দ্বিতীয় খণ্ড – একাত্তরতম অধ্যায় – আমাদের কি কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে?

লি ঝিতুং মাথা নেড়ে বলল, “আমি ঠিক আছি।”
“তাহলে ভালো।”
এই সময় ফেং জিমো পাশের একটি গাছের পাশে গিয়ে বসে পড়ল, হাঁপাতে লাগল, আজ সে সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
কে জানে তার শরীর থেকে ভেসে আসা রক্তের গন্ধের জন্যই কিনা, লি ঝিতুং তার খুব ভয় পায়, তাই হো ছিউশির পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
এই দৃশ্য দেখে হো ছিউশির হাসি পেতে চাইলেও, বর্তমান পরিস্থিতি ভাবতে গিয়ে হাসিটা চেপে রাখল। সে লি ঝিতুং-এর মাথায় হাত রেখে বলল, “ভয় পেও না, তোমার দাদা খুব ভালো মানুষ।”
হো ছিউশি ফেং জিমোর সামনে গিয়ে নিজের রুমাল এগিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি ঠিক আছো তো?”
“আমি ঠিক আছি, চিন্তা কোরো না।” ফেং জিমো রুমালটা নিয়ে মুখের রক্ত মুছে ফেলল। তার মুখে কোনো অনুভূতি প্রকাশ পাচ্ছিল না, তবে হো ছিউশি না জেনেও বুঝতে পারল।
“আমি জানি, তুমি এখন কেমন অনুভব করছো। আমিও মায়ের শোক পেয়েছি, তাই তোমার কষ্টটা বুঝি। কিন্তু যা ঘটে গেছে, তা আর ফেরানো যাবে না। যতই কষ্ট পাও না কেন, কোনো লাভ নেই। যদি খুবই খারাপ লাগে, তবে মন খুলে কেঁদে নাও, আমি তোমাকে নিয়ে হাসব না। কিন্তু কাঁদা শেষ হলে, দৃঢ় হওয়া ছাড়া উপায় নেই। এখন তুমি-ই ঝিতুং-এর একমাত্র ভরসা, ভেঙে পড়া চলবে না।”
হো ছিউশি বসে ফেং জিমোর কাঁধে হাত রাখল।
ফেং জিমো মাথা নেড়ে বলল, “ছিউশি, তুমি তাকে শহরে নিয়ে যাও, আমার ফিরতে হবে, আমি মায়ের মরদেহকে ছেড়ে আসতে পারি না।”
হো ছিউশি কিছু বলার আগেই, লি ঝিতুং বলল, “আমিও যাব!”
ফেং জিমো বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোটরা এসবের মধ্যে পড়ো না।”
“আমি দুষ্টুমি করছি না! আমি জানি, বাবা-মা কেউ নেই, আমি তাদের শেষবার দেখতে চাই।” বলতে বলতে বড় বড় চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
ফেং জিমো অবাক হয়ে গেল, সে ভেবেছিল ঝিতুং কিছু বোঝে না, কিন্তু এখন দেখে, সে অনেক বেশি বড় হয়েছে।
“আমি-ও যাব, আমরা একসাথে এসেছি, একসাথে ফিরব। আমি ঝিতুং-এর দেখাশোনা করতেও সাহায্য করতে পারব।” হো ছিউশি বলল।
ফেং জিমো তার রক্তমাখা মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “দুঃখিত ছিউশি, এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, কিন্তু তোমাকেও বিপদে ফেললাম।”
“এটা আমার নিজের সিদ্ধান্ত, তুমি তো আমাকে জোর করো নি, দুঃখিত বলার কী আছে?”
...
সন্ধ্যা।
তারা লি ঝিতুং-কে নিয়ে শিলাবন গ্রামে ফিরল। তখন বর্বর কিন সেনার লোকেরা চলে গেছে, যারা বেঁচে আছে তারা সবাই একত্র হয়ে প্রিয়জনদের জন্য শোক করছিল।
ফেং জিমো লি পরিবারের পাহাড়ের ঢালে দুটো কবর খুঁড়ে ফেং মা ও লি দাকিয়াং-এর মরদেহ সেখানে রাখল, তাদের জন্য কবরফলকও গড়ল।
মায়ের কবরফলকের দিকে তাকিয়ে, ফেং জিমোর চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে, তিনবার মাথা ঠুকে বলল, “মা, ভালো থেকো!”
লি ঝিতুং-ও দুইটি কবরের সামনে তিনবার মাথা ঠুকল, বলল, “বাবা, মা, আমি দাদার কথা শুনব, তোমরা নিশ্চিন্তে থেকো।”
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, ফেং জিমো ও হো ছিউশি লি বাড়িতে মুখ ধুয়ে, পরিষ্কার কাপড় পরে নিল। তাদের আগের কাপড় রক্তে ভেজা, তা পরে幽州城-এ ঢোকা চলবে না। তাছাড়া আজ তারা এতজন বর্বর কিন সেনাকে মেরেছে, শহরের নিরাপত্তার অবস্থা কে জানে!
ফেং জিমো তার আগে ফেলে দেওয়া তলোয়ার তুলে নিয়ে ধুয়ে নিল। বলল, “চলো।”
“একটু অপেক্ষা করো, ঝিতুং ঘরে আছে।”
হো ছিউশির কথা শেষ হতে না হতেই, লি ঝিতুং ঘর থেকে বেরিয়ে এল, কোলে শক্ত করে একটি মাটির পাত্র ধরে রেখেছে।
তারা আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, হো ছিউশি লি ঝিতুং-কে কোলে তুলে বলল, “এখন চলা যাবে।”

তারা শিলাবন গ্রাম ছাড়ার সময়, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার। আজকের চাঁদ খুব উজ্জ্বল, আর চারপাশে অসংখ্য তারা।
ঘোড়ার পিঠে বসে ফেং জিমো আকাশের তারার দিকে তাকিয়ে কী যেন ভাবছিল।
“দিদি, মা আমাকে বলেছিলেন, মানুষ মরলে তারা হয়ে যায়, আকাশে গিয়ে থাকে, এটা কি সত্যি?” লি ঝিতুং জিজ্ঞেস করল।
হো ছিউশি তার ছোট মাথায় হাত রেখে হাসল, “অবশ্যই সত্যি। যারা চলে গেছে, তারা আমাদের ছেড়ে যায়নি, শুধু আরেকভাবে আমাদের পাশে থাকে।”
“তবে যে খারাপ লোকেরা বাবা-মাকে মেরে ফেলল, তারাও কি তারা হবে?”
“না, তারা নরকে গিয়ে তাদের অপরাধের শাস্তি পাবে।”
“তাহলে এত তারার মধ্যে কোন দুটো বাবা-মা?”
“অবশ্যই সবচেয়ে উজ্জ্বল দুটি।”
লি ঝিতুং মাথা তুলে খুঁজতে লাগল, তারপর আনন্দে বলল, “আমি পেয়ে গেছি, বাবা! মা! আমি এখানে!”
সে হাত নেড়ে আকাশের দিকে ডাকল।
তার এই সরলতায় ফেং জিমো হেসে ফেলল, এরপরই হাসিটা বিষাদে বদলে গেল। যদি পারত, সে-ও ঝিতুং-এর মতোই শিশুর মতো সরল থাকত। কিন্তু জন্ম থেকেই তার পূর্বজন্মের স্মৃতি আর জ্ঞান ছিল, সেই নির্ভেজাল সরলতা তার কাছে অতীতের এক দূরবর্তী স্মৃতি ছাড়া কিছু নয়।
幽州城-এ ফেরার সময়, তারা ইচ্ছে করেই বড় করে দক্ষিণ ফটক দিয়ে ঢুকল। কারণ তারা দুজনেই তলোয়ার হাতে ছিল, উত্তরের ফটক দিয়ে গেলে সন্দেহ হতে পারত। আর যদি তখন বর্বর কিন সেনারা থাকত, তাহলে তো আরো বিপদ।
মহলের কাছে পৌঁছতে পৌঁছতে প্রায় রাত বারোটা। লি ঝিতুং তখন হো ছিউশির কোলে ঘুমিয়ে পড়েছে।
“তুমি খিদে পেয়েছো?” হো ছিউশি জিজ্ঞেস করল।
ফেং জিমো মাথা নাড়ল।
“তাহলে আমি তোমার সাথে একটু মদ খাবো?” হো ছিউশি এখনও ফেং জিমোর জন্য চিন্তিত।
ফেং জিমো বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি সত্যিই ঠিক আছি। তুমি খিদে পেলে আমি ছেলেটিকে ডেকে কিছু আনাতে পারি।”
“এত রাতে আর কাউকে ডাকা ঠিক হবে না, আমার কাছে কিছু শুকনো গরুর মাংস আছে, তাতেই চলবে।”
“তাহলে তাই হোক।”
“শোনো, ঝিতুং-কে আমার সাথেই থাকতে দাও, মেয়ে বলে রাতেরবেলা দেখাশোনা করা সুবিধা হবে।”
“ঠিক আছে।”
“তাহলে রাত অনেক হয়েছে, বিশ্রাম নাও।”
দুজনেই যার যার ঘরে চলে গেল। ফেং জিমো বিছানায় শুয়ে থেকে জেডের কড়িটি বের করে ফিসফিস করে বলল, “মা, তুমি নিশ্চিন্তে থেকো, আমি নিশ্চয়ই ঝিতুং-এর খেয়াল রাখব।”
দিনে শিলাবন গ্রামে বর্বর কিন সেনাদের দেখা আর এই ক’দিনের অভিজ্ঞতা মনে পড়ে, ফেং জিমোর হাতের কড়ি আরও শক্ত হয়ে গেল। এই মুহূর্তে, সে মনে মনে এক অঙ্গীকার করল, যা তার অজান্তেই গোটা দুনিয়ার ইতিহাস বদলে দেবে।
হো ছিউশি আস্তে করে লি ঝিতুং-কে বিছানায় শুইয়ে, তার হাত থেকে মাটির পাত্রটি সরিয়ে নিল। এবার সে দেখতে পেল, পাত্রের মধ্যে কী। সেখানে কয়টি তামার মুদ্রা ছাড়া কিছুই নেই।
হো ছিউশি মৃদু হাসল, পাত্রটি টেবিলে রেখে ঝোলার থেকে কিছু শুকনো মাংস আর এক গ্লাস জল নিয়ে খেতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরে, পেট ভরে ঘুমাতে যাবার আগে, বাইরের পায়ের শব্দ তার মনোযোগ আকর্ষণ করল।

পায়ের শব্দ খুবই ক্ষীণ, কিন্তু দু-একজনের বেশি মনে হচ্ছে, তারা দ্রুত হো ছিউশির ঘরের দিকে এগিয়ে আসছে।
বর্বর কিন সেনার লোকেরা কি এসে পড়েছে?
হো ছিউশি তাড়াতাড়ি বিছানার পাশে গিয়ে লি ঝিতুং-কে জাগাল।
লি ঝিতুং চোখ মুছে বলল, “কি হয়েছে দিদি?”
হো ছিউশি ঠোঁটে আঙুল দিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “খারাপ লোক এসেছে।”
“খারাপ লোক! দিদি, আমি ভয় পাচ্ছি!” শুনেই সে চেপে হো ছিউশির হাত ধরল।
হো ছিউশি হাসল, “ভয় পেয়ো না, দাদা-দিদি তোমাকে রক্ষা করবে।”
হো ছিউশি যখন জিনিস গুছাচ্ছিল, পাশের ঘরের ফেং জিমো-ও পায়ের শব্দ শুনল।
সে বিছানা থেকে উঠে মনে মনে ভাবল, আমাদের টার্গেট করতে এসেছে? কী নির্বোধ!
ফেং জিমো তলোয়ার তুলে ঘরের মাঝে এসে দুই পা লাফ দিয়ে, চুপি চুপি বিমের ওপর লুকানো অর্থভরা ঝোলাটি নামিয়ে নিল। সে ভেবেছিল, বাইরে নিশ্চয়ই বণিক দলের লোকেরা এসেছে, রাতে প্রতিশোধ নিতে। কিন্তু যাই হোক, এই মহলে আর থাকা যাবে না, সে-ও চায় না রাতভর হামলার মুখে ঘুমাতে। তাই এই সুযোগে幽州城 ছেড়ে যাওয়াই ভালো।
ঠিক তখন পাশের ঘর থেকে হঠাৎই মারামারির শব্দ আসতে লাগল।
একই সঙ্গে, ফেং জিমোর ঘরের দরজা লাথি মেরে খুলে ছয়জন কালো পোশাকধারী ঢুকে পড়ল।
এরা কি বণিক দলের লোক? ফেং জিমো অবাক হয়ে গেল, কারণ এখন সেই দলে মাত্র সাতজন লোক আছে, ছয়জনকে পাঠানো অসম্ভব।
সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে, টেবিল উল্টে কালো পোশাকধারীদের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে তলোয়ার বের করল, ঝাঁপ দিয়ে বেরিয়ে পড়ল। এখন তার থেকে বেশি জরুরি ছিল পাশের ঘরের হো ছিউশি, কারণ তার সাথে ঝিতুং-ও আছে।
ফেং জিমো দরজা দিয়ে বের হতেই, হো ছিউশি-ও ঘর থেকে বেরিয়ে এল, কোলে লি ঝিতুং, সে চোখ বন্ধ করে মুঠো করে তলোয়ারের খাপ আঁকড়ে আছে। আর হো ছিউশির অন্য হাতে রক্তমাখা তলোয়ার।
এই দৃশ্য দেখে, ফেং জিমো বুঝল, মেয়েটিকে নিয়ে চিন্তা করার কিছু নেই। শুধু তা-ই নয়, সে-ও ঝোলা নিয়ে বেরিয়েছে, বোঝা গেল দুইজনের চিন্তা এক।
তারা কথা বলার সুযোগ পেল না, ঘর থেকে কালো পোশাকধারীরা বেরিয়ে এল। ফেং জিমো তাড়াতাড়ি হো ছিউশিকে নিজের পেছনে টেনে নিয়ে, ইতিমধ্যে ছুটে আসা এক কালো পোশাকধারীর গলা কেটে দিল।
“চলো!”
তারা নীচে নামতেই, চারপাশে আরও অনেক কালো পোশাকধারী ঘিরে ধরল।
লিয়ে ইউ ও ঝাং ওয়ানমেং সামনে এসে দাঁড়াল। লিয়ে ইউ বলল, “এত রাতে কোথায় যাচ্ছেন?”
“লিয়ে ভাই, ঝাং মেয়ে, তোমরা কী করতে চাও?” ফেং জিমো ঠান্ডা চোখে তাকাল, বিশ্বাসই করতে পারছিল না, ওরা একসাথ।
ঝাং ওয়ানমেং বলল, “আমরা কী চাই, তা তোমরা ভালোই বোঝো, মানচিত্রটা দিয়ে দাও, তাহলে বেঁচে যেতে পারো।”
“কোন মানচিত্র? আমার তো কিছুই জানা নেই, ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে না তো?”
ঝাং ওয়ানমেং ঠোঁট বিঁচিয়ে বলল, “এখনও অস্বীকার, তাহলে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার।”
বলতেই সে তলোয়ার বের করে ফেং জিমোর দিকে ছুটে আসতে চাইল, কিন্তু লিয়ে ইউ হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল।