দ্বিতীয় খণ্ড, সপ্তাত্তর অধ্যায়: তুয়োপা ইউন

“ভয় নেই, আমি একটু আগেই ছেলেটিকে পাঠিয়েছি খবর দিতে, তারা খুব দূর যেতে পারবে না, অচিরেই ধরা পড়বে।”
“এ জন্যই তোমার নাম শুনলে সবাই শ্রদ্ধা করে!” হো ছিউশি ফেং চিজিমোর প্রতি আঙুল তুললেন।
মালকিন এগিয়ে এলেন, ফেং চিজিমোকে বললেন, “ছোটো বীর, আজ তোমার জন্যই রক্ষা পেলাম।”
ফেং চিজিমো হাত তুলে বললেন, “এ তো সামান্য কাজ, কৃতজ্ঞতা প্রকাশের প্রয়োজন নেই। তাছাড়া, আপনার দক্ষতা দেখেই বোঝা যায়, আমি এগিয়ে না এলেও ওরা কোনো সুফল পেত না।”
মালকিন টেবিল থেকে এক টুকরো রুপো তুললেন, বললেন, “এটা ওরা টেবিল-চেয়ার ভাঙার ক্ষতিপূরণ হিসেবে রাখুন। বাকি টাকা আপনারা দু’জনে নিয়ে গরীব-অসহায়দের সাহায্য করুন।”
“আপনি কি ভয় পান না আমরা এই টাকা নিজেরা রেখে দেব?”
মালকিন হেসে বললেন, “আমি জানি আপনারা কখনোই তা করবেন না, কারণ আপনাদের মধ্যে এক ধরনের ন্যায়বোধ আছে, আর আমি মানুষ দেখার ব্যাপারে খুবই নিখুঁত।”
ন্যায়বোধ? সত্যিই? আমি তো নিজেই কোনো কিছু অনুভব করি না। মনে মনে ভাবল ফেং চিজিমো।
...
পরদিন সকালে নাস্তা সেরে ফেং চিজিমো ও হো ছিউশি লি চিজিতং-কে সঙ্গে নিয়ে মালকিনের কাছ থেকে কেনা শুকনো খাবার ও গতকালের ডাকাতদের কাছ থেকে পাওয়া ধনরত্ন নিয়ে রওনা দিলেন।
“চিজিমো দাদা, এই অবৈধ ধন আপনি কী করবেন? প্রশাসনের হাতে তুলে দেবেন, যাতে তারা প্রয়োজনমতো বিতরণ করতে পারে?” হো ছিউশি জিজ্ঞাসা করল।
ফেং চিজিমো বললেন, “ওদের আমি বিশ্বাস করি না। বরং নিজেরা ভাগ করে সঠিক মানুষের হাতে তুলে দিলে অন্তত নিশ্চিত থাকা যায়।”
“তুমি ঠিক বলছো।”
জিমুশান দক্ষিণে, ঠিক যেখানে চিজিমো একবার সুমিংয়েতের সঙ্গে দেখা করেছিল, তার কাছেই। গত বছর দক্ষিণ মানচিনে ভয়াবহ দুর্যোগ হয়েছিল, প্রচুর লোক গৃহহীন হয়েছে, দক্ষিণ দিকে যত এগোচ্ছেন, শরণার্থীর সংখ্যা তত বেড়েই চলেছে।
“দাদু, কী হলো আপনার?” হঠাৎ আশি বছরের এক বৃদ্ধ পথের ধারে পড়ে গেলেন, পাশে সাত-আট বছরের এক ছোট্ট মেয়ে কেঁদে ফেলল।
হো ছিউশি পাশে গিয়ে ঘোড়া থামিয়ে ঝটপট নেমে পড়ল। সে দেখে বলল, তারপর চিজিমোকে ডেকে বলল, “বহুক্ষণ না খেয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছেন।”
ফেং চিজিমোও ঘোড়া থেকে নেমে ব্যাগ থেকে এক টুকরো রুটি আর পানি নিয়ে গেলেন।
বৃদ্ধকে কয়েক চুমুক পানি খাওয়ানোর পর ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল।
“দাদু, আপনি ঠিক আছেন তো?” ছোট্ট মেয়ে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“চিন্তা করো না মা, আমি ভালো আছি।” নিস্তেজ কণ্ঠে বললেন বৃদ্ধ।
এরপর তিনি চিজিমো ও ছিউশির দিকে তাকালেন, “তোমাদের অনেক ধন্যবাদ।”
ফেং চিজিমো রুটিটা দুই ভাগ করে দিলেন, তারা হাপুস-হুপুস করে খেতে শুরু করল, বোঝাই যাচ্ছিল অনেকদিন খায়নি।
“আস্তে খেয়ো, গলায় আটকে যেতে পারে।”
হো ছিউশি বলল, “দাদু, কোথায় যাচ্ছেন আপনারা? বাড়ির অন্যরা কোথায়?”
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সবাই বন্যায় মারা গেছে, শুধু আমি আর আমার নাতনি বেঁচে আছি, পালিয়ে যাচ্ছি।”
“আপনারা কোথা থেকে আসছেন?” ফেং চিজিমো জিজ্ঞাসা করল।
“আমরা শিজৌ থেকে।”
ছিউশি বলল, “শুনেছি শিজৌ-র রাজা তো খুব সুনামি, তিনি কি আপনাদের সাহায্য করেন না?”
বৃদ্ধ বললেন, “পুরনো রাজা থাকলে পালাতে হত না। কিন্তু বন্যার কয়েক দিন আগেই তিনি মারা গেছেন, নতুন যিনি সিংহাসনে বসেছেন, তিনি একেবারে উল্টো। শুধু সাহায্য করেননি, বরং সৈন্য পাঠিয়ে লুটপাট করিয়েছেন, করও বাড়িয়েছেন। তাই বাধ্য হয়ে ভিটেমাটি ছেড়েছি।”
“এমন লোক রাজা হওয়ারও যোগ্য নয়! কুকুর হলেও লজ্জা!” হো ছিউশি রাগে ফেটে পড়ল।
ফেং চিজিমো ঘোড়ার কাছে ফিরে গিয়ে ডাকাতদের কাছ থেকে পাওয়া দু’টুকরো রুপো বৃদ্ধের হাতে দিলেন, “আপনি এখন এই মেয়েটির একমাত্র আশ্রয়, নিজের যত্ন নিন।”
“ধন্যবাদ বাবুসাব, আপনারা যা করলেন, আজীবন মনে রাখব!”
উত্তরে তিরিশ মাইল উত্তরে তুয়োবা ইউ দলবল নিয়ে এগোচ্ছেন, তাদের ঘোড়া ও বর্ণাঢ্য পোশাক আশেপাশের শরণার্থীদের বিপরীতে এক বিরাট বৈপরীত্য রচনা করেছে।
“ওদের জিজ্ঞাসা করো কোথা থেকে এসেছে।” তুয়োবা ইউ তাঁর সঙ্গীকে নির্দেশ দিলেন।
“আচ্ছা।”
সঙ্গীটি ঘোড়া থেকে নেমে শরণার্থীদের দিকে এগোল।
কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে বলল, “রাজামশাই, বেশিরভাগ শরণার্থী শিজৌ থেকে এসেছে।”
“শিজৌ? তো আমি তো অর্থ সাহায্য পাঠিয়েছিলাম, তাহলে এত শরণার্থী কেন?”
“ওরা বলছে, নতুন রাজা শুধু সাহায্য করেননি, বরং সৈন্য পাঠিয়ে লুটপাট করেছে, করও বাড়িয়েছে।”
তুয়োবা ইউ ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “কি সাহস! মনে হয় শিজৌ-র এই রাজার আর দরকার নেই। কেউ আছো?”
“আমার আজ্ঞা!”
“আমাদের খাবার সব শরণার্থীদের বিলিয়ে দাও।”
সবার মুখে অবিশ্বাস, তাঁরা ভেবেছিল রাজা শিজৌ-র বিষয়ে কিছু বলবেন, কিন্তু এসব বললেন! সবাই বিস্মিত, কারণ তাঁকে এমন কথা বলতে কখনো শোনা যায়নি।
“কী হলো, আমি ঠিকমতো বলিনি?”
সবাই তখন সাড়া দিল, “হ্যাঁ রাজামশাই!”
...
কিছুদিন পর।
ফেং চিজিমো ও হো ছিউশি লি চিজিতং-কে নিয়ে এসে পৌছালেন শিজৌ নগরে। সদ্য শহরে ঢুকেই দেখলেন, পথে পথে অসংখ্য ভিক্ষুক ও শরণার্থী।
এই ক’দিন পথে অনেক শরণার্থীর সাথে দেখা হয়েছে, ডাকাতদের ধন ওদেরই দিয়ে দিয়েছেন। ভাবেননি, শহরের ভিতরেও এত শরণার্থী।
হো ছিউশি সহানুভূতিতে ঘোড়া থামিয়ে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু চিজিমো, লি চিজিতং-কে কোলে নিয়ে তাকে থামিয়ে বলল, “আমরা কিছুজনকে সাহায্য করতে পারি, সবাইকে তো পারব না।”
হো ছিউশি শান্ত হলো, চিন্তায় ডুবে গেল।
“চলো, আগে কোনো সরাইখানায় গিয়ে থাকি।”
তাঁরা একটি সরাইখানার সামনে গেলেন, ঢোকার আগেই চিৎকার-চেঁচামেচি কানে এল।
এক মোটা, বিলাসী যুবক, সাথে দশ বারো মানচিন সৈন্য। সৈন্যরা এক শরণার্থীকে লাথি-ঘুষি মারছে।
“কুলাঙ্গার! আমার জুতো ময়লা করেছিস! তোকে গুরুদণ্ড দিচ্ছি!”
এই মোটা যুবক আর কেউ নয়—শিজৌ-র রাজা তুয়োবা ইউন।
ফেং চিজিমো দ্রুত লি চিজিতং-র চোখ ঢেকে দিলো, হো ছিউশি এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতেই থামিয়ে বলল, “কিছু করবে না, ও লোকটাকে আর বাঁচানো যাবে না।”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, পেটানো শরণার্থীর হৃদস্পন্দন থেমে গেল।
তুয়োবা ইউন জামা ঠিক করে বলল, “স্মরণ রাখো, আমায় অপমান করলে এটাই ফল!”
বলেই সৈন্যদের নিয়ে চলে গেল। ফেং চিজিমো হো ছিউশির সামনে দাঁড়িয়ে ওকে আড়াল করল, যাতে রাজা ওকে দেখে কোনো অনর্থ না করে।
শরণার্থীর মৃতদেহটি পড়ে রইল, চোখ দুটো বিস্ফারিত, চারপাশে গলগল করে রক্ত। কী দোষে শুধু থুতু ফেলার জন্য প্রাণ গেল বুঝে উঠতে পারল না।
চারপাশের লোকেরা সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকালেও কেউ লাশ তুলতে সাহস করল না। শেষে আরও দুই শরণার্থী এসে লাশ নিয়ে গেল।
হো ছিউশি রাগে কাঁপছে, মুখ লাল। জীবনে কখনও এত রাগ করেনি।
ফেং চিজিমো বাইরের দিক থেকে শান্ত হলেও, মুঠি শক্ত করে চেপে ধরেছিল।
“দাদা, দিদি, তোমাদের কিছু হয়নি তো?” লি চিজিতং চিজিমোর জামা ধরে উদ্বিগ্নভাবে বলল।
লি চিজিতং-কে দেখে দু’জনে নিজেদের সামলে নিলেন, চিজিমো মাথা নেড়ে বলল, “কিছু হয়নি। চলো, খেতে যাই।”
তাঁরা লি চিজিতং-কে নিয়ে সরাইখানায় ঢুকলেন, ছোটো কর্মচারীকে ডেকে এক টেবিলে বসলেন।
চিজিমো কলসি থেকে তিনটি গ্লাসে পানি ঢাললেন, মুখে একটুও অস্বাভাবিকতা নেই, যেন কিছুই ঘটেনি।
হো ছিউশি মুঠি শক্ত করে চেপে ধরে বসে ছিল, স্বভাবতই অন্যায় দেখলে সহ্য করতে পারে না। চিজিমো বাধা না দিলে রাজাই হয়তো লাশ হয়ে যেত।
ওদের দেখে লি চিজিতং চুপচাপ টেবিলের উপর মাথা রেখে রইল, কিছু বলার সাহস পেল না, বুঝে গেল দু’জনের মেজাজ ভালো নেই।
এ সময় পাশের টেবিলে অতিথিদের কথা কানে এলো, “আহা, ওই মানুষটা কত কষ্টে মারা গেল, শুধু থুতু ফেলেছিল বলে মেরে ফেলা হলো।”
“ঠিকই বলেছো, সবাই বলে বাপ যেমন ছেলে তেমন, কিন্তু পুরনো রাজা ভালো ছিলেন, ছেলে কেন এমন?”
“আসলে, পুরনো রাজাই ব্যতিক্রম। মানচিনদের চোখে আমাদের জীবন বিড়াল-কুকুরের সমান। শুনেছি, পুরনো রাজা মারা যাওয়ার পর, ও ছেলে প্রতিদিন এক মেয়ে ধরে নিয়ে যায়, পরদিন পছন্দ না হলে নিজেই মেরে ফেলে।”
“আহা, পশুর চেয়েও নিকৃষ্ট। ইশ, যমদূত যদি তাকে তাড়াতাড়ি ধরে নিয়ে যায়!”
এসব শুনে হো ছিউশি আরও রেগে গেল। ঠিক সেইসময়, এক গ্লাস পানি তার সামনে এগিয়ে দিল চিজিমো, বলল, “অতিরিক্ত রাগ শরীরের ক্ষতি, তুমি রাগলে কেবল নিজেরই ক্ষতি, খারাপ লোকেরা তাদের কাজ করবে।”
হো ছিউশি ধীরে ধীরে শান্ত হল, মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি।”
...
রাত গভীর।
হো ছিউশি ঘুমন্ত লি চিজিতং-কে ভালো করে চাদর মুড়িয়ে দিল, তারপর কালো পোশাক পরে, তলোয়ার হাতে নিঃশব্দে দরজা খুলে বেরোতে গেল।
“কোথায় যাচ্ছো?” দরজা লাগাতেই হঠাৎ এক কণ্ঠ ভেসে এলো, হো ছিউশি চমকে উঠল।
খেয়াল করে দেখে, চিজিমো সাদা পোশাকে, ড্রাগন-তলোয়ার বুকে নিয়ে দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে।
“ও মা! তুমি এত রাতে ঘুমোও না কেন?”
“তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।”