অধ্যায় একশো সাতচল্লিশ: গানজিয়াং ও মওিয়ে

নাইয়ো-র অস্ত্র ইতিহাসের কথা বললে, কোনো তালিকা তৈরি করতে হলে ‘কান চিয়াং’ এবং ‘মৌ ইয়ে’—এই দুটি তলোয়ার যেকোনোভাবেই হোক তালিকার শীর্ষস্থানে স্থান পাবে।

কান চিয়াং এবং মৌ ইয়ে-র গল্প সম্পর্কে ঐতিহাসিক গ্রন্থগুলোতেও একাধিক সংস্করণ রয়েছে, তবে প্রতিটি সংস্করণেই একজন রাজহত্যা ও প্রতিশোধের কাহিনী বর্ণিত হয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি প্রচলিত হলো পৌরাণিক রঙে মোড়া এক ‘ভয়ঙ্কর’ গল্প।

[বসন্ত ও শরৎকাল তথা যুদ্ধরত রাজ্যগুলোর যুগের চু রাজ্যে, কান চিয়াং ও মৌ ইয়ে নামের এক দক্ষ কারিগর দম্পতি চু রাজার জন্য জাদুকরী তলোয়ার তৈরি করেছিলেন। সেই তলোয়ার তৈরি করতে সময় লেগেছিল তিন বছর। চু রাজা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে তাদের হত্যা করতে চাইলেন।

সেই তলোয়ারের ছিল দুটি রূপ—একটি স্ত্রী এবং অপরটি পুরুষ। কান চিয়াং-এর স্ত্রী মৌ ইয়ে তখন গর্ভবতী এবং শীঘ্রই সন্তানের জন্ম দেবেন, তখন স্বামী স্ত্রীকে বললেন, “আমি চু রাজার জন্য তলোয়ার তৈরি করেছি এবং তিন বছর লেগেছে, রাজা তাতে রাগান্বিত হয়েছেন। আমি তার কাছে গেলেই তিনি নিশ্চিত আমাকে হত্যা করবেন। তুমি যদি পুত্রসন্তান প্রসব করো, তবে সে বড় হলে তাকে বলবে—‘বাইরে গিয়ে দক্ষিণের পাহাড়ের দিকে তাকাও, পাথরের ওপর পাইন গাছ জন্ম নিয়েছে, আর তলোয়ারটি রয়েছে সেই গাছের পেছনে।’”

এরপর কান চিয়াং একটি স্ত্রী তলোয়ার হাতে নিয়ে চু রাজার সঙ্গে দেখা করতে গেলেন। চু রাজা অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে লোকজনকে তলোয়ার পরীক্ষা করতে নির্দেশ দিলেন। ফলাফলস্বরূপ, কেউ একজন বলল, “তলোয়ার তো মূলত দুটি, একটি পুরুষ এবং একটি স্ত্রী। স্ত্রী তলোয়ারটি আনা হয়েছে, কিন্তু পুরুষ তলোয়ারটি আনা হয়নি।” চু রাজা এতে আরও রেগে গিয়ে কান চিয়াংকে হত্যা করলেন।

মৌ ইয়ে-র পুত্রের নাম ছিল ছি। সে যখন বড় হলো, তখন নিজের মাকে জিজ্ঞাসা করল, “আমার পিতা আসলে কোথায়?”

মাতা বললেন, “তোমার পিতা চু রাজার জন্য তলোয়ার তৈরি করেছিলেন, যা বানাতে কয়েক বছর লেগেছিল। কিন্তু চু রাজা রেগে গিয়ে তাকে হত্যা করেছেন। যাওয়ার সময় তিনি আমাকে নির্দেশ দিয়ে গিয়েছিলেন—‘তোমার পুত্রকে বলবে: বাইরে গিয়ে দক্ষিণের পাহাড়ের দিকে তাকাও, পাথরের ওপর পাইন গাছ জন্ম নিয়েছে, আর তলোয়ারটি রয়েছে সেই গাছের পেছনে।’”

ছি বাইরে গিয়ে দক্ষিণের দিকে তাকাল, কিন্তু কোনো পাহাড় দেখতে পেল না; সে কেবল দেখতে পেল ঘরের উঠানের সামনে পাইন কাঠের স্তম্ভের নিচের পাথরখণ্ডগুলো।

ছি একটি কুঠার দিয়ে পাথরখণ্ডটি ভেঙে ফেলল এবং অবশেষে পুরুষ তলোয়ারটি উদ্ধার করল। এরপর পুত্রটি দিনরাত কেবল চু রাজার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার কথা ভাবতে লাগল।

একদিন চু রাজা স্বপ্নে দেখলেন, এক যুবকের দুই ব্রুয়ের মাঝখানের দূরত্ব এক ফুট, তার চেহারা অত্যন্ত অসাধারণ এবং সে বলছে যে সে প্রতিশোধ নেবেই নেবে।

চু রাজা সঙ্গে সঙ্গে হাজার স্বর্ণমুদ্রার পুরস্কার ঘোষণা করে তাকে ধরতে নির্দেশ দিলেন। যুবকটি এই খবর পেয়ে পালিয়ে গেল এবং গভীর বনে গিয়ে গান গাইতে লাগল।

এক বীর যোদ্ধা বনে তার সেই দুঃখের গান শুনে তার কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এত কম বয়সে কেন এত বেদনা নিয়ে কাঁদছ?”

যুবকটি বলল, “আমি কান চিয়াং ও মৌ ইয়ে-র পুত্র। চু রাজা আমার পিতাকে হত্যা করেছেন, আমি অবশ্যই এই পিতৃঘাতের প্রতিশোধ নেব।”

বীর যোদ্ধা বললেন, “শুনেছি চু রাজা হাজার স্বর্ণমুদ্রা পুরস্কার দিয়ে তোমার মাথা খুঁজছেন। তোমার মাথা আর তলোয়ারটি আমাকে দাও, আমি তোমার এই অন্যায় মৃত্যুর প্রতিশোধ নেব।”

যুবকটি বলল, “খুব ভালো!”

কথা শেষ করেই সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের গলা কেটে আত্মহত্যা করল। তার দুই হাত দিয়ে নিজের কাটা মাথা এবং পুরুষ তলোয়ারটি বীর যোদ্ধার হাতে তুলে দিল, আর তার মৃতদেহটি শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, মৃত্যুর পরও পড়ে গেল না।

বীর যোদ্ধা বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করব না।”

এই কথা বলার পরেই মৃতদেহটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

বীর যোদ্ধা সেই যুবকের মাথা নিয়ে চু রাজার সঙ্গে দেখা করতে গেলেন, এবং চু রাজা এতে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।

বীর যোদ্ধা বললেন, “এটি একজন বীরের মাথা, এটিকে ফুটন্ত পানির কড়াইতে সেদ্ধ করা উচিত।”

চু রাজা সেই বীরের কথামতো মাথাটি সেদ্ধ করতে লাগলেন, কিন্তু তিন দিন তিন রাত ধরে সেদ্ধ করেও তা গলল না। মাথাটি হঠাৎ ফুটন্ত পানির কড়াই থেকে লাফিয়ে উঠল এবং চোখ বড় বড় করে অত্যন্ত রাগান্বিত রূপ ধারণ করল।

বীর যোদ্ধা বললেন, “এই যুবকের মাথা সেদ্ধ হচ্ছে না, আমি প্রার্থনা করি চু রাজা নিজে যেন সামনে এসে তা পরীক্ষা করেন, তবেই মাথাটি গলে যাবে।”

চু রাজা তৎক্ষণাৎ সেই মাথার কাছে এগিয়ে গেলেন। বীর যোদ্ধা পুরুষ তলোয়ার দিয়ে চু রাজাকে আঘাত করলেন, ফলে চু রাজার মাথা সঙ্গে সঙ্গে ফুটন্ত পানির কড়াইতে পড়ে গেল; বীর যোদ্ধাও নিজের মাথা কেটে ফেললেন, এবং তার মাথাও ফুটন্ত পানির কড়াইতে গিয়ে পড়ল।

তিনটি মাথা তখন একসঙ্গে ফুটন্ত পানির কড়াইতে প্রবেশ করল, একে অপরকে কামড়াতে লাগল এবং সব গলে একাকার হয়ে গেল, আলাদা করার কোনো উপায় রইল না। লোকজন বাধ্য হয়ে তাদের সেই স্যুপ ও হাড়-মাংস আলাদা করে একসঙ্গে সমাহিত করল। আর তাদের সেই সমাধিটিকে বলা হয় ‘তিন রাজার সমাধি’।]

***

চি থিয়েন ছাও পাথরটি তুলে ইয়াং সিয়াং-ডং-কে বললেন, “এই পাথরের ফলকে যা খোদাই করা আছে তা সত্যিই প্রাচীন লিপি, কেবল পরবর্তীকালে মানুষ এগুলোকে সহজ করে ফেলায় কিছু অক্ষরের রূপ বদলে গেছে, যেমনটা প্রথাগত ও সরলীকৃত চীনা অক্ষরের মধ্যে পার্থক্য থাকে।

আমি এই সরলীকৃত অক্ষরগুলোর অর্থ গভীরভাবে বিবেচনা করে মোটামুটি সঠিক অর্থ অনুমান করতে পেরেছি।

পাথরের ফলকে বলা হয়েছে যে, ছি হলো কান চিয়াং ও মৌ ইয়ে-র পুত্র, আর কান চিয়াং, মৌ ইয়ে এবং চু রাজা সকলেই ছিলেন ‘প্রাচীন সাধক’। চু রাজা কান চিয়াংকে জোর করে তার নশ্বর দেহকে তলোয়ারে রূপান্তর করতে বাধ্য করেছিলেন, যাতে তিনি চারদিকে যুদ্ধ জয় করতে পারেন।

কান চিয়াং মূলত একজন লোহাকার বা কর্মকার ছিলেন। স্ত্রী ও পুত্রকে রক্ষা করার জন্য তিনি নিজেই গলিত চুল্লিতে ঝাঁপিয়ে পড়েন এবং শেষ পর্যন্ত পুরুষ তলোয়ারটি রূপান্তর করে তৈরি করেন। রূপান্তর প্রক্রিয়ার আগে, তিনি নিজের এক গোছা লম্বা চুল কেটে স্ত্রী-পুত্রের হাতে দিয়েছিলেন, যাতে এটি তাদের স্মারক হিসেবে থাকে।

আর ছি বড় হওয়ার পর, মৌ ইয়ে তাকে এই সমস্ত ঘটনা জানান। ছি মনে মনে তীব্র ঘৃণা পুষে রেখে প্রতিদিন কঠোর সাধনা করতে লাগলেন, মনে শুধু প্রতিশোধের আগুন। অবশেষে, যখন তিনি অনুভব করলেন যে তার সাধনা পুরোপুরি সফল হয়েছে, তখন তিনি চু， রাজাকে হত্যা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

মৌ ইয়ে তার পুত্রকে বললেন, ‘চু রাজা অত্যন্ত শক্তিশালী, তুমি তার সঙ্গে পেরে উঠবে না।’

ছি দমে গেল না, সে তবুও চু রাজাকে হত্যা করতে গেল।

মৌ ইয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি তার পুত্রকে আটকাতে পারবেন না, তাই শেষ পর্যন্ত ছেলের অগোচরে কান চিয়াং-এর মতো তিনিও গলিত চুল্লিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিজেকে স্ত্রী তলোয়ারে রূপান্তর করলেন। তিনিও একইভাবে এক গোছা লম্বা চুল রেখে গিয়েছিলেন।

ছি স্ত্রী তলোয়ারটি দেখে অত্যন্ত মর্মাহত হলো এবং চু রাজার প্রতি তার ঘৃণা আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। সে স্ত্রী তলোয়ার হাতে নিয়ে প্রাসাদে প্রবেশ করল, কেউ তাকে বাধা দিতে পারল না। চু রাজা পুরুষ তলোয়ার নিয়ে যুদ্ধ করতে এলেন, কিন্তু পুরুষ তলোয়ার চু রাজার কথা শুনল না, শেষ পর্যন্ত স্ত্রী ও পুরুষ উভয় তলোয়ার মিলে চু রাজাকে হত্যা করল।

ছি চু রাজাকে হত্যা করার পর দক্ষিণের পাহাড়ে গিয়ে নিভৃতে বসবাস করতে লাগলেন এবং সেখানে বিয়ে করে সংসার পাতলেন। তার বৃদ্ধ বয়সে, তিনি বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া চুল দিয়ে একটি কালো আকরিক লোহা বা জেন্তাই তৈরি করলেন এবং সেই কালো আকরিক লোহার ওপর এই গল্পটি লিখে রাখলেন।

স্ত্রী ও পুরুষ তলোয়ারটি ছি তার বংশধরদের হাতে সঁপে দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি চাননি তার বংশধরেরা অতীতের ভুলের পুনরাবৃত্তি করুক, তাই তিনি বংশধরদের কোনো সাধনার কৌশল শেখাননি।

তিনি বিশেষভাবে এই কালো আকরিক লোহাটি রেখে গেছেন, যাতে কোনো ন্যায়পরায়ণ বীর যদি এই কালো আকরিক লোহাটি লাভ করে, তবে সে অবশ্যই স্ত্রী ও পুরুষ তলোয়ারের সন্ধান পাবে। ছি চাননি স্ত্রী ও পুরুষ তলোয়ার বংশধরদের হাতে পড়ে হারিয়ে যাক, তাই তিনি বাবা-মায়ের চুল দিয়ে এই কালো আকরিক লোহা তৈরি করেছিলেন। এই কালো আকরিক লোহা এবং দুটি তলোয়ারই কান চিয়াং ও মৌ ইয়ে দম্পতির সৃষ্টি, তাদের মধ্যে একটি সূক্ষ্ম যোগসূত্র রয়েছে, তাই কালো আকরিক লোহাটি হাতে থাকলে অবশ্যই তলোয়ার দুটি খুঁজে পাওয়া যাবে।”

চি থিয়েন ছাও কথা শেষ করার পর, ভূগর্ভস্থ ঘরটিতে গভীর নিস্তব্ধতা নেমে এল।

লি ফান ঝি সবার আগে মুখ খুললেন, তার কণ্ঠে একটা গম্ভীর ভাব ফুটিয়ে তুলে বললেন, “আমার বিশ্বাস, ছি যে ন্যায়পরায়ণ বীরের কথা বলেছেন তিনি আমিই, চলুন আমরা গিয়ে কান চিয়াং ও মৌ ইয়ে-র তলোয়ার দুটি খুঁজে আনি!”

ইয়াং সিয়াং-ডং এ কথা শুনতেই রেগে গেলেন, তিনি “কালো আকরিক লোহা”টি তুলে লি ফান ঝির দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “যাও, খুঁজে আনো! তুমি যদি সেই ন্যায়পরায়ণ বীর হতে, তবে এই স্টিলের ফলক কবেই সাড়া দিত।”

লি ফান ঝি অপ্রস্তুত হয়ে একটু হাসলেন, কিন্তু স্টিলের ফলকটি নিলেন না। এই স্টিলের ফলকটি নিয়ে তিনি নিজেও বহু দিন গবেষণা করেছেন কিন্তু কোনো কূল-কিনারা করতে পারেননি।

চি থিয়েন ছাও তখন লি ফান ঝির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কোন স্তরের অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী?”

লি ফান ঝি একটু অবাক হলেন, তারপর গর্বের সঙ্গে বললেন, “আমি যদিও কেবল বি-স্তরের অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী, তবুও আমি প্রজ্ঞা দেবতা প্রতিযোগিতায় দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিলাম।”

“তুমিও এই স্টিলের ফলকের রহস্য খুঁজে পাওনি?”

লি ফান ঝি কিছুটা হীনম্মন্যতার সুরে ‘হুঁ’ বললেন, “শুধু আমিই নই, এমনকি এ-স্তরের অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিরাও মনে করেন এটি সাধারণ একটি স্টিলের ফলক। ইয়াং প্রবীণ যদি বাধা না দিতেন, তবে আমি কবেই এটাকে গলিয়ে ফেলতাম, দেখতে চাইতাম এর ভেতরে কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে কি না।”

চি থিয়েন ছাও স্টিলের ফলকটি হাতে নিয়ে সামনে, পেছনে, ডানে, বামে খুব সতর্কতার সঙ্গে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করলেন। এরপর তিনি স্টিলের ফলকের পেছনের নকশাগুলোর দিকে তাকালেন।

কিছুক্ষণ দেখার পর, চি থিয়েন ছাওয়ের চোখে এক অদ্ভুত ব্যাপার ধরা পড়ল। পেছনের এই নকশাগুলোতে যেন তফাত রয়েছে, বাঁ পাশের নকশা এবং ডান পাশের নকশার যেন ‘গঠন বা বুনন’ আলাদা। এটি দেখতে যেন স্বর্গীয় আত্মা সাধক এবং পার্থিব আত্মা সাধকের পার্থক্যের মতো; যদি এই নকশাগুলোকে চুল বলা যায়, তবে বাঁ পাশেরটি যেন স্বর্গীয় আত্মা সাধকদের চুল এবং ডান পাশেরটি যেন পার্থিব আত্মা সাধকদের চুল।

দুর্ভাগ্যবশত এখন তিয়ানটং আই বা স্বর্গের দৃষ্টি শক্তি ব্যবহার করা যাচ্ছে না, নতুবা এর ভে中的 রহস্য নিশ্চয়ই ধরা পড়ত।

এই কথা চিন্তা করে, চি থিয়েন ছাও হঠাৎ করে স্টিলের ফলকটি আবার টেবিলের ওপর রাখলেন এবং তার ডান হাতটি স্টিলের ফলকের ডান পাশের ওপর চেপে ধরলেন।

লি ফান ঝি এবং ইয়াং সিয়াং-ডং যখন ঠিক দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছিলেন, ঠিক তখনই তারা অত্যন্ত বিস্ময়ের সঙ্গে দেখলেন যে স্টিলের ফলকের ডান পাশের নকশাগুলো পরিবর্তিত হতে শুরু করেছে।

এই সোজা রেখাগুলো কোথাও লম্বা হলো আবার কোথাও ছোট হলো, এরপর একত্রিত হয়ে একটি ছোট তলোয়ারের আকৃতি ধারণ করল, আর তলোয়ারের ফলাটি নির্দেশ করতে লাগল উত্তর-পশ্চিম দিকের দিকে, অথচ বাঁ পাশের নকশাগুলোতে কোনো পরিবর্তনই হলো না।

চি থিয়েন ছাও তার মানসিক শক্তি স্টিলের ফলকের ডান পাশে প্রবেশ করিয়েছিলেন, অনুমান করা যায় ছোট তলোয়ারটি যে দিক নির্দেশ করছে সেখানেই ‘মৌ ইয়ে’ অবস্থান করছে। আর যে এটি ‘মৌ ইয়ে’ তা জানার কারণ হলো স্টিলের ফলকটি তাকে এটি ‘বলে’ দিয়েছে, চি থিয়েন ছাও ‘মৌ ইয়ে’-র আনুমানিক অবস্থান অনুভব করতে পারছেন।

তিনি তখন স্টিলের ফলকটি সমান্তরালভাবে হাতে তুলে নিলেন এবং ফলকটি ঘোরাতে লাগলেন। সত্যিই, ফলকের ডান পাশের ছোট তলোয়ারটি কম্পাসের মতো ফলকের সঙ্গে ঘুরল না, বরং অবিচলভাবে উত্তর-পশ্চিম দিক নির্দেশ করতে লাগল।

“ইয়াং অধ্যাপক, মৌ ইয়ে তলোয়ারটি সম্ভবত উত্তর-পশ্চিম প্রদেশে রয়েছে।”

“হা হা হা হা!!!”

“হে হে হে হে!!!”

ইয়াং সিয়াং-ডং এবং লি ফান ঝি একসঙ্গে উচ্চস্বরে হেসে ওঠার পর একই সঙ্গে একটি মাত্র শব্দ উচ্চারণ করলেন।

“চলুন!”