চতুর্থ অধ্যায়: মহাসংঘর্ষ (তৃতীয় অংশ)

যদি প্রধান মস্তিষ্কের বুদ্ধিমত্তা এখনো থাকত, রোবটেরা সহজেই চিন্তা করতে পারত, বুঝতে পারত তারা কি অপেক্ষা করবে নাকি সতর্ক থাকবে। তারা পারত বিচার করতে, সাম্প্রতিক ঘটনাটি কোনো জীব ছিল নাকি অন্য কিছু, এবং পরবর্তী পরিকল্পনা ঠিক করতে পারত। কিন্তু এখন তাদের মনে কেবল একটাই নির্দেশ আছে, যা একেবারে মৌলিক, এবং সেটাই তাদের বিচারের শেষ সীমা।

পর্বতের গায়ে থাকা আকাশ আবারও ফাটল সৃষ্টি করে, আটজন রোবট সৈন্যকে সরিয়ে নেয়। কিন্তু বিশাল রোবট বাহিনী আগের মতোই নির্লিপ্ত, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তারা উঠবসের কোনো নির্দেশ মানে না। তারা যখন মোড়ের কাছে পৌঁছাল, তখন তাদের সদস্য সংখ্যা আশি কমে গেছে। তবে তাদের পিছনের, বহির্বিশ্বে অবস্থিত বিশাল বাহিনীর তুলনায় এই ক্ষতি নগণ্য।

হানযু গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, পদক্ষেপ বাড়িয়ে মোড়ের দিকে এগিয়ে যায়।

ভেতরের আকাশ আর লুকিয়ে নেই, একের পর এক স্পর্শকাতর আক্রমণ চলে আসে। এবার রোবট বাহিনী আর উদাসীন থাকে না, তারা স্পর্শকের মুখোমুখি হয়ে প্রথমে আক্রমণ নয়, বরং বিচার করতে শুরু করে, এটা আদৌ কোনো জীব কিনা।

কিছু রোবটের আচরণ স্বাভাবিকের থেকে আলাদা। তাদের হাতে নেই, বদলে আছে এক ধরনের কাঁটা। সেই কাঁটা দিয়ে তারা স্পর্শকের দিকে তাক করে ছোঁড়ে, স্পর্শককে আটকে ফেলে। শক্তির লড়াই শুরু হয়, কিন্তু এই টানাটানিতে শুধু শক্তি নয়, জয় নির্ভর করে আরও অনেক কিছুর ওপর।

স্পর্শক পর্বতের গা ঘেঁষে কাঁটা-রোবটের মাথার উপরে চলে আসে।

আড়াআড়ি টানাটানিতে ওজন ও ঘর্ষণ ভূমিকা রাখে, আর উল্লম্ব টানাটানিতে সবচেয়ে উপরের অংশের শক্তি দুই পক্ষের ওজন বহন করতে পারে কিনা, সেটাই মূল।

রোবটের শক্তি যতই বেশি হোক, স্পর্শকের টানের সামনে তারা ভূমি থেকে উঠে যেতে শুরু করে।

অন্য স্পর্শক উপর থেকে নেমে এসে বড় চিমটি খুলে কাঁটা-রোবটকে গিলে ফেলে। ভেতরের গহ্বর সংকুচিত হয়ে রোবটকে চ্যাপ্টা করে, এক দমকা নড়াচড়ায়, শরীরের পথ ধরে তাকে সংরক্ষণ বলের দিকে নিয়ে যায়।

নিচের রোবট বাহিনী অবশেষে সুযোগ পেয়ে স্পর্শককে লক্ষ্য করে।

“স্ক্যান শুরু হচ্ছে।” রোবটের প্রদর্শনপর্দায় একটি ফ্রেম আকাশে উড়ন্ত স্পর্শককে লক্ষ্যবদ্ধ করে। “লক্ষ্য নিশ্চিত।”

“লক্ষ্য শনাক্তকরণ শুরু! সতর্কতা, সতর্কতা, শনাক্ত করা যাচ্ছে না... অনুগ্রহ করে প্রধান মস্তিষ্কের সাথে পুনঃসংযোগ করুন... সংযোগ হচ্ছে, পুনরায় শনাক্তকরণ শুরু... শনাক্তকরণ ব্যর্থ, পুনঃসংযোগ... ব্যর্থ, সাধারণ জ্ঞান চালু হচ্ছে।

লক্ষ্য: স্পর্শক প্রাণী, স্থলজ, পর্বতের গায়ে লুকিয়ে আছে।

প্রথমে স্থলজ নরম প্রাণী হিসেবে বিচার, কোনো তথ্য পাওয়া যায় না।

জলজ প্রাণী হিসেবে শনাক্তকরণ শুরু, অক্টোপাসের সাথে ২৩% মিল। সাধারণ জ্ঞানের সাথে অমিল, কোনো তথ্য পাওয়া যায় না।

তথ্য অনুপস্থিত, প্রাণীর অস্তিত্ব অস্বীকার, ধ্বংস শুরু।”

সব রোবটের চোখ লাল হয়ে যায়, ভেতরের হত্যার প্রোগ্রাম সক্রিয় হয়, পর্বতের গায়ে থাকা স্পর্শকের দিকে গুলিবর্ষণ শুরু হয়।

বুদ্ধিমত্তার রোবট যখন বিশাল তথ্যভাণ্ডারের সমর্থন হারায়, তখন তাদের চিন্তা ও বিচার করতে হয় মনের ক্ষীণ স্মৃতির ওপর ভিত্তি করে। এই সীমিত জ্ঞান, মানুষের তুলনায়, এমনকি তিন বছরের শিশুরও চেয়ে কম।

ঠিক যখন রোবট বাহিনী ও আকাশের প্রাণী উল্লাসে লড়াই করছে, মোড়ের কাছে হানযুর অবয়ব ফুটে ওঠে। দুটি অস্থি-পাখনা দুই রোবটের বুক চিরে বেরিয়ে আসে, আর সেই দুই রোবটের মাথা একশ আশি ডিগ্রি ঘুরে হানযুকে তাকায়।

“পরিচয় শনাক্তকরণ শুরু, পরিচয় কীটশিল্পী। ঘাঁটির叛徒, হত্যা করার আদেশ, আদেশ কার্যকর, আত্মবিধ্বংস চালু হচ্ছে।”

হানযু অনেক আগেই হত্যা করার আদেশের জন্য প্রস্তুত ছিল, সে ঘাঁটি সংগঠনের সবচেয়ে বড় রহস্য জানে। যদি সে বেঁচে থাকে, এই রহস্যগুলো সাম্রাজ্যের জন্য এক বিপজ্জনক টাইমবোম্ব, একবার বিস্ফোরিত হলে সাম্রাজ্য টুকরো টুকরো হয়ে যাবে।

তাই তার মৃত্যু অনিবার্য, সে অন্য কোনো সাম্রাজ্যে পালালেও, তাহু সাম্রাজ্য আন্তর্জাতিক চুক্তিকে উপেক্ষা করে, গুপ্তচর পাঠিয়ে তাকে হত্যার চেষ্টা করবে।

“৩, ২...”

গণনা শুরু হয়, হানযু তা অগ্রাহ্য করে। তিন সেকেন্ডের মধ্যেই জানা দলের সদস্যদের পক্ষে সরে যাওয়া কঠিন, বিরোধীদের তো আরও অসম্ভব।

কিন্তু এসব সাধারণ পরিস্থিতির জন্য, হানযুর ক্ষেত্রে তা আলাদা। অস্থি-পাখনা দিয়ে রোবটকে টেনে নিয়ে, দুই হাতে তাদের শক্তি-কেন্দ্র তুলে নেয়। শক্তি-কেন্দ্র ছাড়া, আত্মবিধ্বংস? মস্তিষ্ক বিস্ফোরণ?

দুইটি যন্ত্রমানবকে একপাশে ছুড়ে দিয়ে, শক্তি-কেন্দ্রের দিকে এক কামড় দেয়।

অভ্যন্তরের যন্ত্রতেলের কটু স্বাদে হানযুর বমি আসার উপক্রম হয়, শক্ত ধাতব অংশ মুখে ব্যথা দেয়। রান্না করা খাবারের তুলনায় এই কঠিন ধাতবের কোনো স্বাদ নেই, বরং মোম চিবানোর মতো বিরক্তিকর।

তবু সে ঘৃণা সহ্য করে শক্তি-কেন্দ্র গিলে ফেলে। ভবিষ্যতে তাকে কী খেতে হবে, সে জানে না, যদি এই সামান্য যন্ত্রতেলের স্বাদও সহ্য না করতে পারে, কীভাবে কীটদলের নেতৃত্ব দেবে!

বাঁকানো শরীরে উড়ন্ত গুলির আঘাত এড়িয়ে, হাতে থাকা নখ পর্বতের গায়ে গেঁথে দেয়। কনুইয়ের জোরে, পর্বতের প্রতিক্রিয়া ব্যবহার করে আকাশে উঠে যায়, তার গোটা শরীর মাকড়সার মতো দ্রুত পর্বতের গায়ে দৌড়ায়।

তার দৌড়ের পথ প্লাবিত গুলির চিহ্ন ও বরফে, আর ফাঁকা গর্ত থেকে ধোঁয়া বের হচ্ছে।

উল্টো ঝুলে থাকা হানযু পর্বতের গায়ে এক লাথি মারে, প্রাচীরে গাঁথা নখ হঠাৎ ছিড়ে যায়।

রোবট বাহিনী এতে কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব করেনি, তারা আকাশে গুলিবর্ষণেই ব্যস্ত। হানযুর অবস্থা দেখে তারা গুলির তীব্রতা বাড়ায়নি।

হানযু যখন আকাশে পড়ে, পাশের পর্বতের গায়ে ধুলোর ঝড় ওঠে।

একজন খর্বকায়, চেহারায় কুটিল তরুণ, মাটির সন্তান, সেখান থেকে বেরিয়ে আসে। সে ঘাঁটির সদস্য, পরিচিতি ‘রূপান্তর’, এবং ‘মাটির সন্তান’ নামটি হানযু দিয়েছিল। কারণ তাদের প্রথম দেখা, রূপান্তর ঘাঁটির নিচ থেকে উঠে এসে হানযুকে চমকে দিয়েছিল। তখনই হানযুর মনে ‘ফেংশেনবঙ্গ’ নামের বইয়ের কথা আসে, যেখানে এক খর্বকায় চরিত্রের নাম ‘মাটির সন্তান’।

তবে ‘মাটির সন্তান’-এর অদ্ভুত শক্তি মাটির মধ্যে প্রবেশের নয়, বরং সে নিজেকে যেকোনো স্পর্শকৃত বস্তুতে মিশিয়ে নিতে পারে।

তার চোখে এখন কোনো পুরনো সম্পর্কের ছায়া নেই, হত্যার দৃঢ়তা, উঁচু ছুরি নিয়ে হানযুর ধমনীতে আঘাত হানতে আসে। ছুরির লাল আলো হানযুকে স্পষ্ট বুঝিয়ে দেয়, এ কোনো সাধারণ ধাতব ছুরি নয়। এটিতে রয়েছে লাভা কোষের সহবাসে তৈরি উচ্চতাপ ধাতব, যার তাপমাত্রা এক হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াস।

লাভা কোষ কয়েক বছর আগে ভূগর্ভে আবিষ্কৃত, আজও সাম্রাজ্যের বিজ্ঞানীরা তার গঠন বিশ্লেষণ করতে পারেনি, কীভাবে এত উচ্চতাপে এই কোষ টিকে থাকে এবং গঠন অক্ষুণ্ণ রাখে।

হানযু যখন ঘাঁটি ছেড়েছিল, তখন এই অস্ত্র তৈরি হয়নি, সম্ভবত তার জন্যই, সাম্রাজ্যের বিজ্ঞানীরা লাভা কোষ ধাতবের মধ্যে封存 করে, তাপ অস্ত্র তৈরি করেছে।

এখন তার আঁশযুক্ত বর্ম এই উচ্চতাপের সামনে অকার্যকর, স্পর্শ করলেই ক্ষত সৃষ্টি হবে। তবু হানযুর চোখে ভয় নেই, মুখে এক চিলতে হাসি। তাদের সম্পর্ক ছিল একবারের, যদি সে সম্পর্ক মনে না রাখে, হানযু কেন মনে রাখবে!

একটি স্পর্শক পাশের পর্বতের গা থেকে বেরিয়ে আসে, বড় চিমটি খুলে মাটির সন্তানকে পর্বতের গায়ে আছড়ে দেয়, তবে কোনো মারাত্মক ক্ষতি হয় না। পর্বতের স্পর্শে, মাটির সন্তান তৎক্ষণাৎ পর্বতের গায়ে মিশে যায়। আকাশের প্রাণীর শক্তিশালী আঘাতে পর্বতের গা ফেটে যায়, সব শক্তি ভেতরের খনিজ শোষণ করে নেয়।