একশোতম অধ্যায়: সত্যিই মনোমুগ্ধকর।
লু হু পাশ থেকে অবাক হয়ে দেখে যাচ্ছিল; সপ্তম বোন কখন থেকে এত সাহসী হয়ে উঠলো? তবে, হু চি চির কথাগুলো তার মনের মধ্যে বেশ আরামদায়ক লাগছিল।
“সপ্তম বোন, যথেষ্ট হয়েছে,” লু হু দ্রুত এগিয়ে এসে তার হাত ধরে বলল।
সে ভয় পাচ্ছিল যে হু চি চি রাগে তাদের সবাইকে শেষ করে দেবে, আর তারপর দুই পক্ষের সম্পর্ক চিরতরে শত্রুতায় পরিণত হবে। আসলে সে হু চি চিকে বাইরে ডেকেছিল কেবল পরিচয় প্রমাণ করার জন্য, ভাবেনি হু চি চি সরাসরি হাত তুলবে। এভাবে চলতে থাকলে তার পরিকল্পনা ব্যাহত হতে পারে।
অবশেষে, ফাং লা তাদের চোখের সামনে ছিল, সে যা করতে চায় অবশ্যই তাদের সম্মতি নিতে হবে। লু হু চায় ফাং লার খ্যাতি ব্যবহার করে মধ্যরাষ্ট্রের একশ আটটি তারা দেবতাদের দক্ষিণে আকৃষ্ট করতে। পরিকল্পনা সফল হলে তাকে অবশ্যই কুয়ানঝো শহরে আসতে হবে। সম্পর্ক খারাপ হলে ভবিষ্যতে কাজকর্মে অসুবিধা হবে, আর জিয়াও লং গোত্রও গোপনে তাকে বাধা দিতে পারে।
তংশেন জিয়াও লং তার আঘাত সহ্য করার পর, হু চি চি আর হাত বাড়ায়নি, লু হু কেও মাথা নাড়ল।
“হু সিনিয়র সন্তুষ্ট তো?” তংশেন জিয়াও লং কষ্ট করে উঠে হু চি চিকে জিজ্ঞাসা করল।
হু চি চি শুধুমাত্র তাকে আঘাত করেছিল, অন্য গুইয়ুয়ান এবং তৃতীয়-চতুর্থ শ্রেণীর ইয়িনশেনদের কষ্ট দেয়নি, এটা প্রমাণ করল যে সে কেবল একপ্রকার ক্ষোভ উগরে দিতে চেয়েছিল। যেহেতু আঘাত পেয়েছে, যদি এই ঘটনা এখানেই শেষ হয়, ততেও সে মেনে নিতে পারে।
“এই ঘটনা এখানেই শেষ, যদি কাউকে শত্রুতা করতে চায়, সে আমার কাছে আসুক। যদি সে ইয়ংঝৌ শহরে কিছু করে, পরের বার এত সহজে পার পাবে না!” হু চি চি ক্ষোভ মিটিয়ে বলল, কথায় হুমকিও ছিল।
এই ঘটনার সমাধান শুনে, তংশেন জিয়াও লং যদিও রাগী, কিন্তু সে নম্র ও বুদ্ধিমান, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, “আমি হু সিনিয়রের শত্রুতা করার সাহস রাখি না, এই ছোট সাথীকে আমি কষ্ট দেব না।”
তংশেন জিয়াও লং যা বলল তা সত্যি, হু চি চির আঘাতের বদলা নিতে হলে তাকে আগে ওয়ানশিয়াং পর্যায়ে উন্নীত হতে হবে। সে নিজের প্রতিভা জানে, এখন তংশেন পর্যায়ই তার সীমা, এগিয়ে যেতে হলে পরবর্তীতে ইয়িনশেন পর্যায়ে উন্নীত হতে হবে, ধূপ-প্রার্থনা শক্তির সাহায্যে, হয়তো প্রথম শ্রেণীর ইয়িনশেন পর্যায়ে পৌঁছালে তবেই শত্রুতা নিতে পারবে।
হু চি চির বিভাজিত আত্মা যদি লু হুর বিরুদ্ধে হঠাৎ বদলায়, তাও সে সাহস করে না। কে জানে সে লু হুর শরীরে কতগুলি বিভাজিত আত্মা রেখেছে? আগে দেখেছিল লু হুর বিভাজিত আত্মা চুল তুলে ডাকা হয়, আর এখন তার মাথায় এত ঘন চুল... আহা! এই বাঘ দৈত্যের মধ্যে কী আছে, হু চি চি যেন তাকে পছন্দ করে, এমনকি সঙ্গীও হয়েছে!
তংশেন জিয়াও লং যত ভাবল, ততই অবাক হল, অদ্ভুত লাগল।
সে আবার রাগে ভরল!
হু চি চি তংশেন জিয়াও লংকে আর পাত্তা দেয়নি, ফিরে লু হুর উদ্দেশ্যে বলল, “আমি যাচ্ছি, তুমি নিজে সাবধান করো, যত দ্রুত সম্ভব কিউংকিউ ফিরে যাও।”
লু হুকে একটা পরামর্শ দিলো, তারপর বাকি দৈত্যশক্তি ছেড়ে দিয়ে আবার চুলের একটি কণা হিসেবে রূপান্তরিত হলো।
“আমরাও চলি!” তংশেন জিয়াও লং আশেপাশের গুইয়ুয়ান দৈত্য ও তৃতীয়-চতুর্থ শ্রেণীর ইয়িনশেনদের বলল।
বলেই সে অর্ধমৃত তৃতীয় শ্রেণীর ইয়িনশেনকে নিয়ে লু হুর চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। গুইয়ুয়ান দৈত্যরা এবং ইয়িনশেনরা চাপমুক্ত বোধ করে উঠে তংশেন জিয়াও লং এর সঙ্গে চলে গেল।
হু চি চি চলে যাওয়ায় তাদের আর এখানে লজ্জা পেতে হবে না!
আগে তাদের গোত্রের কেউ গুইয়ুয়ান দ্বারা আহত হয়েছিল, তখন তারা লড়াই করে সম্মান ফিরিয়ে আনতে পারত। কিন্তু এখন লু হুর সাথে ঝগড়া মানে ওয়ানশিয়াং এর সাথে ঝগড়া, যা তারা সাহস করে না।
ওয়ানশিয়াং এর হাতে লজ্জা হওয়া নয়, বরং পরাজিত হলেও গৌরব।
এই গর্বিত জিয়াও লংরা নিজেদেরকে এভাবেই আশ্বস্ত করল।
তারা চলে যাওয়ার পরে লু হু শ্বাস ফেলে মুক্তি পেল।
ঘটনা এখনও অচলাবস্থায় পৌঁছায়নি, তবে আগামিকাল সকালে তাকে আবার তংশেন জিয়াও লংকে দেখতে যেতে হবে।
ফাং লার বিরুদ্ধে ঝড় তুলতে দেওয়া যাবে না, তাকে সঙ্গে কথা বলতেই হবে।
লু হু ফিরে গিয়ে সোবারুমে প্রবেশ করল, আর দু’জন সঙ্গী, এরকিং এবং শাও উ, মৃত শূকরের মতো গভীর ঘুমে ছিল; সে যুদ্ধ শেষ করলেও তারা কোনও প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, স্বপ্নের জগতে ছিল।
লু হু তাদের দোষ দিল না, কারণ তারা দু’জনই মাত্র ড্যান ধরা হয়েছে, যুদ্ধে অংশ নিলে মারা যেত।
কারণ এখানে সর্বনিম্ন পর্যায়ের ইয়িনশেনরা এসেছে, যাদের গুইয়ুয়ানের সমতুল্য বলা যায়।
ইয়ংঝৌ শহরের সাধারণ জনগণও কিছু বুঝতে পারেনি, শুধু দূর থেকে বজ্রপাতের শব্দ শোনা গেছে, তারা ভেবেছে বৃষ্টি ও বজ্রপাত হচ্ছে।
সম্ভবত তংশেন জিয়াও লং কোনো উপায়ে তাদের অনুভূতিকে আড়াল করেছে।
পরের দিন।
লু হু সকালে উঠে গতকাল ফাং লার যাওয়া পবিত্র মন্দিরটি খুঁজে পেল।
প্রভাতের মন্দিরের দরজায় অনেক মানুষ ছিল, কেউ কেউ নাস্তা না খেয়ে মন্দিরের দেবতাদের জন্য উপহার নিয়ে এসেছে।
দেখে মনে হল তংশেন জিয়াও লং এর বিশ্বাস প্রচার পদ্ধতি খুব কার্যকর।
লু হু সরাসরি মন্দিরের ভিতরে ঢুকল, ভিতরটা খুব বড় এবং ভরপুর, ফাং লার শয়নকক্ষের চেয়েও বড়।
লু হু ঢুকতেই তংশেন জিয়াও লং তাকে খুঁজে পেল।
“ছাত্র, আবার কি কাজে এসেছ?” তংশেন জিয়াও লং তার শব্দশক্তি ব্যবহার করে বলল।
হু চি চির সামনে লু হুকে ছোট সাথী বলা হয়, সেটা ছিল সম্মানের ব্যাপার, এখন হু চি চি নেই, সে আর লজ্জা পায় না, যতক্ষণ সে লু হুকে আঘাত না করে।
“সিনিয়র, কিছু কথা আলোচনা করতে চাই, দেখা করতে পারি?” লু হু মন্দিরের মূর্তি দেখেও তার ঠোঁট নড়িয়ে উত্তর দিল।
“না, এখনই যা করো তা করো, ফিরে যাও।” তংশেন জিয়াও লং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
স্পষ্টতই সে এখনও রাগে আছে, লু হুর প্রতি সদয় নয়।
“ঠিক আছে, তাহলে আমার সঙ্গী তোমার সঙ্গে কথা বলবে।” লু হু হতাশ স্বরে বলল।
সে একটি চুল তুলে দাওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
তংশেন জিয়াও লং এর এমন মনোভাব পরিস্থিতি আরও খারাপ করার আশঙ্কা বাড়ালো, লু হু হু চি চির মাধ্যমে চাপ দেওয়ার চিন্তা করল।
“তুমি কতটা লজ্জাহীন, সবসময় নারীদের ওপর নির্ভর করো, সাহস থাকলে আমার সঙ্গে লড়াই কর।” তংশেন জিয়াও লং রাগে বলল এবং এ ধরনের নরম হৃৎপিণ্ডকে ঘৃণা করল।
লু হু এ ব্যাপারে পাত্তা দিল না, অনেকেই হু চি চির স্নেহ পেতে চায়, কিন্তু পায় না!
“সিনিয়র জানেন, আমার গুইয়ুয়ান স্তর, আপনি তংশেন স্তরে আমাকে লড়াই করতে বলছেন, এটা কি?” লু হু যুক্তি দিয়ে বলল।
“হয়তো তোমার সঙ্গে লড়াই করার জন্য আমি একটি গুইয়ুয়ান গোত্র থেকে পাঠাবো, অথবা তুমি তংশেনে উঠলে লড়াই করব।”
তংশেন জিয়াও লং কিছুক্ষণ চিন্তা করল। কারণ সে জানে লু হু এমনকি তৃতীয় শ্রেণীর ইয়িনশেনকেও পরাজিত করেছে।
গুইয়ুয়ান পাঠালে সে লু হুর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।
তাই সে নিজে লড়াই করবে, তবেই নিশ্চিন্ত হবে।
“তংশেন হওয়ার অপেক্ষা কর?” তংশেন জিয়াও লং ঠাট্টা করে বলল, “তুমিও জানো না তংশেনে উঠা কত কঠিন? তুমি তংশেন হলে আমি হয়ত একত্রিত হয়ে যাব, তখন তুমি আমাকে হারাতে পারবে না।”
সে লু হুর ফাঁদে পড়ল না, গুইয়ুয়ান পাঠাবে না।
লু হুও লড়তে চায় না, এখন শুধু তাকে তাড়িয়ে দিতে চায়।
“তংশেন হওয়া কঠিন কি না, সেটা পরে দেখা যাবে।” লু হু হেসে বলল, বিরোধিতা করেনি, তার যোগ্যতার কথা আরেকবার বলল, এবং বলল, “সিনিয়র, দয়া করে এখন দেখা করুন, না পারলে আমার সঙ্গীকে ডেকে আনতে হবে।”
বলে সে দেখতে পেল পরিবেশ হঠাৎ বদলে গেল, তংশেন জিয়াও লং তাকে নিজের গুহায় টেনে নিল।
“দ্রুত কর, কথা বল।” তংশেন জিয়াও লং একটি বড় দরবারে বসে বিরক্ত মুখে বলল।
লু হু চারপাশ ঘুরে দেখল, বাইরের সাধারণ মানুষ থেকে আসা ধূপ-প্রার্থনার শক্তি পুরোপুরি এই গুহায় প্রবাহিত হচ্ছে।
এই গুহা যেন ধূপ-প্রার্থনা শক্তি সঞ্চয়ের পাত্র, সম্ভবত তংশেন জিয়াও লং নিজের ভবিষ্যতের উন্নতিতে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“সিনিয়র, আপনার আঘাত কেমন? গত রাতে যে আঘাত পেয়েছেন তা কি এখন কমেছে?” লু হু একটি সিরামিক বোতল বের করে বলল, “আমার কাছে কিছু চিকিৎসা ওষুধ আছে, যদি আপনি অপছন্দ না করেন, খান তো।”
হু চি চির ওষুধ তংশেন জিয়াও লং কে দেওয়া, হু চি চিকে জানানো যাবে না।
লু হু ভাবল, তংশেন জিয়াও লং এর রাগ ভুলে যেতে হলে তাকে কিছু লাভবান করতে হবে।
সাহায্য চাই না, শুধু সমস্যা সৃষ্টি না করলেই হবে।
সেজন্য কিছু ওষুধ দেওয়া মূল্যবান।
“হুম, আমি তো তংশেন শক্তিধর, তোমার গুইয়ুয়ান ছোট ভাইয়ের ওষুধ আমার জন্য দরকার নেই... আহ! ছোট ভাই, তোমার এই ওষুধ দারুণ!”