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য।"

"ঠিক আছে," হু ছিছি সম্মতি জানাল।

"আর তুমি যে নিজে থেকে থামতে পারোনি, তার কারণ কী?" লুই হু জিজ্ঞেস করল।

হু ছিছি লজ্জা পেয়ে বলল, "আমি বড্ড লোভী হয়ে পড়েছিলাম, ভেবেছিলাম তাপমাত্রা যত বাড়বে ততই ভালো, তাই থামিনি। পরে আর চাইলেও থামতে পারিনি।"

লুই হু হাসল, সত্যিই তারা দুজনেই একরকম!