নববই অধ্যায়: পাল্টা আঘাত!

"হাঃ, আমার উপায়টা আসলে খুবই সহজ। যদি ঝামেলা করতেই হয়, তবে তা বড় করেই করব।" লিউ ঝান মুখে একটি সিগারেট গুঁজে দিয়ে বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের দিকে ভ্রু নাচিয়ে তাকাল।

বাই ইয়াং-ইয়াং ইশারার মানে বুঝে এক মুহূর্ত ইতস্তত করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এগিয়ে গিয়ে টেবিলের লাইটার দিয়ে লিউ ঝানের সিগারেটটি ধরিয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে লিউ ঝান আবারও সবার চোখে শ্রদ্ধার পাত্র হয়ে উঠল।

হোং শিয়াং সহ হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের চার সুন্দরী, এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেল। তাদের বস 'হোয়াইট বস' কি না অন্য কোনো পুরুষের সিগারেট ধরিয়ে দিচ্ছে! এটা তো অবিশ্বাস্য!

"কীভাবে বড় করব?" সিগারেট ধরানোর পর বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লিউ ঝান সিগারেটে লম্বা টান দিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে ধীরস্থিরভাবে বলল, "আমার অনুমান ভুল না হলে, ঝেং ঝে ইতিমধ্যে স্কাই ঈগল গ্যাংয়ের সাথে হাত মিলিয়েছে। তা না হলে মা সিন অকারণে কেন হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের সাথে শত্রুতা করবে? নর্থ রিজনের হুমকি থাকা সত্ত্বেও আরেকটি শক্তিশালী গ্যাংয়ের সাথে যুদ্ধ করা কি আত্মহত্যার শামিল নয়? মা সিন অবশ্যই কোনো শক্তিশালী সমর্থক পেয়েছে বলেই এত বেপরোয়া হওয়ার সাহস পেয়েছে। এখন স্কাই ঈগল গেট যখন তাদের ভাবমূর্তি পরিষ্কার করতে ব্যস্ত, তখন ইয়াংজিং শহরে আর কে তাদের পৃষ্ঠপোষক হতে পারে? নিঃসন্দেহে, সেই নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন, যারা রহস্যজনকভাবে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল।"

"কিন্তু লিউ বস, আপনি তো একটু আগেই বললেন যে নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন হয়তো স্কাই ঈগল গ্যাংকে সাহায্য করবে না।" লিউ ঝানের এই বিশ্লেষণ শুনে ভাইদের গা শিউরে উঠল, কেউ একজন দ্রুত প্রশ্ন করে বসল।

"ঠিকই বলেছ, তারা সাহায্য করবে কি না, তা নির্ভর করছে আমাদের সিদ্ধান্তের ওপর।" লিউ ঝান আগের মতোই শান্ত রইল।

"তার মানে?" এবার বাই ইয়াং-ইয়াংও ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না।

"ঝেং ঝে এখন আর শুধু ইয়াংজিং শহরের সীমানায় সন্তুষ্ট নয়।" এটি কেবল লিউ ঝানের অন্তর্দৃষ্টি, কিন্তু সে অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে কথাটি বলল।

"সেই ছেলেটি কি তবে পুরো ইয়াংজিং দখল করতে চায়?" লিওপ্যাড ভাই অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল।

লিউ ঝান কোনো কথা বলল না, শুধু লিওপ্যাড ভাইয়ের বুদ্ধির বহর দেখে মনে মনে বিরক্তি অনুভব করল।

"তার যদি এমন ইচ্ছা থাকত, তবে কয়েক বছর আগেই তা বাস্তবায়ন করত। তোমাদের কি আর আজ এই স্বপ্ন দেখার সুযোগ থাকত?" লিউ ঝান লিওপ্যাড ভাইয়ের দিকে এক নজর তাকাল, যার অর্থ পরিষ্কার—কথাটি শুনতে খারাপ লাগলেও এটিই বাস্তব।

"সে যদি কেবল নর্থ রিজন আর হোয়াইট স্নেক গ্যাংকে মোকাবিলা করতে চাইত, তবে স্কাই ঈগল গ্যাংকে টানার কোনো প্রয়োজন ছিল না। সে যে স্কাই ঈগল গ্যাংকে জড়িয়েছে, তার লক্ষ্য আমরা নই, বরং স্কাই ঈগল গ্যাংয়ের আড়ালের স্কাই ঈগল গেট। সে বড় খেলা খেলতে চায়, আর আমরা তার সাথে সেই বড় খেলায় যোগ দেব, নিজেদেরকে এমন এক দাবার ঘুঁটিতে পরিণত করব যা সে চাইলেও ত্যাগ করতে পারবে না।"

আজ লিউ ঝান বারবার নর্থ রিজন এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের দুর্বলতা তুলে ধরছিল। সে জেনেশুনেই এমনটা করছিল। এই রক্তক্ষয়ী জগতে টিকে থাকতে হলে নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকা জরুরি। নিজের যোগ্যতা না বুঝে লড়াইয়ে নামলে ধ্বংস অনিবার্য।

"কীভাবে খেলব?" বাই ইয়াং-ইয়াং মেজাজ সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

অন্যের চোখে বড় হতে হলে পর্যাপ্ত পুঁজি লাগে। যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে অন্যদের অবজ্ঞা সহ্য করতেই হবে। লিউ ঝানের কথায় সে রেগে গিয়েছিল, কিন্তু সে জানত, বর্তমানে তার রাগ দেখানোর মতো অবস্থাও নেই।

"সরাসরি আক্রমণ করো, স্কাই ঈগল গ্যাংকে উসকে দাও এবং তাদের এমনভাবে পর্যুদস্ত করো যেন তাদের সব শীর্ষ কর্মকর্তাদের জীবন্ত বন্দী করা যায়।"

হিসসস—

লিউ ঝানের কথা শেষ হতেই সবাই ভয়ে শিউরে উঠল। স্কাই ঈগল গ্যাংকে এভাবে অপমানজনকভাবে হারানো মানে সরাসরি স্কাই ঈগল গেটের গালে চড় মারা।

যদি স্কাই ঈগল গ্যাং আগে আক্রমণ করত, তবে তাদের ধ্বংস করলেও দায় তাদের ওপর পড়ত না। পরিস্থিতি বুঝে চললে স্কাই ঈগল গেট তখন আর তাদের ওপর আক্রমণ করত না। কিন্তু লিউ ঝানের এই পরিকল্পনা তো সরাসরি স্কাই ঈগল গেটের ক্ষমতার চ্যালেঞ্জ। এটা কি স্রেফ আত্মহত্যা নয়?

লিউ ঝান সবার দিকে তাকাল, সবার অভিব্যক্তিতে নানা রঙের খেলা। সে তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, "কী? ভয় পেয়ে গেলে?"

কেউ কোনো শব্দ করল না। কাপুরুষের দল!

হঠাৎ একজন টেবিল চাপড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, "ভয়ের কী আছে! একটা গেটই তো! শুধু ওদের হারাবই না, এমনভাবে মারব যেন পুরো ইয়াংজিংয়ের মানুষ হাঁটু গেড়ে আমাদের বাবা বলে ডাকে!"

"বেশ সাহসের কথা লিওপ্যাড ভাই!" লিউ ঝান ভ্রু নাচিয়ে হাসল। ভয় পাওয়া স্বাভাবিক, কারণ তারা বাঘের সামনে বিড়াল মাত্র। কিন্তু লড়াই না করে পরাজয় মেনে নিলে বাঁচার কোনো উপায় নেই।

"ঠিক, আমাদের বর্তমান অগ্রগতির ধারা বজায় থাকলে কয়েক বছরের মধ্যে পুরো ইয়াংজিং আমাদের দখলে থাকবে।"

"অবশ্যই, লিউ বসের নেতৃত্বে আমরা নিশ্চয়ই ইয়াংজিং ছাড়িয়ে আরও অনেক দূরে যাব।"

লিওপ্যাড ভাইয়ের কথায় উজ্জীবিত হয়ে ভাইরা ভবিষ্যতের রঙিন স্বপ্ন দেখতে শুরু করল।

"নর্থ রিজন এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের যৌথ আক্রমণই নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন দেখতে চায়। ঝেং ঝে যদি এই খেলা চালিয়ে যেতে চায়, তবে সে আমাদের স্কাই ঈগল গেটের হাতে মরতে দেবে না। তাই স্কাই ঈগল গেটের সাথে লড়াইয়ে সে অবশ্যই সাহায্য করবে। আর এভাবেই আমরা শুধু স্কাই ঈগল গ্যাংকেই ধ্বংস করব না, বরং আমাদের এই যাত্রায় একটি শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকও পেয়ে যাব।"

বাই ইয়াং-ইয়াং পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছে দেখে লিউ ঝান প্রশংসার দৃষ্টিতে মাথা নাড়ল, "হোয়াইট বস হিসেবে তোমার চিন্তাভাবনা সত্যিই তীক্ষ্ণ। অন্যের দাবার ঘুঁটি হতে লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই। দৈত্যের কাঁধে চড়ে উপরে ওঠার সুযোগ থাকলে কেবল বোকারাই কষ্ট করে হেঁটে উপরে ওঠার চেষ্টা করে।"

"কিন্তু নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন কি সত্যিই সেই দৈত্য?" বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের মনে সংশয় ছিল। নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন রহস্যময় ও শক্তিশালী হতে পারে, কিন্তু তারা যদি সত্যিই এতটা শক্তিশালী হতো, তবে কেন তারা এতদিন ইয়াংজিংয়ে লুকিয়ে ছিল?

"হাঃ, আমার ওপর ভরসা রাখো, নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনের শক্তি তোমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ানক।" লিউ ঝান হাসল। তার সুরটি হালকা মনে হলেও তাতে এমন এক দৃঢ়তা ছিল যে না মেনে উপায় নেই।

"আর তোমার সেই সংশয়ের উত্তর দিচ্ছি, শুনলে হয়তো রেগে আগুন হয়ে যাবে।" লিউ ঝান কৌতুক ভরা চোখে বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

বাই ইয়াং-ইয়াং মনে মনে ভাবল, এই লোকটা কি মনোবিজ্ঞানের ছাত্র? সে ভ্রু উঁচিয়ে ইশারা করল কথা বলার জন্য।

"কারণটি মাত্র দুটি শব্দে—নিজের মেজাজ!" লিউ ঝান জানত ঝেং ঝে তার মতোই খেয়ালি। মেজাজ ভালো থাকলে সে পুরো পৃথিবী জয় করতে পারে, আর মেজাজ খারাপ থাকলে কোনো ছোট শহরে সাধারণ চাকরি করে কাটিয়ে দিতে পারে। সে ঝেং ঝের ওপর খুব বেশি ভরসা করছিল না, এটি কেবল সমগোত্রীয় মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি। সে নিশ্চিত ছিল না নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশন কতটা শক্তিশালী, কিন্তু সে জানত ঝেং ঝে কখনো নিশ্চিত না হয়ে কোনো কাজ করে না।

এই উত্তর শুনে বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের রাগে রক্তচাপ বেড়ে গেল। তারা জীবন বাজি রেখে লড়ছে আর সবকিছু নির্ভর করছে একজনের মেজাজের ওপর? এটা কি তাদের প্রতি চরম অবজ্ঞা নয়?

মনে মনে অনেক গালি দিলেও শেষ পর্যন্ত সে কিছুই বলল না।

"সত্যিই যদি জেদ থাকে, তবে নিজের যোগ্যতা বাড়িয়ে তার চেয়েও শক্তিশালী হয়ে ওঠো। প্রথমে আজকের রাতের কাজটি শেষ করো। আমি এই যুদ্ধে অংশ নেব না, তুমি বস, তুমি নিজেই ব্যবস্থা করো।" কথা শেষ করে সে উঠে দাঁড়াল। নর্থ রিজন এবং হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের শক্তি স্কাই ঈগল গ্যাংয়ের জন্য যথেষ্ট।

"লিউ বস, আপনি সত্যিই আমাদের সাহায্য করবেন না?" এক ভাই লিউ ঝানকে চলে যেতে দেখে চিৎকার করে উঠল। স্কাই ঈগল গ্যাংয়ের চেয়েও নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনের নাম শুনে তারা বেশি শঙ্কিত ছিল। লিউ ঝান পাশে না থাকলে তারা ভরসা পাচ্ছিল না।

"আমি নর্থ রিজনের বস নই, সবকিছুর জন্য আমার ওপর নির্ভর করা বন্ধ করো। নর্থ রিজন এখন তোমাদের অধীনে, নিজেদের সমস্যার সমাধান নিজেরাই করো! সূর্য ডুবছে, আমি ঝেং ভাইয়ের সাথে চা খেতে যাচ্ছি। বাই বস, বাকিদের দায়িত্ব তোমার ওপর।" লিউ ঝান এই কাপুরুষদের ওপর বিরক্ত হয়ে আর পেছন ফিরে তাকাল না।

"তুমি কি পাগল? লিউ বস আগেই বলে দিয়েছেন তিনি এতে জড়াবেন না, আর তুমি কি না জেদ করছ!" লিওপ্যাড ভাই সেই ভাইটির মাথায় চড় মেরে বলল।

ছোট ভাইকে শাসন করে সে বাই ইয়াং-ইয়াংয়ের দিকে ফিরল, "বাই বস, আদেশ দিন।"

"ঠিক আছে, দুই পক্ষ থেকে দুশো করে সেরা যোদ্ধা বেছে নাও, আমি সরাসরি তাদের ঘাঁটিতে আক্রমণ করব। বাকিরা এলাকা পাহারা দেবে।" বাই ইয়াং-ইয়াং সরাসরি নির্দেশ দিল।

"স্কাই ঈগল গ্যাংয়ের এলাকাগুলো কী হবে? আমরা কি ওগুলো দখল করব না?" এক ভাই আক্ষেপ করে জিজ্ঞেস করল।

"এই যুদ্ধ নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনকে দেখানোর জন্য, এলাকা দখলের জন্য নয়। আমরা যদি দল ভাগ করে ফেলি, তবে স্কাই ঈগল গ্যাংকে পুরোপুরি ধ্বংস করতে পারব না, উল্টো নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনের অ্যাম্বুশে পড়তে পারি। গ্রিন গ্যাংয়ের সাথে তাদের শত্রুতা আছে, তারা এটা হালকাভাবে নেবে না। তাছাড়া স্কাই ঈগল গ্যাং শেষ হয়ে গেলে তাদের এলাকা এমনিতেই আমাদের হাতে আসবে, এত তাড়াহুড়োর কী আছে?" বাই ইয়াং-ইয়াং ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল।

সবাই এবার বুঝতে পারল। লিওপ্যাড ভাই বলল, "আমি এখনই ভাইদের একত্রিত করছি।"

"ঠিক আছে, হোং শিয়াং, তুমিও ফিরে যাও।" বাই ইয়াং-ইয়াং মাথা উঁচু করে নির্দেশ দিল, তার মধ্যে একজন নেত্রীর আভিজাত্য ফুটে উঠল।

গোধূলি বেলা। ইয়াংজিং শহরের দক্ষিণ উপকণ্ঠে একটি ভিলা। হে দং এবং লেই তিয়ানহু সোফায় বসে আছে। লেই তিয়ানহুর চোখে বাঘের মতো তেজ। হে দং বরাবরের মতোই অভিজাত পোশাকে, চোখে সোনালি ফ্রেমের চশমা, তাকে দেখে মনে হয় কোনো পণ্ডিত, কিন্তু যারা তাকে চেনে তারা জানে সে আসলে এক হাসিখুশি বাঘ। ঝেং ঝের প্রশিক্ষণে সে আরও গভীর ও ধুরন্ধর হয়ে উঠেছে।

তাদের বিপরীতে বসা মা সিনের মুখভঙ্গিতে ঘৃণা। এই ভিলাটি তার, আর হে দং ও লেই তিয়ানহু এখানে এসেছে নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনের অবশিষ্ট লোক নিয়ে তাদের স্কাই ঈগল গ্যাংয়ে যোগ দেওয়ার আবেদন জানাতে। নাইন কমার্স অ্যাসোসিয়েশনের চাপে এতদিন মা সিনের দম বন্ধ হয়ে আসছিল। এখন তারা নেই দেখে মা সিন তাদের অবজ্ঞাভরে দেখছে।

"ভাইদের একত্রিত করা হয়েছে। হে দং, আমরা কখন রওনা হব ওই মেয়েগুলোকে শেষ করতে?" যদিও সে তাদের পছন্দ করত না, কিন্তু হে দং এসে দুদিনের মধ্যে অনেক এলাকা দখল করে দিয়েছে, আর লেই তিয়ানহুর যুদ্ধের ক্ষমতাও সে দেখেছে।

"বস, তাড়াহুড়োর কিছু নেই। এখনো অন্ধকার হয়নি, পুলিশের নজর পড়লে ঝামেলা হবে। ভোর পর্যন্ত ধৈর্য ধরুন। আপনার ভাইদের সাথে আমার ভাইদের মিশিয়ে হোয়াইট স্নেক গ্যাংয়ের প্রধান এলাকাগুলোর চারপাশে মোতায়েন করুন। সবাইকে সতর্ক থাকতে বলুন এবং নর্থ রিজনের গতিবিধির ওপর নজর রাখুন।" হে দং শান্ত গলায় বলল।