প্রথম খণ্ড চব্বিশতম অধ্যায় পশ্চিম উ 吴

দেখে মনে হচ্ছে ব্যাপারটা কেবল প্রশিক্ষিত লোকদের নিয়ে নয়। ফেং চি মো মনে মনে ভাবলো।
হুয় চিউ শি হাতে থাকা তরবারি মাটিতে ফেলে বললো, “এরা সবাই প্রশিক্ষিত সৈনিক, ইয়াং চেনের পাঠানো লোক?”
“সম্ভবত। ভাবতে পারিনি সেই বুড়ো শেয়াল এতটা ঘৃণা করে আমাকে, এত দ্রুত লোক পাঠিয়ে দিয়েছে।”
“চি মো দাদা, তুমি কী করবে?”
ফেং চি মো একটু হাঁসলো, বললো, “দেখা যাক, সেই বুড়ো শেয়াল খেলতে চাইলে আমি সঙ্গ দিই। খেলব একসাথে।”

ছয়জন সন্ধ্যা পর্যন্ত শহরে ঘুরে বেড়ালো। শহরে আলাদা হয়ে ফেং চি মো ফেং জুন আর হুয় চিউ শির সাথে চু গোকুং প্রাসাদে ফিরলো না। সে একা গিয়ে চুং সু হাউ প্রাসাদের বাইরে দাঁড়ালো।
সে দরজায় ধাক্কা দেয়নি, বরং পাথরের সিংহের পেছনে লুকিয়ে রইলো। শহরে ফেরার পথে তার মনে সন্দেহ জন্মেছিল, সত্যতা যাচাই করতে এখানে এসেছে।
বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল, ইয়াং চেন ফিরে এলেন।
ফেং চি মো নাক ঘষে এগিয়ে গেল, ইয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে বললো, “হাউ মহাশয়কে সালাম।”
তাকে দেখে ইয়াং চেন প্রথমে চমকে গেলেন, তারপর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটলো, “জানতে চাই আপনি এখানে কেন এসেছেন?”
“তেমন কিছু নয়, পথে যাচ্ছিলাম, ভাবলাম দুই ইয়াং ভাইয়ের অবস্থা কেমন তা দেখে যাবো।”
এই কথা শুনে ইয়াং চেনের মুঠি শক্ত হয়ে গেল, তবে বাইরে শান্ত ভাবেই বললেন, “আপনার কৃতজ্ঞতা, আমার ছেলের অবস্থা বেশ ভালো, চিন্তা করবেন না। তবে তারা কিছুদিন অতিথি দেখতে চায় না, অনুগ্রহ করে পরে আসুন।”
“তাহলে বিদায়, হাউ মহাশয়।”
ফেং চি মো ঘোড়ার লাগাম ধরে পিছিয়ে গেল।
তার চলে যাওয়া দেখেই ইয়াং চেন নিজে নিজে বললেন, “আজ এই ছেলের আচরণ কেমন অদ্ভুত!”
ফেং চি মো ঘোড়া নিয়ে রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে আজকের ঘটনাগুলো ভাবছিল। ইয়াং চেনের দৃষ্টিতে স্পষ্ট ছিল কালো পোশাকের লোকগুলো তার পাঠানো নয়। তাহলে কে পাঠিয়েছিল?
হঠাৎ ফেং চি মো’র মনে একটি নাম ঝলকে উঠলো—সোং রাজা!
তাকে মনে পড়তেই সব পরিষ্কার হলো, ঘটনাটির রহস্য উন্মোচিত হলো।
চু গোকুং প্রাসাদে ফিরে ফেং চি মো আজকের ঘটনা ও নিজের অনুমান ফেং চেন ইউকে বললো।

ফেং চেন ইউ বললেন, “তুমি বলছো আজ তোমাকে মারতে চাওয়া লোকগুলো সোং রাজা পাঠিয়েছে? কিন্তু তিনি কেন এমন করবেন?”
ফেং চি মো বললো, “তিনি হয়তো ভবিষ্যতে আমার ভয় পান। চু গোকুং প্রাসাদ এখন রাজপুত্রের পাশে, আমি চু গোকুং-এর উত্তরাধিকারী, এখন প্রচণ্ড খ্যাতি আর রাজাধিপতির প্রিয়পাত্র। সবাই দেখতে পাচ্ছে আমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, তখন রাজপুত্রের শক্তি আরও বাড়বে। সোং রাজা চায়, আমি শক্তিশালী হবার আগেই আমাকে সরিয়ে ফেলতে, যাতে ভবিষ্যতে তার ঝামেলা না বাড়ে।”
ফেং চেন ইউ মাথা নাড়লেন, “তোমার যুক্তি ঠিক। এবার কী করবে?”
“এখনো ভেবে পাইনি, আপাতত পরিস্থিতি বুঝে চলি। সোং রাজা এখনও এমন কিছু করার সাহস করবে না।”
“তোমার কষ্ট হচ্ছে, মো। বাবার সঙ্গে এই গোলযোগপূর্ণ জিনলিংয়ে এসে তোমাকেও ঝড়ের মধ্যে ফেলে দিয়েছি।”
ফেং চেন ইউ ফেং চি মো’র কাঁধে হাত রাখলেন।
“আব্বা, এমন বলো না। অস্থির যুগে শান্ত জীবনই বিলাসিতা। একবার ঘটেছে, সাহস নিয়ে এগিয়ে যেতে হবে।”
“তোমরা দু’জন কী বই পড়ছো, বাইরে এসে খাও!”
জিয়াং শুয়ে-র ডাক বাইরে থেকে ভেসে এলো।
ফেং চেন ইউ হাসলেন, “চলো খেতে যাও, নইলে তোমার মা চিন্তা করবে।”
“হ্যাঁ।”

পরদিন
ফেং চি মো হুয় চিউ শিকে জিনলিং পশ্চিম ফটকের বাইরে নিয়ে গেল। ফেং জুনও আসতে চেয়েছিল, পরে ভাবলো, ফেং চি মো আর হুয় চিউ শি একটু সময় কাটাক।
পশ্চিম ফটকের বাইরে ছোট একটি চাতাল, দু’জন সেখানে ঢুকলো।
ফেং চি মো নিজের পিঠের ঝোলা হুয় চিউ শিকে দিল, বললো, “এতে কিছু কাপড় ও খাবার আছে, মা তোমার জন্য প্রস্তুত করেছে, পথে কাজে লাগবে।”
হুয় চিউ শি ঝোলা নিয়ে বললো, “মাকে আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানিও।”
দু’জন মুখোমুখি চুপ করে রইলো, কেন যেন বিদায়ের মুহূর্তে কথার সংখ্যা কমে গেল।
অবশেষে ফেং চি মো বললো, “চিউ শি, তোমাদের বাড়ি কোথায়?”
হুয় চিউ শি হাসলো, বললো, “বিশাল পৃথিবীতে দেখা হলে সেটা সৌভাগ্য। যখন বিদায় নিতে হচ্ছে, এসব জিজ্ঞেস করে লাভ কী? যদি ভাগ্য থাকে, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে।”
ফেং চি মো কিছুক্ষণ চুপ থাকলো, তারপর বললো, “ঠিক আছে, সাবধানে যেও।”
“হ্যাঁ। চি মো দাদা, তুমিও খুব সতর্ক থাকবে!”

“চিন্তা করো না।”
“তাহলে বিদায়।”
হুয় চিউ শি একটু মন খারাপ করে হাত নাড়লো, চাতাল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
হুয় হু ও হুয় বাও দুই ভাই বাইরে অপেক্ষা করে ছিল, হুয় চিউ শিকে দেখে হুয় হু খোঁড়ার লাগাম তাকে দিল।
হুয় চিউ শি লাগাম নিয়ে ঘোড়ায় চড়ে ফেং চি মো’র দিকে একবার তাকালো, তারপর ঘোড়া ছুটিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে চলে গেল, হুয় হু ও হুয় বাও পিছন পিছন।
ফেং চি মো বিমর্ষ হয়ে তার চলে যাওয়া দেখছিল, তারপর নিজের মাথা ঝাঁকালো, মনে মনে বললো, “আমার কী হচ্ছে? সত্যিই কি আমি তাকে ভালবাসি?”
একটু দূর যাওয়ার পর হুয় চিউ শি ঘোড়া থামিয়ে ফিরে তাকালো, তখন ফেং চি মো তার চোখে ছোট একটি কালো বিন্দু।
হুয় বাও বললো, “মিস, আপনি স্পষ্টই ফেং সাহেবকে পছন্দ করেন, উনি আপনাকে, কিন্তু কেন আপনি বাড়ির ঠিকানা বললেন না?”
“উনি দেশের উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, সম্ভাবনা আছে রাজবংশের জামাই হবার। আর আমি... আমাদের পার্থক্য আকাশ-পাতাল, অসম্ভব। তাই বলার চেয়ে না বলাই ভালো, অন্তত স্মৃতি থাকবে, হৃদয়ে একখণ্ড সুখ স্মরণ।”
হুয় চিউ শি জোরে মাথা ঝাঁকালো, ফেং চি মো’কে মন থেকে সরিয়ে দিল, বললো, “চলো, বাড়ি চলি!”

……
শাও ঝং টেবিল চাপড়ে রাগে বললো, “এই ছোট পশ্চিম উ-ও এত স্পর্ধিত? আমার দূতকে হত্যা করেছে, একদম বেহায়া!”
নিচে দাঁড়ানো মন্ত্রীরা চুপ, শাও ঝং অনেকদিন পরে এত রেগে গেলেন।
পশ্চিম উ-ও দক্ষিণ-পশ্চিমে, গুই চিয়ান আর পশ্চিম শু-র মাঝে, ছোট আর দুর্বল। সাধারণত এমন ছোট দেশ লিয়াং-এর মতো বড় দেশের সাথে বিরোধে জড়াতে চায় না, কিন্তু পশ্চিম উ-র রাজা ভুল করলো, মিথ্যা কথায় বিশ্বাস করে পশ্চিম শু’কে খুশি করতে লিয়াং-এর দূতকে হত্যা করলো। তাই শাও ঝং রেগে গেলেন।
একটু পর শাও ঝং শান্ত হয়ে বললেন, “পশ্চিম উ-ও লিয়াং-এর দূতকে হত্যা করেছে, তাদের শাস্তি পেতে হবে। ফেং চেন ইউ।”
“আমি আছি!”
ফেং চেন ইউ মন্ত্রীদের মধ্য থেকে এগিয়ে এলো।
“আমি তোমাকে এক লক্ষ সৈন্য নিয়ে পশ্চিম উ-র বিরুদ্ধে অভিযান করতে আদেশ দিচ্ছি, যাতে তারা জানে লিয়াং-কে উত্যক্ত করার ফলাফল।”
“আজ্ঞা!”