একশো তেইশতম অধ্যায়: তিনশো বছরের অপেক্ষা

“ইয়ান’er, আসলে তুমি এভাবেই ভাবছো, তাই তো তুমি আমাকে ঘৃণা করো, সবই তোমার ভুল ধারণা। তবে তোমাকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ আমি আমাদের প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ করেছি, তোমাকে ছাড়া অন্য কাউকে বিয়ে করেছি। তবে আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি, আজও আমার ভালোবাসা অটুট। তোমাকে বিয়ে করাটা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ, আমি তোমাকে যে প্রতিজ্ঞাগুলো দিয়েছিলাম, প্রতিটি আমি মনে রেখেছি। আমি কেবল তোমাকেই ভালোবাসি, চেয়েছিলাম তুমিই আমার সঙ্গী হয়ে বয়স্ক হও। কিন্তু তুমি বহু বছর বিয়ের পর সন্তানশূন্য, আমার মা তোমাকে খুব অপছন্দ করতেন, বহুবার আমাকে বলেছিলেন তোমাকে ত্যাগ করে অন্য কাউকে বিয়ে করতে। আমি সব সময় অস্বীকার করেছি, কখনো তোমাকে বলিনি কারণ আমি ভয় পেতাম তুমি কষ্ট পাবে। বাড়ির মা’দের কাছে যারা ছিল তাদেরও আমি কঠোরভাবে বলেছিলাম কিছু বলবেন না। একবার আমি যখন শাংশুর বাড়িতে গিয়েছিলাম, শাংশুর কন্যা হঠাৎ আমার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়ল। শাংশুর নিজেই এসে আমার মাকে বললেন আমার ও তার মেয়ের বিয়ে হবে। শাংশুর চলে যাওয়ার পর আমি আবার অস্বীকার করলাম, কিন্তু মা বললেন যদি না আমি রাজি হই তবে তোমাকে সাত বার ত্যাগ করার অপরাধে বিবাহবিচ্ছেদ করে দেব। এই অবস্থায় আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি, তাই বাধ্য হয়ে শাংশুর কন্যাকে বিয়ে করলাম। এটা আমার স্বার্থের জন্য নয়, তোমার জন্য, আমার ইয়ান’er।”

“না, এটা সত্য নয়, তুমি আমাকে মিথ্যা বলছো। যদি সত্যি তাই হয়, তাহলে তুমি কেন সেই দুশ্চরিত্রা মেয়ের সঙ্গে আমার ক্ষতি করতে চেয়েছিলে?”

“আমি কখনো তোমাকে ক্ষতি করিনি। সে মেয়ের বিষ প্রয়োগের কথা আমি জানতাম না। যখন জানতে পারলাম তখন তুমি বিষক্রিয়ায় অচেতন ছিলে। তোমার মৃত্যুর সময় তুমি দেখেছিলে আমি একেবারে পাগলের মতো ওই মেয়েকে ধরে রেখেছি, প্রতিষেধক খোঁজার জন্য। তুমি ভুল বুঝেছো, ওই মেয়েটি বলেছিল কোনো প্রতিষেধক ছিল না। যখন ডাক্তার আনলাম তখন তুমি...। তোমার মৃত্যুর পর আমি প্রতিদিন মদ্যপান করে কষ্ট ভুলতে চেয়েছি। বহুবার তোমার সঙ্গে যাওয়ার ইচ্ছা করেছিলাম, কিন্তু মা কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করতেন। আমি তাকে ছেড়ে যেতে পারিনি, তাই এভাবেই বেঁচে আছি। ইয়ান’er, তুমি জানো না, সেইদিন তোমাকে ফিরে পেয়ে আমি কত খুশি হয়েছিলাম। আমি ভাবেছিলাম তুমি আবার জীবিত হয়েছ। বাইরে বেরিয়ে তোমাকে জড়িয়ে ধরলাম, কিন্তু তুমি আমার হৃদয় বের করে ফেললে, তারপর পুরো বাড়ির সবাইকে মেরে ফেললে। তবে আমি তোমাকে দোষ দিতে পারি না, আমাদের ঋণ ছিল তোমার প্রতি। তারপর তুমি হারিয়ে গিয়েছিলে। আমি ভাবতাম তুমি বেঁচে আছো, তোমাকে আবার দেখার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, তিনশো বছর ধরে, অবশেষে তোমাকে পেলাম।”

“তুমি যা বলছো সব সত্যি, তুমি আমাকে মিথ্যা বলছো না তো? সত্যিই সবই সত্যি?”

লান ইউয়ান-এর কণ্ঠ কাঁপছিল, তার হাতে থাকা ধারালো নখগুলো গায়েব হয়ে গিয়েছিল। সে শক্ত করে এই মণি বাক্সটি জড়িয়ে ধরেছিল, চোখে সংশয় আর কোমলতা মিলেমিশে ছিল।

“অবশ্যই সব সত্যি। তুমি এখনও ততটাই বোকা, যদি আমি তোমাকে ভালোবাসতাম না, তবে কী করে আমি আমার আত্মা ছেড়ে তিনশো বছর ধরে একা তোমার জন্য অপেক্ষা করতাম? এই তিনশো বছরে আমি একটুও নড়াচড়া করিনি, ভয় পেতাম যদি এই গাছ থেকে দূরে যাই তাহলে বিলিন হয়ে যাব। এই তিনশো বছরে আমি প্রতিনিয়ত তোমাকে ভেবেছি, যত বেশি তোমাকে ভাবি তত বেশি একলা ও দুঃখী হই। কিন্তু তোমাকে আবার দেখার জন্য সবটুকু সহ্য করেছি। ইয়ান’er, তুমি আমাকে আর ঘৃণা করো না, ঠিক তো? আমি এই জীবন শুধুমাত্র তোমাকেই ভালোবেসেছি, আমি তা পালন করেছি। তুমি কি আমাকে এখনো ভালোবাসো?”

“স্বামী।” লান ইউয়ান মণি বাক্সটি আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল, “আমি তোমাকে ভালোবাসি, অবশ্যই ভালোবাসি। স্বামী তুমি কষ্ট পেয়েছ।”

“আমার বোকা ইয়ান’er, তোমাকে পেয়ে আমি যাই করেই হোক তা সার্থক। কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমি আর তোমাকে জড়িয়ে ধরতে পারব না। যদি ধরতে পারতাম কতই ভালো হতো! তোমার জন্য আরেকবার চোখের জল মুছতে চাই। তুমি তো সবসময় এত বেশী কাঁদো। আমরা একসাথে লালন করা মাছ মারা গেলে তুমি কাঁদে খুব।”

“স্বামী, পারবে, তুমি এখনও ইয়ান’er-কে জড়িয়ে ধরতে পারো। আমি চাই তুমি চিরকাল ইয়ান’er-কে জড়িয়ে ধরো, আমরা চিরকাল আলাদা হব না।”

এই কথা বলতেই ইয়াং-এর দেহ থেকে নীল আলো ঝলমল করতে লাগল, ধীরে ধীরে একটা মনোহর ও মোহনীয় নারীর আত্মা ইয়াং-এর শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হতে লাগল।

“ইয়ান’er, না! তোমার আসল দেহ এখনও আবদ্ধ, শরীর থেকে বেরিয়ে গেলে দ্রুত বিলীন হয়ে যাবে।”

“ইয়ান’er মৃত্যু ভয় পায় না, শুধু ভয় পায় তুমি আমাকে ভালোবাসো না। স্বামী, এভাবে তুমি ইয়ান’er-কে জড়িয়ে রাখতে পারবে, আমরা আর কখনো আলাদা হব না।”

“ঠিক আছে, আমরা চিরকাল একসাথে থাকব।”

কাঠের টুকরো থেকেও একজন কোমল মনের পুরুষ আত্মা বের হয়ে এল। দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসলো, আর কোনো কথা বলল না, হাজারো অমিত কথা ছিল তাদের চোখে ও হৃদয়ে। আত্মার কোনো চোখের জল হয় না, নাহলে তারা আনন্দে কাঁদত।

পুরুষটি মুখ ফিরিয়ে বেই বাইচাংকে বলল, “বেই বাইচাং, তোমাকে ধন্যবাদ আমাকে ইয়ান’er-কে দেখতে এনোর জন্য। এই মহার্ঘ উপকার আগামীর জীবনে ফেরত দেব।”

এই কথা বলেই তারা দু’জন আকাশে একে অপরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, আগে যেই ঘন মেঘ সূর্যের আলো ঢেকে রেখেছিল, তা ধীরে ধীরে সরিয়ে গেল, সূর্যের আলো তাদের প্রেমময় আত্মার ওপর পড়ে ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে গেল।

“বেই বাইচাং, তারা কি আবার পুনর্জন্ম নিতে পারবে?” লিন সাই? হতবুদ্ধি হয়ে তাদের আলিঙ্গনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“পারবে না, তাদের আত্মা সম্পূর্ণ ক্ষতিগ্রস্ত, উপরন্তু সরাসরি সূর্যের আলোয় পড়েছে, তাই তারা চিরতরে বিলীন হয়েছে।”

“তবে তোমার কি মনে হয় এটা সবচেয়ে ভালো? তারা এখন চিরকাল একসাথে। ভালোবাসা কী তা জানতে চাইলে, হেহে, লিন সাই?, তুমি এখনই তোমার ক্ষত সারিয়ে নাও।”

ইয়াং লিন সাই’র সামনে ল্যান ইউয়ান-এর আত্মা চলে যাওয়ার পর বেহুশ হয়ে পড়ল। লিন সাই? তাকে জোরে ধরে দাঁড় করিয়ে তার শরীর থেকে বৃষ্টির আত্মা সুই তুলে নিল। তখনই বুঝতে পারল, “তুমি কিভাবে আমার নাম জানলে?”

বেই বাইচাং হেসে উত্তর দিল, “আকাশের রহস্য ফাঁস করা যায় না।” হঠাৎ আবার তার সেই ফ্যাসি যুবকের রূপে ফিরে গেল। লিন সাই? ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইয়াংকে কাঁধে নিয়ে বেই ফু’র দিকে এগিয়ে গেল।

“একটু থামো।” বেই বাইচাং লিন সাই’র নাম ধরে ডেকল।

“কী হয়েছে?” লিন সাই? বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ল্যান ইউয়ান-এর আসল দেহ এখনো ইয়াং-এর শরীরে আছে, আমি এটা বের করে নেব।”

“ওহ, তাহলে এটা কী!” লিন সাই? বলল, “তুমি আগে বললে তো ভালো হতো।”

লিন সাই? ইয়াংকে নিচে নামিয়ে দিল, বেই বাইচাং হাতটা ইয়াং’র বুকের ওপর রাখল, হঠাৎ লাল আলো ঝলমল করতে লাগল, এক রক্তিম মণি ধীরে ধীরে ইয়াং’র শরীর থেকে বেরিয়ে এল।

“এটা কী? এটা কি ল্যান ইউয়ান-এর আসল দেহ?” লিন সাই? প্রশ্ন করল।

“এটা রক্তিম ছায়ামণি, ল্যান ইউয়ান-এর আসল দেহ আবদ্ধ করতে ব্যবহৃত। এই মণি মৃতদেহ আবদ্ধ করতে পারে, পাশাপাশি মৃতদেহ পুষ্টও করতে পারে। ল্যান ইউয়ান তখন মনে করেছিল তার স্বামী ও সেই মেয়েই তাকে হত্যা করেছে, তার ক্ষোভ এতটাই প্রবল যে আত্মা বিলীন হয়নি। তার দাফনের স্থান ছিল ছায়াময়, তাই একটি জম্বি সৃষ্টি হয়। তখন ল্যান ইউয়ান কেবল ঘৃণায় ভরা ছিল, তাই সে স্বামী ও তার পরিবারকে হত্যা করেছিল। সাধারণত এমন ঘৃণার জম্বিরা বুদ্ধিহীন হয়, শুধু হত্যাকাণ্ড করে, কিন্তু ভাগ্যক্রমে ল্যান ইউয়ান তার বুদ্ধি ফিরে পেয়েছিল এবং মৃত্যুর আগের স্মৃতি ধরে রেখেছিল। সে সাধনার পদ্ধতি পেয়েছিল, তার মৃতদেহকে রাত্রিচর রূপে রূপান্তরিত করেছিল, যা সাধারণ রূপে ধ্বংস করা কঠিন। তখন তার সম্মুখীন মহাশক্তিধররাও শুধু তাকে আবদ্ধ করতে পেরেছিলেন। বছর পেরিয়ে সেই আবদ্ধন আলগা পড়ে তার আত্মা মুক্তি পায়, তখন সে পাহাড়ে পথভ্রান্ত ইয়াং মেয়েকে পায়, এরপরের ঘটনা ঘটে।”

“ওহ, এভাবেই! ধন্যবাদ স্যার ব্যাখ্যার জন্য।”

যদিও অস্বস্তি বোধ করছিল, তবে লিন সাই? বুঝতে পারল বেই বাইচাং তার থেকে অনেক উচ্চ পর্যায়ের, তাই সম্মান জানানো উচিত।

“স্যার, আপনি কি ল্যান ইউয়ান-এর পরিচিত? তোমাদের কি আগে লড়াই হয়েছে?”

“আকাশের রহস্য ফাঁস করা যায় না।”

“তাহলে স্যার, আপনি কি রাত্রিচর পর্যায়ের?”

বেই বাইচাং লিন সাই? কে চেয়ে মিষ্টি হাসতে লাগল, “আকাশের রহস্য ফাঁস করা যায় না।”

“আমার কাছে আর দরকার নেই, এই রক্তিম ছায়ামণি তোমাকে দিচ্ছি, এর মধ্যে ল্যান ইউয়ান-এর আসল দেহ রয়েছে, যা তোমার জন্য খুব উপকারী।”

লিন সাই? মণিটি গ্রহণ করল, মায়াবী মেয়েটির প্রতি তার মনে করুণা জাগল। যদিও সে হাজারো মানুষ হত্যা করা রাত্রিচর, তবুও লিন সাই? সিদ্ধান্ত নিল ভালোভাবে রক্ষা করবে।

“ধন্যবাদ স্যার।”

“ভাল বাচ্চা, এই মণির ব্যবহার পদ্ধতি সবকিছু এই পাণ্ডুলিপিতে আছে, তুমি ফিরে গিয়ে সাধনা করো।”