অধ্যায় একান্ন: গানজিয়াং-এর সন্ধান

মৌয়ে繼續 বলতে লাগলেন, “তাঁকেই খুঁজে পেতে দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন। স্বামীর সঙ্গে আমার বিচ্ছেদ হয়ে গেছে প্রায় ষাট-সত্তর বছর।”

চি তিয়ানসি তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করলেন, “আপনার স্বামী কি গানচিয়াং?”

“হ্যাঁ, আমরা মূলত সবসময় একসঙ্গে ছিলাম, দুজনেই ‘গভীর ঘুমে’ আচ্ছন্ন ছিলাম। স্বামী তাঁর স্বর্গের আত্মাকে উৎসর্গ করেছিলেন নশ্বর শরীরকে পবিত্র করতে। তলোয়ারে রূপ দেওয়ার পর, মাত্র এক ফোঁটা পৃথিবীর আত্মা তলোয়ারের মধ্যে অবশিষ্ট ছিল, কিন্তু তাঁর কোনো চেতনা ছিল না। আর আমি আমার পৃথিবীর আত্মাকে উৎসর্গ করেছিলাম শরীর পবিত্র করতে, তলোয়ারে অবশিষ্ট ছিল স্বর্গের আত্মা। পূর্বপুরুষের রক্তই আমাকে রূপ ধারণ করতে সাহায্য করেছে।

আমার স্বামী গোল্ড ক্ল্যান বা সোনালী বংশের মানুষ। আমরা প্রথমে সাধারণ মানুষের মাঝে লুকিয়ে বসবাস করতাম, লোহা পিটিয়ে এবং তলোয়ার তৈরি করে জীবিকা নির্বাহ করতাম। পরে楚 왕 বা চু রাজ্যের রাজা আমাদের খুঁজে পান। রাজা দেখতে পান যে আমার স্বামী একজন প্রাচীন সাধক, তাই তিনি আমার স্বামীকে জোরাজুরি করেন তাঁর দেহ দিয়ে তলোয়ার তৈরি করতে, যাতে সেই তলোয়ার দিয়ে তিনি চারদিকে যুদ্ধ জয় করতে পারেন।

কিন্তু আমার স্বামীর সাধনা বা শক্তি উচ্চ স্তরের ছিল না, তিনি নিজেকে কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রে পরিণত করতে পারেননি। বাধ্য হয়ে, তিনি নিজেই গলিত চুল্লির মধ্যে ঝাঁপ দেন এবং সাধারণ লোহার সঙ্গে মিশে একটি ‘অর্ধ-ঐশ্বরিক অস্ত্র’ হয়ে ওঠেন।

এর পরে আমি প্রতিশোধ নেওয়ার তীব্র বাসনা নিয়েছিলাম, কিন্তু আমার শক্তি আমার স্বামীর চেয়েও কম ছিল। গভীর শোকে আমি প্রাচীন নিষিদ্ধ শিল্পের কথা মনে করলাম এবং পৃথিবীর আত্মার সাধনা শুরু করলাম, এই ভেবে যে শক্তি পূর্ণাঙ্গ হলে স্বামীকে ফিরিয়ে আনব। কিন্তু চু রাজ্যের রাজার শক্তি আমার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। আমার এই জন্মে আর প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো আশা ছিল না।

আমার ছেলে যখন বড় হলো এবং জানতে পারল যে তার বাবাকে চু রাজ্যের রাজা হত্যা করেছেন, তখন সেও চু রাজ্যের রাজাকে হত্যা করার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল। আমি তাকে আটকাতে পারিনি, তাই সে যখন খেয়াল করেনি, আমি স্বামীর পদাঙ্ক অনুসরণ করে গলিত চুল্লিতে ঝাঁপ দিয়ে তলোয়ারে পরিণত হলাম, যাতে আমার ছেলেকে সাহায্য করতে পারি।

আমি আর আমার ছেলে অবশেষে চু রাজ্যের রাজার মুখোমুখি হলাম। চু রাজ্যের রাজা এই দুনিয়ার সীমানায় পৌঁছেছিলেন, আর এই স্তরে পৌঁছানো ব্যক্তিরা কেবল ঐশ্বরিক অস্ত্রের সাহায্যেই নিজেদের শক্তি বাড়াতে পারেন।

চু রাজ্যের রাজা গানচিয়াং তলোয়ার হাতে নিয়ে লড়াইয়ে নামলেন, কিন্তু তিনি জানতেন না যে তাঁর সামনে যে দাঁড়িয়ে আছে সে আসলে গানচিয়াং-এরই সন্তান। আমার স্বামী চু রাজ্যের রাজার নিয়ন্ত্রণে ছিলেন না, বরং তিনি আমার ছেলের নিয়ন্ত্রণে ছিলেন।

কিন্তু তা সত্ত্বেও, আমাদের তিন সদস্যের পরিবার চু রাজ্যের রাজাকে হারাতে পারেনি। আমার ছেলের রক্ত দুই তলোয়ারের ওপর ছিটিয়ে পড়েছিল। রক্তের সেই আহ্বানে আমি এবং আমার স্বামী একীভূত হয়ে গেলাম, লাল বিজলীতে মোড়ানো এক দীর্ঘ তলোয়ারে পরিণত হলাম। আমি আমার স্বামীর রাগ অনুভব করলাম, আর স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি ও দানবীয় শক্তি পাগলের মতো তলোয়ারের গায়ে এসে জমা হতে লাগল। এই তলোয়ারের শক্তি সাধারণ যেকোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।

আমরা পরিবারের তিনজন মিলে চু রাজ্যের রাজাকে হত্যা করলাম। আমার ছেলে পরে পাহাড় ও বনে নির্জনে বসবাস করতে শুরু করল। তার মৃত্যুর একশো বছর পর, আমি এবং আমার স্বামী আবার দুটি আলাদা তলোয়ারে বিভক্ত হয়ে গেলাম, যা আমাদের উত্তরপুরুষদের কাছে সংরক্ষিত ছিল।

ষাট-সত্তর বছর আগে, আমাদের উত্তরপুরুষদের পরিবার আলাদা হয়ে যায়। স্বামীর উপস্থিতির অনুভূতি থেকে আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তিনি জিউইউ-এর দক্ষিণ-পূর্ব দিকের একটি দ্বীপে চলে গেছেন। আরও পরে তিনি আরও দূরের পশ্চিমে চলে যান, জিউইউ-এর বাইরে। আর এখন, আমি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছি যে তিনি জিউইউ-এর দক্ষিণ-পশ্চিমে রয়েছেন।

পূর্বপুরুষ যদি তাঁকে খুঁজে পেতে পারেন এবং পূর্বপুরুষের রক্তকে মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করতে পারেন, তবে আমি অবশ্যই তাঁর সঙ্গে আবার একীভূত হয়ে একটি শক্তিশালী ঐশ্বরিক অস্ত্রে পরিণত হতে পারব।”

ঘরের চারজন মানুষ মৌয়ে-র কথা শুনে হৃদস্পন্দন বেড়ে যাওয়া অনুভব করলেন। একটি শক্তিশালী ঐশ্বরিক অস্ত্র? এটি ঠিক কতখানি শক্তিশালী হবে?

ইয়ে সিয়াংডং উত্তেজনার সঙ্গে বললেন, “মৌয়ে সিনিয়র, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা অবশ্যই আপনার স্বামীকে খুঁজে বের করব। আপনাদের স্বামী-স্ত্রীর গল্প জিউইউ-এ কয়েক হাজার বছর ধরে ছড়িয়ে আছে। আজ মৌয়ে সিনিয়রকে দেখতে পাওয়া সত্যিই আমাদের সৌভাগ্য।”

“না, আমারই সৌভাগ্য যে আমি পূর্বপুরুষের দর্শন পেলাম। পূর্বপুরুষ দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন।” চি তিয়ানসির সামনে সামান্য মাথা নিচু করে মৌয়ে প্রাচীন নারীর কায়দায় সম্মান জানালেন।

“আমি আমার সাধ্যমতো সব করব। দয়া করে প্রবীণ…… আপনি আমাদের গানচিয়াং তলোয়ারের অবস্থান জানান।” চি তিয়ানসি প্রথমে মৌয়ে-কে “প্রবীণ” বলেই সম্বোধন করতে চেয়েছিল, কিন্তু মৌয়ে নিজেকে “পূর্বপুরুষ” বলে সম্বোধন করছেন, তাই এই মুহূর্তে তাঁকে “প্রবীণ” বলাটা একটু অনুপযুক্ত মনে হচ্ছিল।

মৌয়ে অনূরে রাখা একটি ব্যাকপ্যাকের দিকে তাকালেন। সেটা ছিল লি ফ্যাং-এর ব্যাকপ্যাক, যার ভেতরে সেই লোহার প্লেটটি রাখা ছিল। দেখা গেল ব্যাকপ্যাকের ভেতর থেকে লোহার প্লেটটি উড়ে এসে কফি টেবিলের ওপর গিয়ে পড়ল।

মৌয়ে লোহার প্লেটের সামনে এসে নিজের আঙুল দিয়ে প্লেটের বাঁ দিকটি হালকা ছুঁলেন। সঙ্গে সঙ্গে আগুনের ফুলকি জ্বলে উঠল এবং বাঁ দিকের নকশাটি ছোট একটি তলোয়ারের আকারে পরিবর্তিত হয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে নির্দেশ করতে লাগল।

“আমার স্বামী এই দিক বরাবর দশ হাজার আট শ লি দূরে আছেন। পূর্বপুরুষ, আমি তলোয়ারের দেহ থেকে খুব বেশি সময় দূরে থাকতে পারব না, বাইরের পরিবেশ আমাকে ক্রমশ দুর্বল করে তুলবে। আমাকে তলোয়ারে ফিরে যেতে হবে, আপনার যখন প্রয়োজন হবে তখন আমাকে ডাকবেন।”

চি তিয়ানসি মাথা নাড়লেন, আর মৌয়ে আবার একটি লাল আলোর রূপ ধারণ করে তলোয়ারের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

ইয়ে সিয়াংডং অন্য ছোট তলোয়ারটির নির্দেশ করা অবস্থানের দিকে তাকিয়ে দ্রুত তাঁর সঙ্গে থাকা ব্যাকপ্যাক থেকে জিপিএস এবং মানচিত্র বের করলেন।

তিনি বিশ্ব মানচিত্রে স্কেল ব্যবহার করে দূরত্ব মাপতে লাগলেন এবং খুব শীঘ্রই ফলাফল বের করে মানচিত্রে একটি নির্দিষ্ট স্থান চিহ্নিত করলেন।

সবাই মানচিত্রের দিকে তাকাল। মানচিত্রে চিহ্নিত সেই জায়গাটি দুবাইয়ের সীমানার ভেতরে অবস্থিত।

লি ফানঝি কিছুক্ষণ চিন্তা করে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “দুবাই? এটা কি কোনো নিলামে নেই তো? আগামী সপ্তাহে দুবাইয়ের ‘আটলান্টিস হোটেল’-এ একটি নিলাম অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। আমার শিল্পকর্মও সেখানে নিলামে উঠবে, আমিও সেখানে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

কথাটি শুনে ইয়ে সিয়াংডং তিক্ত হেসে বললেন, “যদি সত্যিই নিলামে থাকে, তবে বড় বিপত্তি হবে। এটি কিনে আনতে হলে মনে হয় প্রচুর টাকা খরচ করতে হবে।”

“তা নাও হতে পারে। গানচিয়াং তলোয়ার হয়তো এই তলোয়ারের মতোই, সাধারণ মানুষ এর বিশেষত্ব বুঝতে পারে না। তা না হলে এটি নিলামে তুলত না। হয়তো একে কেবল একটি সাধারণ সংগ্রহযোগ্য বস্তু হিসেবেই নিলামে তোলা হচ্ছে।”

“আশা করা যায় তাই। আমাদের দ্রুত ফিরে গিয়ে প্রস্তুতি নেওয়া উচিত। নিলাম শুরু হতে আর কত দিন বাকি?”

“আগামী মঙ্গলবার, মাত্র তিন দিন বাকি।”

কথাটি বলে লি ফানঝি অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে চি তিয়ানসির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “পূর্বপুরুষ, আপনার কাছে কি অনেক টাকা আছে?”

qingfeng daozhang-এর কথা মনে করে চি তিয়ানসি মাথা নাড়লেন, “আমার টিউশন ফি বৃত্তির টাকা দিয়েই দেওয়া হয়।”

এই সময় ইয়ে প্রফেসর তাঁর শিক্ষকতার পরিচয়টি মনে করলেন, “পূর্বপুরুষ, আমি ভুলেই গিয়েছিলাম যে আপনি একজন শিক্ষার্থী। ঠিক আছে, আমি আপনাকে কিছু টাকা ধার দেব, আপনি পরে আমাকে শোধ করে দেবেন। তবে, গানচিয়াং তলোয়ারটি যদি সত্যিই নিলামে থাকে এবং তা যদি কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রের দামে বিক্রি হয়, তবে আমি আপনাকে যা ধার দিতে পারব তা প্রয়োজনের তুলনায় খুবই সামান্য হবে।”

কথা শেষ করে ইয়ে সিয়াংডং লি ফানঝির দিকে তাকালেন।

লি ফানঝি চমকে উঠলেন, “আমার হাসপাতালেও তো খুব বেশি টাকা নেই, আপনি তো জানেনই। তবে পূর্বপুরুষের বান্ধবীটি খুব ধনী। তাঁকে সঙ্গে করে নিয়ে যান, ভাববেন বিদেশে ঘুরতে যাচ্ছেন।”

“ওহ? পূর্বপুরুষের বান্ধবী কে?” ইয়ে সিয়াংডং জিজ্ঞাসা করলেন।

“কুয়াংয়িং এন্টারটেইনমেন্টের রু আনের মেয়ে, বলুন এটা বড় কোনো ধনী ব্যক্তি কি না।”

ইয়ে সিয়াংডং মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি কি রু আনের সঙ্গে পরিচিত? তাঁকে কি একটু রক্তক্ষয় করাতে পারবে?”

“আমি কেবল তাঁর সঙ্গে পরিচিত, তবে মেয়ের জামাইয়ের জন্য তিনি তো কিছুটা অর্থ খরচ করতেই পারেন।”

চি তিয়ানসি পাশে দাঁড়িয়ে নির্বাক হয়ে তাদের কথা শুনলেন। তারা সবাই এখন রু মানওয়েনের ওপর নজর দিয়েছে, “দুটো কাকা ও দাদু, আপনারা দয়া করে আমাকে পূর্বপুরুষ বলে ডাকবেন না তো? আমি এ সম্মান নেওয়ার যোগ্য নই।”

লি ফ্যাং এই পর্যায়ে কথা বলে উঠলেন, “রু আন মানুষটিকে আমি কিছুটা চিনি। অতিপ্রাকৃত জগতের বিষয়ের প্রতি তাঁর দারুণ আগ্রহ রয়েছে বলে মনে হয়। তিনি যদি জানতে পারেন যে আমরা তাঁর জামাইয়ের জন্য জিউইউ-এর গানচিয়াং তলোয়ার খুঁজতে যাচ্ছি, তবে তিনিও নিশ্চয়ই আমাদের সাহায্য করবেন।”

চি তিয়ানসি এর আগে কখনো রু আনকে দেখেননি, তিনি রু মানওয়েনের কাছ থেকে টাকা ধার করতেও চাইছিলেন না। কিন্তু যখন ভাবলেন যে এর সঙ্গে জিউইউ-এর বিখ্যাত তলোয়ার এবং একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র জড়িত, তখন তিনি অসহায় বোধ করলেন।

এই মুহূর্তে লি ফানঝি তাঁর আশাবাদী মানসিকতার পরিচয় দিয়ে বললেন, “হতে পারে গানচিয়াং তলোয়ারটিও কোনো সাধারণ মানুষের হাতে চাপা পড়ে আছে, আজকের মতো আমরা হয়তো আর মাত্র কয়েক লাখ টাকা খরচ করেই এটি কিনে আনতে পারব।”

“লি কাকা, আজকের এই টাকাটা আমি আপনার কাছ থেকে ধার হিসেবে নিলাম, পরে আমি আপনাকে ফিরিয়ে দেব।”

“থাক, থাক, সামান্য কিছু টাকা তো মাত্র। মৌয়ে তলোয়ার তো আপনারই হলো, আপনি এটি ভালোভাবে যত্ন করে রাখবেন। আচ্ছা, আপনি কোন স্তরের অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি?” লি ফানঝি তখন চি তিয়ানসির শক্তির স্তর সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করার কথা মনে করলেন।

“সম্ভবত ই-লেভেল……”

“কী, এত দুর্বল?”

সবাই অবাক হয়ে গেল। একজন ই-লেভেল অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি যদি একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র হাতে রাখেন, তবে তো তিনি সবসময় অন্যদের লোভের লক্ষ্যবস্তু হয়ে থাকবেন।

“আমি আমার শক্তি বাড়ানোর জন্য কঠোর চেষ্টা করছি।”

চি তিয়ানসি মনে মনে ভাবলেন, এই সমস্ত কিছুই মনে হয় কাকতালীয় নয়। এই সাধারণ জগতের অতিপ্রাকৃত মানুষগুলোর সঙ্গে দেখা হওয়া, মৌয়ে-র সঙ্গে দেখা হওয়া—সবকিছুই যেন পূর্বনির্ধারিত। আর আসন্ন মহাপ্রলয়ের জন্য প্রস্তুত হতে গানচিয়াং এবং মৌয়ে তলোয়ারকে পুনরায় একত্রিত করার তীব্র বাসনা তাঁর নিজের ভেতরেও কাজ করছে।