দ্বিতীয় খণ্ড উত্তরে মায়ের সন্ধানে অধ্যায় চুরাশি গুরু গ্রহণ

霍কিউশী বলল, “প্রবীণ, এই পৃথিবীতে চিরকাল কিছুই অবিনশ্বর বা অপরাজেয় নয়, ভাগ্যের বিধানই এমন, আপনি কষ্ট পেয়ে কী হবে?”

“আমি জানি, কিন্তু তখন সম্রাট আমাকে বলেছিলেন, আমি যেন সিমা পরিবারের উত্তরসূরির জন্য অপেক্ষা করি এবং নিজ হাতে তাঁকে রাজমুকুটের মূল্যবান সিলটি তুলে দিই। এখন তো তা আর সম্ভব নয়...”

“কিন্তু এতে তো আপনার দোষ নেই, প্রবীণ।”

হুয়াং শিজিনের দিকে হঠাৎ ফেং জিমো বলল, “হুয়াং প্রবীণ, আপনি যার কথা বলছেন, তিনি কি উত্তর জিনের হুই সম্রাট সিমা দেহুই?”

“হুই সম্রাট? ভাগ্য মানুষকে কোথায় নিয়ে যায়! নইলে সম্রাটের এমন প্রতিভা থাকলে, এমন অপমানজনক উপাধি পেতেন কেন?”

হুয়াং শিজিনের এই অবস্থা দেখে, ফেং জিমো আর কিছু জিজ্ঞাসা করতে সাহস করল না। কিছুক্ষণ পরে, হুয়াং শিজিন সামলে উঠলে আবার প্রশ্ন করল, “প্রবীণ, আপনার বয়স কত?”

“বড্ড বেশি বেঁচে গেছি, ঠিক মনে নেই, তবে একশো দশ বছর হবে।”

“তাহলে এই নব্বই বছরেরও বেশি সময় আপনি এখানেই পাহারা দিচ্ছেন?”霍কিউশী বলল।

হুয়াং শিজিন মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, দেবদ্বার তৈরির পর থেকেই আমি এখানে পাহারা দিচ্ছি। খাড়া পাহাড়ে সূত্র আমি-ই রেখে গেছি। গতকাল আমার পোষা বাদুর সেই তরবারি নিয়ে ফিরল, যেটা আমি বহু বছর আগে পাহাড়ে গেঁথে রেখেছিলাম, তখনই বুঝেছিলাম কেউ এখানে আসছে, শুধু ভাবিনি, সে সেই ব্যক্তি নয়, যার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।”

霍কিউশী বলল, “আপনি এত বছর এখানে কাটালেন, মনে হয় না সময় নষ্ট করেছেন? নিজের জীবনটাই তো অপচয় হলো।”

হুয়াং শিজিন হালকা হেসে বললেন, “মূল্যবান না মূল্যহীন সেটা নয়, আমি শুধু যা করা উচিত তাই করেছি। আমি একজন খোজা, ছোটবেলা থেকেই সম্রাটের পাশে ছিলাম। সম্রাট কখনও আমাকে দাস ভাবেননি, বরং পড়াশোনা, বিদ্যা ও যুদ্ধকলা শিখতে বলেছিলেন। শুধু এটুকুর জন্যই আমি চিরঋণী।”

হুয়াং শিজিনের কথা শুনে, ফেং জিমো ও 霍কিউশী দুজনেই মনে মনে গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করল। এমন সততা ও ভক্তি তো সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষের মধ্যেও বিরল।

“ঠিক আছে, আমার কথা থাক, এক বৃদ্ধ খোজার আর কী-ই বা বলার আছে? ছেলেটা, তোমার নাম ফেং জিমো তো? বলো তো, এই নব্বই বছরে বাইরের দুনিয়ায় কী হয়েছে?”

ফেং জিমো উত্তর জিন হুই সম্রাটের লিয়ু ইউয়ানতুয়ার হাতে বিষপ্রয়োগে মৃত্যুর পর থেকে লিয়াং রাজ্য প্রতিষ্ঠা পর্যন্ত ইতিহাস সংক্ষেপে হুয়াং শিজিনকে শুনিয়ে দিল।

হুয়াং শিজিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “অশান্তির যুগে সব থেকে কষ্ট পায় সাধারণ মানুষ।”

এরপর তিনি ফেং জিমোর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “ছেলেটা, তুমি রাজমুকুটের মূল্যবান সিল পেলে কী করবে?”

“নিশ্চয়ই আমি সেটা নিয়ে গিয়ে মহান লিয়াং সম্রাটকে উপহার দেব, একজীবনের সম্মান ও ধনসম্পদ অর্জন করব।” ফেং জিমো কিছুটা নির্লিপ্ত স্বরে বলল।

“ছেলেটা, আমি যে লবণ খেয়েছি, তুমি ততটা চালও খাওনি, তোমার চোখেই দেখছি, তুমি এমন নও।” হুয়াং শিজিন অকপটে ফেং জিমোর মুখোশ খুলে দিলেন।

ধরা পড়ে গেল দেখে, ফেং জিমো গম্ভীর হয়ে বলল, “আমি এই অশান্তির যুগের অবসান চাই, দেশের মানুষের জন্য শান্তি ও সমৃদ্ধি ফিরিয়ে আনতে চাই!”

যদি ফেং জিমো এই কথা蛮চিনে আসার আগে বলত, তবে তা মিথ্যে হতো। কিন্তু蛮চিনে এসে দেশের মানুষের দুর্দশা, ঘরহারা অবস্থায়, আর蛮জনজাতির মানুষের প্রতি নির্মমতা দেখে, ফেং জিমোর মনে সত্যিই এই আকাঙ্ক্ষা জন্মে যায়। পরে মায়ের মৃত্যু তার এই সংকল্প আরও দৃঢ় করে তোলে।

হুয়াং শিজিন দু'বার হেসে ফেলে বললেন, “ছেলেটা, দেশ স্থাপনের এ আকাঙ্ক্ষা তোমারও, হুই সম্রাটের মতোই প্রবল। আশা করি, তুমি তার চেয়ে সৌভাগ্যবান হবে। ঠিক আছে, এখন থেকে দেবদ্বার তোমার।”

ফেং জিমো ও 霍কিউশী দুজনেই অবাক হয়ে গেল।

“কী হলো, চাইছো না নাকি?”

ফেং জিমো তড়িঘড়ি করে বলল, “না, মানে, আপনি এত সহজে দিয়ে দিচ্ছেন?”

“নাহয় কী? শেষ সিমা বংশধর যখন মৃত্যুর আগে সেটি তোমার হাতে তুলে দিয়েছে, তখন সেটি তোমারই।”

ফেং জিমো ভেবেছিল, হুয়াং শিজিন যে নিষ্ঠা নিয়ে উত্তর জিন হুই সম্রাটের প্রতি অনুগত, তাতে দেবদ্বারে ঢুকে রাজমুকুটের মূল্যবান সিল পাওয়া সহজ হবে না। কিন্তু এত সহজে পাবেন ভাবেনি।

“হুয়াং প্রবীণ, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।”

“এত তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ দিও না, আমার কিছু শর্ত আছে।”

“আপনি বলুন, প্রবীণ।”

হুয়াং শিজিন ফেং জিমো ও 霍কিউশীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি একশো বছরের কাছাকাছি বেঁচে আছি, আর বেশিদিন বাঁচার আশা নেই। এতদিনে জীবন-মৃত্যুর প্রতি অনাসক্ত হয়েছি। শুধু দুঃখ, আমার সকল বিদ্যা-দক্ষতা সঙ্গে নিয়ে চলে যাব। ”

“প্রবীণের মানে?” ফেং জিমো ও 霍কিউশী দুজনেই মুহূর্তে বুঝে গেল।

হুয়াং শিজিন মাথা নাড়লেন, “তোমরা যেহেতু এখানে এসেছো, বোঝাই যাচ্ছে বোকা নও। দেখা হওয়াটাই ভাগ্য। তিন মাস এখানে থাকো, আমার কাছে কিছু বিদ্যা শিখে নাও কেমন? মানুষ এক জীবনে পৃথিবীতে কিছু রেখে যাওয়া উচিত।”

“গুরু মহাশয়, শিষ্য আপনার চরণে প্রণাম জানাই!” ফেং জিমো সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে হুয়াং শিজিনকে তিনবার প্রণাম করল। হুয়াং শিজিনের দক্ষতা সে দেখেছে, সত্যিকারের মহাপ্রতিভা। স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে শেখাতে চাইলে এ সুযোগ সে ছাড়বে কেন?

霍কিউশী প্রথমে কিছুটা দোলাচলে ছিল, কিন্তু ফেং জিমোকে দেখেই সেও একইভাবে প্রণাম করল। ফেং জিমো বুদ্ধিমান ছেলে, তার সাথে থাকলে ভুল হবে না, আর একজন দক্ষ মহাপ্রতিভাকে গুরু মানলে ক্ষতি নেই।

হুয়াং শিজিন হাসতে হাসতে বললেন, “ভাবিনি, আমি হুয়াং শিজিন, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে দু'জন শিষ্য পেলাম। আজ আমার নব্বই বছরের মধ্যে সবচেয়ে আনন্দের দিন। তোমরা উঠে পড়ো।”

ফেং জিমো ও 霍কিউশী উঠে দাঁড়াল।霍কিউশী কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় হুয়াং শিজিনের মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।

তিনি মাটিতে পড়ে থাকা একটি ছোট পাথর কুড়িয়ে নিয়ে দূরে ছুঁড়ে মারলেন। সঙ্গে সঙ্গে ছিন্নভিন্ন আর্তনাদ শোনা গেল।

“আমার চোখ!”

ফেং জিমো সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল ব্যাপারটা, হুয়াং শিজিনের কানে গিয়ে নিচু স্বরে কিছু বলল।

শুনে হুয়াং শিজিন ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তোমার এক চোখ অন্ধ করে দিলাম, কান পাতার শাস্তি। আবার হলে আর এতো ভাগ্যবান থাকতে পারবে না। আর, তোমার প্রভুকে গিয়ে বলো, সে সাহস করলে, আমি খুনে রূপ নেব। এখন চলে যাও!”

প্রপাতের পাশে,拓跋羽 মুখাবয়ব অপ্রকাশ্য রেখে তার সঙ্গীর কাছ থেকে গুহার ভেতরের ঘটনাগুলি শুনছিল।

“রাজকুমার, এখন কী করব?”拓跋羽 এর এক অনুগত জিজ্ঞেস করল।

拓跋羽 বলল, “দেখা যাচ্ছে, গুহায় এক মহাপ্রতিভা আছেন, এখানে ঢোকা বিপজ্জনক, হুট করে কিছু করা যাবে না। তিন মাসই তো, আমি অপেক্ষা করব। তুমি হিংস্র নেকড়ে নিয়ে এখানেই পাহারা দাও, যেন একটিও মাছি না পালায়। আমি আগে হানচেং ফিরে যাচ্ছি, পরে আবার আসব।”

“যেমন আদেশ! রাজকুমার নিশ্চিত থাকুন, ওরা কখনোই নেকড়ের হাত থেকে পালাতে পারবে না।”

拓跋羽 একবার প্রপাতের দিকে তাকাল, নিজের মনে বলল, “লং কুমার, তুমি যেন করো করো করে রাজমুকুটের মূল্যবান সিল পেয়ে যাও, আমি তো অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।” রাজমুকুটের মূল্যবান সিল হাতে পাওয়ার কথা ভাবতেই拓跋羽 এর ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।