দ্বিতীয় খণ্ড সপ্তত্রিংশ অধ্যায় গুপ্তধনের মানচিত্র
ফেং জিমো তখন প্রবল গতিতে দৌড়োচ্ছিলেন, সঙ্গে ছিলেন বুড়ো লিউ। একটু আগের সেই নেকড়ে-মাথা আকারের আতসবাজিটা তিনিও দেখেছিলেন, প্রশ্ন করার দরকার ছিল না, তিনি আন্দাজ করতে পেরেছিলেন যে তা ছিল লিয়ে ইউয়ের সংকেত—লোক ডাকার জন্য। তাই বড় বাহিনীটা এসে পড়ার আগেই যতটা সম্ভব দূরে চলে যাওয়াই ছিল তাঁর একমাত্র পথ।
হঠাৎ ফেং জিমো অনুভব করলেন, তাঁর গলায় ঠান্ডা কিছু ছুঁয়ে গেছে। আসলে বুড়ো লিউ নিজের কাঁধে গাঁথা থাকা ফুৎকারি ছুরি খুলে নিয়ে তা ফেং জিমোর গলায় ধরে বললেন, কণ্ঠস্বরে ক্লান্তি: “তুমি কে? আমাকে কেন উদ্ধার করলে?”
ফেং জিমো জানতেন ছুরির মাথায় বিষ ছিল, কিন্তু তিনি বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, বললেন, “কি ব্যাপার, জীবনদাতা বলে এভাবেই আচরণ করো? আমার পরামর্শ, এটা ফেলে দাও। আমার সবচেয়ে অপছন্দ, কেউ আমার গলায় কিছু ধরে থাকুক।”
বুড়ো লিউ খানিকক্ষণ দ্বিধায় থাকলেন, তারপর ছুরি ফেলে দিলেন: “তুমি আসলে কে?”
“তোমার জিজ্ঞাসার আগে তুমি কি আমার একই প্রশ্নের উত্তর দেবে না?”
বুড়ো লিউ কিছুক্ষণ নীরব রইলেন: “আমার নাম, সিমা, একটাই শব্দ হাও।”
“সিমা? তাহলে সত্যিই তুমি উত্তর জিন রাজবংশের বংশধর। আমি হলাম দালিয়াং-এর ইউনখুই সেনাপতি ও চু রাষ্ট্রের ডিউক পারিবারিক উত্তরসূরি, ফেং জিমো।”
“দালিয়াং-এর সেনাপতি? এখানে কীভাবে এলে?”
“এটা বলা যাবে না, তবে তোমাদের মতো আমার উদ্দেশ্য নয়।”
“তাহলে আমাকে কেন উদ্ধার করেছ?”
“শুধু চাইনি, বর্বররা এত সহজে সফল হোক। তারা আমাকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করেছে, আমিও তাদের স্বস্তি দিতে চাইনি।”
ফেং জিমো সিমা হাও-কে নিয়ে ফিরে এলেন সেই পুরনো কবরে, যেখানে হো ছিউশি তাঁর জন্য অপেক্ষা করছিলেন। লি ঝিতোং তার কোলে ঘুমাচ্ছিল, গভীর নিদ্রায়। মেয়েটা খুব পরিশ্রান্ত ছিল, নাকি সাহসী, কে জানে—এমন ভৌতিক জায়গাতেও গভীর ঘুমে মগ্ন।
ফেং জিমো ঘোড়া থেকে নেমে সিমা হাও-কেও নামালেন। এসময় সিমা হাও-এর যন্ত্রণায় ঘাম ঝরছিল।
“জিমো দাদা, আপনি ভালো তো?” হো ছিউশি এগিয়ে এসে উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“আমি ভালো।”
“এ তো সেই বহরের বুড়ো লিউ! আপনি তাকে নিয়ে এলেন কেন? দেখছি সে বিষাক্তও হয়েছে।”
“তুমি যেদিন রাতের বেলা কালো পোশাক পরা লোকের সঙ্গে দেখা করেছিলে, সে-ই এই ব্যক্তি,” ফেং জিমো বলল।
“সে? অসম্ভব! জিমো দাদা, মজা করছো? কালো পোশাকের লোকটা ছিল চটপটে, সুঠাম দেহের, বুড়ো লিউ তো খোঁড়া, আর কুঁজোও। কীভাবে সে হবে?”
ফেং জিমো সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং সিমা হাও-এর সামনে বসে বললেন, “এখনকার চেহারাটাই কি তোমার আসল রূপ? সত্যিকারের চেহারায় এসো।”
তখন সিমা হাও-এর অস্থিসন্ধি চটচট শব্দ তুলল, আর হো ছিউশি বিস্মিত চোখে দেখল, তার হাত-পা আস্তে আস্তে লম্বা হয়ে গেল, চেহারাও বদলে গেল—পঞ্চাশের কোঁচড়ানো বুড়ো থেকে হয়ে উঠল ত্রিশের এক সুদর্শন যুবক।
“তুমি-ই? দুপুরবেলা খাবার দোকানের বাইরে যাকে দেখেছিলাম, সেও তুমি?” হো ছিউশি অবিশ্বাস্য স্বরে বলল।
সিমা হাও মাথা ঝাঁকাল।
ফেং জিমো তখন লিয়ে ইউয়ের কাছ থেকে ছিনিয়ে আনা ছাগলের চামড়াগুলো সিমা হাও-র দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “বল তো, জীবন বাজি রেখে তোমরা এই ছাগলের চামড়া নিয়ে এত লড়াই করলে কেন? এই ‘শেনমেন’ আর চাবি কী?”
সিমা হাও তাঁকে একবার দেখল: “তুমিও এগুলো পেতে চাও?”
“পেতে চাই? এ কী কথা, সিমা ভাই, তুমি কি একটু বেশিই সন্দেহপ্রবণ হয়ে গেছো? মনে করো, তোমার কাছে যারা আসে সবাই ওই শেনমেনের জন্য? ওটা আসলে কী, তাও জানি না, পেলেও কী করব?”
সম্ভবত ফেং জিমো-র আসলেই শেনমেন নিয়ে আগ্রহ নেই বোঝার পরে, বা হয়ত নিজেই মারাত্মক বিষক্রিয়ায় ভুগছিলেন বলে, সিমা হাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমার প্রপিতামহ ছিলেন উত্তর জিনের সম্রাট আই-এর কনিষ্ঠ পুত্র। লিউ ইউয়ানতুয়ো রাজবংশ নিধনে যখন রাজপরিবারের সবাইকে মারল, আমাদের বিশ্বস্ত মন্ত্রীরা গোপনে তাঁকে প্রাসাদ থেকে বের করে নিয়ে গিয়ে প্রাণে বাঁচিয়েছিল। দক্ষিণ ছি-র সম্রাটও পরে একইভাবে দক্ষিণ জিন রাজবংশ হত্যা করলে আমাদের বংশই ছিল পৃথিবীতে উত্তর জিন রাজপরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকার। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আমরা স্বপ্ন দেখেছি, আবারো আমাদের রাজ্য ফিরিয়ে আনার, কিন্তু সে স্বপ্ন আরও বেশি দূরে সরে যাচ্ছে।”
এতদূর বলে সিমা হাও থামলেন, তারপর আবার বললেন, “সম্রাট আই-এর পিতা হুই সম্রাট তখনই বুঝে গিয়েছিলেন, উত্তর জিনের সিংহাসন টিকবে না। তাই তিনি তাঁর বিশ্বস্ত লোকদের দিয়ে রাজপ্রাসাদের ধনরত্ন আর জাতির রাজমোহর এক গোপন স্থানে পুঁতে রাখেন, যাকে বলা হয় ‘শেনমেন’। সেই গুপ্তধনের মানচিত্র একটি ছাগলের চামড়ায় এঁকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়। হুই সম্রাট আশা করেছিলেন, তাঁর উত্তরপুরুষরা একদিন সেই রাজমোহর আর ধনরত্নের সহায়তায় উত্তর জিন আবার ফিরিয়ে আনবে।”
এ শুনে ফেং জিমো ও হো ছিউশি দু'জনেই বিস্ময়ে বিমূঢ়। লিউ ইউয়ানতুয়ো জিন দখলের পর জাতির রাজমোহর অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। নানা জনের নানা মত ছিল—কেউ বলেন, রাজপরিবার নিধনের সময় রাজমোহরও ধ্বংস হয়ে যায়, কেউ বলেন, কোনো বিশ্বস্ত খোজা রাজমোহর লুকিয়ে নিয়ে যায়। যুগে যুগে শাসকরা রাজমোহরের অধিকারকে বৈধতার চিহ্ন বলে গণ্য করে এসেছেন। তাই রাজমোহর অদৃশ্য হবার পর থেকে, প্রায় এক শতাব্দী ধরে, বহু রাজবংশ এলেও কেউ পুরোপুরি বৈধতা পায়নি—even উত্তর জিনের বংশধর প্রতিষ্ঠিত দক্ষিণ জিনও নয়।
কিন্তু রাজমোহর গুম হয়ে যাওয়া এই বিশৃঙ্খল সময়ের জন্যই উপকারী ছিল, নতুবা প্রতিটি রাষ্ট্র রাজমোহর পাওয়ার জন্য আরও রক্তক্ষয়ী সংগ্রামে লিপ্ত হতো, আর কষ্ট পেত সাধারণ মানুষই।
“তারপর?” ফেং জিমো জানতে চাইলেন।
“ছাগলের চামড়া আসলে বহুদিন ধরে হারিয়ে ছিল, বহু খোঁজাখুঁজির পরও আমরা পাইনি। পরে শুনলাম, একদল ডাকাতের কাছে অর্ধেক চামড়ার সন্ধান আছে। তখন আমি তাদের পাচককে মেরে তার ছদ্মবেশে ইউজৌতে এসে পড়ি। চামড়া পেয়ে, যাতে কেউ লোভে চামড়া গায়েব না করে, সেই নারী ডাকাত চামড়া টুকরো টুকরো করে সবাইকে ভাগ করে দেয়—অপর অর্ধেক খুঁজে বের করতে পারলে আবার জোড়া লাগাবে। তারপরের ঘটনা তোমরা জানোই।”
হো ছিউশি জিজ্ঞেস করল, “এত বছর ধরে দক্ষিণ জিনও নেই, এখনও কি তুমি শেনমেনের গুপ্তধন আর রাজমোহর দিয়ে তোমাদের সিমা বংশের রাজ্য ফিরিয়ে আনতে চাও?”
সিমা হাও যন্ত্রণার মাঝে ক্লান্ত হাসলেন, “না, আমি এতটা অবুঝ নই, কল্পনায় বাঁচি না। কিন্তু শেনমেনে যা আছে, তা সমাজকে চাঙ্গা করতে কাজে লাগতে পারে, আবার লোভী কারও হাতে পড়লে সর্বনাশও ডেকে আনতে পারে। বর্বর কিংবা ডাকাতদের হাতে পড়তে দিতেই পারি না।”
তিনি ফেং জিমোর দিকে তাকালেন, “সেনাপতি ফেং, আমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যেতে পারবেন?”
“পারব,” ফেং জিমো সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।
...
পূর্বপ্রান্তের এক জঙ্গলে, ফেং জিমো সিমা হাও-কে ঘোড়া থেকে নামিয়ে দিলেন। তখন সিমা হাও ভীষণ দুর্বল।
“ওখানে,” সিমা হাও একটা গাছের গোড়ার দিকে ইশারা করলেন।
ফেং জিমো তাঁকে বসিয়ে রেখে, নিজেই এগিয়ে গিয়ে তরবারির সাহায্যে মাটি খুঁড়তে লাগলেন।
কিছুক্ষণ খুঁড়তেই মাটির নিচে পাওয়া গেল এক তরবারির বাক্স। তিনি সেটা তুলে এনে সিমা হাও-র সামনে রাখলেন।
সিমা হাও ইঙ্গিত দিলেন বাক্স খুলতে, তরবারি বের করতে। ফেং জিমো তাই করলেন।
তিনি খাপ থেকে তরবারি বের করলেন—তিন ফুট তিন ইঞ্চি লম্বা, চকচকে রূপালি, চাঁদের আলোয় যেন রুপালি আলো ছড়াচ্ছে। তরবারির গায়ে খোদাই করা কিছু প্রাচীন লিপি, যা ফেং জিমো বোঝেন না। ধার এত তীক্ষ্ণ যে, সামান্য ছোঁয়াতেই আঙুলে রক্ত ঝরল।
“অসাধারণ তরবারি!” ফেং জিমোর মুখে বিস্ময়।
“এর নাম লুংয়ে, উত্তর জিন রাজবংশের পরম্পরাগত ধন, সেই সঙ্গে শেনমেন খোলার চাবিও। এখন আমি এটা তোমার হাতে তুলে দিচ্ছি।”
ফেং জিমো একটু থমকে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, সিমা হাও চাবি তাঁর হাতে তুলে দিচ্ছেন মানে, শেনমেনের দায়িত্বও তাঁর ওপর ছেড়ে দিচ্ছেন!
“সিমা ভাই, এটা কি ঠিক হচ্ছে? শেনমেনের গুপ্তধন তো তোমাদের সিমা পরিবারের সম্পদ।”
সিমা হাও বললেন, “এখন সিমা বংশে আমি ছাড়া আর কেউ নেই, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই আমিও থাকব না। আসলে তোমাকে দিচ্ছি বলে নয়, শুধু এই মুহূর্তে তুমি কাছেই আছো, তাই। শেনমেনের ধন কীভাবে ব্যবহার করবে, সেটা তোমার ব্যাপার। এখন আমার সময় অল্প, তুমি আর ওই মেয়েটি মিলে মানচিত্রটা সাজিয়ে নাও।”
হো ছিউশি কোলে ঘুমন্ত লি ঝিতোং-কে জড়িয়ে নিয়ে এল, ব্যাগ থেকে জামা বের করে ওকে মুড়িয়ে মাটিতে শুইয়ে দিল, তারপর ফেং জিমোর সঙ্গে ছাগলের চামড়া জোড়া লাগাতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, মানচিত্র সম্পূর্ণ হলো, আর তার ওপর আঁকা গুপ্তধনের মানচিত্র দুজনের সামনে স্পষ্ট।
দুজনেই থমকে গেল, হো ছিউশি বলল, “এতে তো দেখা যাচ্ছে, গুপ্তধনের জায়গাটা ওই পুরনো কবরস্থানই!”
সিমা হাও হঠাৎ প্রবল কাশি দিলেন, মুখ আরও ফ্যাকাশে, বললেন, “এটাই আসল মানচিত্র নয়, আগুন দাও।”
ফেং জিমো কিছুটা অবাক হলেও, আগুন জ্বালানোর কাঠি এগিয়ে দিলেন।
সিমা হাও কাঠি জ্বালিয়ে ছাগলের চামড়ায় ছুঁড়ে দিলেন।
“তুমি কী করছ?” হো ছিউশি দৌড়ে কাঠি তুলতে চাইলে, ফেং জিমো হাত তুলে থামালেন, “অপেক্ষা করো।”
কথা শেষ হতে না হতেই আগুন নিভে গেল। সিমা হাও বললেন, “এবার দেখো।”
দুজন এগিয়ে দেখল, ছাগলের চামড়া একটুও পোড়েনি, আর মানচিত্রও সম্পূর্ণ অন্যরকম।
“এটাই আসল গুপ্তধনের মানচিত্র।”
ফেং জিমো মনে মনে ভাবল, লিয়ে ইউয় চাইলে চামড়া পেলেও কোনো লাভ ছিল না—আগুন ছাড়া মানচিত্র প্রকাশ্য হবে, এ কথা সে ভাবতেও পারবে না।
“তোমরা এতক্ষণ চেয়ে থাকবে না, তাড়াতাড়ি মনে রাখো, একটু পরেই মিলিয়ে যাবে, তখন আর কিছুতেই আসল মানচিত্র বের হবে না।”
এটা তো একেবারে চমৎকার প্রযুক্তি! ফেং জিমো মনে মনে ভাবলেন। তিনি ব্যাগ থেকে কাগজ-কলম বের করে মানচিত্র আঁকলেন।
“হয়ে গেছে, সিমা ভাই।”
সিমা হাও মাথা নাড়লেন, “এবার আমি নিশ্চিন্তে যেতে পারি।”
ফেং জিমো পাশে বসে বললেন, “সিমা ভাই, তুমি চাইলে আসল মানচিত্র দেখাতে না, আমি জানতেই পারতাম না। তাহলে শেনমেনের ধন পুরোপুরি নিরাপদ থাকত। তাহলে কেন এটা করলে?”