দ্বিতীয় খণ্ড সপ্তাত্তর অধ্যায়: সু মিংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি

ফুং জিমো একবার কাশি দিয়ে বলল, “সু ভাই, আপনি ভুল বুঝেছেন। তিনি আমার বন্ধু, হো চিউ শি, আর এ আমার ছোট বোন, টোংটোং।”

সু মিংয়ে মুখে একটু অস্বস্তির ছায়া ফুটে উঠল, তাড়াতাড়ি হো চিউ শি ও লি ঝি টোং-এর কাছে ক্ষমা চেয়ে বলল, “দুঃখিত, আমি ভুল করে ফেলেছিলাম।”

হো চিউ শি হাত তুলে বলল, “কিছু মনে করবেন না।”

“ঠিকভাবে পরিচয় দিই, আমার নাম সু মিংয়ে, আপনারা আমাকে মিংয়ে বললেই হবে।”

“সু ভাই, আপনার মা’এর অসুস্থতা কেমন আছে?” ফুং জিমো জিজ্ঞেস করল।

“প্রায় ভালো হয়ে গেছে, ফুং মহাশয়ের জন্যই এ সম্ভব হয়েছে।”

“এটাই তো ভালো।”

“গত ক’দিন আমার মা বারবার বলেছেন, সুযোগ হলে অবশ্যই আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাবেন। আজ যখন আপনার সঙ্গে দেখা হল, তখন ভাবলাম, হো কুমারী ও আপনার বোনকে নিয়েই আমাদের বাড়িতে আসুন। আমরা মা-ছেলে ভালোভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারব।”

ফুং জিমো প্রথমে বিনয়ের সাথে সু মিংয়ের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল; এখন তাদের অন্যের বাড়িতে যাওয়ার মনোভাব নেই। কিন্তু সে চিন্তা বদলাল, উত্তর দিল, “ঠিক আছে, তাহলে আমরা আপনার বাড়িতে যাই।”

“কোনো কথা নয়, আপনি আসবেন শুনে আমার মা খুব খুশি হবেন। তবে একটু অপেক্ষা করুন, আমাকে আগে এগুলো কাঠ বিক্রি করতে হবে।”

সু মিংয়ে ছুটে শহরের দিকে চলে গেল।

“জিমো দাদা, আপনার স্বভাব অনুযায়ী, আপনি সাধারণত এভাবে কারো আমন্ত্রণ গ্রহণ করেন না, আজ কেন?” হো চিউ শি প্রশ্ন করল।

ফুং জিমো দূরে খেলতে থাকা লি ঝি টোংকে একবার দেখল, তারপর বলল, “আমরা ঈশ্বরের দরজায় যাচ্ছি, কত বিপদ অপেক্ষা করছে জানি না। এখন তো তুয়োবা ইউ-ও এসেছে, আরও কঠিন হবে। আমরা দু’জন ঝুঁকি নিতে পারি, কিন্তু টোংটোং তো ছোট, তাকে নিয়ে বিপদে যাওয়া ঠিক হবে না।”

“আপনার মানে, টোংটোংকে সু মিংয়ে ও তার মা’র কাছে রেখে যাবেন, যাতে তারা দেখাশোনা করেন?”

ফুং জিমো মাথা নেড়ে বলল, “যদিও আমি সু মিংয়ের সঙ্গে বেশি কথা বলিনি, তবু বুঝেছি তিনি ভালো মানুষ। এমন ছেলেকে যে মা বড় করেছেন, তিনি নিশ্চয়ই সজ্জন। টোংটোংকে তাদের কাছে রাখা এখন সবচেয়ে ভালো উপায়।”

“ঠিক বলছেন। তবে আপনাকে টোংটোংয়ের সঙ্গে পরিষ্কারভাবে কথা বলতে হবে, না হলে সে ভাববে আমরা তাকে ফেলে দিচ্ছি।”

“আমি বুঝেছি।”

“ঠিক আছে, আপনি ও টোংটোং এখানে অপেক্ষা করুন, আমি একটু গিয়ে আসি।” ফুং জিমো শহরের দিকে গেল।

“কোথায় যাচ্ছেন?”

“উপহার কিনতে, খালি হাতে অন্যের বাড়ি যাওয়া তো ঠিক নয়।”

“তাও ঠিক।”

কিছুক্ষণ পর সু মিংয়ে ফিরে এল, কাঠ বিক্রি করে পাওয়া টাকায় একটা রোস্ট মুরগি কিনেছে।

“হো কুমারী, অপেক্ষার জন্য দুঃখিত। আসলে একটা জার মদও কিনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু টাকাটা কম পড়ল, ক্ষমা করবেন।”

হো চিউ শি বলল, “কিছু মনে করবেন না, আমি আর জিমো দাদা মদ খাই না। কোনো ঝামেলা নেই।”

“আচ্ছা, ফুং মহাশয় কোথায়?”

সু মিংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই ফুং জিমো অনেক কিছু হাতে নিয়ে ফিরে এল, এগুলো সু মা’র জন্য কেনা কেক আর পুষ্টিকর খাবার। এত কিছু কিনেছে, যে বহন করতেও কষ্ট হচ্ছিল। তবুও মনে হলো, কিছুটা কম পড়ে গেছে, যেহেতু তাদের কিছু চাওয়া আছে।

এছাড়াও ফুং জিমো দুই串 পেঁয়াজি কিনেছে, এক串 হো চিউ শি, এক串 লি ঝি টোংয়ের জন্য। হো চিউ শি খুব খুশি হয়ে নিল, কারণ এটিই প্রথমবার ফুং জিমো তার জন্য কিছু কিনেছে।

“ফুং মহাশয়, আপনি এত কিছু কেন কিনেছেন?” সু মিংয়ে ফুং জিমোর হাতে থাকা জিনিসপত্র দেখে অবাক হয়ে গেল। সে তো ফুং জিমোকে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল কৃতজ্ঞতা জানাতে, অথচ এখন মনে হচ্ছে যেন ফুং জিমোই কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে।

“কেন? অবশ্যই উপহার।”

“না, এত মূল্যবান, আমি নিতে পারি না।”

ফুং জিমো একটু হাসল, “এগুলো আপনার জন্য নয়; আমার মা’র জন্য। আপনি না চাইলে কিছু আসে যায় না।”

সু মিংয়ে চুপ করে গেল।

“আচ্ছা, সু ভাই, পথ দেখান।”

...

সু মিংয়ে ফুং জিমোদের নিয়ে বাড়িতে এল। ঘরে ঢুকে বলল, “মা, আমি ফিরে এসেছি।”

সু মা এগিয়ে এসে স্নেহভরে বললেন, “কষ্ট হলো?”

“না, মা।”

এ সময় ফুং জিমোসহ তিনজন ঘরে ঢুকল, “মা, আপনি কেমন আছেন?”

সু মা একটু অবাক হলেন, “মিংয়ে, এরা কারা?”

“মা, এটাই ফুং মহাশয়, আর হো কুমারী তার বন্ধু।”

“আমার নাম টোংটোং, আমি তার ছোট বোন।” লি ঝি টোং নিজে পরিচয় দিল।

সু মা আনন্দে চমকে উঠলেন, বললেন, “আপনি সেই মহান ব্যক্তি? আপনার দেওয়া সোনার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাই; না হলে আমি অনেক আগেই মিংয়ের বাবা’র কাছে চলে যেতাম।”

বলতে বলতেই তিনি ফুং জিমোর সামনে跪 করতে যাচ্ছিলেন, ফুং জিমো তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরে বলল, “মা, আপনি এ কী করছেন? আমি তো ছোট, বড়রা ছোটদের跪 করেন না। আমাকে মহান ব্যক্তি বলবেন না, জিমো বললেই হবে।”

কিছুক্ষণ কথাবার্তা বলার পর সু মা রান্না করতে বের হলেন, হো চিউ শি সাহায্য করতে গেল, লি ঝি টোংও বাইরে খেলতে গেল। ঘরে রইল শুধু ফুং জিমো ও সু মিংয়ে।

ফুং জিমো বলল, “সু মা’র আচরণ বেশ বিশেষ।”

“হ্যাঁ, আমার মা একসময় বড় ঘরের সুপণ্ডিত ছিলেন। পরে পরিবারের অবস্থা খারাপ হলে বাবার কাছে বিয়ে দেন। আমি পড়তে লেখা শিখেছি মা’র কাছ থেকেই।”

“এমনই তো।”

ফুং জিমো লক্ষ্য করল, পাশে একটানা বাঁকা টেবিলে অনেক বই রাখা, বেশিরভাগই বিখ্যাত লেখকদের। কবিতা বা গান নয়, মূলত রাষ্ট্র পরিচালনা ও সমাজের বই।

“সু ভাই, আপনি তো এ ধরনের বই পড়েন, ভবিষ্যতে কি মান ছিনের জন্য কাজ করতে চান?”

“ফুং মহাশয়, আপনি মজা করছেন। মান ছিনেতে পুরাতন জিনের লোকেরা সর্বোচ্চ পঞ্চম শ্রেণিতে যেতে পারে। আমি কখনও মান ছিনের নাগরিক বলে মনে করি না, তাহলে তাদের জন্য কাজ করব কেন?”

“ওহ? তাহলে কার জন্য কাজ করতে চান?”

সু মিংয়ে একটু苦 হাসি দিয়ে বলল, “আমি আসলে চাইতাম আপনারা লিয়াং দেশের জন্য কাজ করতে, এখন আর চাই না।”

“কেন?”

“যেহেতু আপনি জিজ্ঞেস করেছেন, সরাসরি বলি, আশা করি বিরক্ত হবেন না। আপনারা লিয়াং ও মান ছিন সবচেয়ে শক্তিশালী ও একত্রিত হওয়ার সম্ভাবনা আছে, কিন্তু এখন লিয়াং সেই সম্ভাবনা হারিয়েছে।”

“আমাদের লিয়াং রাজা দুর্দিনে বিরল জ্ঞানী; তার শাসনে দেশ শান্ত, সেনা শক্তিশালী; তাহলে কীভাবে একত্রিত হওয়ার সম্ভাবনা হারাল?”

“নিশ্চয়ই, শাও জং দুর্দিনে স্মরণীয় জ্ঞানী, কিন্তু জ্ঞানী মানেই শক্তিশালী শাসক নয়। প্রথমে তিনি বেশ সাহসী ছিলেন, মান ছিন তখন দুর্বল ছিল, কিন্তু লিয়াং দেশে গৃহযুদ্ধ চলছিল, ফলে অন্য দিকে মন দিতে পারেননি। কয়েক বছর পরে দেশ স্থিতিশীল হলে উত্তরে আক্রমণ করেন, মান ছিনও তখন শক্তিশালী হয়ে গেছে, ফলাফল অনুমেয়। এরপর চারবার উত্তরে আক্রমণ ব্যর্থ হয়; পশ্চিম শু ও ঝাও ওয়েইও বড় পরাজয়। শাও জং এরপর একত্রিত হওয়ার আশা ছেড়ে দিয়ে দেশের ভিতরে মন দিলেন।”

সু মিংয়ে একটু থেমে বলল, “এখন লিয়াং শক্তিশালী, কিন্তু গোপন সমস্যা অনেক, শাও জং এর সম্মানেই দেশ টিকে আছে। তিনি বৃদ্ধ, কতদিন বাঁচবেন জানা নেই। তার সন্তানরা, হোক ক্রাউন প্রিন্স শাও রুইমিং বা সঙ রাজা শাও রুইইং, কেউই তার সমান নয়। শাও জং মারা গেলে পাঁচ বছরের মধ্যে লিয়াং দুর্বল হয়ে পড়বে, মান ছিনের সমান থাকবে না।”

ফুং জিমো অবাক হয়ে সু মিংয়ের দিকে তাকাল, এতো তরুণ ছেলেটি এত গভীরভাবে বিষয়টি বুঝতে পারে, বিস্ময়কর।

“এগুলো বাদ দিলে, আপনার মতে লিয়াং কীভাবে একত্রিত হতে পারে?”

সু মিংয়ে একটু চিন্তা করে বলল, “আসলে কঠিন নয়, প্রথমে মান ছিনকে ছেড়ে দিয়ে ঝাও ওয়েই আক্রমণ করতে হবে, তারপর পশ্চিম শু, এরপর鬼 ছিয়ান। পরে উপযুক্ত সময়ে বিভিন্ন দিক থেকে মান ছিনে আক্রমণ করলে নিশ্চয়ই একত্রিত হওয়া সম্ভব। অবশ্যই আগে পরিবর্তন আনতে হবে, দেশকে শক্তিশালী করতে হবে।”

ফুং জিমো বলল, “আপনার কথাগুলো কাগজে যুদ্ধের মতো।”

“আমি জানি, শুধু বললে বিশ্বাস করা কঠিন, আমি জোর করছি না। আমি তো একজন কাঠুরে, কেউ বিশ্বাস করলেও কিছু পরিবর্তন করতে পারব না। ফুং মহাশয়, আপনি ধরে নিন আমি স্বপ্ন বলছি।”

ফুং জিমোর মুখে চিন্তিত ভাব, সে কী ভাবছে বোঝা গেল না।

দুপুরে সবাই টেবিলে বসে দুপুরের খাবার খেল। যদিও বলা যায় দুপুরের খাবার, আসলে খুব সাধারণ ছিল—দু’ধরনের অজানা বুনো শাক, কয়েকটি ছোট ভাপা রুটি, আর শাক দিয়ে রান্না করা স্যুপ। সু মিংয়ে কিনে দেওয়া রোস্ট মুরগি ছাড়া শুধু হো চিউ শি দূর থেকে ধরে আনা ছোট্ট মাছই মাংসের খাবার ছিল।

রোস্ট মুরগি ছাড়া অন্য সব খাবারে এক ফোঁটা তেল নেই। তবুও এমন এক টেবিলের খাবার, দুর্যোগে গৃহহীন মানুষের জন্য স্বপ্নের মতো।

ফুং জিমোরা তাদের সঙ্গে আনা রুটি ও শুকনো গরুর মাংস বের করেনি। তারা কৃপণ নয়, বরং সু মিংয়ে ও তার মা’র আত্মসম্মান রক্ষার জন্য।

সু মা একটু লজ্জা পেয়ে বললেন, “এখন ঘরে যা আছে, তাই দিলাম। আশা করি আপনারা অবহেলা করবেন না।”

ফুং জিমো হেসে বলল, “মা, আপনি এ কী বলছেন? এ খাবার আমাদের জন্য যথেষ্ট, অবহেলা করব কেন?”

“এটাই ভালো।”

ফুং জিমো বুনো শাক মুখে দিল, তেল বা লবণ নেই, কোনো স্বাদই নেই।

গৃহহীন মানুষরা কি এটাই খেতে পারে না? মনে মনে বলল ফুং জিমো।

হঠাৎ সু মা কিছু মনে করে ফুং জিমো দেওয়া কেক এনে বললেন, “সবাই খাও।”

“মা, এটা ঠিক হচ্ছে না, এটা তো আপনার জন্য।” ফুং জিমো বলল।

“যেহেতু আপনি দিয়েছেন, এটা আমার। আপনারা অতিথি, আমি ভালো কিছু খেতে দিলে অসুবিধা কী?”