অধ্যায় ১২১: পঞ্চাশ তোলা

চারপাশের কোলাহল এতটাই তীব্র ছিল যে, ছেন দেজেন লু ইয়াংয়ের হাতার প্রান্ত টেনে ধরলেন। লু ইয়াং ফিরে তাকাতেই তিনি কাছে ঝুঁকে বললেন, “ভাই ওয়েইফাং, আমরা কি আগে চলে যাব?”

লু ইয়াং মাথা তুলে চারদিকে তাকালেন। দেখলেন, ইতিমধ্যে কয়েকজন চলে গেছেন। এখন তাঁরা চলে গেলেও খুব একটা চোখে পড়বে না। তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “চলুন।”

এই মুহূর্তে সবাই আসন ছেড়ে পরস্পরকে মদ্যপানের শুভেচ্ছা জানাতে ব্যস্ত। চেয়ারে বসে থাকা লোকের সংখ্যা হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র।

সবার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে লু ইয়াং ছেন দেজেনের সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন।

ফেরার পথে তাঁদের দিকে অনেকের দৃষ্টি আকৃষ্ট হলো।

লু ইয়াং অবশ্য বেশ স্বচ্ছন্দেই ছিলেন। পেছনে লোকজনের ফিসফাস ও আলোচনা শুনেও তাঁর মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া ফুটল না।

কিন্তু ছেন দেজেনের মুখে লজ্জার আভা দেখা দিল।

একদিকে লোকগুলোর কথাবার্তা ছিল অত্যন্ত খোলামেলা, অন্যদিকে সবাই তাঁকে প্রতিভাবান বলে প্রশংসা করছিল।

এ যে লজ্জায় মাটিতে মিশে যাওয়ার মতো অবস্থা!

লু ইয়াং পাখাটি দোলাতে দোলাতে ছেন দেজেনের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “সবই তো প্রশংসার কথা। ভয় পাওয়ার কিছু নেই, ভাই জিয়েশিয়ান।”

ছেন দেজেন মৃদু হেসে বললেন, “আমাকেও আপনার কাছ থেকে শিখতে হবে, ভাই ওয়েইফাং।”

এইরকম মানসিক স্থিরতা অর্জন করতে তাঁর এখনও অনেক কিছু শেখার বাকি।

দুজন যখন ছোট্ট উঠোনে ফিরে এলেন, তখন ছেন শু ইতিমধ্যেই চলে গেছেন।

লু বাই ও ছেন দেইয়ি জিনিসপত্র গুছোচ্ছিলেন।

দৃশ্য দেখে মনে হলো, আগামীকালই তাঁরা রওনা হবেন।

এতে লু ইয়াংয়ের ইচ্ছের সঙ্গেই মিল হলো।

লু ইয়াং পোশাক বদলানো মাত্রই লু বাই এক হাত-দৈর্ঘ্যের কাঠের বাক্স হাতে নিয়ে তাঁর কাছে এলেন।

“ইয়াংজি, এখানে এসে বসো।”

লু ইয়াং বিস্মিত চোখে কাঠের বাক্সটির দিকে তাকিয়ে লু বাইয়ের পাশে গিয়ে বসলেন।

লু বাই বাক্সটি তাঁর সামনে রেখে ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন, “চেন মহাশয় লোক পাঠিয়ে এটা পাঠিয়েছেন। আমি এখনও খুলে দেখিনি।”

লু ইয়াং মাথা নাড়লেন। তাঁর ডান হাত সামান্য নড়তেই টুং শব্দ করে বাক্সটি খুলে গেল।

লু বাই ভেতরে উঁকি দিয়ে পাঁচটি রুপোর বাট দেখে সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে গেলেন।

পঞ্চাশ তোলা?

বাক্সটি হাতে পাওয়ার সময় তাঁর মনে কিছুটা আন্দাজ ছিল বটে, কিন্তু ভেতরে যে পঞ্চাশ তোলা রুপো থাকবে, তা তিনি কোনোভাবেই ভাবতে পারেননি।

এই অর্থের পরিমাণ মোটেই কম নয়।

তিনি লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, এই টাকা তো আমরা নিতে পারি না, তাই না?”

লু ইয়াং মাথা নাড়লেন। কোনো আত্মীয়তা বা পরিচয় নেই—এ অবস্থায় এমন অর্থ নেওয়া অবশ্যই ঠিক হবে না।

তখন দুপুর গড়িয়ে বিকেলের দিকে। কিছুক্ষণ ভেবে লু ইয়াং উঠে দাঁড়ালেন।

“দাদা, চলুন উপহারটা ফিরিয়ে দিয়ে আসি।”

এই কথা বলতে না বলতেই ছেন দেজেনও একটি বাক্স হাতে নিয়ে সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।

“ভাই ওয়েইফাং, আমিও যাব।”

ছেন দেজেনের বাক্সে কত রুপো আছে, লু ইয়াং তা জিজ্ঞেসও করলেন না। বাক্সটি হাতে তুলে নিয়ে লু বাইকে বললেন, “দাদা, আপনি বাড়িতে থেকে জিনিসপত্র গুছিয়ে নিন। আমি আর ভাই জিয়েশিয়ান গেলেই হবে।”

লু বাই কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “আর তো অল্পই বাকি আছে। ফিরে এসে গুছালেও হবে।”