৬৭তম অধ্যায় ভবিষ্যদ্বক্তা (দ্বিতীয় পর্ব)

ভবিষ্যৎবক্তা? এই শব্দটি শুনে, হান ইউ-এর মনে ভেসে উঠল চিং উ-র মুখ। তবে সে মনে করল, নিশ্চয়ই এটা চিং উ নয়; পৃথিবীতে এতটা কাকতালীয় ঘটনা হয় না যে, সে যেখানে যায়, সেখানে সেই মেয়েটির সঙ্গে বারবার দেখা হয়ে যাবে। বরং মনে হয়, কেউ একজন একই ক্ষমতা জাগিয়ে তুলেছে; পৃথিবী এত বড়, জিনের বিন্যাসের সংখ্যা অনেক, তবুও সবই তো প্রকাশিত হয় না। তাছাড়া, অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী দলের ভবিষ্যৎবক্তা—নাম শুনেই বোঝা যায়, তারা এগিয়ে যাওয়ার পথপ্রদর্শক, কিভাবে একজন ষোল-সতের বছরের কিশোরী হতে পারে?

“ওহ, অপেক্ষা করো!” হান ইউ দুই পা দিয়ে স্টারলাইটকে চেপে ধরে, তার ওপর চড়ে, দুইজনের দিকে ছুটে গেল। বিশাল ভূগর্ভে বিস্তৃত ফাঁকা স্থান, অসংখ্য সুড়ঙ্গ বাড়ি আর মাঠকে সংযুক্ত করেছে। দশ-পনেরো বর্গমিটার জায়গার এক সাধারণ একতলা কাঠের ঘরে, একজন কালো পোশাকে আবৃত, ডান হাতে একটি কচ্ছপের খোল, চা ফুটিয়ে রাখছে, সম্মানিত অতিথির অপেক্ষায়।

হান ইউ ও তার সঙ্গীরা বরফের নেতৃত্বে গুহার অস্পষ্ট পথে উপরে উঠছিল। দরজায় আলতো কড়া নাড়তেই ভিতর থেকে এক সুরেলা আহ্বান এল, যেন প্রবীণ বৃদ্ধের নয়, বরং হান ইউ-এর মনে তিন ভাগ পরিচিতি জাগালো। দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকে, দেখল চা ঢালছেন সেই মেয়েটি, যার মুখ তার মনে ছিল; হান ইউ আনন্দে উচ্ছ্বসিত। যদিও সে বুঝতে পারল না, এমন অনুভূতি কেন হল, হয়তো কারণ চিং উ-ই প্রথম ব্যক্তি, যে তার স্বার্থের জন্য কাছে আসেনি।

“তুমি-ই! চিং উ।” হান ইউ ছোট雅কে স্টারলাইটের হাতে দিল, নিজে ভিতরে ঢুকল। পরিচিত কণ্ঠ শুনে চিং উ হঠাৎ মাথা তুলল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ। তার কাপের চা উপচে পড়ছে, কিন্তু সে তা লক্ষ্য করেনি।

“তুমি কিভাবে এখানে?” চিং উ-র কণ্ঠে কাঁপুনি আর একটুখানি...ভয়।

হান ইউ-এর আনন্দ মাথায় উঠে গেল, চিং উ-র কথার গভীরতা বুঝল না। সে এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখতেই, চিং উ-র হাতে থাকা চা-পাতা টেবিলে পড়ে গেল, উপচে পড়া চা ছড়িয়ে গেল।

যদিও ব্যাপারটা অদ্ভুত লাগছিল, চিং উ-কে সে কখনও এমন দেখেনি, তবুও হান ইউ বিশেষ ভাবেনি। দ্রুত চা-পাতা তুলে বলল, “পুরনো পরিচিত হলেও, আমাকে দেখে এতটা উত্তেজিত হবার দরকার নেই, চা ছড়িয়ে গেল তো।”

চিং উ একরকম হাসল। প্রথম যখন সে হান ইউ-কে দেখেছিল, তখন অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী দলের জন্য বিপর্যয় নিয়ে এসেছিল, তাই সে সেখানে এসেছিল তাকে সরিয়ে নিতে, যাতে পুনরায় ধরা পড়ে। কিন্তু তার ভাগ্য না বদলাতে চেয়ে, সে আবার স্বপ্নরাজ্য শহরে তাকে ফিরিয়ে এনেছিল। মাঝখানে সে ভেবেছিল, দলটি ছেড়ে দিলে আর কিছু ঘটবে না।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে আবার এখানে ফিরে এসেছে; তাহলে তার সমস্ত প্রচেষ্টা কী কাজে এল?

“তোমার এখানে আসা উচিত ছিল না।” চা-পাতা হান ইউ-এর হাত থেকে নিয়ে, হতাশায় টেবিলে রাখল। পূর্বের প্রতিরোধের কোনো ফল হয়নি, নিজের প্রচেষ্টা নিষ্ফল, তাহলে এর অর্থ কী?

হান ইউ বুঝতে পারল না, চিং উ কেন এমন বদলে গেল। সেই স্বপ্নরাজ্য শহরে সে ছিল সাহসী, এখন যেন জীবনের চাপের নিচে নত, লক্ষ্যহীন, প্রাণহীন।

সে চিং উ-র পিঠে নরমভাবে হাত রাখল, জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? আমরা একসঙ্গে সব কিছু সামলাতে পারি, সব কিছু একা বহন কোরো না। ভবিষ্যৎ আমরা জানি না, কিন্তু হয়তো সমাধান আছে। তিনজন সাধারণ মানুষও তো বুদ্ধিমান হতে পারে, আমাদের পাঁচজন আছে—ভয় কী?”

“তুমি কি বিশ্বাস করো, আমাদের চেষ্টা কখনও ভাগ্য বদলাতে পারে না? জীবন-মৃত্যুর সীমা কি সত্যিই বিধাতা নির্ধারণ করে? ভাগ্য পাল্টানোর পথও কি ভাগ্যেরই অংশ? আমরা কি ভাগ্যের দাস, প্রতিটি কাজ কি ভাগ্যের নির্দেশ?”

ভবিষ্যৎবক্তার চোখে জল, ভবিষ্যতের জন্য সে সদা চেষ্টা করেছে। কিন্তু শেষে আবিষ্কার করল, তার চেষ্টা ভোরের শিশিরের মতো, মূল্যহীন। শক্ত হৃদয় চুইয়ে পড়ল, হান ইউ-র কাঁধে কাঁদল।

একসময় বরফ, আগুন, তরবারি—কেউ জানত না কী করবে। ভবিষ্যৎবক্তা তাদের খুঁজে পাওয়ার পর, এই দুর্বল কিশোরী তার বয়সের বাইরে অদ্বিতীয় শক্তি ও সহনশীলতা দেখিয়েছে।

সে তাদের নিয়ে অজস্র বাধা পেরিয়ে, শত দেশের গ্রহবাসীর জন্য বাসযোগ্য স্থান তৈরি করেছে; সাম্রাজ্যের হত্যাচেষ্টায়, পশুর আক্রমণে, সে কোনোদিন মাথা নত করেনি, সবসময় হাসি নিয়ে সম্মুখীন হয়েছে। কিন্তু এখন, সেই মেয়েও অসহায়ভাবে কাঁদছে, তাহলে পরিস্থিতি কতটা কঠিন?

“তোমার কাছে ভবিষ্যৎ নির্ধারিত, তুমি ভাগ্যকে বদলাতে চাও; আমাদের কাছে ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, আমাদের সৃষ্টি, আমাদের প্রতিটি পদক্ষেপ ভাগ্যকে গড়ে তোলে।

তুমি তোমাকে এভাবে আটকে রাখার দরকার নেই, নিজেকে মুক্ত করো, ভবিষ্যৎ গড়ার আনন্দ উপভোগ করো; নিজেকে খাঁচার সোনার পাখি মনে কোরো না, ভাবো না, তোমার সব কিছু অন্যের হাতে নিয়ন্ত্রিত।”

ভবিষ্যৎবক্তা এখনও হতাশ, চোখে একটু আশা, তবুও মন ভেঙে গেছে। সবাই বলে ভাঙা আয়না আর জোড়া লাগে না, ভাঙা মনও তাই। কখনও এক বাটি ভাতেই মন পূর্ণ হয়, আবার কখনও দেবীর আকাশপাথরও মন জোড়া দিতে পারে না।

“নিজের ক্ষমতা, মনে বাঁধা, সব ফেলো, ভবিষ্যতের মুখোমুখি হও। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত চেষ্টা না করলে, কে জানে ফল কী হবে? এখন আমাদের চেষ্টা মূল্যহীন মনে হলেও, তাতে কি চেষ্টা থেমে যাবে? সাম্রাজ্যের সঙ্গে আমাদের ফারাক বিশাল, তবুও আমরা চেষ্টা করছি।

ডিম দিয়ে পাথর ভাঙা বাহ্যিকভাবে অসম্ভব মনে হলেও, আমাদের জন্য এটাই সংগ্রামের সূচনা, ডিমের আত্মপ্রচেষ্টা আশার আলো। এক ফোঁটা জল পাথর ফুটো করতে পারে, ডিম তো আরও শক্তিশালী; একটায় না হলে দুই, তিন, চার, পাঁচ—শেষ পর্যন্ত লক্ষ লক্ষ ডিম, একদিন কোনো একটি নিশ্চয়ই পাথর ভেঙে দেবে।

হাজার মাইলের পথ শুরু হয় এক পদক্ষেপে। এখন মাত্র দুই পা এগিয়েছি, গন্তব্য অনেক দূর। এত সহজে হার মানা তো আমি চিনি না।

সে মেয়েটি, যে পথ তৈরি করেছে, দলকে কঠিন সময়ে টিকিয়ে রেখেছে। একা ঘাঁটিতে গিয়েছে, তার বুদ্ধিতে আমাকে ফিরিয়ে এনেছে। এই সাহস পুরুষদেরও হার মানায়, নারীশ্রেষ্ঠ। এখন কেন সে ছোট শিশুর মতো কাঁদছে?”

“সরে যাও।” ভবিষ্যৎবক্তা হাতের আঁচল দিয়ে চোখের জল মুছে, হান ইউ-কে সরিয়ে দিল। “বরফ, আগুন—সবাইকে ডেকে আনো, আমরা এখনই এই স্থান ছেড়ে নতুন আশ্রয় খুঁজব।”

“ভবিষ্যৎবক্তা...”

“যাও।” চিং উ-র চোখে আবারও দৃঢ়তা ফিরে এল, কণ্ঠে প্রশ্নাতীত স্পষ্টতা।