বিয়ানব্বইতম অধ্যায় দপ্তর
“ঠিক আছে, তাহলে থাক। আজ রাতে আমার স্ত্রী তোমারই হলেন।” শাও ছিংইউ হাত ছড়িয়ে淡ভাবে বলল।
“আমার জন্য আলাদা একটা ঘর জোগাড় করে দাও, নইলে পরে বলবে আমি তোমাদের দাম্পত্য নষ্ট করছি।” হুয়াং জিংহান ঠান্ডা গলায় নাক সিঁটকাল।
“এত ঝামেলা কেন, একসঙ্গেই থাকলেই তো হয়।” শাও ছিংইউ দাঁত বের করে হেসে উঠল।
“দুশ্চরিত্র! ভাগ।” দুই নারী একসঙ্গে বলে উঠল। হাতের কাছে কিছু না পেয়ে দুটো স্লিপার একযোগে শাও ছিংইউর দিকে ছুড়ে মারল।
শাও ছিংইউও বেশ সহযোগিতার সঙ্গে মাথা বাঁচিয়ে দৌড়ে পালাল। হুয়াং জিংহান দৃশ্যটা দেখে চোখে একরাশ হাসি নিয়ে তাকিয়ে রইল, মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে। “তোমার মানুষটাকে সামলাও, কী যে মুখে আসে তাই বলে।” হুয়াং জিংহান লিন রুয়োশুয়েকে বলল।
কিন্তু তার হৃদয় তখন কাঁপছিল ভীষণভাবে। শাও ছিংইউর কথার আড়ালে অন্য কিছু ছিল কি না, তার অর্থই বা কী—সে বুঝে উঠতে পারছিল না।
“বাজে বকা দেবে না!” লিন রুয়োশুয়ে শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি ধমক দিল।
“জি।” শাও ছিংইউ স্যালুট করে হেসে বলল।
“কম নাটক করো।” লিন রুয়োশুয়ে বিরক্ত গলায় বলল।
“হুম, শিক্ষা হয়ে গেছে।” লিন রুয়োশুয়ে হেসে হুয়াং জিংহানকে বলল।
সে জানত, লোকটার মুখে কথা ফোটার অভ্যাস আজকের নয়। এখনও যা বলেছে, নিছকই রসিকতা। তাই লিন রুয়োশুয়ে একটুও গুরুত্ব দিল না।
আসলে শাও ছিংইউও এমনি বলে ফেলেছিল। অস্থির হয়েছিল একমাত্র হুয়াং জিংহানই। এমনকি শাও ছিংইউ নিজেও ভাবতে পারেনি, তার অনায়াস একটা কথা হুয়াং জিংহানের মনে এত বড় ঢেউ তুলবে।
শাও ছিংইউ নিরাপদে ফিরে এসেছে দেখে তার ওপর চেপে থাকা টানটান ভাবটা হঠাৎই আলগা হয়ে গেল। লিন রুয়োশুয়ে হাই তুলে বলল, “ঘুম পাচ্ছে, শুতে যাচ্ছি।” তারপর শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে বলল।
শাও ছিংইউ মাথা নাড়ল। “আমিও ঘুমোতে যাচ্ছি।” বলে নিজে নিজেই ওপরে উঠে গেল।
হুয়াং জিংহানের স্নেহময় চোখজোড়া তাকে অস্থির করে তুলছিল, আর লিন রুয়োশুয়ে পাশে না থাকলে এই নারীর মুখোমুখি কীভাবে হবে, তা সে বুঝে উঠতে পারছিল না।
হুয়াং জিংহানের চোখে তখন অনিবার্য একরাশ হতাশা ফুটে উঠল। শাও ছিংইউর ইঙ্গিত সে বুঝতে পেরেছিল—তার সঙ্গে একান্তে থাকতে সে চায় না, এ তো পরিষ্কার।
এক রাত কেবল এদিক-ওদিক গড়িয়ে কেটেছে। শাও ছিংইউর ঘুম হলো না। হুয়াং জিংহানের সেই চোখদুটি বারবার তার মাথার ভেতর ঘুরে ফিরে আসছিল। তাতে যে কোমলতা ছিল, আর চাপা অভিমান—এসব তাকে অপরাধবোধে ভরিয়ে তুলছিল, বুকের ভেতরটাও ভারী হয়ে উঠছিল।
শাও ছিংইউর মতোই, হুয়াং জিংহানও ভালো ঘুমোতে পারেনি। শাও ছিংইউ একেবারে কাছেই, কিন্তু মুখে যা বলতে চায় তা বলতে পারে না। আর সবচেয়ে বড় কথা, সে তো লিন রুয়োশুয়ের মানুষ। আর লিন রুয়োশুয়ে তো তাকে নিঃশর্ত বিশ্বাস করে। তাহলে সে কীভাবে লিন রুয়োশুয়ের প্রতি অবিচার করতে পারে?
ভালোবাসা আর বন্ধুত্ব—দুটোর মাঝখানে দাঁড়িয়ে কঠিন এক দোলাচল।
আর নিশ্চিন্তে ঘুমিয়েছিল কেবল লিন রুয়োশুয়েই। হুয়াং জিংহানের চোখের নিচে কালো দাগ দেখে সেও একটু ঠাট্টা করেছিল।
“আচ্ছা, ফিরে গেলে বাড়িতে আবার তোমার বিয়ের কথা উঠছে না তো?” লিন রুয়োশুয়ে কৌতূহলী চোখে হুয়াং জিংহানকে জিজ্ঞেস করল।
“এড়ানোই যায় না।” হুয়াং জিংহান কিছুটা অভিমানভরা গলায় বলল।
“তাহলে উপায়?” এই বিষয়ে লিন রুয়োশুয়ে একদমই হুয়াং জিংহানের পক্ষ নিয়ে ছিল।
“ছেলেরা বিয়ে করবে, মেয়েরা তো বিয়ে হবেই।” শাও ছিংইউ চাপা গলায় বলে উঠল। সে চাইত হুয়াং জিংহানের কাছে আরও বিকল্প থাকুক, তার এই বেঁকো ডালে ঝুলে না পড়ুক।
ঠাস করে হুয়াং জিংহানের চপস্টিকস টেবিলে আছড়ে পড়ল। সে শাও ছিংইউর দিকে একবার তাকিয়ে চোখ লাল করে ফেলল, তারপর সোজা ঘুরে চলে গেল।
“সবসময় বকবক করো।” লিন রুয়োশুয়ে শাও ছিংইউকে বিরক্ত গলায় বলল।
শাও ছিংইউ শুনে অসহায় ভঙ্গিতে চোখ উল্টে দিল। তুমি জানো, তোমার বান্ধবী তোমার মানুষটাকেই চাইছে? অবশ্য এই কথাটা সে মনে মনেই রাখল।
“আমি ঠিক করেছি, তোমাদের বাড়িতে আরও কিছুদিন থাকব।” দরজার কাছে গিয়ে হুয়াং জিংহান ফিরে তাকিয়ে শাও ছিংইউকে এক পলক দেখল, তারপর ঠান্ডা গলায় বলল।
এরপরই দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনা গেল।
শাও ছিংইউর মুখ কালো হয়ে গেল। সে লিন রুয়োশুয়ের দিকে তাকাল, চোখে অসহায়তার ছাপ।
“এটাই প্রাপ্য।” শাও ছিংইউর অসহায় মুখ দেখে লিন রুয়োশুয়ে খিলখিল করে হেসে উঠল, তারপর সুযোগ বুঝে আরও একখানা কথা খোঁচা মারল।
শাও ছিংইউ থুতনি ঘষে এমন ভঙ্গি করল, যেন তার বাঁচার ইচ্ছে মরে গেছে। তার সন্দেহ হলো, এই নারীটা কি ইচ্ছে করেই এখানে থেকে যাওয়ার অজুহাত খুঁজছিল?
তবে এখন আর এসব গুরুত্বপূর্ণ নয়।
কারণ, মুখ খারাপ করেছিল সে-ই। এই কথা তো সবারই বলা উচিত ছিল, শুধু তার নয়।
লিন রুয়োশুয়ে বললে হুয়াং জিংহান রাগ করত না। কিন্তু শাও ছিংইউর বেলায় ব্যাপারটা আলাদা, কারণ সে হুয়াং জিংহানের মন বুঝে ফেলেছিল।
একজন নারীকে ভালোবাসা থেকে তুমি দূরে সরিয়ে দিতে পারো, কিন্তু তাকে আরেক পুরুষের বুকে ঠেলে দেওয়ার কথা ভাবাও যায় না।
একজন নারীর জন্য সেটাই নিজেই এক ধরনের আঘাত।
খাওয়া শেষ করে শাও ছিংইউ আর লিন রুয়োশুয়ে নিয়মমাফিক কাজে বেরোল। “ওই, তোমার অফিসটাও আসলে খারাপ না।” শাও ছিংইউ লিন রুয়োশুয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল।
“ভাগ, এমন কথা ভাবতেই হবে না।” লিন রুয়োশুয়ে শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল।
সে অতটা বেহিসেবি নয়। আর যদি কেউ শুনে ফেলে, তাহলে মুখ দেখাবে কীভাবে?
শাও ছিংইউ নাক চুলকাল। নিজের স্ত্রী লাজুক, তাই বোধহয় এই ভাবনাটা কেবল ভাবনাই থেকে যাবে।
“হুয়াং জিংহানকে বারবার আঘাত দিও না, ওর মন খারাপ নয়।” লিন রুয়োশুয়ে শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।
তার চোখে, এই বদমাশটাই বারবার মানুষটাকে খোঁচাচ্ছে। আর এখন নিজেরাই ফাঁদে পড়েছে।
“হুম, জানি। নইলে তুমি কি ভাবছ, আমি ওকে নষ্ট করছি বলে ভয় পাচ্ছ? একটু দেখাশোনা করলেই হয়।” শাও ছিংইউ কাঁধ ঝাঁকাল।
শাও ছিংইউর তীব্র অভিযোগমাখা কথা শুনে লিন রুয়োশুয়ে হাসি চাপতে পারল না। “অবশেষে তো তুমিই হবে। আমি কি আর পালাতে পারব?” লাল হয়ে গিয়ে সে মিষ্টি অভিমান করল।
কোম্পানিতে পৌঁছে গাড়ি থেকে নামতেই দেখা হয়ে গেল লিন শিয়াওয়ার সঙ্গে। তারপর লিন শিয়াওয়া আর লিন রুয়োশুয়ে একসঙ্গে চলে গেল। যাওয়ার মুহূর্তে লিন শিয়াওয়া ফিরে তাকিয়ে ছবির মতো চোখে শাও ছিংইউকে একবার দেখে নিল—চোখে চাপা অভিমান।
শাও ছিংইউ নাক ছুঁয়ে ভাবল, এই ক’দিন সে যেহেতু লিন শিয়াওয়ার খোঁজ নেয়নি, মেয়েটা নিশ্চয়ই বেশ হতাশ।
চাহনিটাই এখন প্রায় বঞ্চিত নারীর মতো হয়ে গেছে।
আর এই ক’দিন লিন রুয়োশুয়ের দুষ্টুমিতে তার ভিতর আগুনও কম জ্বলেনি। তবু প্রতিবারই কেউ না কেউ বাধা হয়ে এসেছে। এ কি তবে ভালো জিনিস পেতে গেলে বাধা থাকবেই এমন নয়?
চেয়ারে বসে সে নিজে নিজেই একটা সিগারেট ধরাল। কিছুক্ষণ উদাস হয়ে বসে রইল, তারপর সিগারেট শেষ হয়ে গেলে ফেলে দিল ফিল্টারটা।
ঘুরে কোম্পানির ভেতরে ঢুকল।
“ভাই শাও।” রিসেপশনে থাকা মেয়েটি এখনো তাকে দেখলেই খুব আন্তরিক। শাও ছিংইউ হাত নেড়ে উপরে উঠে গেল।
এইসব মেয়েদের কাছে থাকা ঠিক নয়। কে জানে, কার মধ্যে লিন রুয়োশুয়ের লোক লুকিয়ে আছে।
উপরে উঠে সে সোজা লিন শিয়াওয়ার অফিসে পৌঁছে গেল। পুরো রাস্তা জুড়ে লোকজন এড়িয়ে চলতে হয়েছে, আর তাতেই নিজেকে চোরের মতো লাগছিল।
হুঁ, বেশ রোমাঞ্চকর।
লিন শিয়াওয়া মাথা নিচু করে কাগজপত্র সামলাচ্ছিল। হঠাৎ পেছনে একটা শ্বাসের শব্দ টের পেয়ে ফিরে তাকিয়ে চিৎকার করতে গিয়েও থেমে গেল, কারণ দেখল শাও ছিংইউ। বুকের সামনে হাত রেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “দুষ্টুমি করো না, ভয়ে আমার প্রাণটাই বেরিয়ে যাচ্ছিল।”
“এখন এলে কেন?” লিন শিয়াওয়া শাও ছিংইউকে জিজ্ঞেস করল।
“আর না এলে তো কারও কারও রূপান্তর হয়ে যেত অভিমানী বিধবায়।” লিন শিয়াওয়ার মোহময় রূপের দিকে তাকিয়ে শাও ছিংইউ আঙুল দিয়ে তার থুতনি আলতো করে তুলল।
লিন শিয়াওয়ার মুখ লাল হয়ে উঠল, চোখে ফুটে উঠল কোমলতা। সে মুখ খুলে শাও ছিংইউর আঙুল কামড়ে ধরল।
এরপর আর বেশি কথার দরকার পড়ল না। সবকিছু আপনাআপনিই গড়িয়ে চলল।
চেপে রাখা, কান্নামিশ্রিত স্বর ভেসে উঠল।
পরে লিন শিয়াওয়া শাও ছিংইউর দিকে তাকিয়ে রইল। মুখে ছিল অনির্বচনীয় মোহিনী ভাব। “তোমার সাহসও কম নয়। লিন রুয়োশুয়ে যদি দেখে ফেলে?” লাল মুখে সে বলল।
“তুমিও তো না করনি।” শাও ছিংইউ দাঁত বের করে হেসে উঠল।
“তুমি যা চাও, আমাকে তো তাই মানতে হয়।” লিন শিয়াওয়া শুনে মিষ্টি অভিমান করে বলল।
নিঃসন্দেহে, প্রেমিকার ভূমিকায় লিন শিয়াওয়া যথেষ্টই উপযুক্ত।
“ওসব বাদ দাও, স্পষ্টই তো তুমি বেহায়া।” শাও ছিংইউ হুঁশিয়ারি দিয়ে লিন শিয়াওয়ার উঁচু নিতম্বে এক চপেটাঘাত করল।
লিন শিয়াওয়া মৃদু সুরে কেঁপে উঠল। “বেহায়া হলেও সেটা তোমার জন্যই।” সে চাপা স্বরে বলল।
তারপর মাথা শাও ছিংইউর বুকের ওপর ঠেকিয়ে তার শক্তিশালী হৃদস্পন্দন শুনতে লাগল। “আমার এই জীবন তোমাকে ছাড়া চলবে না।” সে স্বপ্নালু স্বরে বলল।
শাও ছিংইউ শুনে চোখে একরাশ নরম আবেগ টের পেল।
আগে থেকেই সব বোঝাপড়া ছিল, তবু সেইসব কথা কি সত্যিই স্থায়ী হয়? এই নারীর প্রতি তার গভীর টানকে কি সে চিরকাল এমন নিরাসক্ত থাকতে পারবে?
সে কি সত্যিই তার অনুভূতি আর আবেগকে অবহেলা করে যেতে পারবে?
কখনো কখনো নারী প্রতিশ্রুতি ভাঙে না, পুরুষই নিজের অনুভূতি সামলাতে পারে না।
শাও ছিংইউ উঠে কাপড় পরে নিল। ভ্রুর ভাঁজে নেমে এল শীতলতার ছায়া। তার মনে হলো, এভাবে চলাটা ভুল। তাহলে কি সে ভুলের পর ভুল করেই যাবে? একদিন অনুভূতিকে সামলাতে না পেরে, আরও গভীরে ডুবে যাবে?
“কী হয়েছে? আমি কি ভুল কিছু বললাম?” শাও ছিংইউর শীতল মুখ দেখে লিন শিয়াওয়া ঘাবড়ে গিয়ে বলল।
“না, তুমি ভুল করোনি। ভুলটা হলে আমারই।” শাও ছিংইউ শুনে হেসে মাথা নাড়ল।
“এভাবে থেকো না, আমার ভয় করছে।” শাও ছিংইউকে দেখে লিন শিয়াওয়া বিচলিত হয়ে বলল।
“কিছু হয়নি। বেশি সময় থাকা যাবে না, এখন আমাকে যেতে হবে। আমাদের সম্পর্ক আমাদেরই মতোই থাকবে।” শাও ছিংইউ হেসে বলল।
এই নারীর দিশাহীন, অস্থির মুখ দেখে সে নির্মম কিছু বলতে পারল না।